Liên hệ với bà Jude để nhờ bà giúp đỡ trẻ em tại “Viện trẻ mồ côi Nguyệt Vân” tạm thời chuyển đi ở ngoại ô thành phố không phải là việc gì quá phiền phức; người phụ nữ thuộc loài ma cà rồng này rất sẵn lòng giúp đỡ.

Hạ Đức Thậm Chí Tại đây, tôi lại gặp được ông Bối Ân Hà Đặc, ông ấy đang tổ chức cuộc họp với các thành viên cao cấp của loài ma cà rồng địa phương để thảo luận về số lượng và kế hoạch tham gia trận chiến cuối cùng.

Hạ Đức Tôi không can thiệp vào những chuyện nội bộ của loài ma cà rồng, chỉ trò chuyện với ông ấy về việc sẽ gặp nhau như thế nào để chuẩn bị cho việc triệu hồi vị công tước ma cà rồng đó.

Khi Hạ Đức trở về dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ, nghe cô Silvia nói rằng tối nay Margaret cũng sẽ đến, tôi mới nhớ ra về cái hộp tài liệu đó. Nên gửi nó cho ai đây? Công chúa tóc vàng hay công tước Hồng Phát?

“Cô ấy” cười hỏi bên tai Hạ Đức, vì vậy Hạ Đức đã nhờ Raisya trong dinh thự giúp đỡ:

“Trong đó có một số tài liệu, có thể sao chép một bản được không? Mọi người đều đang bận rộn, tôi không muốn nhờ các cô hầu gái giúp viết lại.”

Raisya, người đang thay thế Tifa và luyện tập kiếm với Ngải Mễ Lị Á, gật đầu nói:

“Rất đơn giản, chỉ cần sử dụng phép thuật sao chép cơ bản là được. Tôi và Dorothy đều đã học được... Agelina, cô tiếp tục luyện kiếm với Ngải Mễ Lị Á đi.”

Nói xong, Raisya đưa thanh kiếm Long Lân của Hạ Đức cho em gái mình bên cạnh. Các công chúa hoàng gia thường xuyên được huấn luyện cưỡi ngựa và đánh kiếm, vì vậy nền tảng của họ còn tốt hơn so với Ngải Mễ Lị Á nữa.

“Tôi ư? Nhưng tôi chỉ mới đạt cấp một mà thôi.”

Arielina có vẻ bối rối, vì vậy Lexia đã vỗ nhẹ vào vai cô ấy:

“Chính vì thế mà chúng ta mới có thể giúp Ngải Mễ Lị Á tự tin hơn.”

Kỹ thuật sao chép ma thuật cũng không thể tạo ra giấy từ không, vì vậy các cô hầu gái cũng phải đi tìm một số loại giấy để sử dụng.

Sau khi ngồi xuống trong phòng đọc sách, Hạ Đức mở chiếc hộp và điều khiển cho những tờ giấy cùng bức ảnh bên trong lần lượt bay ra ngoài, trong khi Lexia thì kiểm soát những tờ giấy trắng và bức ảnh trống để chúng dán vào những tờ giấy đã có nội dung. Nhờ vậy, cô ấy có thể nhìn rõ nội dung trên chúng:

“Thật là đáng kinh ngạc! Khi tôi ở Yêu Đức Nhĩ Cung, tôi đã nghe nói có sáu cuộc hành động lớn được tổ chức nhằm vào Vịnh Nguyệt, thậm chí cả sếp trực tiếp của bạn cũng đã đến đây… Chắc chắn không phải chỉ vì chuyện này chứ?”

“Đúng vậy, hôm nay tôi còn gặp Trưởng phòng Anlos nữa.”

Nàng công chúa xinh đẹp Hồng Phát vừa điều khiển những kỹ thuật ma thuật vừa cười nói với Hạ Đức:

“Vậy bạn dự định làm gì với những thông tin này? Sẽ dùng chúng để làm hài lòng nàng công chúa tóc vàng từ miền Nam, hay là để làm hài lòng dì tôi?”

Rồi cô ấy tự trả lời mình:

“Tôi đoán là bạn muốn mỗi người được một phần đúng không? Hiệp sĩ ơi, bạn luôn rất tham lam…”

“Tôi không còn cách nào khác cả… Tôi chỉ tình cờ phát hiện ra những thông tin này mà thôi. Việc họ sẽ sử dụng chúng như thế nào, hay chúng sẽ mang lại hiệu quả gì, thì đó là việc của họ. Lexia, bạn biết tôi mà… Tôi chưa bao giờ quan tâm đến chính trị cả.”

“Đúng rồi, việc bắt bạn phải “đón hái” những “bông hoa quý” của hai gia tộc hoàng gia miền Bắc và miền Nam… Thực sự là âm mưu của Lucilia.”

Lexia đùa cợt:

“Tôi không muốn nói về chuyện này đâu… Nhưng nếu hai miền Bắc và Nam bắt đầu chiến tranh, Vịnh Nguyệt chắc chắn sẽ trở thành tuyến đầu tiên đối đầu. Những thông tin này có giá trị rất lớn, dù đối với Cục Tình báo Quân sự số 6 hay chính bản thân ‘Găng tay Xám’ cũng vậy. Tôi không phản đối cách bạn làm… Dù điều đó chỉ khiến mọi chuyện trở nên rối ren hơn mà thôi… Nhưng Hạ Đức ạ, nếu cuối thu hoặc đầu đông năm nay chiến tranh toàn diện thực sự bùng nổ, bạn sẽ chọn đứng về phía nào?”

“Lại là câu hỏi này à? Tại sao tôi phải chọn phe? Tôi đâu có tham gia vào chiến tranh đâu.”

Người đàn ông từ nơi xa xôi đó nói, anh ta không hề tuyên bố rằng mình muốn đứng về phía Drarion chỉ vì Lexia đã hỏ

“Nếu không thể ngăn chặn cuộc chiến xảy ra, thì hãy cố gắng thúc đẩy nó kết thúc càng sớm càng tốt. Đây không chỉ là những cuộc xâm lược và xung đột giữa các người bình thường; Câu lạc bộ Chính quyền Tàn bạo, những kẻ tham vọng ở Tân Thế giới, cùng những tên cướp biển của các vương quốc đảo cũng đều đang góp phần vào điều này.

Nền văn minh đã đến bước ngoặt quan trọng; liệu liệu có duy trì tình trạng chia cắt giữa miền Bắc và miền Nam, hay sẽ có một người nào đó thống nhất lại Toàn bộ lục địa cũ… thật khó để nói trước được. Tôi chỉ có thể nói với bạn như thế này, Raisya, tôi sẽ không để bạn phải chịu thiệt thòi.”

“Thật là, sao lại nghiêm túc đến thế nhỉ?”

Và rồi, Nữ hoàng Hồng Phát đặt tay lên cổ Hạ Đức, rồi ngồi xuống đùi anh:

“Cứ như thể tôi đang ép buộc anh phải đưa ra lựa chọn vậy.”

Cô nhắm mắt cười nhìn Hạ Đức:

“Anh biết tôi có tham vọng và mục tiêu riêng… Nhưng Hạ Đức, nếu phải lựa chọn giữa tham vọng đó và anh, tôi chắc chắn sẽ chọn anh.”

Đôi mắt xanh trong trẻo ấy hiện lên vẻ đầy tình cảm, khiến người xa lạ cũng phải say lòng:

“Hạ Đức, hãy làm những gì anh muốn… Anh có thể xem xét đến cảm xúc của tôi, nhưng không cần phải quá quan tâm đến lập trường của tôi. Khi sau này tôi trở thành vợ của anh, tôi sẽ là Raisya Hamilton… Hạ Đức, tôi yêu anh… Đây là lời tôi và Dorothy cùng nói với anh.”

Nói xong, cô tiếp tục dùng tay phải lái những trang giấy bay lượn, tay trái vẫn ôm lấy cổ Hạ Đức, rồi đặt môi lên môi anh.

Hạ Đức nhận thấy Raisya không hề nhắm mắt, vẫn tiếp tục nhìn anh từ khoảng cách rất gần. Vào khoảnh khắc đó, người đàn ông xa lạ ấy lại cảm thấy mình thực sự may mắn.

Trước khi Jalinna đến vào buổi tối hôm đó, những người phụ nữ ở dinh thự và trên con thuyền quyết định tận dụng khoảng thời gian nghỉ ngơi cuối cùng để tổ chức một bữa tiệc trên thuyền.

Ý tưởng này do cô Y Lai Sắt đề xuất; lý do mà cô gái mắt xanh này đưa ra thật sự khiến những người phụ nữ khác không thể từ chối:

“Trong thời cổ đại, các nữ hoàng phù thủy trước khi ra trận hoặc thực hiện những việc lớn, đều tổ chức những bữa tiệc lớn để ăn mừng và cổ vũ.”

Vì vậy, mọi người đều nhất trí quyết định sẽ tận hưởng một buổi tối thật vui vẻ.

Khu vườn của Bối Lâm Đức Nhĩ và con tàu “Quang Vinh Sứ Giả” đều có đủ lương thực dự trữ, trong khi các đội ngũ phục vụ nữ từ cả hai nước Bắc và Nam cũng đều gồm những nữ đầu bếp xinh đẹp và tài giỏi. Nơi tổ chức bữa tiệc được đặt tại hội trường tiệc cưới trên du thuyền – nơi có cổng truyền thông. Các cô gái thuộc Dàn opera Hoàng Kim Bình Minh đóng vai trò như nhạc công và những người kể chuyện, trong khi các phù thủy thì sử dụng phép thuật để thay đổi thiết kế bên trong con tàu.

Thực ra, Dorothy rất tiếc vì không thể tổ chức một bữa tiệc ngoài trời trên boong du thuyền vào ban đêm hè, nhưng điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi thời tiết sương mù hiện tại thực sự không phù hợp cho những hoạt động như vậy.

Nhiệm vụ chính của Hạ Đức là cung cấp rượu vang đỏ, trong khi Ngải Mễ Lị Á và Agelina – những người rất hào hứng với bữa tiệc này – thì cùng những chú ngựa nhỏ một sừng chạy qua chạy lại để giúp đỡ việc vận chuyển đồ đạc. Những cô gái trẻ luôn yêu thích những bữa tiệc tự do như vậy.

Tất nhiên, Hạ Đức cũng không quên đến chào đón sự xuất hiện của Caroline. Đó là vào lúc 4 giờ rưỡi chiều; cô Silvia, Hạ Đức và Agelina đã cùng nhau đến bên hồ bơi trên boong du thuyền. Hồ bơi ngoài trời này lúc đó đã được đổ đầy nước trong veo.

Dòng nước này vừa mới xuất hiện tự động; cô Y Lai Sắt có thể dễ dàng kiểm soát nguồn nước, ga và năng lượng trên con tàu này.

“Chờ một chút, để tôi xem nào…”

Nữ phù thủy lớn trong không gian đang ôm một cuốn sách da dày cộm; cuốn “Bộ sưu tập một ngàn phép thuật bí mật” này là một di tích cấp độ bảo mật cao. Đặc tính của di tích này rất đặc biệt: bất kỳ pháp sư nào cũng có thể hiểu và sử dụng một phép thuật đặc biệt từ cuốn sách này, và việc thực hiện phép thuật đó không yêu cầu họ phải hy sinh linh hồn của mình.

Nhược điểm là để sử dụng các phép thuật trong sách, người ta phải cầm chặt di tích này, và thường thì nguyên liệu cần thiết để thực hiện các phép thuật trong sách lại rất phức tạp. Hơn nữa, cuốn sách này thực chất là một sinh vật bán sống, rất dễ mất kiểm soát và gây ra những hậu quả nghiêm trọng; vì vậy, nó từng bị Hội đồng Phù thủy giam giữ.

“Tìm thấy rồi.”

Cuối cùng, cô Silvia cũng tìm đến trang mà cô có thể hiểu được nội dung:

“Khi

Cô gái phù thủy tóc đen trẻ tuổi hắt hơi nhẹ:

“Ajelina, hãy chuẩn bị sẵn sàng hợp tác với tôi. Hạ Đức, nếu có điều gì không ổn, ngay lập tức sử dụng Quang hoàn ổn định của cô.”

“Được rồi.”

Bên chân Ajelina có một chiếc túi lớn, trong khi Hạ Đức Tắc đang ôm con mèo đứng bên cạnh.

“Trước tiên là hai muỗng canh muối.”

Nữ công chúa hiếm khi vào bếp này nhanh chóng lấy lọ muối, mở nắp và múc ra hai muỗng canh cho vào bể bơi:

“Được rồi!”

“Sau đó là tiêu đen, quế, nhục đậu khấu và hạt tiêu, cho theo tỷ lệ 1:2:3:4.”

“Được rồi!”

“Miu!”

Con mèo kêu lên không hài lòng; nó không thích việc có quá nhiều gia vị.

“Một hũ mật ong của ong ba mắt, nhớ đừng để hũ vào bể; hai phần nhỏ caviar của cá hồi ánh sáng mờ… À, mùi của nó thật kinh khủng… Cuối cùng là ba củ khoai tây ma hướng dương; nhớ chọn những củ to nhé.”

Thực ra, đây là loại khoai tây đặc biệt có khả năng hấp thụ ánh nắng mặt trời.

Dù vội vã, Ajelina vẫn thực hiện các chỉ thị một cách thành công.

Sau đó, cô Silvia lại lẩm bẩm:

“Tiếp tục khuấy đều theo chiều kim đồng hồ.”

Hạ Đức liền vươn tay điều khiển dòng nước trong bể bơi để chúng xoay tròn.

“Nâng nhiệt độ nước lên mức tương đương với nhiệt độ của nước dưới ánh nắng mặt trời.”

Lần này, cô tự thực hiện phép thuật để nâng nhiệt độ nước trong bể bơi, sau đó cô cầm cuốn sách bìa da cỡ lớn và bắt đầu nhảy một điệu nhảy mà Hạ Đức không thể hiểu được.

Đây là một nghi lễ cổ xưa; có lẽ người xưa đã từng tổ chức những nghi lễ tương tự bên cạnh ngọn lửa.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, theo nhịp điệu nhảy của cô Silvia và sự xoay tròn của dòng nước, những hạt sáng cỡ hạt gạo dần xuất hiện trên mặt bể bơi. Những hạt sáng đó nhanh chóng lan rộng, cho đến khi Nữ công tước Hồng Phát bước ra từ vòng ánh sáng và rơi xuống nước. Có thể thấy cô ấy đã trang điểm rất cẩn thận trước đó, nhưng khi cô bước ra khỏi nước với vẻ tức giận, dù vẫn rất xinh đẹp, mái tóc và váy của cô đã ướt sũng:

“Ôi!”

“Thành công rồi!”

“Emma, nước này có mùi gì vậy!”

“Cô dì, xin hãy giúp tôi.”

Chỉ có công chúa nhỏ là đưa tay ra với Galina; mặc dù bản thân cô ấy hoàn toàn có thể tự lên được, nhưng cô vẫn nắm lấy tay của Agelina.

Khi cô đứng trước Hạ Đức, người đã ướt sũng từ đầu đến chân, hai chiếc vali lại bay ra khỏi vòng ánh sáng đang dần biến mất và rơi xuống hồ bơi. May mắn thay, cô Silvia đã nhanh chóng sử dụng phép thuật để khiến chúng bay lên trở lại:

“Xin lỗi nhé, Galina, tôi cũng không biết tại sao chúng lại rơi thẳng vào nước.”

Dù nói vậy, cô vẫn cười rất vui, rõ ràng là vì thành công trong việc sử dụng phép thuật lần này.

Nữ công tước không vội vàng lau khô người mình ngay lập tức; cô tức giận gỡ bỏ những hạt tiêu đen trên vai mình, mái tóc đỏ ướt sũng vẫn còn nhỏ giọt:

“Nếu không phải vì khi di chuyển qua không gian, cảm giác của tôi bị nén đến mức cực điểm, thì tôi chắc chắn đã kịp phản ứng rồi… Thật là…”

Tuy nhiên, khi thấy Hạ Đức không hề chê bai vẻ ngoài ướt sũng của mình, mà ngược lại còn cúi đầu nhìn xuống phía trước, cô lại cảm thấy rất hài lòng:

“Chiếc áo ngực màu tím này, đẹp không?”

“Đẹp… Ừm?”

Lúc này, tâm trạng của Galina Cavendish mới dần trở nên tốt đẹp hơn.