“Ý nghĩa của việc ‘sở hữu một số phận đặc biệt’ là gì?”

Hạ Đức Tuân hỏi, cô An Na Đặc chỉ vào anh ta và giải thích:

“Đây là điều kiện đơn giản nhất trong nghi lễ này, bởi vì cả bạn và tôi đều có thể đáp ứng điều đó. Bạn nằm ngoài vòng quyết định của số phận, còn tôi…”

Cô Bối Á Tư vội vàng che mắt lại, nhưng ngay lập tức lại buông tay xuống và trả lời một cách quyết đoán:

“Việc này đơn giản hơn tôi tưởng tượng. Nếu cái giá phải trả để có được sức mạnh chỉ là một con mắt, tôi nghĩ mình hoàn toàn có thể chấp nhận.”

Nghi lễ yêu cầu phải hy sinh con mắt của mình, vì vậy không thể dùng những thứ như “mắt ma” để thay thế được.

“Nhưng những nghi lễ hiến tế như thế này, nếu yêu cầu phải hy sinh con mắt, thì rất có khả năng con mắt đó sẽ không bao giờ được phục hồi trở lại (lưu ý).” Hạ Đức lo lắng nhắc nhở. Gần đây, anh cũng đã học được rất nhiều kiến thức về huyền học. Cô ấy mới chỉ mười bảy tuổi mà thôi; quyết định này sẽ ảnh hưởng đến suốt cuộc đời cô ấy.

“Thám tử ơi, việc có được sức mạnh luôn đi kèm với cái giá phải trả.”

Cô Bối Á Tư nói với vẻ mặt nghiêm túc, răng cắn chặt:

“Tôi quyết tâm trở thành người được chọn, không phải vì ai yêu cầu tôi làm vậy, mà bởi vì tôi thực sự muốn như vậy. Tôi không phải là người có quyết tâm mạnh mẽ lắm, nhưng sức mạnh này luôn ám ảnh tôi… Đó là một phần của tôi. Trong lòng tôi, cũng luôn khao khát tìm hiểu về nó. Bạn không phải là tôi, vì vậy bạn sẽ không thể hiểu được niềm khao khát mang tính số phận ấy… Khi tỉnh giấc vào ban đêm, tôi thường tự hỏi: Sức mạnh ẩn chứa trong linh hồn và cơ thể mình rốt cuộc là gì… Giờ đây, tôi đã hiểu rồi.”

Hạ Đức và cô An Na Đặc đều nhìn cô ấy. Cô Bối Á Tư nói tiếp với vẻ kiên định:

“Một con mắt… để đổi lấy sức mạnh mạnh mẽ… Chắc chắn không ai sẽ từ chối đâu. Và… cũng không phải là điều không thể phục hồi được. Nhưng thám tử ơi, nếu con mắt được hy sinh thực sự không thể phục hồi trở lại, tôi hy vọng bạn sẽ không cảm thấy rằng khuôn mặt tôi…”

“Không đâu.”

“Ừm.”

Cô gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Hạ Đức thực sự khó có thể hiểu được cảm xúc của cô lúc này, nhưng nếu chính mình rơi vào tình huống tương tự, việc đánh đổi một con mắt để lấy tiềm năng trở thành pháp sư cấp 13 và sức mạnh phi thường, có lẽ anh ta cũng sẽ do dự trước khi quyết định chấp nhận.

Sức mạnh luôn đi kèm với cái giá, và trong thế giới này, không có điều gì có thể đạt được mà không phải trả giá.

“Vậy thì kẻ thù định mệnh của em, Y Lộ Na, em sẽ chọn ai?”

Sau một lúc chờ đợi, khi thấy tâm trạng của cô Bối Á Tư đã ổn định lại, cô An Na Đặc mới hỏi.

“Người có đôi mắt bạc.”

Câu trả lời này gần như không cần phải suy đoán; lựa chọn này cũng là phù hợp nhất. Loại nghi lễ hy sinh này không thể chỉ chọn một người bình thường mà thành công được.

“Em không cần lo lắng về chuyện đôi mắt đó; ngay cả khi thực sự không thể phục hồi, tôi cũng có thể dùng phép chiếm Bốc để tìm ra cách chữa trị cho em.”

Cô An Na Đặc nói nhẹ nhàng. Cô Bối Á Tư mỉm cười với cô ấy:

“Thật may mắn khi được gặp các bạn.”

“Những lời như vậy, hãy nói sau khi em thành công trong việc chọn được người được chọn đi.”

Nữ chiếm Bốc Gia lại lấy một đồng vàng; sau lần chiếm Bốc đầu tiên, số vàng còn lại chỉ còn hai đồng thôi.

“Em muốn dùng thêm một đồng nữa để chiếm Bốc, xem liệu có thể biết trước những khó khăn có thể gặp phải khi đối đầu với người có đôi mắt bạc không?”

Cô hỏi Hạ Đức.

“Em hỏi tôi điều gì vậy?”

“Những đồng vàng này không phải là em đã giành được sao? Chúng thuộc về em, là ‘di vật’ của em mà.”

“Ừm?”

Hạ Đức mới hiểu ý của cô, liền gật đầu:

“Những thứ này hầu như không mang lại lợi ích gì cho pháp sư cấp cao; tôi cũng không dám giữ chúng cho mình. Dùng hết thì dùng hết thôi… Nhưng cô An Na Đặc【An Na Đặc], việc liên tục tiến hành những cuộc chiếm Bốc như vậy, có gây áp lực gì cho cô không?”

“

   Bối Á Tư Cô gái cũng nghĩ đến điều này và nhìn Nữ chiếm Bốc Gia với vẻ lo lắng.

  Nhận thấy sự quan tâm của hai người bạn mình, An Na Đặc cô gái mỉm cười dịu dàng:

  “Một người sẵn lòng hy sinh đôi mắt của mình, một người lại sẵn lòng đánh đổi những bảo vật quý giá… Làm sao tôi có thể từ chối được chứ? Nhưng không sao đâu, sau khi tiến hành chiêm bóc, tôi chỉ cần nghỉ ngơi thêm một thời gian là ổn thôi.”

  “Được thôi, nhưng viên máu bạc thứ năm này vẫn phải do tôi sử dụng.”

  Hạ Đức nói, anh tin rằng việc sử dụng viên máu bạc không hề khiến anh cảm thấy bị nguyền rủa; có lẽ đó là do “tàn dư thần tính” đang tồn tại.

  An Na Đặc cô gái không từ chối yêu cầu của Hạ Đức, và chỉ nhận lấy viên máu bạc sau khi các họa tiết trên cả hai mặt của nó xuất hiện.

  Khi ánh sáng tím biến mất khỏi đôi mắt, Nữ chiếm Bốc Gia, trông có vẻ mệt mỏi, đã đưa ra câu trả lời:

  “Mỗi viên máu bạc chỉ có thể cung cấp những thông tin hạn chế.

  Trước hết là về người sở hữu đôi mắt bạc kia – hiện tại, sức mạnh của anh ta chỉ đạt mức sáu vòng; vì bị thương nặng và lo lắng rằng những bảo vật trong tay mình sẽ mất kiểm soát, nên số lượng bảo vật mà anh ta sở hữu cũng không nhiều. Điều nguy hiểm nhất chính là đôi mắt mà anh ta dùng để nổi tiếng – đó là đôi mắt ma thuật cấp độ Hiền triết; tôi cũng không thể cung cấp thêm thông tin chi tiết về chúng.”

  “Tôi biết điều đó rồi.”

  Bối Á Tư cô gái nói, cô hít một hơi thật sâu để kiềm chế cơn giận dữ của mình:

  “Đội ngũ mà tôi từng thuộc về khi mới ở cấp độ một vòng cũng đã bị hủy diệt chính vì đôi mắt ma thuật đó. Tên của chúng là [Tham lam Bạc], và cả hai mắt đều là mắt ma thuật. Hiệu ứng của chúng chỉ có thể được kích hoạt một cách chủ động; việc kích hoạt cũng cần thời gian chuẩn bị, và hiệu ứng đó không thể duy trì trong thời gian dài. Trong lúc hiệu ứng đang phát huy tác động, bất kỳ ai bị đôi mắt đó nhìn vào đều sẽ bị biến thành tượng bạc một cách không thể đảo ngược.”

  “Làm thế nào để đối phó?”

  Hạ Đức hỏi.

  “Sau sự kiện đó, Giáo hội đã chế tạo một loạt bùa hộ mệnh có thể tạm thời chống lại hiệu ứng của đôi mắt ma thuật

Nhưng dù sao đó cũng chỉ là những vật cổ thôi; lời nguyền đó chắc chắn chỉ có thể chống lại được trong ba giây, và nó chỉ có tác dụng một lần duy nhất.”

“Ba giây là đủ rồi,” cô An Na Đặc nói.

“Được thì tôi sẽ lo việc này; lần này chúng ta nhất định không để hắn trốn thoát.”

Cô Bối Á Tư hít thở sâu vài cái mới có thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Tiếp tục, cô An Na Đặc nói:

“Con đường dẫn đến phần sâu nhất của di tích bị chặn bởi ba vật cổ cực kỳ nguy hiểm. Vật cổ gần cửa ra vào nhất là 【Quái vật đá ngàn mắt số hiệu 3765】 – đó là sản phẩm biến đổi từ các thí nghiệm alkimia thời kỳ Băng hà thứ tư; bề mặt nó có khắc số hiệu 3765 và mang cả đặc tính của đá lẫn thịt. Sức chiến đấu của nó cực kỳ mạnh mẽ; nó rất giỏi trong các cuộc chiến tầm gần và sử dụng phép thuật. Sau khi giết chết kẻ thù, nó sẽ chiếm lấy đôi mắt của họ và gắn chúng vào người mình, nhờ đó mà nó có tầm nhìn hoàn hảo, không hề có điểm yếu.”

“Phải đối đầu trực tiếp với nó à? Quái vật đá đó tương đương với một pháp sư cấp cao phải không?” cô Bối Á Tư hỏi.

“Không. Nếu chỉ có thể giải quyết vấn đề bằng cách đối đầu trực tiếp, thì 【Máu thủy ngân】 cũng không thể liên tục kiểm soát di tích này được. Mỗi lần, nó cần phải lấy đôi mắt của ba người sống để khiến quái vật đá tạm thời ngừng tấn công con người. Chỉ có đôi mắt của người sống được lấy ngay tại hiện trường mới có tác dụng.”

Nhưng dù 【Máu thủy ngân】 có thể làm như vậy một cách tàn nhẫn, thì ba người Hạ Đức thì không thể làm được.

“Vậy nếu hy sinh đôi mắt ma thì sao?” Hạ Đức hỏi với vẻ lo lắng.

Cô An Na Đặc, thông qua buổi học, đã biết về những gì đã xảy ra với Chu Nhất và cũng hiểu được ý định của Hạ Đức:

“Hy sinh hai đôi mắt ma có thể khiến nó yên lặng trong 48 giờ, nhưng điều đó cũng sẽ làm tăng sức mạnh cho 【Quái vật đá ngàn mắt số hiệu 3765】. Đây là một trong những vật cổ hiếm có, có khả năng liên tục tăng cường sức mạnh của chính mình.”

“Hiện tại thì không cần quan tâm đến chuyện này nữa. Trong tay tôi đã có một con mắt ma, nhưng vẫn còn thiếu một con nữa. Có ai trong các bạn có thể tìm được nó không?”

Hạ Đức hỏi, không hề quan tâm đến việc những thứ mình đang đưa ra có quý giá đến mức nào.

Bối Á Tư tiếp lời:

“May mắn thay, tuần trước tôi đã gặp phải một sự cố liên quan đến con mắt ma đó; con mắt đó tôi vẫn chưa kịp bán đi. Vậy thì việc tìm con mắt thứ hai sẽ do tôi đảm nhận.”

An Na Đặc gật đầu:

“Vật thể thứ hai cần tìm là một vật thể cấp độ Bí mật – [Gương Phía Sau]. Loại vật thể này không có tác dụng đối với người bình thường, nhưng lại rất nguy hiểm đối với những pháp sư cấp độ từ 7 trở xuống. Nó có khả năng gây ra những tổn thương không thể khắc phục cho ‘bản sao khác của họ’, và một khi ‘bản sao khác’ đó bị tổn thương, chúng ta cũng sẽ phải chịu những hậu quả nghiêm trọng.”

Hạ Đức nghe thấy tiếng cười, một giọng nữ cười nhẹ bên tai anh… Anh quen thuộc với giọng cười đó.

“Cô có thể làm được à?”

“Tôi chính là bạn… Ánh sáng thần thánh đã tăng cường sức mạnh cho bạn, và cũng tăng cường sức mạnh cho tôi nữa.”

“Không cần phải nói nhiều nữa… Việc này sẽ do tôi đảm nhận.”

Hạ Đức vẫy tay ra hiệu.

Hai người phụ nữ đều nhìn anh với vẻ nghi ngờ. An Na Đặc nhắc nhở:

“Thám tử ơi, đây không phải là chuyện đùa đâu. Chiếc gương đó thậm chí có thể gây tổn thương cho cả những pháp sư cấp độ 13… Bạn hoàn toàn có thể tưởng tượng được mức độ nguy hiểm của nó. Nếu không phải vì điều kiện bảo quản quá đơn giản, thì vật thể này chắc chắn sẽ được xếp vào cấp độ cao hơn Bí mật… Hầu hết các vật thể cấp độ Hiền triết cũng có thể không nguy hiểm bằng nó đâu.”

“Không sao đâu… Tôi có thể đảm nhận được.”

“Nhưng ngay cả khi bạn có thể đảm nhận được, điều đó cũng có nghĩa là bạn sẽ phải cùng chúng tôi đi sâu vào ngôi đền cổ đó.”

Bối Á Tư lo lắng nói:

“Ai cũng không biết tình hình bên trong ngôi đền đó ra sao… Dù An Na Đặc có dùng phép bói toán thì cũng không thể nhìn thấy hết mọi ngóc ngách bên trong… Chưa kể đến việc, nếu máu Thủy Ngân phát hiện ra sự xâm nhập của chúng ta, chắc chắn sẽ có người vào ngôi đền để chặn đường chúng ta ngay.”

“Nhưng hành động này chắc chắn không thể hoàn toàn an toàn, phải không?”

Hạ Đức hỏi. Bên trong di tích có một chiếc **hộp quà của thần**, và bên trong hộp đó chứa những món quà mà vị thần cổ xưa **Người Sáng Tạo Thuần khiết** đã tặng cho ông. Chiếc hộp đó không thể rời khỏi di tích, vì vậy dù thế nào ông cũng phải đi:

“Các bạn không cần lo lắng rằng tôi sẽ gây trở ngại cho các bạn. Khi thực sự cần thiết, thì Hứa Ngã mới là người mạnh mẽ nhất trong chúng ta.”

Nghe ông nói vậy, cô An Na Đặc và cô Bối Á Tư không còn tiếp tục phản đối nữa.

“Vậy thì vật hiện vật cuối cùng, chỉ có cấp độ **văn kiện** thôi, đó là **nến ma trận**. Điều này không phải là công cụ bảo vệ di tích, mà là do những người có đôi mắt bạc để lại đó. Khi được đốt lên, nó sẽ tạo ra một ma trận ảo giác trong không gian kín, và chỉ có cách thoát ra khỏi ma trận thì ngọn nến mới tắt được.”

Cô An Na Đặc dừng lại một chút để mọi người suy nghĩ. Sau đó, trước khi hai người kia lên tiếng, cô lắc đầu và nói:

“Về điều này, các bạn không cần lo lắng. Tôi vẫn còn một số mối quan hệ tốt tại Hiệp hội Tiên tri, nên tôi có thể mượn được một vật hiện vật có hình dạng la bàn. Khi chúng ta vào di tích, việc xử lý ngọn nến này sẽ do tôi đảm nhận.”

“Tôi cũng có một số bạn bè trong giáo hội, và các pháp sư của giáo hội cũng có thể yêu cầu sử dụng các vật hiện vật từ giáo hội. Cho đến Thời Hậu Ngã, chúng ta vẫn có thể thu thập được một số thứ quý giá.” Cô Bối Á Tư cũng bày tỏ ý kiến của mình.

Hạ Đức biết không nhiều người, nhưng có một người chắc chắn sẽ không keo kiệt:

“Tôi cũng có một người bạn, cô ấy rất muốn có xác của người có đôi mắt bạc để dùng làm mồi câu. Tôi có thể nhờ cô ấy giúp đỡ; dù cô ấy không đồng ý can thiệp trực tiếp, nhưng chắc chắn cô ấy sẽ không keo kiệt trong việc hỗ trợ tôi.”

Người mà ông đang nói đến chính là cô **Jalina**, người hiện đang là pháp sư cấp mười ba của Giáo hội Mặt Trời tại Tobesck. Có lẽ cô ấy sẽ không can thiệp trực tiếp, nhưng người nữ công tước này chắc chắn sẽ có rất nhiều thứ quý giá trong tay.