“Thưa ông Hamilton, nếu ông có bất kỳ biện pháp nào, hãy cứ thử xem.”

Bà Xiêm Nô Đại đại diện cho mọi người nói, đồng thời đưa chiếc túi nhỏ trên người cho Hạ Đức:

“Hãy bắt đầu ngay bây giờ, nhưng bạn hãy cầm cái này đi.”

Bên trong túi là chiếc la bàn bị hỏng, cùng với tất cả các tài liệu mà mọi người đã thu thập được liên quan đến la bàn và Trái Tim của Đất Mẹ.

“Bà ơi, bà muốn nói gì vậy?”

“Bạn mới là người có khả năng nhất để thoát ra khỏi đây. Đừng nói nhiều nữa… Cô Nait đã sẵn lòng hy sinh, và tôi cũng vậy. Chỉ cần có một người thành công trong việc thoát ra, thì cuộc hành động này của chúng ta cũng không coi là thất bại.”

Bà thở dài nhẹ, và Hạ Đức cẩn thận cất chiếc túi vào tay mình:

“Tôi cũng không dám chắc điều gì sẽ xảy ra, nhưng… chúng ta sẽ cùng nhau thoát ra đây.”

Họ không để ý thấy rằng, ở phía sau đoàn người, cô ShanĐức Nhĩ lại có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cô cũng chỉ cúi đầu và im lặng.

Vì vậy, Hạ Đức lấy ra một ít đất bình thường và vài chiếc cánh hoa màu hồng, rồi đưa chúng vào bên trong vòng tròn bị niêm phong đó:

“Sức mạnh của Đất Mẹ – Linh khí chữa lành!”

Đất và hoa tan biến trong ánh sáng vàng óng ánh; ngay lập tức, linh khí màu vàng nâu lấp đầy khoang trung tâm của ba vòng tròn vàng. Những linh khí này nhanh chóng tập trung vào tay Hạ Đức, và sau vài giây, một “Chén Thánh Bằng Đất” hoàn chỉnh đã hình thành. Tuy nhiên, con giun bị giam cầm kia dường như chỉ nhỏ hơn một chút so với trước đó; việc “tinh khiết hóa” này dường như không mang lại hiệu quả lớn lắm.

“Phép thuật này có thể sử dụng lại được không?” Bà Xiêm Nô Đại hỏi. Hạ Đức lắc đầu:

“Không được, chỉ có lần đầu tiên mới hiệu quả thôi.”

Anh nhìn xuống “Chén Thánh Bằng Đất” có kích thước bằng một chiếc cốc rượu nhỏ trên tay mình; trên chén có khắc chữ “Con Giun”.

“Có lẽ chỉ có thể làm như vậy thôi… Các bạn còn cần làm gì nữa không?” Anh hỏi mọi người.

“Nếu không còn việc gì cần làm nữa, hãy quay người lại và chuẩn bị sẵn sàng. Ngay khi tôi bắt đầu, mọi người hãy chạy ngay theo hướng chúng ta đã đến.”

“Đừng quan tâm đến đồng đội của mình.”

Bà Siêu Nô Đức lại nói thêm, khuôn mặt già nua của bà trông rất nghiêm túc:

“Mọi người hãy lắng nghe, chúng ta đều đến đây vì Trái Tim Ả Rập Xanh. Nếu không có sự kiên định ấy, chúng ta đã không thể đến được bước này. Bây giờ, Trái Tim Ả Rập Xanh sắp được tìm thấy rồi; đừng vì lo lắng cho những điều khác mà dừng bước lại. Hãy tiếp tục chạy về phía trước, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng không ai được quay đầu lại.”

“Vâng, bà ơi.”

Chỉ có nữ hiệp sĩ là trả lời bà, nhưng mọi người đều biết rằng, nếu thực sự cần có người hy sinh, cô Nait có lẽ sẽ là người đầu tiên sẵn lòng làm điều đó.

Cô Sandel và cô Meister cũng đã quay người chuẩn bị chạy ngược trở lại ngay lập tức, trong khi bà Siêu Nô Đức đứng cuối cùng, sau Hạ Đức.

Rồi Hạ Đức đưa tay về phía mảnh la bàn được gắn trên chiếc vòng vàng. Anh tưởng việc lấy nó ra sẽ cần phải mất khá nhiều công sức, nhưng không ngờ khi ngón tay chạm vào mảnh la bàn đó, nó lại tự động rơi xuống:

“Dễ dàng như vậy sao?”

Rầm!

Việc mảnh la bàn bị tách ra thực sự không gây ra bất kỳ vấn đề gì đối với lời nguyền, nhưng ngay lập tức sau đó, đất rung chuyển dữ dội, khiến cô Nait và cô Sandel ngã xuống đất.

Như thể con “giun” kia bỗng nhiên trở nên sống động, cảm giác rung chuyển mạnh mẽ bên trong “hang động” này còn dữ dội hơn bất kỳ trận động đất nào mà Hạ Đức và Kinh Lịch từng trải qua. Các bức tường đá xung quanh cũng bắt đầu di chuyển theo hướng đó, và sau đó, những dòng chữ ma thuật màu vàng óng ánh bắt đầu xuất hiện trên các bức tường đá… Lời nguyền của phù thủy đang sắp được kích hoạt trở lại.

“Nhanh chạy!”

Hạ Đức hét lên, nhưng bỗng nhiên, anh có một ý tưởng và vội vàng đặt chiếc “Chén Thánh” hình con “giun” đó vào vị trí của mảnh la bàn trước đó trên chiếc vòng vàng. Chiếc Chén Thánh gần như ngay lập tức bị hút vào vòng vàng, và mặc dù độ rung động của mặt đất vẫn chưa dừng lại, Hạ Đức Khước cảm nhận rõ rằng tốc độ kích hoạt lại của lời nguyền đã chậm lại đáng kể.

Lúc này, cô Meister đã kéo cô Nait dậy, còn bà Siêu Nô Đức thì giúp cô Sandel đứng dậy, và cả năm người họ nhanh chóng lao ra ngoài.

Chạy ra ngoài trong một hang động đang rung chuyển không hề dễ dàng chút nào, nhất là vì tác động của trọng lực lớn; một khi ngã xuống, việc tự mình đứng dậy sẽ rất khó khăn.

Vì còn cần sự giúp đỡ của nghi thức này, nên năm người hầu như không hề kém xa nhau. Và dù Hạ Đức là người cuối cùng bắt đầu chạy, chỉ sau vài bước, anh ta cùng bà Xiêm Nô Đ đã gần như vượt qua cô Nait.

Cô Sandel chạy ở phía trước, tiếp theo là cô Meister, và phía sau là ba người còn lại. Ánh sáng từ những vật biểu tượng của nghi thức mà mọi người đang cầm trên tay dần tàn đi theo sự rung chuyển ngày càng dữ dội của hang động. Lúc này, Hạ Đức gần như chắc chắn rằng xác con giun kia đang di chuyển trong sa mạc cát.

“Không được, tốc độ này không đủ! Như thế này thì không ai có thể thoát ra ngoài được!”

Bà Xiêm Nô Đ bỗng nhiên hét lên, rồi vẫy tay chỉ về phía những người xung quanh. Trong khi khuôn mặt của vị lão yêu tinh nhanh chóng trở nên nhợt nhạt và thậm chí đen sạm, ngay cả Hạ Đức cũng cảm thấy như có một luồng gió đang đẩy mình tiến về phía trước; tốc độ của anh ta bỗng nhiên tăng lên.

“Các bạn hãy nhanh chạy đi!”

Bà Xiêm Nô Đ đưa cây gậy của mình vào tay Hạ Đức, rồi đột nhiên ngã xuống đất; trong khoảnh khắc đó, cô gần như không thể thở được nữa.

Nghi thức này bốn người vẫn có thể thực hiện được, nhưng bà muốn hy sinh bản thân để bảo vệ bốn người trẻ tuổi kia. Cô Nait vội vàng muốn kéo bà lại, nhưng Hạ Đức hành động nhanh hơn:

“Bà ơi, bây giờ không phải lúc để nói những điều đó.”

Anh ta đỡ bà Xiêm Nô Đ lên vai và tiếp tục chạy về phía trước. Có lẽ do ảnh hưởng của môi trường xung quanh, thân hình không quá nặng của vị lão yêu tinh khiến Hạ Đức cảm thấy như mình đang mang trên lưng một ngọn núi. Hiện tượng này cũng đã từng xảy ra trong “Thế giới ảo xương trắng” lần trước.

Cô Meister quay đầu nhìn lại một cái, sau đó tiếp tục chạy về phía trước. Còn cô Sandel ở phía trước thì thấy Hạ Đức đã đỡ bà Xiêm Nô Đ lên vai nên cũng không dừng lại.

Mọi người tiếp tục chạy về phía trước. Mặc dù trọng lực dần trở lại bình thường, nhưng đường hầm đang rung chuyển ngày càng dữ dội khiến họ không thể di chuyển nhanh được nữa.

Hạ Đức Vì đi cuối cùng cùng bà ngoại Xiノード, nên anh ta có thể nhìn thấy những cô gái phía trước đang lảo đảo như đang nhảy múa.

Chính vì thế, cô Nait mặc áo giáp hiệp sĩ đã vô tình ngã xuống đất.

Cô ấy hoàn toàn không có ý định đứng dậy:

“Đem những thứ này ra ngoài!”

Cô ném những gói hàng trên người về phía trước. Lần này, cô Sandel đã dừng lại và nhận lấy những gói hàng đó. Nhưng vì đang ở phía trước, cô ấy không kịp quay lại giúp cô Nait đứng dậy. Vì thế, Hạ Đức muốn tiến lên giúp cô Nait, nhưng lại bị nữ hiệp sĩ vẫn đang lảo đảo đẩy lui:

“Đừng quan tâm đến tôi.”

Thanh kiếm bằng đá của nữ hiệp sĩ cũng được ném cho cô Sandel, và cô ấy cùng với cô Meister tiếp tục chạy về phía trước. Còn Hạ Đức, sau khi tháo xong xiềng xích trói bà ngoại Xiノード, liền ôm lấy cô Nait và tiếp tục hành trình:

“Chưa đến lúc từ bỏ đâu.”

Nói xong, anh ta ném chiếc túi mà bà ngoại Xiノード vừa ném cho mình cùng chiếc la bàn mà mình vừa nhặt được về phía trước:

“Cô Sandel, hãy mang chúng đi trước đi!”

Cô gái hải mã vô thức nhận lấy những thứ đó, và giờ đây, hầu hết các vật quý giá trong nhóm đều nằm trong tay cô ấy. Thấy Hạ Đức đang khó khăn đi theo cuối đoàn, cô ấy muốn quay đầu chạy trở lại trong cơn lắc mạnh, nhưng lại bị anh ta quát lên:

“Làm gì vậy? Chạy tiếp đi! Đừng dừng lại!”

Cô gái hải mã tóc xanh buộc phải tiếp tục đi về phía trước, và cuối cùng, ánh sáng trăng trắng cũng hiện ra phía trước. Khi cô ấy đến trước tấm bia đá ở lối vào, do cơn lắc càng trở nên dữ dội, cô chỉ dám ôm lấy tấm bia đá mà không dám bước ra ngoài, chỉ nhìn qua một cái:

“Con bọ đó thực sự đang di chuyển! Nó vẫn đang chuyển động…”

Cô quay đầu hét lớn về phía sau, nhưng không thấy bóng dáng của bốn người còn lại. Đang lo lắng không biết phải làm sao, bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng ma sát chói tai phát ra từ phía trên đầu, và tấm bia đá mà cô đang ôm cũng bắt đầu co rút lại…

Ngước mắt lên, cánh cửa đá vừa nãy được Hạ Đức mở ra khi hắn phá vỡ lời nguyền đang từ từ đóng lại. Lời nguyền sắp được khôi phục hoàn toàn, và con bọ kia cũng dần dừng lại sau khi di chuyển một cách kỳ lạ.

Nhưng lúc này, cô ấy không thể quan tâm đến những gì đang xảy ra bên ngoài, mà chỉ biết hét lớn vào bên trong:

“Các bạn mau ra đi! Cánh cửa sắp đóng rồi!”

Hạ Đức, người đang cảm thấy như mình đang mang trên lưng một ngọn núi, hiểu rõ rằng cánh cửa sắp đóng, nhưng việc tăng tốc cũng không phải là điều anh ta có thể làm được ngay lập tức.

“Anh ra trước đi!”

Anh cũng hét lớn về phía trước. “Sức mạnh của Hồng Long” đã được kích hoạt, và tác động của trọng lực lúc này gần như không còn nữa; anh có thể nhìn thấy ánh sáng phía trước, nhưng liệu mình có kịp thời hay không, anh cũng không chắc chắn.

Bà Xiêm Nô Đức và cô Nait chắc chắn hy vọng Hạ Đức có thể tự mình thoát ra ngoài, và lúc này, ngay cả cô Meister phía trước cũng quay lại, giúp đỡ Hạ Đức tiếp tục tiến lên.

Hạ Đức không biết người phụ nữ này muốn làm gì, nhưng sự hỗ trợ mà cô ấy cung cấp hoàn toàn thuộc mức độ của một phù thủy bình thường, vì vậy nó chỉ giúp bốn người tăng tốc lên một chút mà thôi.

Lúc này, cô Sandel cuối cùng cũng nhìn thấy nhóm người đó; cô đang hét lớn trước cánh cửa đá đang từ từ đóng xuống, mong họ nhanh lên một chút. Cô cũng bước vào bên trong vài bước, nhưng ngay lập tức lại do sợ hãi mà không dám tiếp tục đi xa hơn.

Vì vậy, cô lại vươn tay cố gắng ngăn cản cánh cửa đá đang đóng xuống, nhưng ngay khi tay cô chạm vào tảng đá, cô cảm thấy đau như bị lửa thiêu:

“Á!”

Cô vội vàng rút tay lại, và khi nhìn lại, các ngón tay của mình đã đầy những vết phồng nước do bỏng.

Lúc này, cánh cửa đã hạ xuống khoảng một phần ba, cô chỉ có thể quỳ xuống mới có thể nhìn thấy những người bạn đang nhanh chóng tiến lại gần hơn. Nhưng theo ước tính của cô Gái Rồng Biển, ngay cả khi họ đến trước cửa vào phút chót, họ cũng không thể qua được cánh cửa lúc đó – nơi chỉ còn lại một khe hở nhỏ.

Với lòng lo lắng tột độ, cô lại ngước nhìn cánh cửa đá đang từ từ đóng xuống. Cô Gái Rồng Biển, kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, phun ra những bong bóng nước để tạo ra một lớp ánh sáng màu xanh biển cho đôi tay mình, sau đó lại vươn tay lên, cố gắng dùng sức mạnh của mình để chặn lại tảng đá đang đóng xuống.