Như vậy, mọi chuyện đã được liên kết lại với nhau. Trưởng phòng Anlos, sếp của Hạ Đức, đã nhiều lần đề cập đến việc một điệp viên tại Thành phố Nguyệt Vịnh đã mất tích, và người điệp viên đó còn có liên quan đến ba lá bài giá trị kia nữa.

Vì vậy, trước khi qua đời, điệp viên đó đã vô tình gặp phải “đồng nghiệp đào ngũ” là cô Brown, từ đó dẫn đến sự mất tích của cháu rể và con dâu của bà Fox, tiếp tục gây ra sự can thiệp của “Ánh Sáng Vĩnh Cửu”, và cuối cùng cũng liên quan đến Hạ Đức – người vốn đã có liên quan đến vụ án này từ đầu.

Sau một chuỗi sự kiện phức tạp như vậy, kết quả vẫn là Hạ Đức phải gánh chịu hậu quả.

Hạ Đức tiếp tục trò chuyện với ông Dylan, sau đó lén lút gửi một tín hiệu cho ông Albert bên cạnh. Nhân viên khám nghiệm tử thi, người cũng đã che giấu khuôn mặt, bỗng nhiên phát ra một luồng ánh sáng mà chỉ những pháp sư mới có thể nhìn thấy. Hạ Đức__【Hạ Đức】 đoán đó chính là thuật “hóa thân thành ánh sáng” mà ông ta đã từng sử dụng.

Không lâu sau, luồng ánh sáng đó biến mất, và Hạ Đức cũng kết thúc cuộc trò chuyện với ông Dylan:

“Ngoài căn nhà này, còn có manh mối nào về những người đáng ngờ không?”

“Thưa ngài, điều này...”

Lần này, ông Dylan không trả lời ngay lập tức, mà nói một cách do dự:

“Ngài cũng biết đấy, đây không phải là nhiệm vụ của ngài.”

Biểu cảm của ông ta như thể sợ rằng Hạ Đức sẽ bắn ông ta ngay lập tức. Danh tiếng của “Đại Bàng Xám” là do Spello Hamilton xây dựng lên bằng máu của người khác; một điệp viên hàng đầu chắc chắn không phải là người nhẹ nhàng hay khoan dung.

“Đúng vậy, đây không phải là nhiệm vụ của tôi.”

Hạ Đức gật đầu, sau đó đột nhiên nghiêng người về phía trước, khiến ông Dylan suýt nữa nhảy dựng lên.

“Nếu có vấn đề gì, hãy để ông Richard, người quản lý mới của các bạn, hỏi Hoàng hậu Margaret. Tôi làm việc theo cách của mình, không cần phải giải thích gì với ngài cả.”

“Vâng, vâng.”

Trán ông Dylan đẫm mồ hôi, trong khi những điệp viên khác mà ông mang theo đều im lặng một cách tuyệt đối. Rõ ràng đây là chuyện giữa các cấp trên; giữ im lặng là phẩm chất cơ bản của một điệp viên giỏi.

“Ngoài chúng ta và Cơ quan Tình báo Số 6 ra, còn rất nhiều người khác cũng đang tìm kiếm người bí ẩn đó, bởi vì người ta nói rằng họ đã giành được một Trương Bài – một lá bài vô cùng quý giá từ tay các điệp viên chết. Có thể đó là lá bài thuộc loại series Nguyên Thủy, Thiên Thần, Quỷ Dữ hoặc Cổ Đại Hiền Vương… Giá trị của chiếc Trương Bài này ít nhất cũng lên tới 500 krone, tức là hơn 6000 bảng Anh; còn nếu đó thực sự là những lá bài thuộc series đầu tiên của Rod và là hàng thật, thì 6000 bảng vàng cũng không đủ để mua chúng đâu.”

“Còn thông tin gì khác không?”

Hạ Đức lại hỏi. Mặc dù ông ta không hề làm gì đặc biệt, nhưng khi ông ta nghiêm túc, sức mạnh tinh thần mà linh hồn mạnh mẽ của ông ta tạo ra đã khiến căn phòng đang mở cửa trở nên yên tĩnh đến lạ; ông Dylan đối diện với ông ta thậm chí còn cảm thấy sợ hãi:

“Thưa ngài, hiện tại không còn thông tin nào khác nữa. Những thông tin mà điệp viên của Cơ quan Tình báo Số 6 đã thu thập được rất quan trọng; còn những lá bài kia thì đối với chúng tôi không quá quan trọng. Thông tin đó liên quan đến việc các điệp viên ‘Găng Tay Xám’ địa phương nhận hối lộ từ… bảy gia tộc lớn. Thực sự chỉ có những thông tin đó thôi.”

Ngay cả các tu sĩ của Giáo hội Chính Thần Giáo cũng có thể bị ảnh hưởng bởi sự tham nhũng của “Thành Phố của Sự Giàu Sang”; vì vậy, việc các điệp viên nhận hối lộ cũng không phải là điều khó tin. Vì vậy, việc “Nàng Tiên Cá” chọn thành phố này quả thực là một quyết định đúng đắn.

“Được rồi, tôi hiểu. Nếu ai có thắc mắc gì về hành động của tôi, hãy đi hỏi Công chúa Margaret đi.”

Hạ Đức không nghĩ rằng ai dám đi hỏi ông ta, thậm chí còn không nghĩ rằng ai dám nói ra sự xuất hiện của mình.

Nói xong, ông ta cùng với ông Albert rời đi.

Trở lại đường phố, nhân viên khám nghiệm tử thi có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi; ông ta rất tò mò về danh tính của Hạ Đức. Ông ta nhận ra rằng “thưa ông Hoa Sinh” rất có thể là một nhân vật quan trọng trong tổ chức “Găng Tay Xám”. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên, vì vậy cuối cùng ông ta cũng không hỏi thêm gì nữa:

“Trong nhà không tìm thấy bất kỳ tài liệu hay lá bài nào, nhưng tôi đã tìm thấy thứ này trong khe gỗ sàn.”

Ông ta cho thấy chiếc chìa khóa được buộc bằng sợi dây đỏ đang nằm trong lòng bàn tay mình. Hạ Đức cười

“Có manh mối là tốt rồi, ông Albert, ông muốn được Chiếm Bốc Gia bói giúp không?”

Khi hai người gặp nhau lần đầu tiên, Tolomeo Albert đã từng nói rằng mình không phải là một chiếm bốc gia (chương 2056), nhưng lúc này ông lại nói:

“Bói toán cũng có thể sai lệch, không cần phải phiền phức đến thế đâu. Ông có thể đợi tôi một chút không? Tôi sẽ đi hỏi thăm các thợ khóa gần đây xem, biết đâu sẽ tìm ra manh mối.”

Và thế là ông bước vào làn sương mù dày đặc, Hạ Đức và tiếp tục đi về phía trước, vào một cửa hàng bán đồ ăn vặt vẫn đang mở cửa để mua thêm “vật dụng cần thiết”. Khi Hạ Đức__rời cửa hàng với túi giấy trên tay và cho tất cả vào trong áo khoác của mình, ông nhận ra Mễ Á vẫn còn trong túi, nhưng ông không muốn con mèo nhỏ này tiếp xúc với làn sương độc hại này.

Dù sao thì Mễ Á cũng rất yếu đuối mà.

Ông Albert nhanh chóng quay trở lại và mang theo một chiếc xe ngựa khác:

“Các thợ khóa địa phương cũng đã tham gia hội tương trợ. Mặc dù chiếc chìa khóa đó không do họ chế tạo, nhưng họ có thể nhận ra đó là công việc của ai. Nghề thợ khóa cũng có những quy tắc riêng, chúng ta hãy đi tìm người đã chế tạo chiếc chìa khóa đó đi.”

Chiếc xe ngựa chở hai người đi qua khu vực thành phố phía dưới. Người thợ khóa già mà họ tìm thấy ở trạm tiếp theo dù không liên quan đến “Ánh Sáng Vĩnh Cửu”, nhưng người hàng xóm hay can thiệp chuyện của ông ấy thì đã từng tham gia các hoạt động của “Ánh Sáng Vĩnh Cửu”.

Nhờ sự thuyết phục của người hàng xóm, người thợ khóa già cuối cùng cũng tiết lộ rằng chiếc chìa khóa đó được ông chế tạo cách đây nửa tháng. Mặc dù chỉ từng nhìn thấy chiếc chìa khóa, nhưng ông biết cửa ổ đó nằm ở đâu:

“Chiếc chìa khóa này được sao chép từ chiếc chìa khóa gốc. Trên chiếc chìa khóa gốc có số hiệu, mặc dù đã bị cố tình xóa đi, nhưng tôi vẫn nhớ khá rõ. Những loại ổ khóa tương tự này đều do ‘Công ty Khóa Liên Hợp Nguyệt Vân’ sản xuất. Trong toàn khu vực thành phố phía dưới, chỉ có duy nhất một cửa hàng bán sản phẩm của họ, và thông tin về những chiếc ổ khóa có số hiệu tương ứng chắc chắn sẽ được ghi chép lại. Tất nhiên, điều kiện là chiếc ổ khóa đó phải được bán trong vòng một năm trước đó.”

Vì vậy, trạm tiếp theo là cửa hàng bán ổ khóa. Hạ Đức__lần đầu tiên biết đến loại cửa hàng này. Lần này, ông không sử dụng “Ánh Sáng Vĩnh Cửu” để giúp ích gì cả, Hạ Đức__dùng ảo thuật để ẩn mình và tự mình tìm kiếm thông tin trong hồ sơ bán hàng, sau đó mới biết được chiế

Đây không phải là một cái tên hiếm gặp chút nào.

Hạ Đức và ông Albert tiếp tục đi xe ngựa xuyên qua sương mù dày đặc ở khu vực ngoại ô thành phố. May mắn thay, khi họ đến nơi cần đến, cánh cửa không hề được mở ra và cũng không có ai canh gác. Tuy nhiên, điều không may là Hạ Đức đã nghe thấy những tiếng tim đập rất mạnh bên trong căn phòng.

Hạ Đức bước thẳng lên bậc thang. Ông Albert, cũng nhận thấy có điều gì đó bất thường phía sau cánh cửa, muốn ngăn cản anh ta, nhưng Hạ Đức chỉ lắc đầu:

“Tôi biết.”

Thay vì sử dụng chìa khóa, anh ta cẩn thận gõ cửa. Sau vài tiếng gõ, một người đàn ông trông giống người bản địa mới chậm rãi mở cửa, chỉ để lại một khe hở nhỏ. Người đàn ông đó hỏi:

“Xin chào, quý khách cần tìm ai vậy?”

Hạ Đức suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Xin hỏi liệu Leanne An Như có ở đây không?”

Anh ta còn dùng ngón tay đẩy vào khe cửa, ngón trung bàn tay của mình chạm vào bên trong. “Leanne An Như” chính là tên của cha Margaret. Người đàn ông bên trong liền run rẩy, khẩu súng được đưa ra từ phía dưới ổ khóa cửa:

“Cút đi!”

“Khoan đã.”

Một giọng nói khác vang lên bên trong:

“Tôi thật tò mò, ai dám đùa giỡn như vậy… Dù họ thuộc phe nào đi nữa, ít nhất thì lòng dũng cảm đó cũng đáng được khen ngợi. Hãy để họ vào đi; dù sao họ cũng là bạn mà.”

Tiếng lục đạn được nạp vào súng vang lên liên tiếp. Ông Albert thở dài, nghĩ rằng Hạ Đức có ý định giết hết mọi người bên trong, nhưng Hạ Đức Khước lại nói:

“Trưởng phòng, không cần phải chào đón tôi theo cách này đâu.”

Một giọng nói đầy nghi ngờ vang lên bên trong. Hạ Đức liền lấy giấy tờ tùy thân của mình ra và đưa cho người đàn ông đó. Người này nhìn thấy tấm giấy tờ quen thuộc đó, lập tức tròn mắt lên, sau đó đưa giấy tờ đó vào bên trong, và tiếng lục đạn được gắn chốt an toàn lại vang lên.

“Nhanh vào đi, thật không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Giám đốc An Lỗ xuất hiện ở cửa, nhìn lại ông Alber một lần nữa rồi cam đoan:

“Đó là một người bạn đáng tin cậy.”

Thế là hai người cùng bước vào trong phòng. Giám đốc An Lỗ cũng mỉm cười trả lại giấy tờ cho Hạ Đức. Còn về việc Hạ Đức làm sao biết được có sự hiện diện của cấp trên mình bên trong căn phòng, thì đơn giản là vì khi cô ấy dùng tay đẩy cửa, các ngón tay hướng về phía bên trong; khả năng cảm nhận của cô ấy không chỉ giới hạn ở việc sử dụng đôi mắt.

“Tại sao ngài lại tự mình đến Nguyệt Vân?”

Cánh cửa được đóng lại, các đồng nghiệp của Hạ Đức đều tự giác nhường chỗ ở sảnh, để lại chỉ ba người: Hạ Đức, giám đốc An Lỗ và ông Alber.

Giám đốc An Lỗ vuốt ve chiếc mũ trên đầu mình, để không để lộ toàn bộ khuôn mặt trước mặt ông Alber:

“Gần đây, tình hình ở Nguyệt Vân ai cũng biết rồi đấy. Hiện tại, cả cảnh sát địa phương lẫn tổ chức Găng Tay Xám đều đang bận rộn với công tác duy trì trật tự an ninh, nên tôi quyết định tự mình đến đây, muốn tận dụng tình hình hỗn loạn này để thực hiện một số việc… Hơn nữa…”

Anh ta hạ giọng xuống:

“Nghe nói át chủ bài của tổ chức Găng Tay Xám – kẻ mang biệt danh ‘Diều Hâu’ – cũng đã đến đây. Tôi thực sự rất mong được đối đầu với hắn.”

Hạ Đức gật đầu hiểu ý:

“Tôi và người bạn này đang điều tra một lá bài Rod; chúng tôi đã tìm được một số manh mối, và có vẻ như vụ việc này liên quan đến người đàn ông mất tích tên là Thâm Đáy Cá.”

Giám đốc An Lỗ cảm thấy việc Hạ Đức đến đây vì “việc điều tra lá bài” là hoàn toàn hợp lý:

“Tôi không hề tìm kiếm anh, nhưng anh vẫn tự mình tìm ra được thông tin. Đúng vậy… Người đồng nghiệp của chúng ta, trước khi qua đời, đã giao cho người khác lá bài Trương Bài cùng một số tài liệu quan trọng. Tôi đến đây cũng là để giải quyết vấn đề này… Đây là một vụ việc không quá lớn cũng không quá nhỏ. Hiện tại, tiến triển vẫn chưa nhiều; chỉ là vài ngày trước, có người lạ đã thông qua kênh liên lạc của chúng ta để đề nghị bán những tài liệu đó cho chúng tôi. Tôi muốn gặp trực tiếp người đó, nhưng họ vẫn chưa xuất hiện… Sau khi điều tra, chúng tôi mới tìm đến đây. Tôi nghi ngờ người đó cũng rất quen thuộc với khu vực này, thậm chí có lẽ đã từng gặp tôi trước đây… Họ biết rõ các kênh thông tin nội bộ của chúng ta.”