Hai người không tiếp tục bàn luận nhiều về chủ đề “Người Gọi Thần”, dù Hạ Đức chỉ thừa nhận việc mình sử dụng thanh kiếm của “Người Canh Giữ Đêm”, nhưng điều này thực chất đã xác nhận danh tính của anh ta. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa đến lúc phải tiết lộ hết mọi chuyện; anh ta vẫn quyết định chờ đợi khi tất cả các nữ ma thuật gia tập trung tại Vịnh Trăng rồi mới kể cho họ nghe những bí mật liên quan đến bản thân mình.

Tuy nhiên, Hạ Đức cũng cảm thấy may mắn vì tối qua mình bỗng nhiên biến thành rồng; điều này khiến nữ bá tước đó hoàn toàn tập trung vào con rồng, và không để ý đến việc anh ta đã sử dụng thanh kiếm để đón nhận tia sét trước khi biến hình. Ban đầu, Hạ Đức lo lắng rằng cô ấy có thể nhận ra điều gì đó từ hành động đó, nhưng giờ đây, có vẻ như “Nguyên Lý Trở Về Của Adele” mà Hạ Đức đã sử dụng khác biệt rất nhiều so với phép thuật của nữ ma thuật thời gian kia.

“Ánh sáng chứa đựng vô số màu sắc, và chính vì vậy mà mới xuất hiện những con rồng có màu sắc khác nhau. Mặc dù ‘Rồng Ánh Trăng’ chỉ là kết quả của phép biến hình của bạn, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng đó thực sự là một con rồng.”

Vết đốm màu hồng trên trán cô ấy vẫn rung động mỗi khi cô ấy nhíu mày:

“Ban đầu bạn nói rằng mình sở hữu sức mạnh của Hồng Long, và bây giờ lại biến thành ‘Rồng Ánh Trăng’… Bạn thực sự không phải là Người Được Chọn của ánh sáng sao? Ánh trăng ấy thật sự rất quyến rũ…”

“Có lẽ bạn nên nghi ngờ rằng mình mới là Người Được Chọn của ánh trăng.”

Lúc này, “cô ấy” bên tai Hạ Đức cũng cười một tiếng, nhưng anh ta lắc đầu:

“Chúng ta không cần phải thảo luận về việc liệu tôi có phải là Người Được Chọn hay không; tôi chắc chắn không phải. Nhưng sau sự việc tối qua, có lẽ tất cả các phe phái sẽ bắt đầu hành động.”

“Đúng vậy, một con rồng bất thường đã xuất hiện tại Vịnh Trăng… Câu chuyện về người được chọn mới đã bắt đầu. Bóng tối của các chủng tộc cổ xưa đang treo lơ lửng trên mặt đất Vịnh Trăng… Ai có thể biết được rằng lần này, số phận sẽ đặt nhánh ô liu về phía nào?”

Cô ấy nói những lời đó như đang hát một bản opera:

“Không cần phải nói đến Giáo hội và những tổ chức bất hợp pháp muốn chiếm lĩnh vị trí của Người Được Chọn; bảy gia tộc lớn tại Vịnh Trăng cũng sẽ có hành động. Họ không quan tâm đến thế giới siêu nhiên xa xôi đó, họ quan tâm đến việc liệu mình có bị hủy diệt trong thảm họa được tiên

Đây không phải là cách để bày tỏ sự bất mãn của mình; thực tế, cô ấy rất mong chờ đến ngày này:

“Dòng máu gia tộc đã định sẵn cho tôi phải đối mặt với ngày hôm nay, và tôi cũng luôn mong đợi số phận được tiên tri sẽ đến. Tôi là một Chiếm Bốc Gia; việc nhìn thấu tương lai và hiểu biết về số phận chính là sứ mệnh của tôi. Khi thảm họa đó đến với Thái Dương Huyền, tôi sẽ đại diện cho gia tộc Bối Lâm Đức Nhĩ đưa ra lựa chọn của chúng ta vào khoảnh khắc hủy diệt ấy.”

Nhìn thấy vẻ kiêu hãnh trên khuôn mặt cô ấy, Hạ Đức lại hỏi:

“Có vẻ như bạn chắc chắn rằng lời tiên tri đó chắc chắn sẽ thành hiện thực?”

Nữ phù thủy tóc vàng gật đầu nhẹ, đồng thời đặt tay lên vai phải mình:

“Đặc biệt là sau khi bạn đặt vật báu ấy ở đây, bầu trời đang dần tiết lộ cho tôi những bí mật của nó… Thành phố Thái Dương Huyền chắc chắn sẽ bị hủy diệt bởi một thảm họa. Ngôi sao báo điểm tử thần treo trên bầu trời thành phố, trong mắt tôi, giống như mặt trời giữa đêm vậy. Nhưng dù sao thì tình hình hiện tại cũng tốt rồi; những cuốn sách gia tộc từ trước đây không chịu cho tôi xem, có lẽ sau khi con rồng xuất hiện, họ sẽ cho phép tôi đọc chúng.”

“Vậy thì các đồng minh của gia tộc Bối Lâm Đức Nhĩ là ai?”

Nữ phù thủy nhìn người đàn ông trước mặt mình và nói nhẹ:

“Có ai là đồng minh thực sự đâu? Nhưng nếu phải nói, gia tộc Wood có lẽ là người có thể tin tưởng được.”

Những hậu quả của trận chiến đêm qua không thể chỉ thông qua vài lời giải thích của nữ phù thủy mà Hạ Đức có thể hiểu hết được. Dù là ba con rồng tấn công cảng biển hay những sinh vật ác liệt từ đáy biển xuất hiện gần bờ, tất cả những điều này đều là những sự kiện chưa từng xảy ra trong hàng trăm năm qua ở thế giới vật chất. Sự xuất hiện của con rồng bạc “Nguyệt Quang Long” đã khiến giáo hội bắt đầu nghi ngờ rằng “Người Gọi Thần” một lần nữa đã biết trước bí mật của người được chọn hơn bất kỳ ai. Và những Cao Hoàn Thuật Sĩ thuộc **Long Hưởng Giáo** xuất hiện vào đêm qua cũng khiến giáo hội nhận ra rằng, mặc dù được coi là đã suy tàn, nhưng nhóm giáo phái này vẫn sở hữu sức mạnh lớn trong thời đại hơi nước hiện nay.

Người dân trong thành phố đang bàn tán về rồng và những lời tiên tri; trong khi đó, giáo hội lo lắng rằng khi người được chọn thứ bảy xuất hiện, thảm họa mới nào sẽ ập đến thế giới này.

Nữ bá tước còn cảnh báo Hạ Đức【H

Vì vậy, mặc dù cô ấy đã tìm được bản đồ hệ thống thoát nước gần “Hồi sinh Thủy phòng khí” cho Hạ Đức, nhưng vẫn không khuyên Hạ Đức【Hạ Đức] nên đi thám hiểm ngay hôm nay:

“Giáo hội nghi ngờ rằng những kẻ cuồng giáo đang ẩn náu trong các đường ống thoát nước, và hiện đang tiến hành kiểm tra khắp thành phố. Nếu bạn đi vào hôm nay, rất có thể sẽ gặp phải đội quân của giáo hội.”

Buổi sáng hôm đó, Hạ Đức luôn ở bên cạnh cô Bối Lâm Đức Nhĩ cho đến 11 giờ trưa. Họ không chỉ ở trong biệt thự mà còn cùng nhau đến Tòa án Thành phố vào khoảng 9 giờ sáng; Hạ Đức đã đóng vai trò thư ký và tham gia cuộc họp của Tòa án Thành phố Nguyệt Vịnh.

Trong lúc nghỉ giải lao, Bá tước Martin Edison và Bá tước già Leonard Hoắc Tang đều tìm đến Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ để bàn về sự việc xảy ra tối hôm qua. Hai vị bá tước cao tuổi này không hề coi thường cô Bối Lâm Đức Nhĩ vì độ tuổi hay giới tính của cô; họ rất đánh giá cao năng lực của cô.

“Chúng ta có nên tổ chức một buổi gặp mặt không? Nếu thành phố này thực sự đối mặt với thảm họa, bảy gia tộc vinh quang cũng có trách nhiệm bảo vệ nơi này.”

Ba vị bá tước nhìn về phía hội trường đang nghỉ giải lao, và với tư cách là những người coi thành phố này như lãnh địa của mình, họ tin chắc rằng những lời đồn đại sẽ trở thành sự thật. Chỉ sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, họ đã quyết định tổ chức một bữa tiệc vào tối Chu Tứ, với lý do là lễ mừng một tháng tuổi của cháu gái nhỏ của Bá tước Hoắc Tang. Sau khi hai vị bá tước rời đi, nữ bá tước mặc chiếc váy đen và đeo mặt nạ mới nói với Hạ Đức bên cạnh mình:

“Những gì họ nói ra, ngay cả dấu chấm câu cũng không thể tin được. Nếu những lời đó không ảnh hưởng đến quyền lực hay tài sản của họ, thì dù có một nửa người dân trong thành phố Nguyệt Vịnh chết đi, họ vẫn sẽ cười ha hả trên bục phát biểu và nói những lời như ‘Tôi từ lâu đã cảm thấy thành phố Nguyệt Vịnh đã quá đô thị hóa’… Hãy cùng tôi tham gia bữa tiệc này đi; nếu có khiêu vũ, xin hãy đóng vai trò bạn đồng hành của tôi.”

“Hạ Đức có thể nhận ra đây là lời mời dự tiệc chính thức:

‘Tất nhiên, đó là vinh dự của tôi, thưa bà.’

Hạ Đức gật đầu đáp lại, trong khi nữ bá tước trông có vẻ rất lo lắng:

‘Gần đây, những chuyện xảy ra càng ngày càng nhiều… May mà bên cạnh tôi vẫn còn có Matilda và anh. Nếu lúc đó tôi không mời anh đến giúp đỡ, tôi thực sự không biết phải đối phó thế nào với tình hình hiện tại. Hãy nhìn người kia kia…’

Cô chỉ về phía người đàn ông mặc áo đen ngồi ở hàng đầu bên phải của hội trường quốc hội – người đang trò chuyện với một người đàn ông đội tóc giả mà Hạ Đức không quen biết:

‘Đó là… khách của gia tộc Willundale. Gia tộc Willundale chưa bao giờ từ bỏ ý định thu hồi quyền tự chủ đặc biệt của thành phố Nguyệt Vân, và muốn các gia tộc lớn giao quyền lực cho hoàng gia An Như. Hiện nay, tình hình giữa miền Bắc và miền Nam đang căng thẳng; Nguyệt Vân một lần nữa trở thành tâm điểm trên biên giới. Các gia tộc lớn không chỉ phải đối mặt với những tin đồn đó, mà còn phải chịu áp lực chính trị từ phía Willundale… Thậm chí, theo những lời đồn đại, kẻ được mệnh danh là “Chim Ưng Đầu Xám”, người sẵn sàng giết người mà không chút do dự, cũng đã đến đây.’

Cô thở dài, thấy vẻ mặt kỳ lạ của Hạ Đức, liền hỏi tiếp:

‘Tôi nhớ anh là một điệp viên hai mặt… Anh không quen biết Chim Ưng Đầu Xám chứ? Hơn mười năm trước, hắn đã thực hiện nhiều vụ ám sát ở Nguyệt Vân, khiến cuộc trưng cầu dân ý về việc độc lập của thành phố suýt nữa thành công… Tất cả các gia tộc lớn đều bị ảnh hưởng bởi chuyện đó… Thời Ngã lúc đó còn nhỏ, nhưng cũng nhớ rằng mỗi lần họp mặt, mọi người đều rất lo lắng… May mà những người thuộc thế hệ Hậu Ngã sau này đã giúp chúng ta vượt qua khó khăn đó.’

‘Chim Ưng Đầu Xám ư… À, tôi quen biết hắn… Chúng tôi đều là đồng nghiệp mà.’

Hạ Đức không dám nói ra rằng, hiện tại, nơi anh ngủ mỗi đêm chính là nơi mà Chim Ưng Đầu Xám đã qua đời vào mùa hè năm ngoái…

Sau khi chia tay cô Bối Lâm Đức Nhĩ ở cửa vào hội đồng thành phố vào khoảng sau 11 giờ tối, Hạ Đức vội vàng đi về phía Con hẻm Nhện.

Ban đầu, thời gian hẹn gặp với ông Bối Ân Hà Đặc được định là lúc 10 giờ rưỡi, nhưng anh ta đã trễ một tiếng mới đến Khách Sạn Nhện. May mắn thay, vị công tước huyết thống này cũng trễ giờ.

Alman Bối Ân Hà Đặc đến muộn hơn Hạ Đức mười phút, và ngay khi ngồi xuống đối diện Hạ Đức, ông liên tục xin lỗi:

“Thật sự xin lỗi, buổi sáng tôi bị việc khác cản trở. Bạn cũng biết chuyện xảy ra tối qua rồi đấy, có một người bạn của tôi bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến gần bến cảng, nên tôi đã đến thăm anh ấy vào buổi sáng.”

“Tôi cũng vừa mới đến thôi. Chuyện tối qua quả thực rất nguy hiểm. Ông Bối Ân Hà Đặc, kế hoạch thám hiểm hệ thống đường ống ngày hôm nay chúng ta nên hoãn lại sang ngày mai đi; hôm nay thực sự không thích hợp để làm việc đó.”

“Không vấn đề gì cả.”

Vị công tước huyết thống này cũng biết rằng hôm nay giáo hội đang tiến hành cuộc tìm kiếm trên khắp thành phố:

“Tối qua…”

Ông hạ giọng xuống, nhìn quanh một lượt rồi mới hỏi Hạ Đức:

“Bạn không may có mặt tại hiện trường phải không?”

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

Hạ Đức, người đang cầm ly trà đen kém chất lượng, hỏi lại. Bối Ân Hà Đặc trả lời một cách tự nhiên:

“À, bạn ở Nguyệt Vân mà, nơi đó vừa xảy ra một sự kiện lớn… Tôi đương nhiên nghĩ ngay đến bạn. Bạn còn nhớ chuyện ở Mi Bảo, Hạtington không? Vì vậy, tối qua bạn…”

Thấy Hạ Đức Vi Vi gật đầu, ông hít một hơi thật sâu, sau đó thận trọng hỏi tiếp:

“Vậy thì, con rồng được cho là lớn hơn cả núi non trong các tin đồn ấy…”

“Quả thực nó đã xuất hiện, nhưng có lẽ không to đến mức đó đâu. Hơn nữa, khi Thời Hoàn【Thời Hoàn】 xuất hiện ảo ảnh của một sinh vật ác ma…”

Hạ Đức mô tả sơ lược những gì đã xảy ra tối qua từ góc độ người thứ ba. Bối Ân Hà Đặc nghe mà lòng không khỏi lo lắng; ông biết rõ thanh niên ngồi đối diện mình chắc chắn không chỉ là người đứng ngoài cuộc. Sau khi nghe xong, ông uống một ngụm rượu và nói: “Tôi đã biết rồi… Có vẻ như chúng ta không nên ở lại Nguyệt Vân quá lâu.”

Hạ Đức lại an ủi ông:

“Con rồng ánh trăng tối qua chắc chắn không phải là con rồng trong truyền thuyết cổ xưa của Nguyệt Vân – con rồng sẽ hủy diệt thành phố đó… Thực ra, con rồng ấy lại đã bảo vệ thành phố này.”

“Nhưng nếu [