Bối Á Tư Cô ấy đến gần tám giờ tối mới đến nơi. Khi cùng Hạ Đức lên lầu, Hạ Đức nhận thấy mái tóc của cô ấy vẫn còn ướt. Sau khi ngồi xuống, cô ấy bắt đầu than phiền với Hạ Đức và An Na Đặc:

  “Chiều nay đội chúng tôi nhận được nhiệm vụ khẩn cấp, phải đi đến hệ thống đường ống thoát nước ở phía bắc thành phố để bắt một số kẻ dám buôn bán hàng cấm. Các bạn có biết mùi hương trong các đường ống ngầm của Tobesck như thế nào không?”

  Cô ấy tỏ ra rất khó để mô tả cảm giác đó:

  “Tốt nhất là các bạn đừng bao giờ phải biết điều đó. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi về nhà và tắm suốt một tiếng đồng hồ mới cảm thấy mùi hương đó giảm bớt.”

  “Bây giờ thì không còn ngửi thấy mùi lạ nào nữa đâu,” An Na Đặc nói. Lúc này, Hạ Đức Tắc đã vào bếp lấy cho cô ấy vài chiếc bánh mì; Bối Á Tư đã vội vàng đến đây mà thậm chí mái tóc vẫn chưa kịp khô.

  “Đó là vì tôi đã sử dụng nước hoa… loại nước hoa rất đắt đấy,” cô ấy nói và cố gắng mô tả hình dáng chai nước hoa bằng tay mình: “Đó là sản phẩm nhập khẩu từ CarsonLý Kỳ, một chai nhỏ như thế mà giá lên đến 3 bảng Anh. Đó là quà tặng tôi tự thưởng cho mình vào dịp sinh nhật năm ngoái… Nhưng thực ra, sử dụng nó cũng chẳng xứng đáng với cái giá đó đâu.”

Sau khi nhận lấy những chiếc bánh mì mà Hạ Đức đưa cho mình, cô ấy cảm ơn nhẹ nhàng rồi cầm bánh mì đi về phía Mễ Á đang ngồi trên lưng ghế sofa. Nhưng thức ăn cho con mèo cam của Mễ Á thì quý giá hơn nhiều so với những chiếc bánh mì rẻ tiền mà Hạ Đức mua, vì vậy con mèo chắc chắn sẽ không bị thu hút bởi những thứ đó đâu.

  “Cuối cùng thì bắt được những kẻ đó chưa?” Hạ Đức hỏi khi ngồi xuống.

  “Rồi, lúc đó mọi người đều rất tức giận; khi bắt họ, chúng tôi còn cố tình dùng lực mạnh hơn mức cần thiết nữa… Các bạn cứ coi như không nghe thấy gì đi.”

Cô ấy e thẹn lắc đầu, còn Hạ Đức không nhịn được mà bật cười.

“Họ đang bán những thứ hàng cấm gì vậy?”

An Na Đặc tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng không biết, đội trưởng từ chối nói, chỉ nói rằng đó là thông tin mật. Nhưng khi bắt họ, chúng tôi đã kiểm tra người và phát hiện ra loại muối màu đỏ được đựng trong những chai nhỏ. Có lẽ đó chính là thứ họ định bán. Nếu các bạn gặp phải chuyện này gần đây, nhớ báo cho tôi biết nhé, tôi sẽ chia phần thưởng cho các bạn.”

Trong lúc Bối Á Tư đang ăn bánh mì, Hạ Đức và An Na Đặc đã cùng nhau xác nhận lại những việc mình đã chuẩn bị cho buổi tối mai.

Hạ Đức đã học được phép thuật quan trọng là 【Lagre’s Jump】, chi 43 bảng Anh để mua 【Nến Bordeaux】 từ ông John, đồng thời cũng mượn được một vật phẩm cấp bậc Hiền Giả thực sự là 【Chiếc Vòng Ngọc Kim Cương của Phù Thủy Cổ Đại】.

Còn An Na Đặc thì đã hồi phục sau khi trải qua sự yếu đuối do việc dùng phép bói vào Chủ Nhật. Cô ấy đã mượn một cái la bàn để định hướng từ hội, mượn từ một người bạn một vật phẩm cấp bậc Thi Sĩ có thể nhìn thấu ảo giác – về hình thức là một đôi Đơn Phiến Nhãn Kính – và cũng lấy được vài quả bom hơi nước thông qua con đường chợ đen.

Những quả bom hơi nước này có lẽ không có tác dụng gì đối với một Cao Hoàn Thuật Sĩ, nhưng có thể sẽ hữu ích đối với những người có đôi mắt bạc yếu đuối.

“Nhưng bạn của em lại có thể mượn được một vật phẩm cấp bậc Hiền Giả như vậy sao?”

Nhìn vào hộp trang sức đặt trên bàn trà của Hạ Đức, cả Bối Á Tư và An Na Đặc đều rất ngạc nhiên. Mặc dù cấp bậc Hiền Giả (2) chỉ kém cấp bậc Người Bảo Mật (3) một bậc thôi, nhưng giá trị của vật phẩm này thì không cần phải nói đến:

“Ngay cả đối với một Cao Hoàn Thuật Sĩ, vật phẩm này cũng rất hấp dẫn. Vậy mà họ lại cho em mượn luôn à?”

“Tại sao tôi lại không có loại bạn bè như thế này chứ?”

“Tất nhiên, việc đó cũng đòi hỏi phải trả một cái giá.”

Hạ Đức giải thích về việc mình sẽ phải tham dự một buổi tiệc từ thiện vào tối mai.

An Na Đặc và cô gái Bối Á Tư không hề phản đối điều đó; ngược lại, họ còn hy vọng rằng Hạ Đức sẽ ở lại buổi tiệc đó cho đến cuối. So với việc cùng họ xông vào khu di tích nguy hiểm, một buổi tiệc được Chính Thần Giáo bảo đảm an toàn mới là nơi Hạ Đức nên ở.

Họ chỉ lo lắng cho sự an toàn của Hạ Đức, nhưng anh ta thì quyết tâm phải giành lấy món quà mà vị thần thời kỳ thứ năm đã để lại cho mình.

An Na Đặc lấy ra sổ ghi chép của mình và nói:

“Những ngày gần đây, tôi đã tiếp tục nghiên cứu về khu di tích đó và có những phát hiện mới. Vì bạn còn có những kế hoạch khác, nên chúng ta cần phải điều chỉnh kế hoạch lại. Hãy để tôi xem xét kế hoạch ban đầu đã được lập ra như thế nào… Còn Thời Ngã thì đang cần kiểm tra đồng hồ bỏ túi; vậy thì Hạ Đức, bạn hãy đảm nhận công việc đó đi. Ồ, công việc thực sự quá nhiều rồi… Tối nay chúng ta sẽ bận rộn lắm đây.”

Cô ấy lắc đầu băn khoăn; trong khi đó, Hạ Đức Tắc nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cơn mưa lớn đang xuống dữ dội, và đề nghị:

“Sao không ở lại nhà tôi tối nay nhỉ? Nhà tôi rất rộng lớn… Trời quá xấu như thế này, thật không cần thiết phải trở về vào đêm nay đâu.”

Nói xong, anh ta nhấn mạnh thêm:

“Tôi nói như vậy không phải vì lý do gì khác đâu.”

“Không sao đâu… Mức độ cao thủ thuật pháp của bạn còn thấp hơn chúng tôi nữa; dù có việc gì xảy ra, cũng không đến lượt bạn phải đối mặt đâu.”

An Na Đặc cười đùa và nói; cô gái Bối Á Tư cũng mỉm cười gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy… Ý tưởng này thực sự rất hay. Nhưng sau này chúng ta cần phải về nhà lấy quần áo thay đổi; như vậy thì trước khi bắt đầu hành động vào tối mai, mọi người sẽ luôn ở bên nhau.”

“Chỉ là, mặc dù ngôi nhà ở Quảng trường Thánh Đức rất lớn, nhưng chỉ có hai chiếc giường thôi. Hạ Đức Chiếc giường ở phòng ngủ thứ hai khá lớn; có thể thay chăn ga mới để hai cô gái cùng nằm chung, còn anh ấy thì chỉ có thể ngủ trên chiếc giường nhỏ của thám tử Spello.”

“Tôi tưởng anh sẽ có ám ảnh gì đó về chiếc giường đó đấy.”

“Tối nay ở đây có ba pháp sư hạng Ba; nếu thực sự có ma quỷ xuất hiện, kẻ xui xẻo chắc chắn sẽ là Spello.”

Các cô gái đứng dậy chuẩn bị về nhà lấy quần áo thay và đồ trang điểm, Hạ Đức cũng đứng dậy và chợt nhớ ra một việc:

“À, nhân tiện, có thể hỏi các bạn cân nặng của mình được không?”

Khi đề nghị ở lại qua đêm, họ không mấy cảnh giác, nhưng câu hỏi này khiến hai cô gái có mái tóc màu nâu bỗng trở nên coi chừng:

“Điều đó thật không lịch sự, Hạ Đức ạ.”

Bối Á Tư cô gái phàn nàn.

“Không không, không… Là về cây nến đây; tôi đã có được một cây nến rất tốt.”

Tối hôm đó, họ trò chuyện cho đến sáng sớm mới đi ngủ. Cây nến của Hạ Đức có thể giúp ba người ẩn thân cùng lúc; những người khác cũng thu được những vật phẩm quý giá, giúp họ điều chỉnh kế hoạch một cách phù hợp.

Ngoài việc thảo luận về kế hoạch cho buổi tối mai, Bối Á Tư cô gái còn trả lại cho Hạ Đức tấm **giấy sao chép phép thuật** chứa phép thuật **Dương Quang Đại Kiếm** – phép thuật đặc biệt của một pháp sư hạng Mười Ba.

Theo đặc tính của vật phẩm này, Hạ Đức đã đốt cháy tấm giấy sao chép, trộn tro còn lại vào nước và khuấy đều, sau đó uống hết từng giọt mà không để sót lại gì. Sau khi uống xong, anh nhận được một số gợi ý từ tiếng nói trong đầu mình; suy nghĩ một lát, anh giơ ngón trỏ tay phải lên, và một tia sáng bạc mảnh mai, như một con dao nhỏ, bèn bắn ra từ đầu ngón tay. Sau khi thử nghiệm một chút, anh nhận thấy lưỡi dao này có khả năng cắt rất tốt; ngay cả khi không sử dụng sức mạnh từ **Chiếc vòng cổ vàng của phù thủy cổ đại**, nó vẫn có khả năng phá vỡ phòng thủ tốt hơn so với **Chiêu thức Chém Bằng Ánh Trăng Bạc**.

Kỹ năng kỳ lạ này có vẻ là một khả năng chiến đấu cận chiến, có thể được sử dụng kết hợp với 【Lưỡi Dao Thời Gian Lộn Xộn】. Hơn nữa, Hạ Đức có thể cảm nhận được rằng “Giấy Sao Chép của Nữ Pháp Sư” vẫn đang trong quá trình “tiêu hóa”; những gì anh ta thu được hiện tại chỉ mới là bản nguyên mẫu của kỹ năng này mà thôi.

  Cần phải có một quá trình “tiêu hóa” thích hợp thì anh ta mới có thể hoàn toàn nắm vững kỹ năng này. Đó không phải là quá trình tiêu hóa thông thường của cơ thể, mà là linh hồn anh ta cần phải “tiêu hóa” những nguồn năng lượng ẩn chứa trong kỹ năng đó. Bối Á Tư đã nghiên cứu kỹ về thông tin liên quan đến “Giấy Sao Chép của Nữ Pháp Sư”. Theo những ghi chép đó, nếu ngay từ đầu đã có thể sử dụng được sức mạnh như vậy, thì những gì anh ta thu được chắc chắn sẽ không đơn giản như vậy; rất có thể đó là một kỹ năng mạnh mẽ, gần giống hệt với 【Dương Quang Đại Kiếm】.

  Cuối cùng, anh ta sẽ thu được điều gì, điều đó phụ thuộc vào loại Linh Phù Văn mà Hạ Đức sở hữu, cũng như những suy nghĩ mạnh mẽ nhất của anh ta. Anh ta rất mong đợi điều đó.

  “Cuộc hành động vào tối mai chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

  Đó là suy nghĩ của Hạ Đức khi anh ta nằm trên giường, chuẩn bị đi ngủ ở phòng ngủ số một tầng hai. Con mèo đang nằm bên cạnh anh ta vừa chạy đến đây; Mễ Á vừa thấy Hạ Đức vào phòng tắm rửa mặt, biết anh ta đang chuẩn bị nghỉ ngơi, nên đã lao vào phòng anh ta. Nhưng sau một lúc, khi thấy người bước vào không phải là Hạ Đức mà là một người phụ nữ, con mèo lại chạy ra khỏi phòng và tìm thấy Hạ Đức ở phòng bên cạnh.

  Có vẻ như con mèo này đã nhầm tưởng rằng Bối Á Tư và An Na Đặc đã giết chết Hạ Đức và chiếm lấy căn nhà này.

 �May mắn thay, Mễ Á không kén chỗ ngủ, và nó ngủ nhanh hơn cả Hạ Đức. Còn Hạ Đức, vì vẫn còn nhiều việc phải suy nghĩ, nên anh ta phải nhắm mắt nằm mãi mới thiếp đi được.

Vào lúc này, bên ngoài vẫn đang mưa.

(____Mễ Á____ nhỏ bé đang chạy nhảy.)

Cứ như thể việc mở mắt hay nhắm mắt chỉ kéo dài vài giây thôi; tiếng mưa đập vào cửa sổ vẫn vang lên bên tai, và nếu lắng nghe kỹ, còn có thể nghe thấy tiếng thở yếu ớt nhưng đều đặn của con mèo.

____Hạ Đức__ mở mắt nhìn lên trần nhà; phép thuật cho biết lúc này là 5 giờ sáng, ngày __Chu Tứ__. Anh chỉ ngủ được chưa đầy bốn giờ, nhưng khi tỉnh dậy, anh lại không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

“Mưa vẫn đang rơi à? Hy vọng điều này sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch tối nay.”

Nhìn lên trần nhà có vẻ hơi xa lạ, anh cẩn thận bước ra khỏi giường. Con mèo vốn luôn cảnh giác trong lúc ngủ đã bị đánh thức, nhưng sau khi quan sát xung quanh và thấy không có nguy hiểm gì, nó lại nằm xuống bên cạnh gối.

Đây là phòng ngủ của Spello Hamilton; sau khi vị thám tử qua đời, ____Hạ Đức__ chỉ thỉnh thoảng ghé đây để dọn dẹp hoặc tìm kiếm các tài liệu mà người tiền nhiệm để lại.

Đây cũng là lần đầu tiên ____Hạ Đức__ thức dậy vào buổi sáng tại căn phòng này. Khi ngồi bên cạnh giường, anh tự hỏi không biết mỗi sáng thức dậy, thám tử Spello có cảm thấy như anh bây giờ không.

Vì còn có người khác ở nhà, nên ____Hạ Đức__ cố gắng không tạo ra tiếng động khi rời phòng. Lúc này vẫn còn sớm, bên ngoài vẫn đang mưa, nên phòng khách tối om không có ánh đèn.

Đứng ở cửa phòng ngủ, anh nhìn quanh; cửa phòng nghỉ của các cô gái vẫn đóng chặt, có lẽ họ vẫn đang ngủ.

Thức dậy quá sớm, ____Hạ Đức__ không biết mình nên làm gì tiếp theo. Đứng trong phòng khách, anh nhìn quanh và bất chợt nhận thấy cửa phòng có một khe hở:

“Có ai ra ngoài à?”

Đi giày dép lê lên lầu hai, dưới lầu không có ánh đèn, nhưng cửa phòng số hai ở tầng hai bên cạnh cũng đang mở.

____Hạ Đức__ bước vào; căn phòng trống trải, không có đèn gas hay đồ đạc nào, và có vẻ khá lạnh lẽo. Tiếng mưa ở đây dường như còn lớn hơn so với bên cạnh.

Anh lập tức nhìn thấy cô gái tên __Bối Á Tư__ đang đứng bên cửa sổ.

Cô gái tóc nâu đứng đó, một tay cầm chiếc cốc trà, tay kia đặt lên khuỷu tay bên kia. Trong bóng tối, cô nhìn ra ngoài quảng trường Saint-Derain dưới mưa; trên người cô mặc chiếc đầm ngủ mà cô mang từ căn hộ thuê về tối hôm trước.

Từ cửa, ____Hạ Đức__ chỉ có thể nhìn thấy góc mặt của cô; không hiểu sao, anh cảm thấy bóng dáng ấy thật là cô đơn.