Cơn mưa hè ở Tobesck dù không mạnh mẽ nhưng vẫn kéo dài đến tận buổi tối mà vẫn chưa có dấu hiệu tạnh. Những người ra vào ga xe lửa Tobesck đều vội vã, như thể những giọt mưa đang thúc giục họ đừng làm chậm tiến trình của mình.

Khi ba người Ngải Mễ Lị Á đến Tobesck, họ được Hạ Đức, bác sĩ và Dorothy đón tiếp. Và sau khi ở lại trong vòng mười ngày ngắn ngủi, lúc họ rời đi, những người tiễn biệt lại là Hạ Đức, Lucia và Dorothy.

Vì lo sợ sẽ trễ chuyến tàu, ông Rio Hy Nhĩ và cô Martila de las đã xuất phát từ khách sạn Ba Con Mèo một giờ trước thời gian quy định. Lucia và Dorothy cũng đã giúp họ hoàn thành các thủ tục trả phòng. Khi bốn người cùng nhau xuất hiện trước cổng ga, thời gian đến giờ khởi hành vẫn còn khá xa.

“Ông Hamilton và những người kia chưa đến sao?”

Ông Hy Nhĩ, người đang cầm chiếc vali của mình, liếc xung quanh; Dorothy lắc đầu nhẹ:

“Hạ Đức chỉ nói là sẽ dẫn Ngải Mễ Lị Á đi tham quan một chút rồi sẽ gặp chúng ta vào buổi tối ở đây. Chúng tôi cũng không biết họ đã đi đâu cụ thể, nhưng Hạ Đức chắc chắn sẽ không quên giờ đâu.”

Trong cái lúc trời đang mưa, việc nói chuyện trên đường phố khá bất tiện, vì vậy nhóm người nhanh chóng bước vào ga và tìm đến sân ga số 3 để chờ tàu. Và Hạ Đức cùng Ngải Mễ Lị Á cũng không chậm trễ quá lâu, họ chỉ đến sân ga muộn hơn họ mười phút mà thôi.

Hạ Đức đang để con mèo đứng trên vai, trong tay thì giúp Ngải Mễ Lị Á mang chiếc vali. Cô gái tóc vàng nhỏ bé ấy mặt đỏ hồng, túm lấy tay áo của Hạ Đức và nói lời chào một cách hào hứng trên sân ga:

“Chào buổi chiều, thật không ngờ chúng ta sẽ rời đi nhanh đến thế này.”

Ngoại trừ Hạ Đức, bốn người có mặt tại đó đều nghĩ rằng cô ấy lúc này sẽ rất lưu luyến, nhưng trông ra thì Ngải Mễ Lị Á rõ ràng là không thể kìm nén được niềm hào hứng của mình.

Ba chiếc vali của họ được xếp chồng lên nhau. Khi ông Hy Nhĩ đi kiểm tra lịch trình tàu hỏa, cô Martilla DeLas tò mò hỏi:

“Ngải Mễ Lị Á, hôm nay các bạn đã đi chơi ở đâu vậy? Cô trông thật vui vẻ.”

“Chúng tôi đã đi…”

Cô gái tiên nhíu môi nhìn về phía Hạ Đức, và những ký ức vừa qua nhanh chóng hiện lên trong đầu cô.

Trên những cánh đồng hoang vu, Hạ Đức đã quăng chiếc ô xuống đất, quay lưng lại với cô gái tiên và dang rộng đôi tay về phía những dãy núi xa xôi. Ánh sáng chói lọi và cơn gió dữ dội buộc Ngải Mễ Lị Á phải lùi lại và nheo mắt lại; khi cô mở mắt ra lần nữa, trước mắt cô là con rồng bạc khổng lồ, cao lớn như những ngọn núi.

Ngải Mễ Lị Á vẫn nhớ rõ từng chiếc vảy trên thân rồng đang phát sáng, vẫn nhớ cái vẻ ngộ nghĩnh khi con rồng nhìn cô với những chú Mễ Á【Mễ Á】 nhỏ đang đậu trên đầu nó, và cũng vẫn nhớ cảm giác ấm áp khi cô ngồi trên lưng rồng, ôm con mèo và bay lượn trên bầu trời.

Khi ký ức ấy kết thúc, cô nói một cách tự nhiên:

“Chúng tôi đã ở nhà của Hạ Đức suốt thời gian đó.”

Mặc dù vì sự kiện Kinh Lịch hôm nay mà cô rất hào hứng, nhưng cô vẫn nhớ lời dặn của Hạ Đức: việc anh ấy biến thành rồng một lần nữa không được để ai biết.

Cô DeLas nhìn Hạ Đức một cách nghi ngờ…

“Vậy thì cô ấy đã có những trải nghiệm thế nào khi chơi tại nhà ông Hamilton ư?”

Ngải Mễ Lị Á vẫn đang mơ màng và trả lời:

“Cảm giác như đang bay lên đỉnh núi vậy… Anh ấy rất dịu dàng; đây là điều mà tôi chưa bao giờ trải qua trước đây… Nhưng Hạ Đức lại có ý xấu, cố tình làm tôi sợ hãi vào lúc tôi đang vui vẻ… Khi chúng ta bay ở góc độ gần vuông góc xuống dưới, tôi suýt nữa ngất đi… Nhưng tổng thể thì cũng khá thú vị.”

Cô ấy đang nói về việc Hạ Đức khiến cô và em bé Mễ Á【Mễ Á】 có những trải nghiệm mới mẻ trong quá trình bay… Điều này không phải do Hạ Đức cố tình làm phiền họ, mà chỉ là để cuộc phiêu lưu của họ trở nên thú vị hơn mà thôi… Bản thân Hạ Đức cũng cần phải làm quen với các tư thế bay khác nhau.

Còn những người phụ nữ không biết chuyện thật – bao gồm cả Luvia và Dorothy – khi nghe Ngải Mễ Lị Á mô tả như vậy, đều ngạc nhiên và nhìn Hạ Đức với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Bên sân ga đang rất ồn ào, nhưng một lúc lâu sau, không ai trong số họ nói gì cả… Hạ Đức cũng ngạc nhiên nhìn họ, không hiểu ý định của họ là gì… Cho đến khi cô DeLass nhẹ nhàng ngửi mùi và hỏi cậu bé yêu tinh trẻ tuổi:

“Ngải Mễ Lị Á, cô vừa tắm xong phải không?”

“Khi chơi tại nhà Hạ Đức, tôi vô tình làm ướt quần áo…” Cô giải thích. Sau đó, cô thấy Luvia và Dorothy kéo Hạ Đức ra một bên, với vẻ mặt nghiêm túc, như thể đang trách móc anh ấy… Trước khi cậu bé yêu tinh tò mò đi nghe lén cuộc trò chuyện của họ, cô DeLass đã kéo Ngải Mễ Lị Á sang một bên khác, rồi lo lắng hỏi cô vài câu nhỏ bên tai cô ấy…

“Ngải Mễ Lị Á, em phải nói thật với chị, em và ông Hamilton có…”

Và rồi, khuôn mặt nhỏ xinh của Ngải Mễ Lị Á từ hào hứng chuyển sang ngạc nhiên, rồi lại đỏ bừng mặt. Nếu không được cô De Las kịp thời giúp đỡ, cô gái này chắc đã ngất đi vì xấu hổ:

“Làm sao có thể chứ? Các bạn đang nghĩ gì vậy? Chúng tôi chỉ là… chỉ là… Ôi, lạy Chúa, nếu các bạn tiếp tục đoán lung tung như vậy, tôi sẽ mất quyền được chạm vào Anna đấy!”

Cuối cùng, chuyến đi của ba người Ngải Mễ Lị Á đến Tobeske đã kết thúc trong buổi chiều Chu Tứ này. Dù không hoàn hảo lắm, nhưng ít ra cũng không để lại nhiều tiếc nuối. Khi tàu sắp khởi hành, Ngải Mễ Lị Á vẫn run rẩy ôm lấy Hạ Đức, Dorothy và Lucia để chia tay. Cô còn muốn ôm lấy cậu bé Mễ Á【Mễ Á】 nữa, nhưng đáng tiếc, cậu bé đã “lạnh lùng” từ chối.

Ông Hy Nhĩ và cô De Las cũng bắt tay chia tay với Hạ Đức. Họ cảm ơn nhóm Thi Nại Đức vì sự chăm sóc trong suốt hai tuần qua, và hứa sẽ bảo vệ Ngải Mễ Lị Á, không cho phép bất kỳ người lạ nào tiếp cận cô trên tàu nữa.

Vì vậy, dù Ngải Mễ Lị Á rất lưu luyến, nhưng khi tiếng còi tàu vang lên, cô cũng chỉ có thể nhìn ra ngoài cửa sổ khoang tàu và vẫy chiếc mũ với Hạ Đức và hai người còn lại. Tàu từ từ bắt đầu chuyển động, và Hạ Đức cũng nhanh chóng đi theo, cho đến khi anh không thể theo kịp tốc độ của tàu nữa, anh chỉ có thể đứng đó, nhìn bóng dáng của Ngải Mễ Lị Á ngày càng xa dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Người ngoại tỉnh thở dài nhẹ, bỗng nhiên cũng cảm thấy buồn bã.

“Vì vậy, hôm nay anh lại biến thành rồng và đưa cô ấy đi chơi suốt buổi chiều phải không?”

Luvia đặt tay lên vai của Hạ Đức, và khi anh quay đầu lại, ông thấy Luvia cùng Dorothy đã đứng ngay sau lưng mình.

“Các bạn thật sự đoán ra rồi à?”

“Nếu không, làm sao anh có thể dẫn Ngải Mễ Lị Á vào Nghĩa trang Linh hồn và gọi ra các tổ tiên đã khuất của cô ấy để họ cùng chơi với cô ấy chứ?”

Dorothy cũng trêu chọc:

“Thật là một cô gái may mắn… Tôi, Luvia, Raisya và Jalinna đều chưa bao giờ được cưỡi lên lưng anh bay lượn cả.”

Giọng nói của cô ấy nghe như đùa cợt, nhưng cũng lộ ra chút bất mãn.

Hạ Đức đã chuẩn bị sẵn lời giải thích:

“Tôi chỉ cần chưa đầy một tháng để làm quen với sức mạnh mới này. Khi thuật biến hình hoàn toàn ổn định, các bạn muốn làm gì cũng được. Chỉ là việc cưỡi rồng bay lượn thôi mà… Tôi không quan tâm đến điều đó đâu; chúng ta có thể tìm thời gian để làm điều đó khi đến Thời Hậu Ngã.”

Hai cô gái cuối cùng cũng cười mãn nguyện và cùng Hạ Đức đi về phía cửa ra. Sau này, Hạ Đức còn phải tham gia một bữa tiệc tại Thành phố Nguyệt Vân; họ sẽ giúp anh chuẩn bị trang phục, để những phù thủy ở Nguyệt Vân không nghĩ rằng anh không có ai chăm sóc cuộc sống hàng ngày cho mình.

Chỉ là, lúc này, Hạ Đức bỗng nhiên nảy ra một câu hỏi:

“Trong những câu chuyện khác, mỗi khi xuất hiện yếu tố rồng, nhân vật chính thường sẽ trở thành hiệp sĩ rồng… Nhưng tại sao đến lượt tôi, lại là tôi trở thành người bị cưỡi? Có phải điều này hơi không ổn chăng?”

“Cô ấy” cười nhẹ và nói:

“Bởi vì… anh không phải là nhân vật chính trong câu chuyện này mà.”

“Y Lộ Na mới là nhân vật chính… À, có lẽ cô ấy cũng sẽ sớm cưỡi lên con rồng mà tôi tạo ra, phải không?”

“Điều này phụ thuộc vào ý muốn của chính bạn.”

Tiếng cười của “cô ấy” ngày càng nhẹ nhàng hơn.

Hạ Đức Chắc chắn buổi chiều hôm đó, anh không chỉ muốn làm cho Ngải Mễ Lị Á vui vẻ mà thôi; giống như lời anh đã nói, anh cũng muốn biết rằng khi trở thành rồng trong tình trạng bình thường, mình sẽ tiêu hao bao nhiêu linh lực và có thể phát huy được bao nhiêu sức mạnh.

Trên chiếc xe ngựa trở về nhà từ ga tàu, Hạ Đức, cùng với Luvia và Dorothy, đã thảo luận về vấn đề này:

“Việc duy trì hình dạng rồng thực sự tiêu hao rất nhiều linh lực; ngay cả khi chỉ đứng yên không làm gì cũng vậy, còn khi bay lên hoặc thi triển phép thuật thì lượng linh lực tiêu hao càng lớn hơn nữa. Tôi không biết liệu điều này có phải là do tôi vẫn chưa kiểm soát được hết sức mạnh này hay không… Khi trở thành rồng, thân hình tôi trở nên to lớn đến mức đáng sợ, nhưng tôi lại hoàn toàn không thể kiểm soát nó được. Buổi chiều hôm nay, tôi duy trì hình dạng rồng chưa đầy ba giờ; các bạn xem kìa, chai nước hoa này đã cạn sạch rồi, và đây là khi tôi hoàn toàn không thi triển bất kỳ phép thuật nào cả.”

Anh lấy ra chai nước hoa nhỏ đó; không ngờ cô Mễ Á【Mễ Á】 nhỏ bé lại lao tới ngay, ngửi thử mùi nước hoa rồi sau đó lại nằm xuống đùi Hạ Đức một cách hài lòng.

Hạ Đức cười nhẹ và vuốt ve lông của con mèo, còn cô Chiếm Bốc Gia có đôi mắt màu tím thì tò mò hỏi:

“Sau khi trở thành rồng, điều đó ảnh hưởng thế nào đến sức mạnh của bạn?”

Chiếc xe ngựa đang lắc lư, đã vượt qua khu vực phía bắc thành phố; chỉ còn khoảng mười phút nữa là đến nhà. Hạ Đức tỉ mỉ suy nghĩ lại:

“Dưới hình dạng rồng, tôi vẫn có thể triệu hồi Vòng Trí Tuệ, nhưng tất cả các phép thuật đòi hỏi sự hỗ trợ của động tác tay, chẳng hạn như **Hy đốn Pháp Ấn**, đều không thể sử dụng được. Thân hình dưới hình dạng rồng có sức mạnh và khả năng phòng thủ mạnh hơn nhiều so với hiện tại, nhưng việc trở nên quá to lớn cũng khiến tôi dễ bị tấn công hơn. Thực ra, phương thức tấn công chính của rồng vẫn là phun ra năng lượng; có lẽ là do tôi đã sử dụng **‘Thạch Đầu Rồng Heigs’** nhiều lần, nên đã học được cách phun ra năng lượng một cách hiệu quả. Dưới hình dạng rồng, tôi thậm chí không cần luyện tập cũng có thể sử dụng chiêu thức này một cách tốt.”

“Thật đáng tiếc là những phép thuật bằng ngôn ngữ rồng đã bị thất lạc từ