“Nhưng cái giá phải trả là gì?”

  Hạ Đức không hề bị mô tả về công dụng của chiếc vòng này làm cho mất tập trung, dù nó thực chất chỉ đơn thuần là phiên bản yếu hóa của “trạng thái ánh sáng thiêng liêng”.

  Nữ pháp sư lớn trả lời:

  “Khi sử dụng chiếc vòng này, bạn sẽ phải gánh chịu lời nguyền của nữ pháp sư – và đó là một lời nguyền được tăng cường độ mạnh. Trong thời gian đeo nó, bất kỳ người đàn ông nào chạm vào da bạn đều sẽ gặp phải các triệu chứng dị ứng nghiêm trọng có thể đe dọa tính mạng cùng những cơn đau đầu khó kiểm soát. Tất nhiên, lời nguyền này hoàn toàn không ảnh hưởng đến chính nữ pháp sư. Vì vậy, tốt nhất bạn nên đeo nó khi cần sử dụng, và đừng để nó tiếp xúc trực tiếp với những người có đôi mắt bạc.”

  “Chỉ có điều này thôi sao? Có vẻ không quá nguy hiểm đâu.”

  Cô mỉm cười với Hạ Đức:

  “Tất nhiên không chỉ có vậy. Chiếc vòng này chứa đựng sự oán hận và lời nguyền của nữ pháp sư. Nếu lời nguyền đó bùng phát, người sử dụng sẽ tức thì tăng 12 cấp trong hệ thống phép thuật, sau đó mất kiểm soát bản thân và tấn công bất kỳ ai cho đến khi họ chết. Nhưng đừng lo, hiện tại hiệu ứng này đã bị Hội đồng Quốc gia kiểm soát tạm thời, vì vậy bạn hoàn toàn có thể yên tâm sử dụng nó.”

  “Oh, thật là tuyệt vời. Cô Gia Linh Na, xin phép Hứa Ngã bày tỏ lòng biết ơn.”

  “Không cần phải cảm ơn đâu. Dù sao thì tôi cũng chỉ cho bạn mượn thôi. Nhưng đây là trang sức cá nhân của tôi; tôi có thể cho bạn mượn, nhưng bạn không được phép để bất kỳ ai khác sử dụng nó, hiểu chưa?”

  Hạ Đức gật đầu, anh hoàn toàn hiểu yêu cầu này; dù sao đây cũng là trang sức cá nhân mà.

  “Không vấn đề, tôi sẽ tự mình sử dụng.”

  Sau đó, cô Gia Linh Na lại hỏi:

  “Muốn thử xem hiệu quả thực sự của nó không? Các người đàn ông phục vụ trong dinh thự không được phép vào tầng hai, vì vậy bạn không cần lo rằng lời nguyền sẽ xảy ra đâu.”

  Hạ Đức lại gật đầu và cẩn thận cố gắng đeo chiếc vòng vào cổ. Tuy nhiên, vì chưa từng đeo thứ gì như vậy trước đây, anh đã thử nhiều lần nhưng vẫn không thành công; cuối cùng, một cô hầu gái mới giúp anh buộc khóa phía sau cổ.

  Sau khi cảm ơn một cách e ngại, Hạ Đức ngước nhìn bầu trời. Những bông tuy

Hạ Đức Nhìn cô ấy một cái để chắc chắn rằng đối phương không nhận ra điều gì, sau đó tiếp tục thực hiện trò ảo thuật bí mật này.

  Việc làm này không phải là do thiếu thận trọng, mà là muốn kiểm tra xem liệu bí mật của trò ảo thuật có bị đối phương phát hiện ra hay không. Nếu bị phát hiện, thì sẽ nói thẳng với họ; việc cô Gái Linh Nhân biết được bí mật này cũng không sao cả. Còn nếu đối phương không nhận ra được, thì Hạ Đức sẽ biết được rằng trò ảo thuật này khi chưa hoàn thành thì sẽ không dễ dàng bị phát hiện.

  Khi trò ảo thuật tiếp tục diễn ra, ánh sáng trong phòng đột nhiên tối lại, gió cuốn theo những bông tuyết bay lượn trên bầu trời. Cả ba người đều ngước nhìn lên trần nhà, và thật bất ngờ, ở đó lại là bầu trời đêm với mặt trăng bạc treo lơ lửng.

  Tuy nhiên, cảnh tượng này chỉ kéo dài khoảng ba giây rồi kết thúc. Hạ Đức với khuôn mặt tái nhợt đã chấm dứt hiệu ứng của trò ảo thuật. Hiệu quả từ chiếc vòng cổ này tương đương khoảng hai phần ba so với khi anh ta rung chuông Thánh của Người Xét Xử; lần trước, chiếc chuông đó đã giúp anh ta triệu hồi Nữ Nhân Hỏa Diêm, còn lần này thì chỉ có thể thay đổi môi trường xung quanh một cách rộng lớn mà thôi.

  “Khá tốt, thực sự rất tốt.”

  Anh ta nói xong, rồi đưa tay xuống để tháo chiếc vòng cổ ra. Nhưng lần này, anh ta vẫn không thành công, vì vậy cô hầu gái đã kiềm chế nụ cười và lại tiến lên giúp đỡ.

  “Miễn là anh hài lòng là được. Anh cứ mang chiếc vòng cổ này đi, sau khi sự việc kết thúc thì trả lại cho tôi. Đừng lo lắng về việc người khác nhận ra nó; khi tôi hành động dưới danh nghĩa của Hội Nữ Phù Thủy, tôi chưa bao giờ đeo chiếc vòng cổ này cả. Hiệu quả của nó đối với các pháp sư cấp cao không rõ ràng lắm.”

  Cô Gái Linh Nhân nói như vậy, rồi đột nhiên nói thêm:

  “À, thám tử, đừng để Tifa mang hộp trang sức đến phòng ngủ.”

  Hạ Đức dừng lại động tác nhét chiếc vòng cổ vào túi, và nhận ra rằng việc đưa đồ trang sức cá nhân của người khác vào túi có vẻ không phù hợp lắm.

  Cô hầu gái rời khỏi phòng, và Hạ Đức lại nhắc đến chủ đề về Thần Ác mà họ vừa nói:

  “Cô Gái Linh Nhân, còn một việc tôi cần phải xác nhận. Cô chắc chắn rằng sự xuất hiện của Thần Ác [Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu] chắc chắn sẽ bị Giáo Hội ngăn chặn sao? Tôi không muốn khi cùng các đ

Chuyện về biệt thự hồ cảnh đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Hạ Đức.

“Tôi không thể đảm bảo 100%, nhưng lần này chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì.”

Nữ công tước nói, thấy Hạ Đức vẫn tỏ vẻ lo lắng, bà tiếp tục giải thích:

“Từ khi được thành lập, Chính Thần Giáo luôn xử lý những việc tương tự như thế này. Kể từ giữa và cuối Thời đại Thứ Năm, cho đến năm 1853 của Thời đại Thứ Sáu, chỉ có hai lần người ta mắc sai lầm khiến các thần ác xuất hiện dưới sự giám sát của giáo hội. Mặc dù hai lần đó đều gây ra những tổn thất nặng nề và buộc phải kêu gọi sự xuất hiện của Chính Thần để giải quyết, nhưng tôi cũng đã kiểm tra thông tin trong nghị viện và biết rằng nghi lễ để [[Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu]] xuất hiện dưới hình thức của một vị thánh, cùng với việc sử dụng con người làm vật chứa và tổ chức một bữa tiệc máu hoành tráng, là những điều kiện bắt buộc. Hiện tại, giáo hội tin rằng họ có thể kiểm soát ông Lawrence trong suốt bữa tiệc, và bữa tiệc hoành tráng đó cũng sẽ bị giáo hội phá hủy kịp thời, vì vậy không thể nào thành công được.”

“Nhưng ông Lawrence chỉ là vật chứa do [[Dương Quang Đại Kiếm]] chuẩn bị sẵn mà thôi. Nếu những kẻ dị giáo có kế hoạch dự phòng khác thì sao?”

Hạ Đức Y Nhiên lo lắng.

“Vậy thì giáo hội vẫn còn những biện pháp khác.”

Nữ pháp sư lớn rất tin tưởng vào khả năng của giáo hội.

“Nhưng ngay cả khi bữa tiệc bị ngăn chặn, khái niệm ‘bữa tiệc’ trong nghi lễ không nhất thiết phải là một bữa tiệc thực sự. Nếu họ tìm ra cách khác để tiến hành nghi lễ thì sao?”

“Trong trường hợp đó, họ sẽ phải tạo ra những tác động tương đương với ‘Bữa Tiệc Máu’ trên toàn thành phố, nhưng điều đó gần như là bất khả thi.”

Cô Gia Linh Na trả lời, thấy Hạ Đức Y Nhiên vẫn tỏ vẻ lo lắng, cô biết rằng chuyện về biệt thự hồ cảnh đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong lòng anh ta.

Giọng nói của cô đột nhiên trở nên thấp hơn:

“Giáo hội vẫn còn một biện pháp dự phòng cuối cùng. Họ đã chuẩn bị một vật phẩm cấp độ Không Biết (cấp độ 0).”

Hạ Đức ngước đầu nhìn nữ pháp sư với vẻ ngạc nhiên, cô gật đầu và nói tiếp:

“Chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ với bất kỳ ai khác, thậm chí tôi cũng không nói với Tifa. Đúng vậy, hiện nay ở khu vực Tobeske có một vật phẩm cấp độ 0, vật phẩm này được chuẩn bị đặc biệt để đối phó với

Con người không thể đối đầu với các vị thần, nhưng chính các vị thần có thể đối đầu với nhau. Đó là vũ khí mà một vị thần cổ xưa đã để lại trước khi rời đi; bằng việc hy sinh lớn lao, vũ khí này có thể hạn chế tạm thời sức mạnh của những vị thần thiêng liêng trong một khu vực nhất định, giúp Chính Thần Giáo có thêm thời gian để kêu gọi sự giúp đỡ từ các vị thần chính thống. Chính Thần Giáo luôn có những người sẵn lòng hy sinh vì lý tưởng, vì vậy, thám tử ơi, bạn nên suy nghĩ về buổi tiệc đó và hành động của mình – việc ngăn chặn sự xuất hiện của các vị thần ác là trách nhiệm của Chính Thần Giáo.”

“Vật phẩm cổ đại thuộc cấp độ Không Biết Cụ Thể ấy rốt cuộc là cái gì?” Hạ Đức hỏi.

“Tôi cũng không biết; đó là bí mật của giáo hội. Tôi chỉ biết rằng vật phẩm đó đang ở Tobesck, thông tin này được cung cấp bởi quốc hội.”

Cô thở dài, nhìn về phía cửa:

“Vì Tifa vẫn chưa trở về, nếu nói thêm điều gì nữa thì thực ra tôi không được phép… Điều đó còn bí mật và quan trọng hơn cả những vật phẩm cấp độ 0 nữa. Dù sao đi nữa…” Cô Gái Linh Nhân Jalinna nhìn Hạ Đức một cách do dự, sau một lúc mới thì thầm nói: “Dù sao đi nữa, nếu gần đây bạn gặp phải bất kỳ nữ pháp sư nào của giáo hội, hãy nhớ báo cho tôi biết nhé.”