Ba người bị Hạ Đức đánh gục chỉ là những thành viên bình thường của băng đảng Hắc Thủ, và họ thực sự cũng không biết nhiều thông tin gì. Dưới áp lực vũ lực, họ nhanh chóng tiết lộ những thông tin mà họ biết – đó là băng đảng Hắc Thủ vẫn hy vọng rằng ba tấm bài đã mất có thể vẫn còn trong căn nhà này, vì vậy họ mới cử họ đến tìm kiếm.

Hạ Đức không quan tâm đến họ, nên yêu cầu họ đứng yên tại chỗ và không được di chuyển. Bản thân ông ta cũng đi tìm kiếm khắp nơi trong nhà, và cuối cùng đã tìm thấy một tấm danh thiếp của “Harry Gilott” trong hộp danh thiếp ở góc bàn làm việc. Ông ta ghi chép lại thông tin trên danh thiếp, sau đó đặt nó trở lại vị trí ban đầu và rời khỏi đó cùng với Mễ Á.

Ông Harry Gilott là một thương nhân kinh doanh thuốc lá địa phương; trên danh thiếp ghi rõ cửa hàng của ông ta nằm ở khu vực bến cảng, có lẽ là để kiếm tiền từ các thủy thủ.

Tuy nhiên, khi Hạ Đức đến tìm cửa hàng theo địa chỉ được ghi trên danh thiếp, ông ta phát hiện ra rằng cửa hàng đang trong quá trình sửa chữa. Sau khi hỏi thăm, ông ta mới biết rằng cửa hàng thuốc lá đã được ông Gilott bán cho người khác cách đây vài tuần. Nhưng mọi người cũng không biết ông Gilott hiện đang ở đâu; chủ nhân của cửa hàng thậm chí còn không chia tay với các hàng xóm xung quanh.

“Có lẽ sau khi lấy được những tấm bài, ông ta đã mang chúng rời khỏi thị trấn này?”

Mặc dù cửa hàng có vẻ khá lớn, nhưng nếu ông Gilott thực sự đã chi 250 bảng Anh để mua những tấm bài Rod, thì đó cũng là một khoản chi phí không hề nhỏ.

Hạ Đức cảm thấy khá bối rối, nhưng vẫn quyết định phải tìm ra người đó trước đã. May mắn thay, ông ta vẫn còn những nguồn thông tin khác, vì vậy ông ta đã đến công ty “Princess Trade Partners” cũng nằm ở khu vực bến cảng và yêu cầu bà Anne Bonnie, người am hiểu rất rõ tình hình ở đây, giúp mình tìm kiếm người đó.

Việc này tất nhiên không thành vấn đề; đồng thời, bà Anne Bonnie cũng đưa cho Hạ Đức một gói hàng được gửi đến từ những nơi khác trong thành phố.

Địa chỉ gửi thư vẫn là hiệu sách ở trung tâm thành phố, và người gửi thư vẫn là ông Dylan. Đây là một đặc vụ của tổ chức “Găng Tay Xám”; khi Hạ Đức mới đến thị trấn Moon Bay, ông ta đã yêu cầu ông Dylan giúp điều tra một số vụ việc không quan trọng để hỗ trợ đội tàu của công ty Princess Trade Partners rời khỏi cảng.

Hiện nay, hạm đội củaLệ Thi Xuất đã rời cảng, và gói hàng lần trước đã được gửi đến Hạ Đức để kiểm tra tình hình tài chính liên quan đến công trình Cầu Nguyệt Vịn. Tuy nhiên, vì dữ liệu quá nhiều, Hạ Đức__【Hạ Đức】 vẫn chưa kịp xem hết. Còn gói hàng hôm nay thì chứa thông tin về những căn hầm an toàn mà “Đại bàng Xám” từng sử dụng cách đây hơn mười năm, cũng như những hoạt động hiện tại của gia tộc Blake.

Vì vậy, khi bà Anne Bonnie đi tìm người chủ cửa hàng thuốc lá, Hạ Đức đã mở gói hàng đó tại văn phòng đối tác thương mại Princess. Anh không quan tâm đến những hoạt động của gia tộc Blake, mà dự định sẽ gửi thông tin đó đến dinh thự của Bối Lâm Đức Nhĩ trước khi rời Nguyệt Vịn vào buổi tối. Sự phân công giữa anh và nữ phù thủy rất rõ ràng: những vấn đề liên quan đến bảy gia tộc lớn sẽ do nữ bá tước đó điều tra.

Còn về những căn hầm an toàn mà “Đại bàng Xám” từng sử dụng…

“Tôi nhớ là hiện tại, thời gian tối đa mà tôi có thể đảo ngược thời gian cho các vật phẩm là ba năm.”

【Đúng vậy, và lần cuối cùng Spello Hamilton sử dụng những căn hầm đó đã vượt xa giới hạn đó.】

“Cô ấy” nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Nhưng thời điểm Spello điều tra viên qua đời là vào mùa hè năm ngoái. Khi ông ấy biết mình sắp chết vào mùa xuân năm 1853, ngoài việc tìm đến tôi để nhờ tôi lo liệu những việc sau này, liệu ông ấy có sắp xếp ai đó đến những căn hầm an toàn đó ở khắp các nơi trên lục địa cũ để tiêu hủy những thứ tuyệt đối không thể để lại không? Là một điệp viên cấp cao của tổ chức “Găng Tay Xám”, chắc chắn ông ấy còn mang theo một số thứ không thể mang theo bên mình, cũng không thể gửi cho bạn bè.”

Hạ Đức suy nghĩ trong lòng. Nhưng vì rất có thể Spello điều tra viên đã không trở lại đây trong nhiều thập kỷ, nên khả năng cao là ông ấy không để lại bất kỳ tài liệu bí mật nào trong những căn hầm đó. Vì vậy, ngay cả khi Spello thực sự đã sắp xếp người đến Nguyệt Vịn để xử lý một số tài liệu vào mùa xuân năm 1853, những thứ đó cũng khó có thể giúp ích gì cho Hạ Đức.

“Nhưng nếu có cơ hội, hãy thử đến xem sao.”

Anh ghi chép lại vị trí và thông tin về những căn hầm đó. Mặc dù biết rằng việc đó cũng chẳng có ích gì, nhưng người ngoại địa vẫn luôn quan tâm đến mọi việc liên quan đến Spello điều tra viên.

Bà Anne Bonnie, người đã được cử đi điều tra, không làm Hạ Đức phải chờ đợi lâu. Vào khoảng hơn ba giờ chiều, bà trở lại tòa nhà công ty thương mại. Tuy nhiên, vẻ mặt bà rất do dự; sau khi ngồi xuống, bà mới chậm rãi nói:

“Ông Hoa Sinh, người thương nhân mà ông đang tìm kiếm, Harry Gilott… ông ấy đã qua đời.”

“Qua đời? Làm sao vậy?”

Hạ Đức nhấc cái Mễ Á__【Mễ Á】 đang ngủ gục lên và ngồi thẳng dậy:

“Chuyện này xảy ra từ khi nào?”

“Khoảng hai tuần trước. Tôi đã hỏi một số người quen biết ở bến cảng và lập tức biết được thông tin này. Người đó khá nổi tiếng ở đây, tên là Thời Hoàn.”

Người phụ nữ mù mắt này lại do dự một lát nữa:

“Sự việc có thể bắt nguồn từ khoảng một tháng trước. Con trai duy nhất của ông Gilott đã thắng quá nhiều tiền trong sòng bạc Rod địa phương, và khi trên đường về nhà vào ban đêm, anh ta bị ai đó đánh đập và cướp tài sản. Nhưng kẻ gây án rõ ràng không kiểm soát lực đánh, nên anh chàng Gilott đã chết một cách bí ẩn trong con hẻm. Vụ án đến nay vẫn chưa được giải quyết. Có vẻ như ông Gilott cho rằng chính sòng bạc đó đã sai người ám sát con trai mình, vì vậy hai tuần trước, ông ta một mình mang súng xông vào sòng bạc, còn buộc theo mình những quả bom hơi nước không rõ từ đâu có được. Ông ta không yêu cầu bồi thường, chỉ muốn sòng bạc giao nộp kẻ gây án. Nhưng vì chỉ có một mình, trong quá trình đàm phán với sòng bạc, ông ta đã bị bắn chết.”

“Vậy à…”

Hạ Đức ngậm miệng, trong lòng lại một lần nữa thầm than “Cờ bạc thật là gây hại”, rồi hỏi tiếp:

“Vậy thi thể của ông ấy được chôn cất ở đâu? Kết luận cuối cùng của vụ án là gì?”

“Mặc dù cái chết của anh chàng Gilott không được giải quyết rõ ràng, nhưng các vụ án liên quan đến việc ông ta tàng trữ bom hơi nước và súng trái phép đã được kết thúc. Ông ta không có người thân nào ở đây, sau khi phiên tòa kết thúc, thi thể của ông ta đã được đưa đến nghĩa trang công cộng của thành phố để chôn cất. Lễ tang diễn ra hôm qua. Đối với những vụ án không có nghi vấn gì, quá trình xử lý thường diễn ra rất nhanh.”

Cô ấy dường như đã đoán trước được rằng Hạ Đức sẽ tìm hiểu về vị trí thi thể, nên cô đã đưa cho anh ta một tờ giấy viết:

“Vị trí cụ thể là ở nghĩa trang công cộng của thành phố. Lão Giiloat không để lại nhiều tài sản; có vẻ như anh ta đã dùng hết số tiền bán cửa hàng để thuê thông tin và mua súng đạn cùng bom hơi nước. Tôi cá là lũ người xấu xa trên chợ đen chắc chắn đã chiếm đoạt một khoản tiền lớn từ anh ta. Hội Thánh mới chi trả tiền để an táng anh ta.”

Hạ Đức gật đầu, rồi trước khi rời đi, anh ta hỏi thêm:

“Bạn có quan hệ rộng rãi ở khu vực bến cảng, vậy bạn có biết ai là người đã cướp bóc và giết hại ông Giiloat không?”

Người phụ nữ mù một mắt liếc nhìn và trả lời:

“Thưa ông Hoa Sinh, có những điều mãi mãi không thể tìm ra câu trả lời. Nơi này là bến cảng của Nguyệt Vân; dù là ai, cũng không thể biết hết những gì đã xảy ra ở đây. Mặc dù nói như vậy có vẻ không đúng lắm, nhưng ở đây, công lý chẳng có ích gì cả. Người ta chỉ tin vào tiền bạc… Câu nói đó dường như đúng với toàn bộ thành phố này. Thành phố của những kẻ giàu có luôn như vậy… Nhưng nếu ông muốn vì sự công bằng mà đứng lên bảo vệ gia đình Giiloat, công ty Thương mại Princess sẽ hỗ trợ ông hết sức mình.”

“Không, không cần thiết đâu… Tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện.”

Hạ Đức nhận ra rằng mình dường như có duyên với các nghĩa trang công cộng. Dù anh ta đến thăm thành phố nào, anh ta luôn có lý do để ghé thăm các nghĩa trang địa phương – điều này đúng ở cả Tobesck lẫn Nguyệt Vân.

Nghĩa trang công cộng của thành phố Nguyệt Vân không có lịch sử lâu dài lắm. Ban đầu, các nghĩa trang đều nằm ở rìa thành phố, nhưng theo sự mở rộng không ngừng của Nguyệt Vân, những nghĩa trang này buộc phải di dời vào trong thành phố. Vì vậy, mặc dù thành phố có lịch sử lâu dài, nhưng khu nghĩa trang hiện đang được sử dụng thì mới chỉ có tuổi đời chưa đầy năm mươi năm mà thôi.

Phía bắc Nguyệt Vân có nhiều núi non, vì vậy nghĩa trang công cộng mới được xây dựng ở khu vực này. Một con đường nhỏ được xây dựng riêng, kéo dài từ trong thành phố đến cổng nghĩa trang. Khi bước xuống xe ngựa, cùng con mèo đang ngủ gục trên tay, Hạ Đức ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám và khu nghĩa trang vắng vẻ. Khi anh ta thanh toán tiền xe và quay lại nhìn nghĩa trang, đã có người đang chờ đợi anh ta ở đó.

“Nếu bây giờ không có sương mù, có lẽ tôi đã nhầm bạn là một hồn ma nữ rồi… Chào buổi chiều, cô Y Lai Sắt.”

Anh cười và gật đầu, hoàn toàn không tỏ ra ngạc nhiên chút nào. Còn cô gái với đôi mắt màu xanh lam và mái tóc đen kia vẫn đội chiếc mũ rộng vành đó; sự xuất hiện của cô ấy thật yên lặng đến mức ít nhất Hạ Đức cũng không hề phát hiện ra.

“Mèo~”

Con mèo đang ngủ say bỗng nhiên giật mình, sau đó mở to mắt. “Mèo!” Nó không suy nghĩ gì nhiều, liền phát ra tiếng “dọa dập” về phía cô Y Lai Sắt… Nhưng cô gái chỉ cười và nhìn họ.

“Chào buổi chiều, ông Hoa Sinh… Ông không ngạc nhiên trước cuộc gặp gỡ này sao?”

“Không ngạc nhiên đâu; dù bạn xuất hiện ở đâu đi nữa, cũng đều bình thường thôi.” Nói xong, anh đã bước đến bên cạnh cô Y Lai Sắt:

“Cảm ơn bạn vì đã cứu tôi và Bá tước Bối Lâm Đức Nhĩ trên biển vào Chủ nhật tuần trước; cô ấy nói rằng du thuyền của bạn rất đẹp.” Anh nhấn mạnh từ “du thuyền”, nhưng cô gái lại không hề đề cập đến chủ đề đó:

“Bạn còn nhớ không? Khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, tôi đã yêu cầu bạn hoàn thành năm nhiệm vụ.” Cô vẫy tay, trong khi Hạ Đức Tắc đang vuốt ve con mèo với vẻ không hài lòng lắm; cô cũng bảo Y Lai Sắt đừng nói chuyện ngay tại cổng nghĩa trang, vì vậy hai người cùng nhau bước qua cánh cửa sắt được trang trí bằng hoa hồng gỗ.

“Tất nhiên là nhớ.”

“Bạn đã hoàn thành ba trong số đó rồi.”

“Nhưng tôi chỉ nhớ có hai thôi… Cô bé muốn được mẹ đồng hành cùng mình, nên tôi đã nhờ cô Lisa kể chuyện cho cô bé nghe; còn cậu bé không muốn trở thành người lao động như cha mình, nên tôi đã khuyên cậu ấy nên suy nghĩ nhiều hơn về tương lai và trách nhiệm khi lớn lên… Đúng vậy, chỉ có hai việc đó thôi.”

Cô gái với thân hình quyến rũ cười và lắc đầu:

“Việc thứ ba là linh hồn con mèo lang thang trong đường ống thoát nước… Bạn đã giúp nó thực hiện mong muốn, cho nó cơ hội gặp lại chủ nhân của mình… Bạn đã mang lại ánh sáng cho nó một lần nữa… Vì vậy, linh hồn oán hận đó không còn ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân bình thường nữa… Còn cô bé đã mất đi sự đồng hành quan trọng từ thời thơ ấu… Khi lớn lên, cô ấy cũng đã hoàn thành được nỗi tiếc nuối của tuổi thơ… Mặc dù tôi không xuất hiện trực tiếp, nhưng đ