Vòng lặp thời gian

Người đầu tiên mở lá bài là Agelina – lá bài tượng trưng cho Nữ hoàng Anna:

“Mẹ ơi.”

Hình ảnh trên lá bài chính là hình ảnh của người mẹ, và đó là vị trí tích cực khi dùng để bói cho phụ nữ mang thai.

Agelina có vẻ như đã thở phào nhẹ nhõm, sau đó cô lấy lá bài tượng trưng cho những đứa trẻ chưa chào đời. Khi cô lật lá bài đó, Hạ Đức bỗng cảm thấy đầu óc quay cuồng, như thể mình đang rơi vào dòng sông xiết chảy.

Cảm giác chóng mặt và choáng váng đến mức anh không kìm được mà phải che miệng và nôn mửa. Cảm giác đau đầu dữ dội này khiến toàn thân anh cảm thấy vô cùng khó chịu.

“Thời gian thật là kỳ diệu… Nhiều năm trước, tôi cũng từng trải qua điều này, giống như Agelina bây giờ… Hạ Đức, Ồ, sao với bạn vậy?”

Galinna đưa tay ra đỡ lấy Hạ Đức, người đang che đầu và nôn mửa, cơ thể co giật liên hồi.

“Không sao đâu… Bỗng nhiên tôi cảm thấy… Bạn trở lại từ khi nào vậy?”

Hạ Đức nhìn người phù thủy đang đỡ mình, trong đầu anh vẫn còn hoang mang. Chỉ đến lúc đó, “cô ấy” mới nhẹ nhàng nói:

“Người ngoại bang ơi, bạn đã Kinh Lịch【Quay ngược thời gian】. Nhờ có trạng thái có thể lựa chọn không chấp nhận sức mạnh của thời gian, bạn vẫn giữ được ký ức ban đầu.”

“Hạ Đức, bạn đang nói gì vậy? Quay ngược thời gian? Tôi không phải luôn ở đây sao?”

Người phù thủy tỏ ra bối rối, trong khi Agelina cũng không còn lo lắng nữa:

“Hạ Đức, chúng ta vừa đang nói chuyện thì bạn bỗng nhiên che đầu và nôn mửa… Bạn có ổn không?”

“Muốn uống trà không? Hay thử một tách cà phê hay rượu xem sao?”

Tifa nhẹ nhàng hỏi từ phía sau ghế sofa.

“Quay ngược thời gian?” Sự ngạc nhiên trong lòng Hạ Đức là điều không thể nói ra. Anh không ngờ mình lại gặp phải chuyện như vậy, bởi vì trước đó không hề có dấu hiệu gì cả. Nhưng vì trước đây đã từng nghe Giáo sĩ Augustus nói về những chuyện tương tự, nên anh cũng không quá hoảng sợ:

“Bây giờ hãy nghe tôi nói… Có chuyện không ổn rồi.”

Anh nắm chặt tay người phù thủy, cố gắng kiềm chế cơn đau đầu và buồn nôn, nhìn vào đôi mắt vàng óng đầy lo lắng của cô:

“Tôi đã nghe bạn và Agelina nói chuyện, cũng thấy Tifa đi tìm thông tin nhưng không nhận được kết quả tốt lắm… Sau đó bạn đã rời đi…”

Anh mô tả ngắn gọn về việc mình Kinh Lịch【Quay ngược thời gian】, rồi tiếp tục nói thêm:

“Không cần nghi ngờ gì nữa, tôi chắc chắn đây không phải là ảo giác của mình. Thời gian trở lại chỉ mới kéo dài khoảng 28 phút, từ lúc bạn vừa nói ‘Thời gian thật là kỳ diệu’ vào lúc 0 giờ 13 phút, cho đến khi tôi và Agelina tiến hành việc bói toán vào lúc 0 giờ 41 phút.”

Hai bà trong gia đình Cavendish đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên; không phải là họ không tin, mà chỉ là không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện này:

“Nhưng đây là Yêu Đức Nhĩ Cung, làm sao có thể như vậy được?”

Hạ Đức đã đứng dậy:

“Tôi có một số suy đoán. Tôi biết ở đây có một vật phẩm cổ có khả năng khiến thời gian quay trở lại; có lẽ chính vật phẩm đó đã gặp sự cố. Tôi sẽ đi kiểm tra ngay bây giờ. Caroline, bạn hãy ở lại đây; đây không phải là chuyện lớn gì, để tôi lo liệu đi.”

Nữ công tước gật đầu lo lắng, nhưng không kiên quyết muốn đi cùng anh:

“Hãy cẩn thận trên đường nhé. Những chuyện xảy ra đột ngột như thế này rất đáng ngờ… Theo lý thuyết, mọi chuyện đều phải có dấu hiệu báo trước; chúng ta không phải là Y Lộ Na đâu, không thể nào tự nhiên gặp phải những tai nạn như thế này được.”

“Nếu tôi gặp Y Lộ Na gần nhà thờ Lê Minh Giáo, có lẽ mọi chuyện sẽ được giải thích. Agelina, bạn hãy theo sát Caroline và đừng đi lang thang một mình.”

Nói xong, Hạ Đức bước về phía cửa sổ, nhưng bỗng nhiên trượt chân và suýt ngã nếu không được Tifa giữ lại. Anh lắc đầu, đẩy cô ấy ra và mở cửa sổ; sau đó bất ngờ nhảy xuống thành con mèo màu bạc và len lỏi qua khe hở của lan can cửa sổ để thoát ra ngoài.

Giống như Caroline, Hạ Đức cũng cảm thấy rằng chuyện này rất kỳ lạ. Trước đây, dù gặp phải bất cứ chuyện gì, luôn có những dấu hiệu báo trước; những rắc rối càng nghiêm trọng thì càng như vậy… Nhưng lần này, anh hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào trước khi chuyện xảy ra.

Bóng đêm che giấu con mèo màu bạc đầy lo lắng; trong quá trình rời khỏi Yêu Đức Nhĩ Cung, nó không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Ngoại trừ Hạ Đức, không ai nhận ra rằng có điều gì đó bất thường ở đây. Chỉ khi Hạ Đức Miêu leo lên bức tường bao quanh Yêu Đức Nhĩ Cung, nó mới phát hiện ra rằng thành phố bên ngoài đang ở trong tình trạng kỳ lạ.

Đó không phải là đêm, nhưng cũng không giống như ban ngày. Ban ngày và đêm xen kẽ lẫn nhau; những hình ảnh chớp nhoáng và sự pha trộn của ánh sáng tạo nên một màu sắc hỗn loạn, khiến Hạ Đức lầm tưởng mình đang mơ.

Nhưng đó không phải là mơ.

Giọng

“Ồ!”

Giống như một con mèo bị cuốn vào vòng xoáy lớn, cảm giác chóng mặt và buồn nôn quen thuộc ập đến sau khi cơ thể quay cuồng không ngừng, Hạ Đức Tái Thứ nghe thấy giọng nữ công tước:

“Thời gian thật là kỳ diệu… Nhiều năm trước, tôi cũng đã từng trải qua điều này, giống như bạn bây giờ, Hạ Đức… Tại sao bạn lại đột nhiên biến thành mèo vậy? Ồ, có phải bạn đang nôn không?”

Hạ Đức Miêu cảm nhận được bàn tay của Giálina vuốt nhẹ lưng mình; nó cố gắng đứng dậy khỏi ghế sofa:

“Tôi không sao đâu.”

Trong ánh sáng bạc lấp lánh, con mèo lại hóa thành Hạ Đức với khuôn mặt tái nhợt; anh tựa vào lưng ghế, lắc đầu cố gắng vượt qua cảm giác khó chịu đó. Dù không nhìn vào gương, anh cũng biết rằng vẻ mặt mình lúc này chắc chắn rất tồi tệ.

Lần này, thời gian lại quay trở về điểm bắt đầu của chuỗi sự kiện. Tin tốt duy nhất là lần này, quá trình quay ngược thời gian dường như không gây ra nhiều khó chịu như lần trước.

“Bạn có cảm nhận được điều gì không?”

Nguồn gốc của hiện tượng quay ngược thời gian nằm trong phạm vi của Yêu Đức Nhĩ Cung; bất kỳ ai cố gắng rời khỏi khu vực này đều khiến quá trình quay ngược thời gian bắt đầu lại từ đầu.

“Trông bạn không hề ổn chút nào đâu, Hạ Đức… Nếu cảm thấy không khỏe, thì đừng đi cùng tôi nhé. Phí Liên An Na cô ấy còn nói rằng chúng ta chưa chăm sóc bạn tốt lắm đâu… Hãy nghỉ ngơi ở đây đi. Ác Giêlina, bạn cũng đừng đi theo nữa; hãy ở đây và chăm sóc Hạ Đức cho tôi.”

Giálina lo lắng nói, thậm chí còn muốn Hạ Đức nằm xuống và yêu cầu Tifa mang chiếc chăn đến, nhưng anh đã từ chối:

“Thời gian đang quay ngược…”

Anh ôm lấy đầu mình và một lần nữa giải thích ngắn gọn cho các cô gái nghe về tình hình. Mặc dù lúc này anh vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng lần này, Giálina và Ác Giêlina vẫn tin tưởng tất cả những gì anh nói. Điều này giúp tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

“Vậy thì, nguyên nhân gây ra hiện tượng quay ngược thời gian chính là ở Yêu Đức Nhĩ Cung phải không? Và việc thời gian đạt đến 0 giờ 41 phút, hoặc có ai đó rời khỏi Yêu Đức Nhĩ Cung, đều là những yếu tố khiến thời gian quay trở lại ‘điểm bắt đầu’, đúng không?”

Giálina phân tích:

“Loại chuyện này tôi chỉ từng đọc trên sách vở thôi… Lúc nãy tôi chẳng cảm nhận được gì cả.”

“Điều kiện để quá trình quay ngược th

“Vậy thì có thể Kinh Lịch thêm vài lần nữa, sau khi tổng hợp kết quả rồi mới phân tích được không? Dù sao một vòng thử nghiệm cũng chưa đến ba mươi phút, thử vài lần cũng không sao cả.”

AGié Lý Na lập tức hỏi:

“Hơn nữa, sau khi thời gian bị đảo ngược, mọi người sẽ không nhớ những gì đã xảy ra, vì vậy chúng ta hoàn toàn có thể huy động tất cả mọi người ở đây để cùng điều tra.”

Không được. Sau năm lần đảo ngược thời gian, địa điểm này sẽ hoàn toàn rơi vào trạng thái hỗn loạn về thời gian, và điều đó sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Hơn nữa, càng nhiều người biết được sự thật về thời gian, thì thời gian càng dễ trở nên bất ổn.

“Không được.”

Hạ Đức lặp lại lời của “cô ấy”:

“Nhưng tôi không cảm nhận thấy bất kỳ sự biến dạng kỳ lạ nào của thời gian hay những yếu tố liên quan đến những vật phẩm kỳ lạ đó… AGié Lý Na, hãy tiến hành một lần tiên tri nữa đi.”

Anh vẫn nhớ rằng lần đầu tiên tiến hành việc đảo ngược thời gian, AGié Lýina đang chuẩn bị lật lá bài thứ hai.

“Đợi đã, theo như bạn mô tả, khi Thời Ngã và Tífa đều không có mặt ở đó…”

Nữ pháp sư nói xong rồi cùng những người khác rời đi tạm thời. Nhưng lần này, kết quả tiên tri của AGié Lýina lại khác so với lần trước. Lần trước, lá bài đầu tiên là “Mẹ”, còn lần này thì là “Vua” ở vị trí ngược.

“Có vẻ như không phải do việc tiên tri của AGié Lýina.”

Lúc này là 0 giờ 27 phút sau lần thứ hai đảo ngược thời gian; đã có mười bốn phút để phân tích và cho AGié Lýina tiến hành việc tiên tri. Nếu thực sự muốn giải quyết vấn đề này trong vòng năm lần đảo ngược thời gian, thì Hạ Đức đã không còn nhiều thời gian nữa.

“Tiếp theo phải làm gì đây? Tôi đề xuất rằng lần tiếp theo tiến hành việc đảo ngược thời gian, nếu không thực sự cần thiết, bạn không cần phải thông báo tất cả mọi thứ cho chúng tôi, chỉ cần sắp xếp cho chúng tôi thực hiện nhiệm vụ là được… Dù sao tôi cũng tin tưởng bạn hoàn toàn.”

Gia Linh Na nói. Còn Hạ Đức, sau khi đã suy nghĩ kỹ về sự cố bất ngờ này, cũng đã có kế hoạch:

“Mặc dù Yêu Đức Nhĩ Cung tương đối không lớn so với toàn bộ vùng Toberesk, nhưng việc kiểm tra toàn diện vẫn không hề đơn giản, đặc biệt là khi không thể sử dụng hết sức lao động của mọi người.

Vì vậy, bây giờ chúng ta chỉ có thể bắt đầu điều tra từ những nơi có nghi ngờ lớn, chẳng hạn như mục đích chúng ta đến đây tối nay.”

Nói xong, anh đã nhanh chóng bước về phía cửa

“Hạ Đức, ý anh là nguyên nhân gây ra chuyện này là do mẹ và những đứa trẻ sắp chào đời ư?”

“Đúng vậy. Nếu tính từ thời điểm lần đầu tiên xảy ra hiện tượng quay ngược thời gian, có thể thời điểm đó chính là khoảnh khắc hai đứa song sinh được sinh ra. Tất nhiên, đây chỉ là một giả thuyết mà thôi.”

Dù sao đây cũng là điều nổi bật nhất hiện nay.

Ban đầu là Hạ Đức đi phía trước, nhưng vì anh không biết đường, cuối cùng lại là Giá Lina đi dẫn đường. Cô ấy đã tìm thấy ngay cha của Rê Xi Ya – đó chính là Vua La Luus III đang chờ tin tức trong phòng làm việc của nhà vua. Sau khi trao đổi vài câu, người hầu nam eunuch bên cạnh nhà vua đã dẫn nhóm người đi vào hành lang bí mật sau tủ sách trong phòng làm việc, rồi xuất hiện từ phòng đồ của phòng ngủ hoàng hậu – nơi được dùng làm phòng sinh.

Giá Lina dường như biết con đường này, nhưng Ác Giải Lý Na thì hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Lúc này, các bác sĩ vẫn đang hỗ trợ Hoàng hậu Anna trong quá trình sinh nở, nhưng theo lệnh của người hầu nam eunuch, tất cả mọi người đều nhanh chóng rời khỏi phòng qua cửa bí mật ở phía bên cạnh.

Hoàng hậu Anna vẫn còn tỉnh táo và biết rằng các bác sĩ đã rời đi. Nhưng trước khi người phụ nữ với đôi môi tái nhợt và khuôn mặt đầy mồ hôi kịp nói điều gì đó, Hạ Đức đã cầm chiếc đồng hồ bỏ túi của Adèle và chỉ về phía cô ấy:

“Thời gian… dừng lại.”