“Điều này…”

  Hạ Đức mở miệng, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói:

  “Được rồi, tôi đã hiểu nhầm ý nghĩa của điều đó; tôi cứ tưởng là viện trường sẽ sắp xếp mọi thứ.”

  Cô DanNīstě liền cười nói:

  “Nhìn cái vẻ mặt của bạn kìa… Tôi cứ tưởng bạn luôn có thể lên kế hoạch cho mọi chuyện trước, tính toán mọi thứ từ trước, và đưa tất cả vào lịch trình của mình… Nhưng bây giờ thì có vẻ như bạn cũng đôi khi bỏ qua điều gì đó.”

  Cô không để Hạ Đức kịp phản bác, vừa nói vừa vuốt ve mái tóc bên tai mình:

  “Vậy thì liệu viện trường có cần giúp đỡ bạn ở Moon Bay không? Việc tìm một căn nhà cho cô Xiêm Nô Đức ở lại cũng không quá khó đâu… Sau này, chỉ cần tìm cớ để người phụ trách việc này quay trở về viện trường làm việc, thì mọi chuyện cũng sẽ được che giấu.”

  “Không cần đâu.”

  Hạ Đức lập tức lắc đầu:

  “Vì bây giờ mọi người vẫn chưa biết, thì cứ để họ không biết tiếp đi… Tôi sẽ tự lo liệu; tôi cũng có một số bạn bè ở Moon Bay. Hãy yên tâm, chuyện về con Ngựa Kỳ Lân sẽ không bị tiết lộ, và Ngải Mễ Lị Á cũng sẽ được bảo vệ tốt.”

  “Lại là một nữ pháp sư nữa à?”

  Cô DanNīstě hỏi, và nhìn biểu cảm của Hạ Đức, cô đã biết câu trả lời sẽ là gì:

  “Đôi khi bạn thật sự không nghe lời… Tôi biết những người trẻ tuổi như bạn thường rất cởi mở và kiên định trong chuyện tình cảm… Nhưng có vẻ như bạn đang có quá nhiều nữ pháp sư xung quanh mình rồi đấy.”

  Đôi mắt màu rượu vang đẹp đẽ của cô nhìn chằm chằm vào Hạ Đức【Hạ Đức〕… Hạ Đức biết rằng cô DanNīstě đang lo lắng cho mình, nhưng anh cũng không thể giải thích được điều này:

  “Hãy yên tâm, điều này sẽ không ảnh hưởng đến việc học của tôi đâu.”

  “Bạn biết tôi không muốn nói về điều đó đâu.”

  Cô nhấc chiếc cốc trà lên, nhướng mày… Hạ Đức đặt tay lên môi, không biết phải trả lời thế nào. May mắn thay, cô DanNīstě không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, mà lại nói tiếp:

  “Đoàn người của Thánh Baileens sẽ xuất phát đến Moon Bay vào tuần sau đây.”

Xin lỗi, ban đầu đã thỏa thuận rằng tôi sẽ là người dẫn đầu nhóm, nhưng hiện tại tôi không thể đến được Vịnh Nguyệt. Sau khi sự việc ở Hồ Green kết thúc, bạn đã nói với tôi rằng trước khi mất tích, thầy tôi không chỉ có tiếp xúc với Laplace Howard mà còn từng gặp gỡ các tín đồ của vị Thần Cũ 【Người Dệt Sự Hòa Hợp】. Cuối cùng tôi đã liên lạc được với họ, nhưng e rằng tôi phải tự mình đến thăm họ.

Cô dừng lại một chút, nhìn vào biểu cảm của Hạ Đức:

“Tôi sẽ xuất phát vào Chu Tam… Tôi không biết chuyến đi này sẽ mất bao lâu. Có thể chỉ một hoặc hai ngày là tôi sẽ nhận được tin tức mới, nhưng cũng có thể phải mất vài tuần. Trong thời gian đó, tôi không thể can thiệp trực tiếp vào việc ở Vịnh Nguyệt; vấn đề liên quan đến ác quỷ thì chỉ có bạn mới có thể đảm nhận một mình. Xin lỗi, Hạ Đức… Những sinh vật loại Thời Hậu Ngã này lẽ ra phải ở Vịnh Nguyệt, nhưng tung tích của thầy tôi…

“Không, không cần phải xin lỗi đâu. Việc tìm ra tung tích của thầy bạn mới là điều quan trọng nhất.”

Hạ Đức lập tức lắc đầu; anh biết rằng cô Danistest nói như vậy là vì thực sự quan tâm đến mình, một học trò của mình:

“Cô yên tâm đi. Vấn đề ở Vịnh Nguyệt tôi có thể tự giải quyết được. Biết đâu khi cô tìm được manh mối trở về trường, mọi chuyện ở Vịnh Nguyệt đã được giải quyết xong rồi.”

“Tốt hơn hết là hãy chậm lại một chút… Tôi sẽ cố gắng đến Vịnh Nguyệt càng sớm càng tốt để gặp lại cô.”

Cô thở dài:

“À, vì lần này tôi không đến được, người dẫn đầu nhóm sẽ là Hiệu trưởng Pigman của chúng ta. Vì liên quan đến rồng khổng lồ, học viện buộc phải cử ra một pháp sư cấp mười ba để kiểm soát tình hình. Hiệu trưởng biết rằng bạn rất giỏi, nhưng tôi chưa nói với ai về mối quan hệ của bạn với ‘Người Gọi Thần’ cả.”

Nói xong, cô lại quan sát biểu cảm của Hạ Đức, nhưng anh không hề có biểu hiện gì đặc biệt.

“Nếu cần thiết, bạn có thể nhờ Hiệu trưởng giúp đỡ. Nhưng liệu có nên tiết lộ những bí mật nhỏ của bạn hay không, bạn cần phải suy nghĩ kỹ trước đã.”

Cô Danistest sẽ rời khỏi học viện để đi đến nơi khác vào tuần sau, vì vậy cô bảo Hạ Đức hãy suy nghĩ trước xem trong thời gian này mình có cần sự giúp đỡ gì không; cô sẽ lo liệu mọi thứ cho anh trước khi cô rời đi.

Nhưng Hạ Đức thực ra chẳng cần bất cứ thứ gì cả, ít nhất là hiện tại thì không cần gì cả. Vì vậy, trước khi rời đi, anh ấy chỉ mong cầu cho cô Danistest mọi việc diễn ra suôn sẻ. Và sau khi hình ảnh của Hạ Đức biến mất khỏi chiếc ghế đối diện bàn trà, nữ pháp sư Hồng Phát đã vuốt ve mái tóc buông xuống và ngả người trên sofa, nở nụ cười nhẹ nhàng:

“Loại đàn ông như thế này…”

Vì đặc tính của con quỷ bất hạnh – Farnalus, đó là chỉ cần biết đến sự tồn tại của nó thôi cũng đủ để gây rắc rối, nên vào buổi tối hôm đó, Hạ Đức– người thuộc Chu Lục– không hề đề cập đến chuyện con quỷ với Dorothy, mà chỉ nói rằng đội của Saint Byron sẽ đi đến Vịnh Mặt Trăng vào tuần sau.

Hạ Đức ngồi sau bàn làm việc, trong khi Dorothy thì ngồi không mấy lịch sự ở mép trong của bàn, dựa tay lên bàn và nhìn lên Hạ Đức từ trên cao:

“Tôi đã thảo luận với Lexia rồi. Khi Tifa dẫn đội đến Vịnh Mặt Trăng vào tuần sau, tôi sẽ đi cùng họ. Khi chúng ta đến nơi, tôi có thể sử dụng cái hang rồng mà bạn đã đề cập để trở về nhà. Như vậy, Lexia và tôi sẽ có thể giúp đỡ bạn vào những lúc quan trọng.”

Tình hình của Dorothy và Lexia khá đặc biệt; khi một người chạm vào tượng thần cổ đại để thiết lập những dấu hiệu đường đi mới, người kia cũng sẽ nhận được những dấu hiệu đó, vì vậy Lexia không cần phải đến đó trực tiếp.

“Cũng tốt thôi… Dù sao các bạn cũng là những người được chọn trong không gian này; biết đâu cuối cùng chúng ta thực sự sẽ cần đến sức mạnh của các bạn cùng với Grace và Helen.”

Hạ Đức không phản đối; trước đây anh ấy không muốn họ tiếp xúc với những người được chọn, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi.

“Ngoài ra, Agelina cũng sẽ đi cùng tôi đến Vịnh Mặt Trăng.”

Dorothy lại nói thêm. Hạ Đức ngẩng đầu nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên:

“Agelina? Cô ấy đi đó để làm gì? Lần này không có cô Geraldine hay khách sạn Green Lake để dựa vào như lần trước đâu; dù muốn Agelina mở rộng kiến thức thì cũng không cần phải đến nơi nguy hiểm như vậy, phải không?”

Tôi nghĩ rằng những rắc rối mà Tobesck đang gặp phải đã đủ nhiều rồi; cô ấy vẫn có thể phát triển tốt tại đây.”

Cô gái tóc vàng hơi cúi đầu xuống, bóng dáng của cô che khuất Hạ Đức:

“Đây không phải là quyết định của tôi, mà là sự thống nhất giữa Galina và Raisya. Galina cho rằng thời đại hiện nay đã khác xưa; để đối mặt với những thách thức sắp tới, Agelina cần phải chuẩn bị trước. Thời gian sẽ không chờ đợi chúng ta, và chúng ta phải nhanh chóng bắt kịp nó. Vì có bạn và những người phụ nữ trong Hội Nữ Pháp Sư ở đây, Agelina cũng được bảo vệ an toàn; điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc cô ấy phải đối mặt một mình với những vấn đề sau này.”

Hạ Đức chưa bao giờ kể với ai về việc Y Lộ Na từng nói rằng Agelina có thể là người được chọn bởi “Hỗn Loạn”, nhưng rõ ràng, Tâm Linh Phù Văn cốt lõi của Agelina đã khiến nữ pháp sư “Cân Bằng” đó lo ngại.

Dorothy tiếp tục nói:

“Còn về Raisya, dù cô ấy đã do dự một thời gian, nhưng cô ấy cũng đồng ý với quan điểm của Galina.”

Hạ Đức không thể hiểu nổi suy nghĩ của họ. Anh muốn ngăn cản điều này, nhưng Nữ Công Tước và Công Chúa đã quyết định rồi; thậm chí chính Agelina cũng không phản đối kế hoạch này.

Bây giờ, “Người Nhảy Trên Lửa” Larus III cũng biết rằng Agelina đã trở thành một pháp sư, vì vậy ông ấy sẽ không còn coi cô ấy là công cụ cho các cuộc hôn nhân chính trị nữa. Lần này, chính Cô Galina đã sắp xếp cho cô ấy ra ngoài một thời gian; Vua Quốc gia tất nhiên sẽ không đi ngược lại ý muốn của dì mình.

Vì vậy, Dorothy chỉ đơn giản là thông báo cho Hạ Đức biết mà thôi, chứ không yêu cầu anh phải đưa ra quyết định gì cả. Mặc dù Hạ Đức luôn ngưỡng mộ sự quyết đoán và ý kiến riêng của những cô gái xung quanh mình, nhưng đôi khi họ cũng quá có ý kiến riêng…

“Hạ Đức ạ, trong khu vườn ấm áp thì không thể nuôi dưỡng nên những nữ công chúa như Raisya được đâu. Cô bé Agelina trước đây được bảo vệ quá kỹ lưỡng; hãy nhìn xem, khi cô ấy ở Hồ Xanh, chỉ vì bị nhốt trong tủ quần áo mà tinh thần bị ảnh hưởng nặng nề, dẫn đến việc cô ấy phải tỉnh giấc sớm hơn dự kiến… Điều này cho thấy tâm lý của cô ấy khá mong manh. Bây giờ, cô ấy thực sự cần phải được rèn luyện. Hơn nữa, các cô hầu gái của Galina cũng s

Thấy vẻ mặt bực bội của Hạ Đức, cô gái nhà văn vẫn an ủi anh ta. Khi thấy Hạ Đức gật đầu, cô cười và cúi xuống cho mái tóc của mình chạm vào má anh, rồi hôn lên khuôn mặt anh khi anh ngẩng đầu lên.

Nụ hôn của Raisya nồng nhiệt như lửa, nụ hôn của Geraldina mạnh mẽ nhưng đôi khi lại rất dịu dàng, nụ hôn của Luvia luôn đầy sự quan tâm, nụ hôn của Mai Căn và Audrey thì rất đặc biệt, còn nụ hôn của các cô gái Hồng Điệp lại mang chút lạnh lùng, trong khi nụ hôn của Dorothy là nhẹ nhàng và dịu dàng nhất.

Buổi học vào buổi tối hôm đó vẫn là câu chuyện “Công chúa Người cá”, chỉ là lần này họ tiếp tục học trong phòng đọc sách, không đi ra ngoài nữa. Dưới ánh đèn gas, cô gái ngồi trên đùi Hạ Đức đọc câu chuyện cho anh nghe trong thời gian dài; khi ôm lấy cổ Hạ Đức, cô gái nhà văn còn đùa cợt:

“Cách học như thế này, liệu có giúp bạn rèn luyện khả năng tập trung không nhỉ?”

“Việc học và rèn luyện khả năng tập trung thực ra có thể được thực hiện riêng biệt. Tuần sau Chu Nhất sẽ đến, đó cũng chính là ngày Hồng Điệp… Raisya có kế hoạch gì đặc biệt không?” Hạ Đức hỏi.

Dorothy mỉm cười ngọt ngào:

“Anh luôn nhớ rõ các ngày nhỉ. Về Chu Nhất thì thôi… Tuần sau thứ Ba là sinh nhật của Quốc vương, gia đình hoàng gia sẽ tổ chức bữa tiệc tại Cung điện Thánh James bên cạnh Yêu Đức Nhĩ Cung; sẽ rất náo nhiệt đấy. Raisya nói rằng cô ấy đã tìm thấy một cuốn sách viết tay cổ xưa hơn có tên ‘Tuyển tập Mùa hè’, và muốn mời anh cùng đọc nó tại bữa tiệc.”

Hạ Đức biết rằng tuần sau thứ Ba là sinh nhật của Quốc vương… Tất nhiên, không phải vì anh quan tâm đến chuyện này, mà bởi vì trong thời đại hiện tại, sinh nhật Quốc vương là một trong số ít ngày lễ quốc gia, với thời gian nghỉ một ngày đầy đủ.

“‘Tuyển tập các bài thơ mùa hè’, Ồ, không vấn đề gì cả.”

Hạ Đức nói, nhưng cô gái tóc vàng lại không hài lòng:

“Tôi chưa nói xong đâu. Rêxya sẽ biểu diễn opera cùng một số em gái của mình tại bữa tiệc. Tôi sẽ viết kịch bản và mời bạn tham gia cùng.”

“Nhưng tôi không biết diễn xuất đâu… Hơn nữa, chuyện này đã Chu Lục từ lâu rồi, sao bây giờ mới nói với tôi?”

“Bởi vì nội dung buổi biểu diễn được dựa trên câu chuyện ‘Nàng Tiên Cá’ mà.”

Cô ôm lấy cổ Hạ Đức【Hạ Đức]; ánh sáng của chiếc đèn trên bàn làm cho bóng dáng cô phủ lên người anh. Cô nhẹ nhàng di chuyển để bàn tay trái của anh – đang được đặt trong vòng tay cô để sưởi ấm – có thể thoải mái hơn:

“Rêxya tất nhiên muốn bạn đóng vai hoàng tử; còn cô ấy sẽ đóng vai công chúa… Không phải Nàng Tiên Cá, mà là công chúa kết hôn với hoàng tử đó. Nhưng vì bạn hiện đang là bạn tình của Jalinah, nên cô ấy không thể làm điều đó một cách công khai được. Vì vậy, cả hoàng tử lẫn công chúa đều do người khác đóng; bạn sẽ đóng vai con rồng tốt bụng, còn Rêxya sẽ vào vai nàng tiên cá thứ hai – người tìm đến con rồng để cầu xin sự giúp đỡ, nhằm cứu lấy em gái mình, người đang sắp biến thành bọt nước…”