“Chiều nay có họp không?”

Nhưng Dorothy đã từ chối đi cùng với Hạ Đức. Cô gái tóc vàng mắt xanh ấy lại hôn lên Hạ Đức một lần nữa:

“Tôi muốn ở nhà để hoàn thành bản thảo; tuần này cũng chẳng có việc gì quan trọng cả. Bạn hãy giúp tôi xin phép với bác sĩ nhé, ông ấy sẽ hiểu thôi.”

“Không vấn đề gì đâu, nhưng như vậy thì chỉ còn mình tôi và bác sĩ tham gia cuộc họp thôi nhỉ?” Hạ Đức hỏi, ôm lấy Mễ Á.

“Đúng vậy… Chúc hai người có buổi trò chuyện vui vẻ nhé. Nhớ khi về nhà, hãy ghé quán cà phê Betty’s ở phía bắc thành phố mua một ít bánh scone kem tươi nhé – giá là ba mươi đồng. Hôm qua, khi Rémy tham dự buổi tiệc trà của các cô công chúa quý tộc, con gái của Nam tước Bonnard nói rằng những món tráng miệng ở đó rất ngon đấy.”

Thực ra việc này có thể để các người hầu làm được, nhưng vì đường đi của Hạ Đức thuận tiện, nên anh ấy đồng ý:

“Ba mươi đồng cho một ít bánh scone kem… Có hơi đắt quá không? Phải chia cho Rémy nữa sao?”

Dorothy nhìn anh ấy ngạc nhiên:

“Anh đang nói gì vậy? Tôi và Rémy đều thích thưởng thức các món tráng miệng bằng cách “sử dụng” cơ thể lẫn nhau… Như vậy thì sẽ không cảm thấy tội lỗi đâu. Ngay cả khi Rémy tự mình muốn ăn, cô ấy cũng không bao giờ bảo bạn mang đến Yêu Đức Nhĩ Cung đâu… Cô ấy rất thương bạn mà… Việc mua nhiều như vậy là để bạn mang cho Agelina đấy; cô ấy chưa bao giờ đến Kasonrick trước đây, Rémy lo lắng cô ấy sẽ không quen với khẩu vị ăn uống ở đó…”

Nhưng theo tình hình hiện tại, Agelina dường như rất thích nghi với thức ăn ở đó… Và nhờ có Ngải Mễ Lị Á cùng chú nhỏ kỳ lân, cô ấy sống khá thoải mái… Thậm chí hôm qua còn bắt đầu lo lắng về cân nặng của mình nữa…

“Không vấn đề đâu… Bánh scone kem tươi phải không? Tôi sẽ mang về cho cô ấy đấy.”

Nói xong, người đàn ông xa lạ này cảm thấy cuộc sống hiện tại thật sự đầy đủ và viên mãn… Anh ấy ôm lấy Dorothy một lần nữa, rồi đứng dậy và nhấc cô ấy lên:

“Để tôi thử xem… Cô chắc chắn không tăng cân đâu, yên tâm nhé.”

“Ai bảo anh như vậy vậy?”

Cô gái nhà văn cười, đập nhẹ vào ngực Hạ Đức, nhìn anh ấy từ gần rồi đột nhiên hôn lên khóe môi anh… Khi Hạ Đức Tuân hỏi ý nghĩa của hành động đó, cô ấy lại cười và chạy đi mất.

Nói chung, vào buổi chiều hôm đó, tại phòng khám tâm lý Thi Nại Đức, chỉ còn lại Hạ Đức và chính bác sĩ ở đó. Lần này, Mễ Á lại được Hạ Đức dẫn ra ngoài, nhưng không phải để tránh làm phiền các người hầu gái của Jalinna trong công việc vệ sinh hàng tuần, mà là để không làm gián đoạn công việc viết lách của Dorothy.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, dù để con mèo ấy ở lại, nó cũng chỉ có thể nằm trên bậu cửa sổ và ngủ trưa cho đến khi Hạ Đức trở về thôi; vì vậy, việc không đem nó ra ngoài cũng có vẻ là điều khả thi.

“Lần này chỉ có hai chúng ta thôi, em có điều gì muốn nói không? Anh biết em rất bận rộn gần đây; nếu không có gì quan trọng, em cứ về đi.”

Sau một tuần không gặp bác sĩ, trông ông ấy khỏe mạnh hơn rất nhiều. Sau khi tiêu diệt con quỷ xấu xa Fanarus, bác sĩ đã bắt đầu chuẩn bị cho việc thăng chức. Tuy nhiên, việc này không quá phức tạp; những con quỷ cổ xưa đã ban tặng cho ông rất nhiều sức mạnh, và việc săn bắt chúng trong suốt một năm qua cũng giúp ông thu thập được rất nhiều nguyên liệu quý giá.

“Tất nhiên, em không có gì cần nói cả.”

Hạ Đức tựa vào chiếc ghế sofa mềm mại; ở đây, ông luôn cảm thấy mình có thể tạm thời quên đi hầu hết những lo âu:

“Gần đây em vẫn đang bận rộn với việc ở Vịnh Nguyệt; tối qua, em có nhìn thấy hiện tượng bất thường trên bầu trời không? Tình hình ở Vịnh Nguyệt còn nghiêm trọng hơn nữa.”

Bác sĩ ngạc nhiên:

“Chắc hẳn những người bán rèm cửa ở đó sẽ kiếm được một khoản lớn rồi… Nhưng bây giờ, những hiện tượng bất thường này đang ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ thế giới vật chất; chuyện ở Vịnh Nguyệt cũng sắp kết thúc rồi đấy.”

“Nhanh nhất là ngày mai, chậm nhất cũng chỉ trong nửa tháng thôi.”

Hạ Đức thở dài, sau đó vuốt ve con mèo đang nằm trên đùi mình để xua tan nỗi buồn.

“Vậy em có cần anh giúp đỡ không? Sau khi kết thúc kỳ thi mùa hè, gần đây em cũng không có việc gì khác ngoài công việc với bệnh nhân và việc chuẩn bị cho việc thăng chức.”

Bác sĩ lại nhiệt tình hỏi. Hạ Đức suy nghĩ một lát, rồi không ngần ngại trả lời:

“Nhưng trong thời gian ngắn tới, em không thể sử dụng khẩu súng có khả năng giết chết kẻ địch từ một phát bắn nữa đâu?”

Bác sĩ lập tức cười:

“Bây giờ, anh đã khác trước rồi; sức mạnh của Fanarus đã giúp anh có được nhiều khả năng mà trước đây anh không hề có.”

Nếu bạn cần sự giúp đỡ của tôi ở Vịnh Trăng, tôi sẽ cho bạn một chiếc gương đặc biệt. Sau đó, vào lúc nửa đêm, hãy tìm một ngã tư hẻo lánh, đặt chiếc gương xuống đất, rồi quay trái ba vòng, quay phải ba vòng xung quanh nó, và cuối cùng hãy gọi tên tôi ba lần qua chiếc gương đó.

À, nhớ phải gọi đầy đủ tên tôi nhé. Và đừng quên báo trước thời gian cho tôi; tôi sẽ chuẩn bị sẵn một chiếc gương và chờ đợi ở đó. Như vậy, tôi có thể xuất hiện trong chiếc gương mà bạn đang cầm và bước ra từ đó. Phương pháp di chuyển không gian này khá an toàn; ngoại trừ yêu cầu về thời gian khá khắt khe, gần như không có nhược điểm gì cả.”

Hạ Đức ngạc nhiên nhìn anh ta:

“Nghe có vẻ như đây là cách để triệu hồi ác quỷ phải không?”

Vị bác sĩ tâm lý trung niên mắt xanh không đưa ra bình luận gì về câu nói đó:

“Khả năng di chuyển qua các chiếc gương này bắt nguồn từ ác quỷ đá Goethe xuất hiện ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, và được tăng cường thêm thông qua bản chất của ác quỷ mê cung Aru ở Hồ Xanh. Gần đây, sức mạnh của Farnarus đã ‘kích hoạt’ được khả năng này, vì vậy tôi mới có thể làm được điều này.”

Nói xong, anh ta lại cười:

“Tôi còn học được một khả năng khá hay nữa, hãy xem này.”

Sau một tiếng nổ vang không quá lớn, vị bác sĩ bị một đám sương đen và vài chiếc lông quạ bay lả tả bao phủ. Khi sương tan đi, trên chiếc ghế sofa chỉ còn lại một con quạ đen:

“Đây là thuật biến hình mới mà tôi học được, Hạ Đức, bạn thấy thế nào?”

Con quạ hỏi.

“Meo!”

Con mèo bị đánh thức lập tức la lên không mấy lịch sự; tuy nhiên, Mễ Á không hề sợ loài chim nhỏ bé này. Hạ Đức lập tức vỗ đầu con mèo để nó bớt hung hăng một chút:

“Trông khá tốt đấy… Đây cũng là sức mạnh của Farnarus sao?”

“Đúng vậy.”

Nói xong, vị bác sĩ lại trở lại hình dạng con người và ngồi xuống ghế sofa:

“Ban đầu tôi nghĩ rằng có thể dùng sức mạnh này để tìm cách cải thiện vận may của mình… Nhưng sức mạnh của những ác quỷ cổ xưa quá lớn; hiện tại tôi mới chỉ nắm được một phần nhỏ thôi. Ngoài thuật biến hình, tôi còn học được một số lời nguyền đơn giản có thể khiến vận may của người khác suy giảm.”

“Lời nguyền xui xẻo ư? Đó là loại lời nguyền cao cấp đấy… Gần đây tôi đã học được một lời nguyền liên quan đến trái tim. Nói về vận may, bác sĩ ơi, bác đã hỏi Luvia xem làm thế nào để cải thiện vận may chưa?”

Bác sĩ tỏ ra bất lực:

“Tất nhiên, tôi đã hỏi cô ấy từ rất lâu trước đây. Cô ấy nói rằng Chiếm Bốc Gia thực sự có thể ảnh hưởng đến số phận con người, nhưng chỉ trong một phạm vi nhỏ mà thôi. Hơn nữa, việc can thiệp vào số phận chắc chắn sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng, vì vậy cô ấy không khuyên tôi làm điều đó. Nếu không, có thể tôi sẽ gặp phải những chuyện tồi tệ hơn. Dựa trên kinh nghiệm nhiều năm qua, quan điểm của cô ấy hoàn toàn đúng.”

Vấn đề về may mắn của bác sĩ có mối liên hệ mật thiết với ác quỷ; cả ông và Hạ Đức đều cho rằng đây là sự thật. Vì vậy, muốn thay đổi số phận xấu có lẽ không phải là chuyện dễ dàng.

Thi Nại Đức không muốn bàn về chủ đề này, nên đã chuyển sang nói:

“Tôi đã học được khá nhiều kiến thức từ Phanaeus, và không phải tất cả đều là kiến thức về ác quỷ. Khi nào bạn rảnh, hãy mang cuốn ‘Sách về các ác quỷ Malbas’ của bạn đến đây, tôi sẽ ghi lại những thông tin mà bạn có thể học hỏi. Trong đó có một số nghi thức và phép thuật rất thú vị; nếu bạn quan tâm, có thể thoải mái học thử.”

“Vậy ở nơi Phanaeus, có thông tin gì về ‘Vua của các ác quỷ’ không?”

Hạ Đức lại hỏi tiếp. Bác sĩ ngạc nhiên nhìn anh ta rồi lắc đầu:

“Có, nhưng chúng ta không nên bàn về điều này lúc này. Ngay cả khi tôi được thăng lên cấp độ Chín Vòng, tôi vẫn mới chỉ là bắt đầu trên con đường cao cấp mà thôi. Hiện tại vẫn chưa đến lúc để tìm hiểu những điều đó.”

Hạ Đức gật đầu và không hỏi thêm gì nữa:

“Vậy còn thanh kiếm Ánh Sáng thì sao? Hôm đó, trên đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ, con quạ rõ ràng đã nhận ra thanh kiếm mà Ngải Mễ Lị Á đang cầm.”

“Về điều này, tôi có thông tin mới. Những sinh vật cổ xưa như Phanaeus thì kiến thức trong đầu họ mới thực sự quý giá. Trong quá khứ, nó đã nhiều lần gặp hoặc nghe nói về người sở hữu thanh kiếm Ánh Sáng. Có hai cách để sử dụng thanh kiếm này: một là thông qua thanh kiếm thiêng liêng – điều này bạn đã từng đề cập với tôi; cách thứ hai là cần phải trải qua thử thách của Kinh Lịch để được thanh kiếm chấp nhận.”

Hạ Đức bỗng nhiên trở nên hứng thú:

“Bác sĩ, xin hãy giải thích cụ thể hơn cho tôi biết. Tôi thực sự chưa từng nghe nói về những bài kiểm tra đó.”

Bác sĩ lắc đầu:

“Tôi không phải đã kế thừa toàn bộ ký ức của quỷ dữ; nếu không, bạn hẳn sẽ nghi ngờ rằng tôi đã trở thành một con quỷ dữ. Tôi chỉ biết rằng, để có được sự công nhận vĩnh viễn từ thanh kiếm đó, người ta cần phải trải qua một loạt các bài kiểm tra Kinh Lịch. Đây là một nghi thức rút kiếm; sau khi hoàn thành nghi thức đó, người đó sẽ trở thành người sở hữu vĩnh viễn thanh kiếm đó.”

Hạ Đức nhớ lại những gì mình đã biết về “đá tinh kiếm” từ bốn tấm Long Lân, và anh ta gần như hiểu được công dụng của vật phẩm này.

“Và còn một điều nữa.”

Bác sĩ tiếp tục nói:

“Lần trước tôi đã nói với bạn rằng hình thức ban đầu của thanh kiếm ánh sáng là một luồng ánh sáng trắng; sau đó, tùy theo người sử dụng, nó sẽ biến đổi thành những màu sắc khác nhau, đó là hình thức thứ hai; và hình thức cuối cùng là khi thanh kiếm hòa nhập hoàn toàn vào ánh sáng. Nhưng thực ra, vào cùng một thời điểm, hoàn toàn có thể xuất hiện hai thanh kiếm ánh sáng.”

“Gì cơ?”

Giọng nói của Hạ Đức khá lớn, làm phiền đến con mèo đang ngủ trưa. Dù vậy, con mèo vẫn không hề phản ứng gì, chỉ thay đổi tư thế và tiếp tục ngủ tiếp.

Hạ Đức cau mày:

“Bác sĩ, theo ý bác, liệu có thể tồn tại nhiều thanh kiếm ánh sáng không? Không đúng… Tôi thật sự đang mơ hồ rồi. Bác muốn nói rằng, thanh kiếm ánh sáng là những thực thể mang tính chất khái niệm?”

Bác sĩ cười và gật đầu:

“Đúng vậy, bạn đã hiểu rồi. Thanh kiếm Công Lý, Thanh Kiếm Rồng, Thanh Kiếm Ánh Sáng… đó là những vũ khí thiêng liêng do các vị thần cổ đại tạo ra bằng chính thân thể và sức mạnh của họ. Sự tồn tại của chúng đã được phản ánh trong tất cả các thanh kiếm thiêng liêng được tạo ra sau đó; vì vậy, chúng thuộc về loại thực thể mang tính chất khái niệm. Bất kỳ ai đáp ứng đủ điều kiện đều có thể rút ra thanh kiếm đó; nếu có hai người cùng đáp ứng đủ điều kiện, thì cả hai người đó đều có thể sở hữu ‘Thanh Kiếm Ánh Sáng’.”

“Nhưng có lẽ điều đó sẽ không bao giờ xảy ra, phải không? Ngay cả trong ký ức của Phanaros, cũng chỉ có duy nhất một trường hợp hai thanh ‘Thanh Kiếm Ánh Sáng’ xuất hiện cùng một thời đại… Và có lẽ cả một kỷ nguyên cũng chỉ xảy ra một lần như vậy thôi.”

“Ha, đừng nói như vậy… Nếu nói