Arielina dẫn Geraldine đi thay đồ, trong khi cô Silvia thì nắm tay Hạ Đức chuẩn bị tham gia bữa tiệc. Trên boong chỉ còn lại những lời khen ngợi về “màu hồng phấn rất đẹp” của nàng phù thủy trẻ tuổi đó.

Vào lúc sáu giờ tối, bữa tiệc dành cho Hạ Đức và các quý bà đã được chuẩn bị xong xuôi. Y Lộ Na, người sẽ ở lại đây qua đêm, cũng đã kịp đến. Ngay cả nữ tu Davlin, người hiếm khi tham gia những sự kiện như thế này, cũng có mặt tại phòng tiệc trên tàu.

Ánh đèn sáng rực chiếu rọi khắp khoang tàu, âm thanh của cây đàn piano làm cho tiếng giày cao gót va vào sàn trở nên du dương và thú vị hơn.

Bữa tiệc vẫn theo hình thức tự phục vụ; những đĩa thức ăn bằng bạc tinh khiết vẫn còn nóng hổi. Những người tham gia bữa tiệc bao gồm “chỗ ngồi số ba” – Xivi Afrola, “chỗ ngồi số năm” – Mai Căn【Mai Căn】\/Audrey Edwards, “chỗ ngồi số bảy” – Geraldine Cavendish, “chỗ ngồi số chín” – Vanessa Bối Nạp Ni Ti, “chỗ ngồi số mười” – Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ và “chỗ ngồi số mười hai” – Emma Sylvia. Sáu nữ phù thủy lớn cùng với năm học trò phù thủy là Tiffa, Matilda, Margaret, cô Swift và cô Haley Afrola đã tạo thành nửa số thành viên của Hội đồng Phù thủy đương đại.

Cô Y Lai Sắt đứng bên cạnh và ngưỡng mộ không gian hoành tráng này, sau đó nhanh chóng tham gia vào hàng nhảy cùng với Hạ Đức.

Con ngựa vằn nhỏ cũng là tâm điểm của buổi tiệc này. Bởi vì không chỉ có các nữ phù thủy, học trò phù thủy, mà cả những người theo học như Harris, Lucia, Dorothy… cũng được mời tham gia bữa tiệc, nên con ngựa vằn nhỏ đã thu hút sự chú ý rất lớn. Ban đầu, nó còn hơi sợ hãi, may mắn thay Ngải Mễ Lị Á luôn ở bên cạnh nó. Và khi Anna nhận ra rằng mỗi khi mình bị đám đông bao quanh, không chỉ có trái cây để ăn mà con mèo đó cũng chẳng bao giờ lại gần mình, thì nó cũng bắt đầu thích thú với không khí của bữa tiệc.

Còn về Hạ Đức, ông ấy dĩ nhiên rất bận rộn; ngay từ khi những cô gái trong dàn hợp xướng bắt đầu chơi những nốt nhạc đầu tiên, ông đã bị bao vây bởi chúng.

Bữa tiệc sẽ bắt đầu sau một lát nữa, nhưng điều đó không ngăn cản các cô gái tụ tập quanh Hạ Đức để thường xuyên chơi trò “uống rượu” với ông. Tuy nhiên, với thể trạng của Hạ Đức và những nữ pháp sư kia, ngay cả việc uống cồn công nghiệp cũng không làm họ say hay bị nhiễm độc; huống chi là những loại rượu champagne hay rượu vang thơm ngon nữa.

Trong số những trò chơi “uống rượu” tại bữa tiệc, những trò có vẻ thanh lịch hơn là thảo luận về văn học cổ điển; ai trả lời sai sẽ phải uống rượu. Còn những trò ít thanh lịch hơn thì là chơi bài; ai rút được lá bài giống nhau sẽ phải uống rượu hoặc tham gia các trò chơi khác... Hạ Đức đã thua liên tiếp bảy lần, và ông nghi ngờ rằng các cô gái trẻ đã gian lận.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều tập trung quanh Hạ Đức. Chẳng hạn, Lucilia và cô Bối Lâm Đức Nhĩ đã lặng lẽ rời khỏi phòng tiệc, có lẽ là để tiến hành một cuộc bói toán quan trọng nào đó; còn cô Aviola và cô Y Lai Sắt thì xếp hàng chờ đợi để nhảy múa với Hạ Đức vào lúc sau, trong khi đó họ lại trò chuyện với những cô gái “rồng biển” được mời lên thuyền.

Hiris, Tifa và Matilda đang lặng lẽ trò chuyện ở một góc khuất; ba cô gái đều đỏ mặt, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Hạ Đức trong đám đông. Margaret, khi đi qua họ và muốn nói chuyện với Rachel, cảm thấy có lẽ họ đang thảo luận về thức ăn gì đó.

Nữ tu Davlin chỉ ngồi đó một mình; với vẻ ngoài uy nghiêm của người nữ tu đeo mắt kính, các cô gái đều không dám tiếp cận bà.

Y Lộ Na ban đầu muốn tiếp cận nữ tu để nói vài lời, nhưng khi thấy “phù thủy của mặt đất” Vanessa Bối Nạp Ni Ti tự nguyện mang ly rượu đến bên nữ tu, cô ấy liền quay đầu đi nói chuyện với Agelina, người vừa mới ngồi xuống.

Ái Cơ Lệ Na mặc một chiếc váy đỏ xinh đẹp; đó là bộ đồ dự tiệc duy nhất cô mang theo từ Yêu Đức Nhĩ Cung, bởi vì Lệ Tiểu Á cho rằng mục đích của Ái Cơ Lệ Na khi đến Nguyệt Vịnh không phải để tham gia bữa tiệc.

Lúc đầu, công chúa nhỏ rất ngại ngùng, bởi vì Đa La Thi cũng có mặt ở đây, điều đó có nghĩa là chị gái cô cũng ở đó. Nhưng khi cô nhận thấy cô tác giả tóc vàng mắt xanh kia đang ngồi nghiêm túc trò chuyện với Margarite trên ghế sofa, cô liền lén lút lấy một ly champagne từ bên cạnh bàn.

Nói ra thì năm nay cô đã mười bảy tuổi, đã thành niên rồi, nhưng Lệ Tiểu Á luôn không cho phép cô uống rượu. Nữ hoàng Anna__【Anna】 đang mang thai bảy tháng dù không quản lý cô một cách nghiêm khắc lắm, nhưng Ái Cơ Lệ Na cũng thường không dám cầm ly rượu trước mặt mẹ mình.

Lần này, khi có cơ hội, cô mang ly champagne đến góc yên tĩnh nhất của bàn dài, rồi nhìn thấy Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 đang tựa mặt vào tay, nhìn những hoạt động sôi nổi trong bữa tiệc một cách chán chường.

Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 nhìn qua ly rượu mà cô đang cầm:

“Chào buổi tối! Nếu bạn muốn biết tại sao tôi lại ngồi ở đây, câu trả lời của tôi là đang chờ bữa khiêu vũ bắt đầu. Hơn nữa, tôi và Hạ Đức__【Hạ Đức】 có rất nhiều thời gian để ở bên nhau; không cần thiết phải đến đây để tham gia vào không khí ồn ào này.”

Thực ra, cô cũng ngại tiếp cận trực tiếp với Y Lộ Na__【Y Lộ Na】·Bối Á Tư__【Bối Á Tư】, bởi vì các học trò của phù thủy không hề dũng cảm như họ... Xem ra, các phù thủy thời kỷ thứ sáu cũng có những điểm đáng quý.

Ái Cơ Lệ Na và Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 đã gặp nhau không ít lần, nhưng hai người thực sự không quá quen biết. Vì vậy, cô cũng gửi lời chào một cách lịch sự đến Y Lộ Na__【Y Lộ Na】, sau đó cẩn thận chỉnh lại váy và ngồi xuống cạnh cô ấy.

May mắn thay, không khí không hề căng thẳng, bởi vì cô gái tiên tai nhọn cũng đang hào hứng mang theo một ly nước ép đi đến:

“Công chúa nhỏ Anna__【Anna】 thật là được mọi người yêu mến quá! Nhưng sau khi trở về học viện, chúng ta thực sự cần phải giúp cô ấy giảm cân. Có lẽ chúng ta có thể hỏi Hạ Đức__【Hạ Đức】 xem; con mèo tên Mễ Á của Hạ Đức__【Hạ Đức】 có vóc dáng rất chuẩn xác mà.”

Các bạn nhìn này, bữa tiệc thật sự rất náo nhiệt đấy! Tôi chưa bao giờ tham gia bữa tiệc trên tàu cả… Sau này các bạn có đi nhảy múa với Hạ Đức không nhỉ? Anh ấy thực sự rất được mọi người yêu mến đấy!

Ngải Mễ Lị Á là người lớn tuổi nhất trong ba người, nhưng xét về chủng tộc thì lại là người trẻ nhất. Thật may mắn là cô ấy đã gặp Y Lộ Na và Ajeleina vào nửa đầu kỳ nghỉ hè tại Tobeske. Mặc dù mối quan hệ của cô ấy với công chúa nhỏ hơn, nhưng thực ra mối quan hệ với Y Lộ Na cũng khá tốt.

Nhờ có Ngải Mễ Lị Á điều phối mối quan hệ giữa họ, ba cô gái trẻ này không lâu sau đó đã bắt đầu trò chuyện với nhau một cách vui vẻ.

Y Lộ Na xuất thân từ giáo hội, Ajeleina là công chúa hoàng gia, còn Ngải Mễ Lị Á thì lớn lên và sống tại Saint Barons. Xuất thân hoàn toàn khác nhau, nhưng khi bắt đầu trò chuyện, họ mới phát hiện ra rằng mình thực sự rất hợp nhau.

Vì những lý do riêng biệt, họ đã không tham gia bữa tiệc náo nhiệt sau đó – dù đó thực sự là một cơ hội rất hấp dẫn, vì mỗi “phù thủy lớn” đều mang theo những vật phẩm quý giá để làm giải thưởng.

Chỉ đến khi buổi khiêu vũ bắt đầu, các cô gái mới từ tốn đứng dậy, báo với bạn bè rằng mình sẽ ra ngoài một lúc, rồi cầm váy bước đến chỗ Hạ Đức.

Ba người cùng nhảy một vòng với Hạ Đức, sau đó lại tiếp tục trò chuyện về cuộc sống và quá khứ của mình.

Thế là không biết từ lúc nào, thời gian đã trôi qua đến đêm muộn của thứ Bảy này. Tiếng violin đã ngừng vang lên, Hạ Đức cũng đã không biết bị ai kéo đi đâu, còn những cô gái tham gia bữa tiệc cũng đã trở về vị trí của mình.

Chỉ vài giờ nữa là đến Chủ Nhật, hầu hết mọi người chắc chắn sẽ không ngủ được tối nay.

Y Lộ Na và hai người bạn cũng không muốn nghỉ ngơi ngay lúc này. Mặc dù bữa tiệc đã kết thúc, chỉ còn lại vài người hầu gái đang dọn dẹp, nhưng họ vẫn ngồi ở một góc bàn dài, tiếp tục trò chuyện một cách vui vẻ.

Bàn đã được bày đầy các món ăn vặt và cốc trà rượu. Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện về “ký túc xá của các nàng tiên tại Thánh Baylens”, bóng đêm đã buông xuống. Cả ba người đều cầm lấy cốc rượu và cốc trà trước mặt, bỗng nhiên cảm thấy có chút cô đơn và nhàm chán.

“À, Y Lộ Na, có một việc tôi quên không nói với bạn.”

Cô gái tiên tai nhọn bất ngờ nói:

“Bạn đã nhờ tôi điều tra về cây gậy phép và ‘Uktahlir’ của Hạ Đức… Tôi đã tìm ra kết quả rồi. Câu từ đó có lẽ là chỉ ‘Cây Thế Giới’. Cây gậy phép của Hạ Đức chắc hẳn là một cành của Cây Thế Giới ngày xưa… Điều này thật hiếm gặp; không biết anh ta lấy nó từ đâu.”

Y Lộ Na bỗng sáng mắt lên; cô gần như chắc chắn rằng trong những điều kiện cần thiết để cứu Hạ Đức, “khôi phục những thứ đã chết” chính là cây gậy phép đó.

“Nhưng làm thế nào để khôi phục Cây Thế Giới đây?”

Cô lập tức giật mình vì ý nghĩ đó, rồi lại cau mày nghĩ rằng điều kiện này có vẻ càng khó thực hiện hơn.

Ajelina không rõ họ đang nói về cái gì, nhưng thấy không ai đề nghị rời bàn, Hồng Phát – công chúa nhỏ – liền nhìn quanh và thấy Dorothy đã rời đi, liền dũng cảm đề xuất với hai người bạn:

“Mọi người đều đã đi làm hoặc nghỉ ngơi rồi… Trước khi nửa đêm đến, chúng ta hãy chơi một trò chơi thú vị nhé!”

Cô nói với vẻ hào hứng. Cô gái tiên tai nhọn bèn reo lên:

“Bạn muốn lén vào phòng chị gái mình để thử mặc quần áo của cô ấy à?”

Y Lộ Na tạm thời gác lại những lo lắng, coi đó là những bí ẩn cần giải đáp sau trận chiến ở Bãi Nguyệt. Cô cười ha hả, còn Ajelina thì ngước đầu lên:

“Ngải Mễ Lị Á, bạn nghĩ đó là trò chơi thú vị sao? Không đâu… Chúng ta đã không còn là trẻ con nữa… Hãy chơi trò chơi uống rượu đi! Đó là trò mỗi người kể về những việc mình đã làm; nếu người khác cũng từng làm những việc đó, họ sẽ phải uống một ngụm rượu!”

Cô ta cố tình hạ giọng ở nửa sau câu nói đó.

“Tôi đã nghe ông lùn ở quán rượu kể về trò chơi này!”

Khuôn mặt của cô gái tiên nhỏ đỏ bừng:

“Nhưng người pha rượu yêu tinh ở quán luôn không bán rượu cho tôi; anh ấy nói rằng so với vài đồng xu của tôi, anh ấy lo lắng hơn về việc bị học viện thu hồi giấy phép kinh doanh rượu.”

“Nghe có vẻ là một trò chơi thú vị đấy.”

Y Lộ Na cũng cười nói, bị hai cô gái “nhỏ tuổi” hơn mình làm cho hứng thú:

“Tôi sẽ đi xin rượu, nhưng chúng ta không được uống quá nhiều đâu nhé… Nếu bị phát hiện ra, Hạ Đức chắc chắn sẽ la mắng các bạn đấy.”

Cô tự coi mình ở vị thế “trưởng thành” hơn so với Ngải Mễ Lị Á và Ajelina, rồi vui vẻ đi nói chuyện với các cô hầu gái và thành công trong việc mang về ba chiếc ly thủy tinh sạch sẽ, cùng với phần rượu vang còn lại từ bữa tiệc.

Việc làm những điều “thú vị” này vào ban đêm, khi mọi người đã rời đi, khiến họ cảm thấy rất hào hứng. Trong số đó, Ngải Mễ Lị Á – người không được phép uống rượu tại học viện – thậm chí còn không để ý đến con kỳ lân một sừng đang đi một mình về nghỉ ngơi, và tự mình rót rượu cho mỗi người một nửa ly.

Vì vậy, ba người cùng nhau cầm ly chạm vào nhau, và tất cả đều cười rất vui vẻ. Các cô hầu gái dọn dẹp cũng chú ý đến hành động của ba cô gái nhỏ, nhưng chỉ cười và lắc đầu, không hề ngăn cản họ.