Khi trở về Quảng trường Thánh Đức cùng con mèo vào lúc tám giờ tối, Mễ Á rất vui sướng vì đã được trở về nhà; nó cũng yêu thích nơi này không kém gì Hạ Đức.

Hạ Đức cũng không nghỉ ngơi mà lấy ra tài liệu học thuật về phép thuật 【Bước nhảy của Lagre】 mà mình đã nhận được tuần trước, đặt chúng cùng với bó cỏ xanh dùng để làm chỉ báo hướng gió mà mình mang từ Thành phố Cảng Nước Lạnh lên bàn trong phòng đọc sách. Bó cỏ này gồm tổng cộng mười hai cây.

Dù cỏ xanh dùng để làm chỉ báo hướng gió cũng thuộc loại thực vật thân thảo, nhưng nó trông giống như các loại dương xỉ hơn. Phần có thể sử dụng cho phép thuật của Hạ Đức chỉ chiếm khoảng một phần năm tổng thể cây.

Anh ta dùng kéo cắt tỉa hai cây trong số đó, lấy phần có ích ra và khắc những chuỗi chữ cổ có ý nghĩa chỉ hướng đi lên bề mặt cây bằng cách dùng kim nhọn đâm vào. Quá trình này rất gây khó chịu cho mắt vì ánh sáng từ đèn gas không bằng ánh sáng ở quê nhà.

Sau khi hoàn thành công việc này, anh ta bước ra ngoài cửa sổ nhìn bầu trời đêm đang mưa. Khi xác định rằng tối nay không có hiện tượng thiên văn đặc biệt nào, anh ta kéo rèm cửa lại, nhốt con mèo bên ngoài, sau đó tắt đèn gas ở tường phòng đọc sách và chỉ bật đèn bàn trên mặt bàn.

Theo hướng dẫn học thuật phép thuật mà Giáo sư Garcia đã đưa ra, trước tiên anh ta mài đá obsidian cho đến khi xuất hiện những mảnh vụn, sau đó trộn chúng với bột xương của chó săn Has. Sau khi mài nhuyễn, anh ta dùng hỗn hợp máu và nước để ngâm những hạt bột này.

Đợi cho màu sắc của bột chuyển từ đen sang trắng, anh ta cho bột vào một dụng cụ kim loại và đun nóng từ phía dưới bằng que diêm cho đến khi hết hết nước.

Sau khi hoàn thành những bước phức tạp này, anh ta tiếp tục xay nhuyễn hỗn hợp bột còn ấm, và khi chúng nguội down đến nhiệt độ phòng, anh ta cẩn thận phủ chúng lên bề mặt những cây cỏ xanh đã được xử lý.

Điểm quan trọng nhất là phải che khuất những chữ cái đã được khắc bằng kim.

Hạ Đức hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại để tập trung tâm trí. Anh ta đặt khay chứa những thứ này ở góc bàn, đọc lên những chuỗi chữ vừa khắc, sau đó thổi mạnh. Khi hỗn hợp bột lan tỏa khắp căn phòng đọc sách kín đáo, những phần cỏ xanh đã bị ăn mòn bắt đầu lộ ra.

Cố gắng nuốt chửng những phần cỏ còn dính bột đó, trước khi bụi trong không khí kịp rơi hết xuống đất, Hạ Đức lại lấy thêm một cây cỏ xanh khác. Việc thực hiện ph

Anh ta không có công cụ nào để chế tạo dung dịch chiết xuất, vì vậy chỉ có thể dùng phương pháp bóp nhẹ để lấy ra một ít nước cốt, sau đó nhỏ lên đầu lưỡi của mình.

Nói thật ra, Hạ Đức khó có thể phân biệt được rằng hỗn hợp bột lúc nãy hay nước cốt thực vật hiện tại cái nào có mùi lạ hơn, nhưng chắc chắn là nó ngon hơn nhiều so với thành phần từ ếch.

Nhìn vào căn phòng học hơi trống trải, anh ta bước đi với tâm trạng hào hứng, rồi biến mất bên cạnh bàn học và xuất hiện trước cánh cửa được đóng chặt.

Khoảng cách di chuyển bằng phép thuật này là 10 feet (khoảng 3,14 mét), nhưng Hạ Đức cảm nhận được rằng giới hạn thực sự của mình chắc chắn không chỉ dừng lại ở con số đó. Trạng thái “Tia sáng thiêng liêng” đã làm tăng đáng kể khoảng cách di chuyển tối đa – có lẽ gấp đôi, tức là giới hạn di chuyển của Hạ Đức nên vào khoảng 10 mét.

Tuy nhiên, để tiến hành thí nghiệm chính xác hơn, anh ta cần phải chờ đợi một giờ đồng hồ. Giáo sư Garcia đã cảnh báo rằng phép thuật này chỉ có thể được sử dụng tối đa một lần mỗi giờ; nếu không, nó rất dễ thu hút những thứ kỳ lạ.

Tất nhiên, đây chỉ là lời cảnh báo của giáo sư mà thôi. Nếu Hạ Đức không quan tâm đến vấn đề an toàn và có đủ năng lượng, anh ta hoàn toàn có thể sử dụng 【Bước nhảy của Lagre】 như thể đó là việc đi bộ bình thường. Nhưng thời gian chờ đợi một giờ quả thực là quá dài… Nếu có thể tìm ra cách đảm bảo an toàn cho việc di chuyển trong không gian, thì không cần phải lo lắng nữa. Tuy nhiên, nếu thứ đó thực sự tồn tại, Hạ Đức chắc chắn không thể mua nổi nó.

“Nhưng phép thuật này lại đơn giản hơn tôi tưởng.”

Quay đầu nhìn lại phía sau, toàn bộ quá trình vừa rồi không hề khác gì việc đi bộ bình thường.

Chỉ có điều, vào khoảnh khắc cơ thể đột nhiên xuất hiện, anh ta cảm thấy một cảm giác mất thăng bằng kỳ lạ. Nhưng cảm giác này không ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của anh ta; chỉ cần thích nghi thêm vài lần là sẽ ổn thôi.

【Em nghĩ em sẽ gặp phải những khó khăn gì chứ?】

Cô ấy thì thầm vào tai anh ta.

“Chẳng hạn, do không quen thuộc, nên chỉ có một phần cơ thể thực hiện việc nhảy vọt trong không gian, khiến cơ thể bị tách rời?” Hạ Đức đùa cợt đưa ra suy đoán đó.

【Nếu phép thuật này thực sự nguy hiểm như vậy, thì giáo sư của Thánh Baylens sẽ không khuyên em chọn nó đâu.】

】

Nguyên liệu để sử dụng phép thuật kỳ diệu 【Bước nhảy của Ragley】 là dung dịch loãng được chế tạo từ cỏ xanh dùng để đánh dấu hướng gió, nhưng thực ra không cần phải sử dụng nguyên liệu này khi thực hiện phép thuật. Chỉ cần nhỏ một ít dung dịch có nồng độ chuẩn lên đầu lưỡi, người sử dụng có thể triển khai phép thuật bất kỳ lúc nào trong vòng hai mươi phút.

Loại dung dịch này không thể tự chế tạo bằng cách đơn giản pha nước; chỉ những pháp sư chuyên về việc pha chế thuốc ma thuật mới có thể sản xuất được nó, nếu không sẽ lãng phí rất nhiều nguyên liệu.

Vì vậy, Hạ Đức chỉ thử nghiệm vài lần vào tối nay, và dự định sẽ nhờ linh mục August giúp đỡ xử lý những loại cỏ này vào ngày mai.

Ngoài ra, anh cũng muốn nhờ linh mục kiểm tra những thứ lặt vặt khác mà mình mang về từ Cảng Lạnh Nước. Về nguồn gốc của những thứ này, anh sẽ đơn giản giải thích rằng mình đã quen biết một pháp sư muốn rời khỏi Tobesck trên thị trường đen, nên đã mua với giá rẻ những thứ không rõ là cái gì.

“Cảng Lạnh Nước thực sự là trung tâm giao thương quan trọng nhất giữa Tân Thế Giới và Cựu Thế Giới; ngay cả những nguyên liệu quý hiếm như thế này cũng có thể tìm thấy ở đây.”

Khi mở cửa và khiến con mèo liên tục gõ cửa yên lặng lại, Hạ Đức không khỏi thầm thán phục. Tuy nhiên, trong thời gian tới anh sẽ không đến Cảng Lạnh Nước nữa; mặc dù mình không để lại nhiều dấu vết tại hiện trường cái chết của Jason Dalar, nhưng vẫn nên tránh xa sự chú ý của mọi người một thời gian.

“Điều quan trọng nhất vẫn là việc xâm nhập vào địa điểm cổ đại trong ba ngày tới.”

Anh nhìn ra cảnh vật ban đêm bên ngoài cửa sổ và nghĩ: “Để phòng trường hợp xấu nhất xảy ra, chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Dù có tiết kiệm chi phí đến đâu đi nữa, số bảng vàng mà tôi còn lại vẫn đủ để mua được một số thứ tốt.”

Thời gian rất gấp rút, vì vậy sau khi thức dậy vào buổi sáng thứ Ba, việc đầu tiên anh làm là ăn sáng, sau đó giặt quần áo của ngày hôm trước để đảm bảo mình có quần áo sạch khi ra ngoài.

Sau đó, anh đi xe ngựa đến Bưu điện Tobesck và gửi một bức thư khẩn cấp cho cô Gailina, hỏi xem liệu mình có thể đến thăm cô vào buổi chiều hay không, rồi mới đến gặp linh mục August để giao những cây cỏ xanh dùng để đánh dấu hướng gió cho ông ấy xử lý.

“Bạn lấy những cây này từ đâu vậy? Trên thị trường đen địa phương, mỗi cây cỏ xanh dùng để đánh dấu hướng gió có giá ít nhất là 10 bảng; hơn n