“Theo lời của cô Y Lai Sắt, trận chiến thần thoại diễn ra vào đầu Kỷ nguyên Thứ Năm là cuộc đối đầu giữa các vị thần biển cả và kẻ 【Shi Long Mo】 đó. Dù bất kỳ phe nào trong hai bên có để lại điều gì đó, thì chắc chắn những thứ đó đều liên quan đến rồng và đại dương.”

Bước tới cây cầu bến đầy hoạt động, cô đứng ở cuối cầu nhìn ra mặt biển:

“Rồng ư… Tôi chỉ có 【Sức mạnh của Hồng Long】 và đôi găng tay này mà thôi; còn về đại dương… Thần tính của Người bảo vệ ngư dân – Chủ nhân của Vòng xoáy Đỏ thẫm, Thần tính của Người kiểm soát bão biển – Chủ nhân của Cơn bão Giận dữ, và Thần tính của Người sáng tạo ra cái chết bởi nước sâu – Chủ nhân của Những kẻ chết đuối dưới đại dương… Tất cả những thần tính đó đều đã được tôi hấp thụ.”

Hạ Đức thường gọi ba vị thần này là “Ba ác thần của Cảng Lạnh Nước”, và giáo phái của họ dường như cũng từng xuất hiện ở khu vực Vịnh Trăng, nhưng không phổ biến lắm.

Cô cầm đôi găng tay và sử dụng 【Sức mạnh của Hồng Long】, sau đó nhắm mắt lắng nghe… Như mong đợi, cô không nghe thấy gì cả. Tiếp theo, cô buông bỏ mọi suy nghĩ, cố gắng cảm nhận đại dương trước mắt mình.

Mặc dù Hạ Đức chưa bao giờ học được bất kỳ sức mạnh nào khác liên quan đến đại dương ngoài “đi trên mặt nước” và “hít thở dưới nước”, nhưng có lẽ vì cô thực sự có thiên phú, hoặc đại dương không từ chối cô… Ban đầu, cô chỉ có thể nghe thấy tiếng sóng lên xuống; nhưng sau đó, những âm thanh đó dường như trở thành những giai điệu du dương. Tất cả các giác quan khác của cô dường như đều mất đi tác dụng… Khi linh hồn của Hạ Đức dần quên đi những âm thanh xung quanh, tâm hồn cô đã chạm vào dòng sóng trước mắt mình… Và dòng nước cũng đã chấp nhận linh hồn của cô.

Thần tính của các vị thần biển cả đã từng nhập vào linh hồn của những kẻ xa lạ… Những linh hồn đã được nuôi dưỡng bởi hơi thở của đại dương… cũng được đại dương coi là bạn đồng hành. Đại dương, với sự bao la vô tận so với thân xác con người… không hề khiến những linh hồn “nhỏ bé” ấy hòa mình vào nó… Mà thay vào đó, nó ôm lấy chúng một cách dịu dàng, vui vẻ bao quanh chúng… Và cuối cùng… trước mắt Hạ Đức đang nhắm mắt, hình bóng mơ hồ ấy dường như đã hiện ra dưới hình dạng con người…

Hạ Đức không thể diễn tả nổi cảm xúc lúc này… Cái bóng mơ hồ ấy… cô cũng không thể nhận ra đó là gì cả.

Tiếng sóng và gió nhẹ nhàng vuốt qua tai anh, những âm thanh gần như là thì thầm ấy cuối cùng đã trở thành một câu nói có thể được hiểu rõ:

“Xin hãy cứu lấy Vịnh Nguyệt.”

“Gì cơ?”

Anh muốn nghe rõ hơn, nhưng dòng chảy xung quanh mình và cảm giác như hòa mình vào đại dương lúc nãy đã biến mất, giống như khi thủy triều xuống vậy.

Khi mở mắt ra trong sự thất vọng, ánh nắng hoàng hôn chói lọi phía trước khiến anh lại phải nhắm mắt lại. Mặt trời lặn sau đường chân trời, nhưng ánh sáng phản chiếu từ mặt biển vẫn rực rỡ không kém. Có vẻ như anh đã đứng ở đây rất lâu; chỉ khi nhận ra điều này, tiếng ồn ào từ bến cảng mới bắt đầu vang lên trở lại, như thể màn che của một nhà hát vừa được kéo lên vậy.

【Người lạ ơi, bạn đã tiếp xúc với “phép màu” và “sự khai sáng”, bạn đã có những hiểu biết sâu sắc về “đại dương”.】

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói nhẹ nhàng tiếp tục:

【Người lạ ơi, bạn đã nhận được trạng thái tạm thời “Lòng Ơn Của Đại Dương”: Trong vòng hai tháng, khi hoạt động ở các vùng ven biển, tốc độ hồi phục sức lực và linh hồn của bạn sẽ tăng lên, và xác suất may mắn cũng sẽ cao hơn.】

“Đại dương thật dịu dàng phải không?”

Trước khi Hạ Đức kịp suy nghĩ về những điều này, một giọng nói khác, có vẻ quen thuộc, đã vang lên bên tai anh. Lúc đó, anh mới nhận ra rằng trong lúc mình đang “mơ màng” đứng trên cầu cảng, đã có người đến bên cạnh mình.

Quay đầu nhìn, cô gái tóc đen mắt xanh Y Lai Sắt – hay có thể nói là “Cô Gái Rực Rỡ” – đang nở nụ cười nhìn anh.

Ánh hoàng hôn làm cho mái tóc đen dài đẹp của cô phản chiếu ánh sáng cam óng ánh. Cô nghiêng đầu nhẹ, rồi nháy mắt với Hạ Đức:

“Bạn có biết không, khi bạn cười với các cô gái, thực ra bạn đang sử dụng một loại “ma thuật quyến rũ” đấy.”

Nhưng lúc này, vẻ mặt của cô cũng đang thể hiện sự quyến rũ của mình rõ ràng lắm.

“Chào buổi tối, cô Y Lai Sắt… Không ngờ lại gặp lại cô nhanh thế này.”

Mặc dù hơi ngập ngừng, Hạ Đức vẫn cười đáp lại ngay lập tức. Nhưng sau đó, anh nhận ra rằng có vẻ như cô không muốn anh cười, nên anh liền nén nụ cười lại.

Nụ cười trên khuôn mặt cô gái mắt xanh càng trở nên rõ ràng hơn nữa…

“Tôi đâu có cố tình tránh né bạn đâu… Sao lại ngạc nhiên đến thế khi chúng ta lại gặp nhau lần nữa?”

Cô ấy khoanh tay sau lưng, quay đầu không nhìn về phía Hạ Đức nữa, mà ngước nhìn biển vào buổi chiều, nơi những con hải âu đang bay lượn:

“Nhiều người ở các vùng này tin rằng cuộc sống bắt nguồn từ nước, và cũng sẽ trở về với nước. Những ý niệm liên quan đến cái chết luôn gắn bó với nước. Những người sống dọc theo hồ, bờ biển hay sông ngòi đều kế thừa những truyền thống về việc chôn cất người chết dưới nước. Và biển cả… thật là đẹp.”

Cô gái khoanh tay đứng đối diện mặt trời lặn; mái tóc đen của cô bay trong gió, váy dài phấp phới theo làn gió trên bến cảng, làm nổi bật vóc dáng mà chính cô cũng không dám tưởng tượng.

“Biển cả quả thực rất đẹp, nhưng đối với người bình thường thì nó cũng rất nguy hiểm, đặc biệt là trong những trường hợp tai nạn thuyền hay bão tố.”

Hạ Đức cố tình nói như vậy, nhưng cô Y Lai Sắt chỉ mỉm cười mà không tiếp tục cuộc trò chuyện đó:

“Lần nhiệm vụ trước, bạn đã hoàn thành một cách thuận lợi phải không?”

“Vâng, những đứa trẻ cô đơn luôn khao khát được mẹ yêu thương… Nhưng điều chúng mong muốn thực ra không nhiều lắm; chỉ cần những câu chuyện trước khi đi ngủ do mẹ kể thôi cũng đã đủ để chúng cảm thấy hạnh phúc rồi. Trẻ em chẳng bao giờ tham lam cả; những ước muốn nhỏ bé ấy thực sự rất đơn giản.”

Hạ Đức lấy ra chiếc trang sức bằng bạc hình móc thuyền, và cô Y Lai Sắt gật đầu:

“Tốt lắm… Theo như thỏa thuận, bây giờ tôi sẽ cho bạn biết thêm thông tin về Thành phố Nguyệt Vịnh.”

Cô nhìn ra biển xa:

“Không chỉ bạn đang tìm kiếm điều gì đó… Những người theo đuổi vị Vĩ đại kia cũng đang tìm kiếm những dấu vết còn sót lại từ trận chiến thần thoại ấy tại Thành phố Nguyệt Vịnh. Đừng hỏi tôi về những kế hoạch của những kẻ theo đạo dị đoan đó… Tôi cũng không biết hết mọi thứ đâu.”

Hạ Đức suy nghĩ một lát:

“Vị Vĩ đại kia là người đã trải qua trận chiến thần thoại vào đầu Kỷ nguyên thứ Năm… Chắc hẳn Ngài biết rõ những gì đã còn sót lại sau trận chiến ấy… Vậy tại sao những kẻ theo đạo dị đoan vẫn còn tiếp tục tìm kiếm chúng?”

Thần linh không thể bị “mất trí nhớ” được…

“Bởi vì những dấu vết ấy không hề do vị thần ấy lưu giữ…”

Cô gái mắt xanh trả lời, thấy Hạ Đức vẫn muốn hỏi thêm, cô lại cười và lắc đầu:

“Tôi cũng không phải là người chứng kiến trực tiếp cuộc chiến thần kỳ đó. Tôi chỉ có thể nói rằng sự kiện lớn đó chắc chắn đã để lại những dấu vết gì đó, nhưng tôi không biết làm thế nào để tìm ra những dấu vết đó.”

Cô tiếp tục nhìn ra biển trước mặt:

“Biển thật quyến rũ… Chỉ là không biết sau khi thảm họa sắp ập đến thành phố Nguyệt Vịnh được khắc phục, liệu biển này còn giữ được vẻ đẹp như bây giờ hay không.”

“Thảm họa nào sẽ ập đến Nguyệt Vịnh?”

“Nhớ rồi chứ? Mỗi lần tôi chỉ có thể cho bạn biết một thông tin duy nhất thôi… Và đừng nghĩ rằng tôi biết tất cả mọi thứ; tôi không hề có sức mạnh đó đâu.”

Nói xong, cô lại bỗng nhiên cười lên:

“Nhưng nếu bạn muốn, lần sau gặp lại, tôi có thể không cung cấp thông tin nữa, mà sẽ dạy bạn những thuật pháp thú vị thay. Bạn có hứng thú với phép biến hình không? Tôi có thể chỉ bạn cách biến thành một con cá.”

Hạ Đức vội vàng lắc đầu. Với việc nhà anh đã nuôi một con mèo cưng, anh tuyệt đối không thể học cách biến thành cá được. Theo như những gì Hạ Đức hiểu về con mèo lười biếng, nhát gan ấy, nếu để Mễ Á nghĩ rằng “À, anh ta yếu hơn mình”, thì con mèo lông cam trắng nhỏ bé đó thực sự sẽ coi mình là chủ nhân thực sự của gia đình này.

“Cảm ơn bạn, nhưng tôi không hứng thú với việc biến thành cá đâu. Lần sau, hãy cung cấp thông tin cho tôi đi.”

“Bạn chưa nhận ra những lợi ích của việc trở thành một con cá đâu… Con cá không cần lo lắng về việc sẽ chìm xuống đáy biển trước khi chết. Lần này, hãy đi hỏi người đàn ông kia xem… Việc đó liên quan đến con cái của anh ta.”

Cô gái mắt xanh quay người lại, chỉ về phía người đàn ông đang gánh hai túi vải nặng trĩu, đang bận rộn dỡ hàng từ con tàu. Người đó không quá xa nơi họ đang đứng; vì đang cúi đầu làm việc, anh ta hoàn toàn không để ý đến hai người.

“Tôi hiểu rồi… Nhưng tôi vẫn muốn hỏi thêm một số điều về con tàu Quang Vinh Sứ Giả.”

Hạ Đức nhận ra rằng cô ấy muốn chia tay:

“Có một số việc rất quan trọng mà tôi cần biết… Tôi phải nắm rõ sự thật về con tàu Quang Vinh Sứ Giả mới có thể hoàn thành công việc của mình.”

Anh nhìn về phía cô gái đang đứng ngay trước mặt mình… Đôi mắt màu xanh ấy, Hạ Đức đã từng thấy trước đây… Bác sĩ Thi Nại Đức, Helen và Grace

Mặt trời lặn để lại những vệt sáng trên khuôn mặt nàng, cô gái dường như đang suy tư:

“Em hoàn toàn có thể tự mình hoàn thành những việc của mình, vậy tại sao lại cần tìm sự giúp đỡ từ anh?”

“Nhưng em thực sự không biết, tại sao con tàu ‘Sứ Giả Ánh Sáng’ lại bị chìm.”

Y Lai Sắt cười khẽ và che miệng:

“Chúng ta, những người sống trong Thế Kỷ Thứ Sáu, làm sao có thể biết được lý do con tàu ‘Bất Diệt’ của Thế Kỷ Thứ Năm lại chìm? Nếu em muốn biết, hãy đi hỏi những người đã trải qua những sự kiện đó.”

Nói xong, cô lại nhẹ nhàng lắc đầu:

“Em suýt quên mất rồi… Bây giờ, chúng ta không thể tìm thấy những người đó đâu.”

“Thật sự không tìm thấy à?”

“Đừng dễ dàng nghi ngờ suy nghĩ của các cô gái, điều đó thật thiếu lịch sự. Những người được biển cả ban phước, biển cả cũng sẽ giúp đỡ họ. Đừng tìm câu trả lời từ em, câu trả lời nằm ở một hướng khác.”

Với tâm trạng vui vẻ, cô vẫy tay chào Hạ Đức rồi bước đi dọc theo đê ra bến cảng. Trông cô giống như một tiểu thư quý tộc xuất thân danh gia, vì vậy trang phục của cô hoàn toàn không hợp với bối cảnh bến cảng, nhưng ai cũng không chú ý đến cô. Khi những người công nhân mang túi rơm chặn đi tầm nhìn của Hạ Đức về phía cô, cô liền biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt anh.

“Việc tìm câu trả lời từ Thế Kỷ Thứ Năm bằng chiếc chìa khóa thời gian vốn nên được sử dụng vào sáng nay… Hãy để đến sáng mai mới mở nó đi.”

Người đàn ông mà Y Lai Sắt đã chọn làm mục tiêu nhiệm vụ này – Thời Hoàn – đang bận rộn với việc vận chuyển hàng hóa trên con tàu đậu bên cạnh đê. Nếu Hạ Đức nhìn không nhầm, toàn bộ hàng trên con tàu đó đều là lương thực.

Ban đầu, anh còn đang nghĩ xem phải làm thế nào để tiếp cận người đó… Dù cho dùng danh nghĩa “nhà văn du lịch” để hỏi han về con cái của người khác, có vẻ cũng hơi bất ngờ. May mắn thay, mọi chuyện diễn ra thuận lợi hơn những gì Hạ Đức tưởng tượng. Sau khi tiễn Y Lai Sắt đi, anh đứng yên tại chỗ suy nghĩ thì một cậu bé cầm hộp cơm bằng sắt, đội một chiếc mũ xám vá chữ thập, đã chạy đến gần anh.