Tiếp theo, những người này đã trao đổi thêm một số thông tin với nhau và dần dần xác định được trình tự chính xác của các sự kiện diễn ra tối nay.

Hạ Đức biết rõ thời gian bắt đầu cuộc chiến giữa khu vực phía đông thành phố và hội nghiên cứu của những người thờ phượng ánh sáng;

Bối Ân Hà Đặc mặc dù luôn ở trong khách sạn ở thành phố, nhưng vì đã cứu một người công nhân vận chuyển làm việc vào ban đêm trên bến cảng, nên ông ấy rất rõ thời điểm vụ việc xảy ra ở bến cảng;

Nhóm của John Flynn đã gặp gỡ các nhà thu thập thông tin từ thị trường đen trên một con thuyền trên sông Taton tối nay và chứng kiến cảnh lửa thiêng rơi xuống phía bắc thành phố, từ đó biết được tình hình khi vụ hỏa hoạn xảy ra;

Còn về người phụ trách khám nghiệm tử thi, ông ta đã tiếp tục làm việc ở đây cho đến khi nghe thấy tiếng la hét bên ngoài mới ra ngoài; lúc đó, đàn dơi đã bắt đầu tấn công khu vực phía dưới thành phố.

Bốn người trong nhóm của John Flynn vẫn chưa biết rõ chi tiết cụ thể của trận chiến ở bến cảng, vì vậy họ cũng không thể thảo luận về việc liệu “Người gọi Thần” có đã tìm ra cách rút “Kiếm Ánh Sáng” hay không. Dù sao thì, theo quan điểm của bất kỳ ai có mặt tại hiện trường lúc đó, cảnh “Rồng Ánh Trăng” triệu hồi Nguyệt Quang Đại Kiếm quả thật rất giống với cảnh xảy ra tuần trước trên đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ.

Họ bốn người không ở lại lâu, sau khi thảo luận với ông Albert và thống nhất rằng có thể sẽ quay lại gặp ông sau này, họ liền vội vàng rời đi. Rõ ràng, những việc họ cần làm tối nay không chỉ đơn giản là giao dịch thông tin trên thị trường đen.

Và chỉ sau khi những người lạ này rời đi, Hạ Đức mới hỏi hai người thuộc loài ma cà rồng ở căn phòng khám nghiệm tử thi đã yên tĩnh trở lại:

“Các bạn thực sự không biết gì về những sự kiện tối nay à?”

Họ không hề tức giận trước câu hỏi của Hạ Đức, mà cùng nhau trả lời:

“Chúng tôi không nhận được bất kỳ thông tin nào trước đó, nhưng dựa vào hành động của những người ma cà rồng thuộc dòng dõi rồng, cũng như sức mạnh của những con dơi khổng lồ và quái vật ma cà rồng bị điều khiển, có thể thấy có khá nhiều người cùng loại địa phương đang hợp tác với những kẻ cuồng tín đó, và họ không hề yếu.”

Hạ Đức gật đầu:

“Điều này thật sự rắc rối… Cuộc thẩm vấn với Nam tước Chandler diễn ra như thế nào rồi?”

Ông ta đá vào mặt đất, và một cánh cửa bí mật liền xuất hiện ở góc tủ sắt.

“Tôi nghĩ Almond chỉ sợ là

“Các phương thức thẩm vấn của chúng ta hơi quá mức rồi.”

Cô ấy vừa nói xong liền lập tức lùi lại phía sau Hạ Đức, không hiểu tại sao, cô ấy có vẻ rất sợ hãi người thanh tra pháp y mặc áo choàng này; Hạ Đức cho rằng đó là do công việc của anh ta gây ra.

Baron Chandler chính là người cuối cùng đã xác nhận rằng chính người đàn ông mập mạp này – kẻ được cho là “ma cà rồng” – là người đã cung cấp máu cho giáo phái Long Hưởng Giáo. Ngày hôm sau buổi tiệc tại dinh thự Margaret, người đàn ông này đã bị Bối Ân Hà Đặc và những người khác bắt đi.

“Tôi thực sự không sợ đâu. Được rồi, chúng tôi sẽ đợi bạn ở đây.”

Bối Ân Hà Đặc vỗ tay, và những quả cầu ánh sáng bay lượn, chiếu sáng căn phòng bí mật đầy mùi máu này.

Trên bức tường bên trong còn có một cánh cửa; bước xuống các bậc thang, bạn sẽ đến một căn phòng còn lạnh lẽo hơn nữa – đó chính là nơi để giữ thi thể trong phòng khám pháp y.

Bối Ân Hà Đặc dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi thấy anh ta nhìn về phía cô gái tiên phía sau mình, Hạ Đức mới bất chợt nói lên:

“Không sao đâu, Emmy là người đáng tin cậy.”

Những tiếng kêu thét đau đớn cùng bầu không khí kỳ lạ này thực sự khiến người ta cảm thấy khó chịu; cũng đủ lý do để Bối Ân Hà Đặc lo lắng rằng Ngải Mễ Lị Á có thể sẽ hoảng sợ.

“Được rồi, Hoa Sinh, hãy theo chúng tôi vào đây.”

“Hầu hết những thi thể vô danh ở khu vực thành phố phía dưới, đặc biệt là những thi thể được vớt lên từ sông Taton, đều không thể tìm thấy người thân, vì vậy chúng đều được giữ lại ở đây.”

Ba trong số bốn bức tường đều được chất đầy những tủ sắt; Hạ Đức có thể dễ dàng đoán ra bên trong đó chứa những gì.

Diện tích của căn phòng bí mật này không quá lớn; nền nhà đầy vết máu đen kịt, và ở phía xa nhất, có một cái quan tài bằng đá hình thánh giá; từ bên trong quan tài, tiếng máu chảy và những tiếng kêu thét yếu ớt liên tục vang lên. Bên cạnh quan tài còn có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt đầy những dụng cụ hành hình tàn bạo mà Hạ Đức có thể nghĩ đến… và cả những thứ mà cô ấy không thể tưởng tượng nổi nữa.

“Không, chúng thường xuyên được đưa đi thiêu hóa, sau đó giáo hội sẽ lo việc an táng chúng tại một khu vực đặc biệt trong nghĩa trang thành phố, ở phía này.”

“Em Amy nhỏ, em hãy đợi bên ngoài cùng những con ngựa của chúng ta nhé, đừng vào bên trong.”

“Vậy là những xác chết không rõ danh tính đó luôn được giữ lại ở đây?”

Nhân viên khám nghiệm tử thi giải thích một cách bình tĩnh. Cô gái tiên nhỏ vừa được gọi bằng biệt danh Hạ Đức lập tức lên tiếng:

“Em không sợ đâu!”

Ông Albert dẫn đường phía trước, cùng với Hạ Đức và ông Bối Ân Hà Đặc tiếp tục đi sâu vào phòng khám nghiệm tử thi.

Nhân viên khám nghiệm tử thi nói một cách không mấy biểu cảm.

Mặc dù Ngải Mễ Lị Á đã nói như vậy, Hạ Đức vẫn không cho cô ấy tiếp tục theo sau, và cô gái tiên nhỏ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ba người đi xuống theo chiếc thang, đến một đoạn đường ống thoát nước bị bịt hai đầu, chỉ có thể tiếp tục vào bằng cách mở một cánh cửa ở phía trên.

“Baron Chandler có ở đây không?”

Hạ Đức chỉ vào cái quan tài đó, nhân viên khám nghiệm tử thi gật đầu:

“Anh ta im lặng hơn chúng ta tưởng, vì vậy tôi đã phải sử dụng một số biện pháp mạnh mẽ. Bạn không cần lo lắng về anh ta đâu, sau khi chuyện này kết thúc, Almond sẽ liên lạc với giáo hội để đưa anh ta đến ‘hang máu’ trên Núi Thánh giam cầm.”

Hạ Đức không hề lo lắng cho vị baron này; kiến thức về loài ma cà rồng mà ông ta sở hữu cho biết, những ma cà rồng cao cấp, những kẻ có dòng dõi quý tộc, sẽ không tàn sát đồng loại một cách tùy tiện. Khi gặp phải những kẻ đồng loại đã làm sai trái, họ chỉ sẽ giam cầm họ mà thôi.

Còn về “Núi Thánh” và “hang máu”, có lẽ đó là những bí mật của giáo hội ma cà rồng, và Hạ Đức cũng sẽ không đi hỏi thăm một cách tùy tiện.

“Anh ta đã nói điều gì?”

“Thật ra, chính anh ta là người cung cấp máu đó, nhưng anh ta cũng bị người khác kiểm soát.”

Ông Bối Ân Hà Đặc thở dài:

“Anh ta bị kiểm soát bởi một loại chất gây nghiện nào đó, và người đó có thể mang lại lợi ích cho công việc kinh doanh của anh ta.”

Anh ta không biết người cấp trên của mình là ai, nhưng anh ta chắc chắn rằng trong số những người cùng dòng tộc địa phương, có một nhóm bí mật đang hợp tác với giáo phái Long Hưởng Giáo; anh ta chỉ là một con tốt thế mà họ sử dụng để gây rối và làm cho giáo hội hoang mang mà thôi.

“Kết quả là bạn và Almond điều tra quá nhanh, và anh ta lại bị đẩy vào tay các bạn.”

Nhân viên khám nghiệm tử thi nói thêm, rồi đi đến bên cạnh bức tường và dùng cây đòn để mở chiếc quan tài đứng đó. Ông Hạ Đức và ông Bối Ân Hà Đặc đều che mũi và lùi lại hai bước.

Ông Hạ Đức không muốn mô tả những thứ bên trong quan tài lúc này; thực ra đó cũng không phải là một chiếc quan tài – nó chỉ là một khối đá lớn được đặt giữa hai tảng đá có những vết lõm nhỏ mà thôi.

Tuy nhiên, rõ ràng thứ bầy hỗn độn đó vẫn chưa chết; sinh lực của loài ma cà rồng cấp cao thực sự rất mạnh mẽ. Ngay sau khi quan tài được mở ra, thứ đó còn cố gắng phun máu về phía ba người họ, nhưng những giọt máu có hình dạng như những chiếc gai đã bị nhân viên khám nghiệm tử thi đeo găng tay đánh tan ngay lập tức.

“Chúng tôi đã cố gắng thu thập thêm thông tin từ anh ta, nhưng vẫn chưa thành công; rồi sự việc xảy ra vào tối nay.” Ông Bối Ân Hà Đặc giải thích, đồng thời tiến lại gần hơn một chút so với ông Hạ Đức: “Nếu suy luận của chúng ta tối nay là đúng, thì sự hợp tác giữa những người cùng dòng tộc ở Vịnh Nguyệt và những kẻ theo giáo phái ác độc ăn thịt rồng này chắc chắn không phải là chuyện mới xảy ra trong một hoặc hai năm qua.”

Vì vậy, ông cùng với nhân viên khám nghiệm tử thi đã nhanh chóng giải thích những gì đã xảy ra tối nay cho Nam tước Chandler. Mặc dù người nam tước mập mạp ban đầu đã không còn giống hình dạng con người nữa, nhưng có thể thấy ông ta đang run rẩy vì sợ hãi.

Tuy nhiên, ngay cả trong tình trạng đó, ông ta vẫn không tiết lộ thêm bất kỳ thông tin có giá trị nào.

Ông Hạ Đức suy nghĩ một lát, sau đó lấy một cuốn sách có bìa màu sao trên kệ sách bên cạnh mình ra, hiển thị hình ảnh của những kẻ theo giáo phái ác động mà Harris đã khôi phục lại được sau khi mất trí nhớ, để Nam tước Chandler nhận dạng từng người một.

Hạ Đức Thậm Chí thậm chí không thể tìm ra đâu là mắt hay miệng của họ, nhưng ông vẫn kiên nhẫn hoàn thành nhiệm vụ đó.

Anh ta đã cung cấp bốn cái tên mà không rõ thật giả dựa trên những bức ảnh. Chỉ khi Bối Ân Hà Đặc ngài liên tục hỏi anh ta liệu có biết thông tin gì về phòng thí nghiệm của con quái vật hút máu thông minh nhất từ trước đến nay hay không, thì baron Chandler mới cuối cùng tiết lộ ra một thông tin quan trọng mà chính anh ta cũng không hề nhận ra.

Giọng anh ta rất khàn, như thể trong cổ họng có những bong bóng máu:

“Tôi… tôi chưa bao giờ đến phòng thí nghiệm mà các người đang nói đến. Tôi chỉ biết rằng hầu hết các phòng thí nghiệm của Long Hưởng Giáo đều nằm ở Tân Lục Địa, chứ không phải ở đây. Tôi chưa từng gặp nhiều người thuộc tổ chức đó; thực tế, trước năm nay, số lượng người của họ ở Vịnh Nguyệt cũng rất ít, và họ chủ yếu chỉ liên lạc hoặc trao đổi thông tin, vật tư với nhau mà thôi.”

“Vật tư à?”

Người kiểm nghiệm nhăn mày:

“Vật tư gì? Máu của các người sao?”

“Họ có những khu vực thí nghiệm rộng lớn ở Tân Lục Địa, nhưng một số nguyên liệu ma thuật quý giá lại là loài đặc hữu của Cựu Lục Địa. Hơn nữa, Long Hưởng Giáo cũng là một tổ chức có quy mô khá lớn; ngoài việc sử dụng cảng Vịnh Nguyệt để đi lại cho nhân viên, họ còn cần sử dụng hệ thống ngân hàng ở đây để chuyển khoản.”

Nghe những lời này, Hạ Đức bỗng hỏi:

“Họ có tài khoản ở Vịnh Nguyệt không?”

“Có. Nhưng tôi không biết tài khoản đó nằm ở ngân hàng nào, và ai đang giữ hộ nó.”

“Vậy thì anh có biết trong hai năm qua, họ thường tiến hành các giao dịch hàng hóa lớn vào những ngày nào không?”

“Tôi…”

Rõ ràng anh ta đã nhận ra điều gì đó, nhưng chỉ dừng lại một chút thôi, sau đó người kiểm nghiệm đã dùng những ngón tay đeo găng tay nghiền nát phần thịt của anh ta.

Và trong tiếng kêu thét đau đớn, họ đã nhận được câu trả lời:

“Tôi nhớ… Nếu các người cần, tôi có thể nói ra. Nhưng xin đừng tra tấn tôi nữa… Tôi thực sự không phải là người then chốt, tôi chỉ biết những điều này mà thôi.”

Sau đó, người kiểm nghiệm ghi chép những thông tin mới này xuống. Bối Ân Hà Đặc ngài hỏi Hạ Đức:

“Trước và sau mỗi giao dịch hàng hóa lớn, chắc chắn sẽ có những khoản tiền lớn được chuyển nhượng. Ý anh là muốn dựa vào thời gian của những giao dịch đó, đến các ngân hàng lớn ở thành phố Vịnh Nguyệt để tìm những tài khoản có hoạt động giao dịch tương đồng nhau, sau đó tìm ra người đang giữ hộ chúng?”

“Đúng vậy, ngay từ khi bắt đầu tiếp xúc với các pháp sư thuộc giáo phái Long Hưởng Giáo, tôi đã nhận ra một điều rằng ngay cả tổ chức siêu nhiên như họ cũng cần có những kế toán chuyên nghiệp, hồ sơ sổ sách rõ ràng và nguồn vốn dồi dào.

Chúng ta không thể tìm thấy đội ngũ của Long Hưởng Giáo cũng không sao, chỉ cần xác định được nguồn gốc của số tiền đó là chúng ta đã tìm thấy họ. Ngay cả khi những tài khoản đó đã bị bỏ hoang, miễn là vẫn còn các giao dịch và hóa đơn chuyển khoản, chúng ta vẫn có thể tìm ra những người khác ở Thành phố Nguyệt Vân đã hợp tác với họ, trong số đó có thể có người cùng chủng tộc với các bạn.”

Bối Ân Hà ĐặcÔng **Bối Ân Hà Đặc** nhíu mày nói:

“Ý tưởng này không tồi, các giao dịch tài chính gần cảng Nguyệt Vân chỉ có thể được thực hiện tại các ngân hàng trong khu vực thành phố Nguyệt Vân. Đây chính là biện pháp mà bảy gia tộc lớn sử dụng để bảo vệ ngành tài chính địa phương, và cũng là lý do quan trọng giúp Nguyệt Vân luôn phát triển mạnh mẽ.

Nhưng vấn đề là, những tài khoản đó không phải là thứ có thể dễ dàng tìm ra được. Mặc dù tôi không tin rằng tất cả các nhân viên ngân hàng đều có thể giữ bí mật cho khách hàng của mình, nhưng việc điều tra những thông tin này không hề đơn giản. Ở Nguyệt Vân, không chỉ có một ngân hàng duy nhất; tất cả bảy gia tộc đều tham gia vào lĩnh vực tài chính quan trọng này. Ngay cả với những mối quan hệ mà các bạn có, cũng không thể dễ dàng tiến hành cuộc điều tra này.”

“Tôi vẫn còn những mối quan hệ khác. Những việc chuyên môn thì nên để cho những người chuyên nghiệp lo liệu. Hãy để tôi đảm nhận việc này.”

Hạ ĐứcÔng **Hạ Đức** nói một cách bình tĩnh, ông ám chỉ đến nhóm “Găng Tay Xám” và Cục Tình báo Quân sự Số 6.