Về những việc sẽ xảy ra sau này, thì không cần Hạ Đức tham gia nữa. Nhiệm vụ của anh ta là giúp Steve Ewen đang mang theo chiếc **[Nhẫn Hóa Sinh]** rời khỏi nơi này, thoát khỏi các điểm giám sát bình thường và xa rời ngôi biệt thự đông người.

Người hầu gái sẽ dẫn anh ta đến nơi anh ta cần đến, và cô hầu gái Tiffa Servett sẽ đợi anh ta ở đó.

Tất nhiên, lúc này vẫn chưa thể giết Ewen để tránh làm phiền những kẻ theo đạo tà ác. Cô hầu gái chắc chắn có cách thay chiếc nhẫn thật bằng chiếc nhẫn giả, và khiến Ewen tạm thời quên đi chuyện liên quan đến **[Lịch Kinh]** của mình. Về cách thức cụ thể để làm điều đó, thì đó là việc mà cô Gailina cần lo liệu, không liên quan gì đến Hạ Đức cả.

Kế hoạch được thực hiện rất suôn sẻ. Hạ Đức chỉ cần chờ đợi tín hiệu, sau đó ra sân của biệt thự gặp cô hầu gái, rồi có thể rời đi một cách công khai.

Trong khi trong lòng thấy nhẹ nhõm, anh ta lại bắt đầu lo lắng cho cuộc phiêu lưu tiếp theo sắp diễn ra.

Anh ta không ngừng bước chân đến phía trong nhất của phòng ăn, tiêu hết một khoản tiền vàng lớn mà mình đã nhận được từ người hầu gái, và lấy hai món hàng mà mình đã mua. Người hầu gái vẫn cần thêm thời gian để xử lý việc với Steve Ewen, vì vậy trong thời gian đó, Hạ Đức tốt nhất nên tìm một nơi an toàn để kiên nhẫn chờ đợi.

Bài học từ khu biệt thự ven hồ đã khiến Hạ Đức nhận ra rằng việc lang thang lung tung sẽ làm tăng nguy cơ gặp rủi ro. Đặc biệt là vào tối nay, khi lại có một buổi lễ triệu hồi thần linh, anh ta càng phải cẩn thận hơn.

Không thể ở lại khu vực đấu giá trong phòng ăn được; nếu Ewen trở lại sau này và lại nhìn thấy Hạ Đức__【Hạ Đức】, có thể anh ta sẽ nghĩ ra điều gì đó.

“Tầng ba chắc chắn không thể lên được, tầng hai có vẻ như cũng có rất nhiều người quan trọng. Sân vườn cũng không thể đến, vì nó sẽ khiến tôi nhớ đến chuyện ở khu biệt thự ven hồ… Vậy thì chỉ còn lại tầng một thôi.”

Nghĩ như vậy, anh ta liền mang theo hai món hàng quý giá vừa mua xuống tầng một. Bữa tiệc vẫn được tổ chức theo hình thức buffet, và Hạ Đức không lấy bất kỳ món ăn nào ở đây, để tránh vô tình ăn phải những thứ kỳ lạ.

Nhưng anh vẫn đứng bên chiếc bàn đầy thức ăn một lúc, giả vờ tỏ ra tò mò về món salad trái cây trên bàn:

“Các món này có vấn đề gì không?”

Anh hỏi bằng giọng của người phụ nữ trong lòng mình.

[Từ khoảng cách này, không thấy có vấn đề gì.]

Vì vậy, anh cố tình dùng ngón tay chạm vào những vết dầu màu đen đã xuất hiện trên khăn bàn từ lúc nào đó.

“Bây giờ thì sao?”

[Có một cảm giác kỳ lạ rất nhẹ, nhưng không thể xác định được liệu thức ăn có bị làm gì điều gì không.]

“Quả nhiên là vậy.”

Đứng một mình ở góc khuất sẽ khiến người ta trở nên lạ lùng. Vì vậy, sau khi nhìn quanh tầng một một lúc, anh quyết định tham gia xem mọi người chơi trò bài Rod.

Lần này, anh không gặp phải ai quen biết để có thể bắt chuyện thoải mái; Hạ Đức chỉ đơn giản là đứng trong đám đông mà không nói gì. Anh cũng không hề quan tâm đến những lá bài đặc biệt mà hai bên đang sử dụng trong trò chơi, chỉ muốn rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Tại buổi tiệc này, không có nhiều người yêu thích trò chơi Rod, và hầu hết họ đều đến đây vì hai lá bài đặc biệt có giá trị cực cao sẽ được bán đấu giá cuối cùng. Hạ Đức đứng ở đây không hề lạ lẫm, và những người đến xem rồi lại rời đi cũng vậy.

Vì vậy, khi một người đàn ông trung niên lạ mặt tiến đến bên cạnh Hạ Đức và cùng anh xem ván bài đang diễn ra, Hạ Đức cũng không quá để tâm.

Nhưng giọng nói bên tai anh thực sự khiến anh bất ngờ:

[Mắt đừng nhấp nháy, hãy nhìn thẳng về phía trước.]

“Gì cơ?”

[Khuôn mặt cũng đừng thay đổi quá nhiều.]

Hạ Đức nhắm mắt nhìn ván bài, trong lòng hơi ngạc nhiên:

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ác thần đã đến sớm à? Nhanh chóng đốt cháy linh tính của mình…”

[Không đến nỗi nghiêm trọng đâu, bên cạnh bạn có một Cao Hoàn Thuật Sĩ.]

“À, chỉ là một Cao Hoàn Thuật Sĩ thôi à.”

Anh thở phào nhẹ nhõm, và qua góc mắt, anh có thể nhìn thấy người đàn ông trung niên bên cạnh mình. Anh ta cũng mặc trang phục đen như Hạ Đức, nhưng cao hơn một chút và có thân hình vừa phải, không quá mập cũng không quá gầy.

Vì không thể quan sát trực tiếp, nên Hạ Đức__【Hạ Đức】 không thể nhận ra được nhiều chi tiết hơn. Chỉ là bởi một giọng nói trong lòng, anh mới chợt nhận ra rằng người lạ này mang một khí chất rất đặc biệt.

Khí chất thực sự rất khó để định nghĩa, nhưng khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 chú ý đến anh ta, cảm giác kỳ lạ ấy đã xuất hiện trong tâm trí anh – giống như một dãy núi vĩ đại đứng ngay bên cạnh mình. Nhìn chung, anh chỉ cảm thấy đối phương rất mạnh mẽ, chứ không hề cảm nhận được bất kỳ điều gì kỳ lạ nào.

Điều này khiến anh đưa ra kết luận:

“Một Cao Hoàn Thuật Sĩ cấp mười ba?”

【Có lẽ vậy.】

Trong toàn bộ thế giới vật chất này, số lượng Cao Hoàn Thuật Sĩ cấp mười ba cũng rất ít. Người đàn ông đang đứng trước mắt anh này, có lẽ chính là ông Hog Lendall – “Thanh kiếm Mặt Trời” của Giáo hội Mặt Trời.

Hạ Đức__【Hạ Đức】 chưa từng gặp ông này trước đây, nhưng có thể ông ấy lại biết đến anh. Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 bị bắn vào buổi trưa tại Chu Tam__【Chu Tam】, ông này đang đứng cách anh vài trăm bước; rất có thể ông ấy đã nhìn thấy bức ảnh được đăng trên tin tức sau đó.

“Nếu bạn có thể cảm nhận được rằng đối phương là một Cao Hoàn Thuật Sĩ, thì liệu họ có thể cảm nhận được rằng tôi cũng là một thuật sĩ không?”

Dựa vào những gì Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã học, điều này có vẻ là không thể xảy ra, nhưng anh vẫn muốn hỏi.

【Yên tâm đi, miễn là bạn không sử dụng bất kỳ phép thuật hay thủ thuật đặc biệt nào ngay bên cạnh họ, họ chắc chắn sẽ không cảm nhận được sự hiện diện của chúng ta.】

Không biết việc họ xuất hiện bên cạnh mình là trùng hợp hay cố ý, nhưng vì nghĩ rằng mình cũng chưa làm gì sai trái, Hạ Đức__【Hạ Đức】 không cảm thấy quá lo lắng.

Vì vậy, cả hai đều không nói gì, mà chỉ tập trung quan sát ván bài đang diễn ra. Trong lúc đó, Hạ Đức__【Hạ Đức】 tự hỏi không biết phép thuật đặc biệt mà mình đã sử dụng – phép thuật được sao chép từ tấm **“Giấy sao chép của Phù thủy”** mà mình đã nuốt – có phải chính là phép thuật nổi tiếng của người đàn ông này không.

Nghĩ đến điều này, anh lại nhìn người đàn ông trung niên kia một lần nữa. Khí chất sắc bén nhưng ấm áp của anh ta khiến Hạ Đức__【Hạ Đức】 suy ngẫm mãi.

Anh ấy có lẽ đã hiểu rõ mình sẽ nhận được phép thuật kỳ diệu nào đó.

Chỉ khi một trong hai người chơi, với vẻ bực tức, mở lá bài “Mặt Trăng 7” và thua với điểm số 18 so với 22, buổi chơi tạm thời kết thúc, Hạ Đức mới thở dài một hơi rồi rời khỏi nơi đó, trong khi ông Rendell vẫn tiếp tục quan sát trò chơi bài.

“Có vẻ như anh ta không cố tình theo dõi tôi.”

Hạ Đức không muốn dính líu gì đến bất kỳ ai ở đây; sau khi thoát khỏi gần người pháp sư cấp mười ba này, anh ta chỉ mong tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi.

Mặc dù cuộc đấu giá chỉ diễn ra ở tầng hai, nhưng các căn phòng ở tầng một cũng được mở cửa cho khách hàng. Con trai út của bá tước đã mang ra một số vật phẩm gia tộc và mượn thêm một số đồ từ bạn bè để trang trí thành triển lãm. Họ tuyên bố rằng việc này nhằm thể hiện sự giàu có của gia tộc và giúp giá vé cao trở nên hợp lý hơn.

Ý định của Hạ Đức là tìm một căn phòng vắng người để bình tĩnh lại, nhưng khi đang đi trong hành lang và nhìn những bức chân dung treo trên tường, anh ta bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông trung niên lịch sự, đang cầm ly rượu, bước ra từ một căn phòng phía trước. Cả hai đều ngạc nhiên:

“Thi Nại Đức bác sĩ?”

“Hạ Đức?”

Người bước ra từ căn phòng đó chính là vị bác sĩ tâm lý trung niên mắt xanh kia. Anh ta nhìn Hạ Đức với vẻ ngạc nhiên, và Hạ Đức cũng không kém phần bất ngờ.

“Hãy theo tôi!”

Sau khi bình tĩnh lại, Hạ Đức liền nhanh chóng nắm tay vị bác sĩ và dẫn anh ta đến cửa sổ ở cuối hành lang – bên ngoài là khu vườn rộng lớn của biệt thự trong đêm tối.

Khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng không ai ở bên ngoài cửa sổ hay trong hành lang để ý đến họ, Hạ Đức hạ giọng và vội vàng hỏi:

“Bác sĩ, sao ngài lại ở đây?”