Ngay cả trong Thời đại thứ Năm, loài chim cầu vồng vẫn rất hiếm có. Có thể nói một cách không ngần ngại rằng, ngay cả trong các sở thú riêng của các nữ hoàng phù thủy, chúng cũng là những thú cưng quý giá nhất.

“Dòng dõi của Giáo sư Evans quá mạnh mẽ phải không?”

Lúc này, cô bé nhỏ tuổi trong hình bóng đang cầm chiếc lông vũ trên tay, nhìn con chim bay qua bay lại với vẻ mặt muốn khóc. Hạ Đức cũng nhận ra rằng có lẽ cô bé đã vô tình để con chim cầu vồng thoát ra khỏi lồng:

“Những điều tiếc nuối khi còn nhỏ của các nữ hoàng phù thủy đều thú vị và ấm áp đến thế sao? Cô Teresa nhớ về trò chơi bi đá mà mình chưa thắng được, cô Maxim muốn có cuốn sách cổ tích, còn Giáo sư Evans thì vô tình để con chim bay mất... Làm thế nào mà những tính cách xa xỉ và phóng đãng ấy lại được hình thành đây?”

Nghĩa là lần này, Hạ Đức muốn bắt con chim đang bay lung tung kia, nhưng anh ta không thể bay lên cao ở đây, và cũng không dám rời khỏi tấm bè nổi. Vì vậy, anh ta thử ném hai vòng ánh trăng lên bầu trời. Ánh trăng bị không gian tối tăm của biển cả làm suy yếu tố sáng, nên tốc độ bay của chúng cũng giảm đi rất nhiều.

Con chim nhỏ linh hoạt trong không trung đã lách qua những vòng ánh sáng đó, và tiếp tục líu lo trên đầu Hạ Đức. Mặc dù Hạ Đức không hiểu tiếng chim, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được rằng mình dường như đang bị chúng chế giễu. Sau đó, chuỗi xiềng lớn cũng được ném lên trời; lần này, chuỗi xiềng đen tối đó đã thành công trong việc chạm vào con chim, nhưng nó lập tức bị con chim cầu vồng giật ra.

Điều này cho thấy mặc dù con chim trông nhỏ bé, nhưng nó thực sự sở hữu sức mạnh rất lớn. Mặt khác, nó cũng cho thấy rằng những con chim non này gần như không hề có “tội lỗi” gì cả.

“Giờ thì phiền rồi…”

Việc hỏi những người phụ nữ về ký ức về những con thuyền vào ban đêm đã tiêu tốn quá nhiều thời gian; lúc này, chỉ còn chưa đầy năm phút nữa là kết thúc cuộc phiêu lưu kéo dài ba mươi phút này. Trong tình huống không thể bay lên cao, việc bắt con chim thực sự rất khó khăn. Cách tốt nhất chắc chắn là sử dụng mồi thích hợp để khiến nó tự bay xuống... Tuy nhiên, mặc dù Hạ Đức biết rằng “con chim cầu vồng” rất thích lúa mì sau khi bị nắng chiếu gay gắt, nhưng vấn đề là anh ta mang theo rất nhiều thứ, nhưng lại thực sự không có thứ đó...

“Chẳng lẽ lần này, tôi phải quay trở lại để chuẩn bị lúa mì sao?”

Trong lúc đang suy nghĩ, tiếng chim hót ríu rít đã làm phiền đến một sinh vật khác. Con mèo vốn đang thoải mái nằm trong lòng áo của Hạ Đức lại một lần nữa nhô đầu ra từ khe nút áo.

Con mèo tỏ ra rất hung dữ; Hạ Đức đã quen với biểu hiện này rồi. Mỗi khi những con bồ câu đang chờ được cho ăn trên Quảng trường Thánh Đức bay đến bậc cửa sổ phòng khách tầng hai vào lúc cô bé Mễ Á__【Mễ Á】 đang ngủ trưa dưới ánh nắng mặt trời, con mèo luôn tỏ ra như vậy và dùng cách đập vào kính để xua đuổi những con bồ câu đó.

Lần này, mặc dù không còn kính nào cản trở, con mèo vẫn coi những con chim trên trời là những con bồ câu. Dù sao thì, ngoại trừ màu sắc, chúng cũng giống nhau: đều là những sinh vật nhỏ có cánh và chân, có thể bay lượn. Nó lập tức phát ra tiếng “meo~” để đe dọa những con chim đó, và con chim vừa rồi thực sự như bị dọa sợ, lao thẳng xuống đất.

Nó dường như bị sốc đến mức không còn hoạt động được nữa, nhưng sau khi rơi xuống tấm ván nổi, nó vẫn còn vùng vẫy một lúc trước khi được Giáo sư Evan, mười tuổi, nhặt lên. Con mèo co ro trong vòng tay cô bé như một con chim cút và không chịu nhúc nhích nữa.

“Thưa ông, con mèo của ông thật là giỏi! Giỏi hơn cả con chim nhỏ của tôi nữa!”

Cô bé nói một cách vui vẻ với Hạ Đức. Hạ Đức ngẩng đầu nhìn con mèo trên ngực mình, trong khi cô bé Mễ Á__【Mễ Á】 đã rất hài lòng và lại thu mình vào vòng tay ông một lần nữa. Biểu hiện của con mèo lúc này quả thật không bình thường, nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm đến điều đó, vì vậy Hạ Đức cười và đáp:

“Nó luôn như vậy mà. Lần sau hãy chăm sóc thú cưng của mình cẩn thận hơn, đừng để nó trốn đi nữa.”

“Vâng, tôi biết rồi! Cảm ơn ông. Lát nữa nhớ ném gậy về phía kia nhé, tôi đang chờ ông dưới nước đấy!”

Cô bé ôm con chim và biến mất khỏi tầm mắt của Hạ Đức. Hạ Đức ngước nhìn lên bầu trời và tự hỏi:

“Quý vị có ý kiến gì về con mèo của tôi không?”

“Sau khi hỏi xong, cô ấy vẫn thầm nghĩ thêm một điều: ‘Anh không cần phải nhắc nhở tôi đâu, tôi biết đó là con mèo của cô Cao Đức.’”

Bên tai, “cô ấy” cười nhẹ nhàng.

Khuôn mặt trẻ thơ của vị thần vẫn giữ nguyên nụ cười:

“Con mèo đó thật sự rất ấm áp, nó rất phù hợp với anh.”

“Cảm ơn.”

Ban đầu, Hạ Đức cũng không mong sẽ nhận được câu trả lời từ vị thần này, nhưng thấy vẫn còn chút thời gian, anh lại tiếp tục ném câu cá theo hướng mà cô gái kia đã chỉ ra. Đây là lần thứ hai anh sử dụng “chiếc nhẫn” để câu cá, vì vậy lực đánh của anh lớn hơn nhiều so với lần trước, gần giống như lần anh câu được cô Maxime.

Chiếc bàn đẩy trơn trượt khiến Hạ Đức không thể tận dụng lực để giữ thăng bằng; vì cô Teresa không ở bên cạnh, anh chỉ có thể tự mình vật lộn với thứ đang ở dưới nước. Lần này, cậu bé nhỏ Mễ Á không thể giúp đỡ được, bởi vì nó thực sự chỉ là một chú mèo nhỏ mà thôi. Cả hai bên đều không thể chiếm ưu thế; thậm chí, Hạ Đức Thậm Chí còn bị trượt chân và liên tục di chuyển về phía mép chiếc bàn đẩy.

“Câu cá không phải chỉ cần có sức mạnh lớn là được đâu.”

Vị thần liền chỉ bảo từ bên cạnh, và một số tia sáng vàng óng ánh rơi xuống người Hạ Đức.

“Ngay cả những người phàm tục cũng biết cách tận dụng lực lượng của đối phương để đánh bại họ, thông qua các kỹ thuật khéo léo. Hãy thử cảm nhận lực lượng đang đối đầu với bạn, và sử dụng lực đó để đáp trả lại.”

Những lời nói của vị thần chắc chắn không phải là những kỹ thuật đặc biệt nào; nhưng những nguyên lý đơn giản đó đã giúp Hạ Đức hiểu rõ cách sử dụng chiếc cần câu trong tay mình một cách hiệu quả. Mặc dù điều này không tạo thành bất kỳ phép màu nào, nhưng Hạ Đức cảm thấy rằng sau này, việc câu cá voi cũng không phải là vấn đề gì đối với mình nữa.

Cuối cùng, lần này anh cũng đã kéo được con cá lên; thứ mà anh câu được là một chiếc ly cao trống rỗng. Sau khi vị thần vuốt ve nó, hình ảnh của Giáo sư Evans, người khoảng mười bảy, mười tám tuổi, bắt đầu hiện ra trong ánh sáng le lói… Và cô ấy quả thực đã đặt ra câu hỏi đó cho Hạ Đức:

“Anh có rượu Băng Lửa đen không?”

Đây chính là “mong muốn” khó nhất mà Hạ Đức đã để lại trong sổ tay trước khi rời đi lần trước. Thở phào nhẹ nhõm, Hạ Đức lấy ra chai rượu mà cô Danist đã chuẩn bị sẵn, rót nó vào ly của cô gái Huyễn Ảnh, sau đó cô ấy chỉ ra hướng chính xác hơn và biến mất.

“Lần sau tiếp tục nhé, thần linh.”

Thấy thời gian thực sự không còn nhiều, Hạ Đức không tiếp tục thử nữa, mà trả cây côn trúc cho vị thần. Vị thần thu lại cây côn trúc, quay đầu nhìn bốn người phụ nữ bên bếp lửa:

“Người quan trọng không chỉ có cô Marlon đâu. Việc họ có mặt ở đây đã thể hiện mong muốn và khát vọng riêng của họ. Ngay cả khi anh đoán ra sự thật ở đây, cũng đừng chỉ tập trung vào người quan trọng nhất. Bởi vì đối với ta, giấc mơ và mong muốn của mỗi đứa trẻ đều là những báu vật quý giá.”

“Tôi hiểu.”

Anh chào từ biệt vị thần một cách kính trọng, rồi bước về phía đám lửa. Lúc này, linh hồn của cô Maxim – người bị giam cầm trong thân xác giả mạo – đã thành công trở về thân xác thật của mình. Nhưng việc nhớ lại rằng mình đã từng chết và phải thích nghi với cơ thể người sống khiến cô gần như không thể nói được gì, phải dựa vào cô Teresa.

Hai người phụ nữ “bị hôn mê” kia cũng đã tỉnh lại, và khi thấy Hạ Đức đang đến, cô Teresa cũng hiểu rằng anh sắp rời đi.

“Cô Marlon, cô có nhớ ra điều gì không? Cô có những tiếc nuối hay mong muốn gì không?”

Anh hỏi người con gái “bình thường” kia. Cô ấy nhăn môi đáp:

“Mong muốn… Tôi không có mong muốn gì cả.”

“Vậy cô thậm chí cũng không muốn gặp lại cô ấy nữa sao?” Hạ Đức hỏi. Cô gái tóc đen ngước nhìn anh, rồi đặt tay lên ngực mình:

“Thật kỳ lạ… Rõ ràng tôi nên lo lắng cho cô ấy, nhưng bây giờ… tôi lại cảm thấy như thể cô ấy đang ở bên cạnh mình vậy…”

Cô Teresa lập tức nhìn quanh, như thể lo sợ sẽ có những bóng ma nào đó xuất hiện bất ngờ.

Sau đó, anh ta nhìn về phía ngọn lửa trại và tấm bè nổi dưới chân mình, tự hỏi liệu hai vật thể kỳ lạ này có phải do cô gái mắt xanh kia tạo ra không.

Hạ Đức tất nhiên không biết đến những suy nghĩ kỳ lạ của cô bé Teresa; anh chỉ đơn giản là xác nhận lại quan điểm của mình và bắt đầu đưa ra những đoán định sơ bộ về nỗi tiếc nuối và mong muốn của cô gái Marlon.

Anh đã nghĩ rằng mình sẽ phải quay trở lại Thế kỷ thứ 6, năm 1854, tại bãi biển Nguyệt Vân để tìm kiếm cô gái Y Lai Sắt để xác nhận lần cuối, nhưng không ngờ cô gái Marlon, với vẻ mặt mơ màng, lại nói ra:

“Tôi muốn sống, tôi muốn tự do, tôi muốn biết mình thực sự là ai.”

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ thực hiện mong muốn của bạn.”

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm; giờ đây, chỉ còn lại việc điều tra về sự chìm đắm của con tàu “Quang Vinh Sứ Giả” – công việc khá đơn giản. Nhưng anh gần như chắc chắn rằng, dù mình không làm gì cả, vẫn có thể tìm thấy những manh mối quan trọng trong ký ức của Giáo sư Evans và cô gái Marlon.

Lúc này, Bạch Vụ đã xuất hiện xung quanh Hạ Đức; ba mươi phút phiêu lưu đã sắp kết thúc. Anh ta nhẹ nhàng vỗ vào ngực mình, khiến con mèo đang cuộn mình lại biến thành một món đồ chơi, sau đó nhìn về phía cô gái Teresa đang nhìn mình:

“Vậy thì hẹn gặp lại lần sau nhé.”

“Đúng vậy, hẹn gặp lại lần sau.”

Cô gái tóc vàng ngồi đó, dùng tay đỡ lấy người hầu gái; ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt cô, nhưng không thể soi sáng được tâm hồn cô. Cô ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Đức đang đứng bên cạnh ngọn lửa, cố gắng kìm nén không để bộc lộ quá nhiều cảm xúc buồn bã:

“Sau khi anh rời đi, mọi chuyện ở đây hãy để em lo. Em sẽ bảo vệ mọi người và tiếp tục giúp mọi người nhớ lại những manh mối đã bị lãng quên.”

Không biết là nhờ có bạn đồng hành hay vì đã trưởng thành hơn, lúc này, Schultze Teresa không còn thể hiện sự hoảng sợ và căng thẳng như lúc mới gặp Hạ Đức nữa. Tuy nhiên, Hạ Đức vẫn có thể nhìn thấy sự bất an trong đôi mắt cô, vì vậy anh ta do dự một chút, và trước khi rời đi, anh nhẹ nhàng hôn lên trán cô:

“Hẹn gặp lại lần sau nhé, cô Teresa.”

Sau đó, anh ta hoàn toàn biến mất khỏi vùng biển tối tăm này.

Nước biển đập vào tấm bè; sự biến mất của Hạ Đức có nghĩa là nguồn sáng duy nhất còn