Vì đã có người giúp chăm sóc con mèo, nên Hạ Đức không cần phải vội vàng trở về nhà, vì thế các hành động vào buổi tối cũng ít gấp rút hơn nhiều.

Như thường lệ, anh ta vẫn đi qua hang Rồng rồi tiến vào thành phố từ cây cầu Thánh George. Khi đến khu bến cảng phía nam thành phố, ánh hoàng hôn rực rỡ đã chiếu sáng những con tàu đang đậu và những cái cầu bến. Ánh sáng lấp lánh của sóng biển khiến cảnh đêm ở bến cảng trở nên càng thêm huyền ảo, trong khi khu vực trung tâm thành phố lại tối tăm hơn nhiều do luôn bị những đám mây u ám bao phủ.

Con tàu vừa từ Tân Thế Giới đến, chở theo những loại thảo dược bất hợp pháp, lúc này đã đến vùng biển Vịnh Nguyệt, nhưng vẫn chưa vào cảng. Còn nhóm người của Freeman Hoắc Tang thì đang đợi tàu cập bến tại quán rượu ở khu bến cảng.

Hạ Đức, người muốn thận trọng hơn một chút, đã không đi “thăm dò” thông tin tại quán rượu, mà thay vào đó biến thành đàn bướm bay sát mặt biển, sau đó bay vào bên trong con tàu hàng đó.

Nếu Leixia có thể dùng lương thực để che giấu những loại hợp kim đặc biệt đó, thì Freeman Hoắc Tang chắc chắn cũng có thể dùng lương thực để che giấu những loại thảo dược này. Sau khi lên tàu, Hạ Đức dễ dàng tránh được sự chú ý của các thủy thủ đang bận rộn chuẩn bị cho việc cập bến. Sau khi kiểm tra khoang hàng ở phía dưới, anh ta chắc chắn rằng mình đã đến đúng con tàu cần tìm.

Ngoài những đống lương thực dùng để che giấu và những loại thảo dược bất hợp pháp thật sự là hàng hóa, Hạ Đức còn tình cờ phát hiện ra một chiếc két sắt được giấu rất kín ở tầng kho hàng cuối cùng, và bên trong két sắt đó có những viên đá kỳ lạ. Sau khi kiểm tra, anh ta mới biết đó là hóa thạch của một loại trứng; khi chạm vào, anh ta nhận ra rằng chúng đã hoàn toàn biến thành đá và không hề phản ứng với bất kỳ yếu tố nào:

“Đây là cái gì… Là tiếng vang từ quá khứ.”

Anh ta thử vài lần nhưng không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Nhíu mày suy nghĩ một chút, con tàu này đã xuất phát từ Tân Thế Giới cách đây không phải chỉ bốn mươi tám giờ, rõ ràng người đã để những hóa thạch này lại đây sau đó không quay trở lại để kiểm tra và tự hỏi mục đích của mình:

“Sau này sẽ còn nhiều việc cần phải tìm hiểu hơn nữa.”

Việc cần làm tiếp theo là chờ đợi; trong thời gian đó, cơ quan hải quan và cơ quan quản lý cảng sẽ cử người lên tàu để kiểm tra hàng hóa được vận chuyển, nhưng họ cũng không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường trên con tàu này.

Và như Hạ Đức đã dự đoán, con tàu đã an toàn cập bến. Sau đó, anh ta phải chờ đợi rất lâu mới thấy Freeman Hoắc Tang cùng mọi người lên tàu.

Ở tầng khoang dưới cùng, Hạ Đức__【Hạ Đức】 có thể nghe thấy tiếng động phía trên; anh ta rất kiên nhẫn, biết chắc rằng họ sẽ xuống đây. Trong lúc chờ đợi, anh ta thậm chí còn nghĩ xem liệu mình có nên liên lạc với Hiris để học một vài phép thuật đơn giản có thể ảnh hưởng đến trí nhớ hay không.

Khi gần đến 7 giờ tối, tiếng bước chân cuối cùng cũng vang đến căn khoang sâu thẳm này. Hạ Đức__【Hạ Đức】, sau khi chờ đợi lâu, ngẩng mặt khỏi bộ bài Rod trong tay, cất gọn chúng lại và nín thở chờ đợi. Bên ngoài cửa, giọng nói của Freeman Hoắc Tang vang lên:

“Các bạn không cần đi theo tôi, tôi tự mình kiểm tra.”

Đó là giọng của Freeman Hoắc Tang.

Cánh cửa khoang được mở ra, người đàn ông từng bị Hạ Đức Tuân hỏi han tại câu lạc bộ Pasifal bước vào một mình. Lần này, anh ta mặc quần áo.

Nhưng Hạ Đức Khước không hề vui mừng vì cuối cùng cũng đợi được người đó; ngược lại, anh ta cau mày. Anh ta không bước ra từ sau đống túi thực phẩm chất đầy, bởi vì anh ta rõ ràng nhìn thấy một bóng dáng ẩn hiện, theo sát Freeman Hoắc Tang vào bên trong.

Điều này chắc chắn là do một pháp sư thuộc hệ Thủy thực hiện; hơn nữa, bóng dáng ấy có vẻ khá quen thuộc...

Dù sao thì đã chờ đợi lâu như vậy, Hạ Đức__【Hạ Đức】 cũng không quan tâm đến việc phải chờ thêm chút nữa. Vị pháp sư hệ Thủy ẩn thân đó theo sát Freeman Hoắc Tang, chứng kiến anh ta kiểm tra những loại thảo dược được giấu dưới đống thực phẩm, rồi thấy anh ta tìm thấy chiếc két sắt và kiểm tra nghiêm túc ba hóa thạch vỏ trứng bên trong đó.

Sau khi ba hóa thạch vỏ trứng xuất hiện, bóng dáng vô hình đó mới đặt tay lên vai của Hoắc Tang. Khi người này giật mình, những sợi dây vô hình được tạo ra từ gió đã trói chặt anh ta lại. Gió che đi tiếng kêu la của Hoắc Tang, và chỉ sau khi đá ngã anh ta xuống đất, người đàn ông vô hình mới lộ diện.

Anh ta trông khá trẻ, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Tay phải cầm những sợi dây gió vô hình đang uốn lượn trong không khí, còn tay trái thì giơ về phía sau, như thể đang nắm lấy chuôi kiếm… Nhưng thực ra, phía sau lưng anh ta chẳng có gì cả. Người đàn ông có vẻ ngoài khá đẹp trai này, sau khi hiện ra, không vội vàng quan tâm đến Hoắc Tang, mà là nhíu mày nhìn xung quanh:

“Ra đây đi, tôi đã phát hiện ra bạn rồi.”

“Đùa à.”

Hạ Đức nghĩ thầm, nhưng vẫn đứng yên ở chỗ. Ánh mắt người đàn ông trẻ tuổi đó thẳng hướng về phía anh ta:

“Dòng chảy của gió có gì đó bất thường. Trong một không gian kín như thế này, miễn là bạn vẫn đang thở, dù tiếng động có biến mất hoàn toàn đi nữa, tôi vẫn có thể phát hiện ra bạn thông qua việc cảm nhận dòng gió. Ra đây đi, tôi biết bạn đang ở đó.”

Có vẻ như đây không phải là lời nói dối. Dù không ngờ mình bị phát hiện, Hạ Đức vẫn bước ra ngoài:

“Thưa ngài, đây cũng chính là mục tiêu của tôi.”

Anh ta chỉ vào Hoắc Tang đang nằm trên đất, không thể phát ra tiếng động:

“Và thật không may, tôi đã đến đây trước.”

Người đàn ông đang giơ tay về phía sau lưng lắc đầu:

“Tôi thừa nhận rằng có thể bạn đã đến khoang tàu trước, nhưng từ hai giờ chiều hôm nay, khi tôi bắt đầu theo dõi anh ta tại câu lạc bộ Pasifal, tôi đã luôn ở bên cạnh anh ta. Tôi là người đến đây trước.”

“Bạn thật kiên nhẫn.”

Hạ Đức ngưỡng mộ một tiếng, nhưng chỉ sau một giờ đợi chờ, anh ta đã bắt đầu cảm thấy bực bội:

“Nếu vậy, thì chúng ta hãy tuân theo quy tắc đi.”

“Được thôi, chúng ta sẽ làm theo quy tắc.”

Chiếc kiếm ánh trăng màu vàng nhạt được rút ra từ không gian và đâm về phía trước; bàn tay trái của pháp sư cấp sáu, đặt phía trên vai, cũng rút ra một thanh kiếm vô hình, và đã kịp thời dùng thân kiếm để chặn đỡ đòn tấn công của Hạ Đức.

Khi có tiếng “đùng” vang lên, những tia lửa bay tứ tung, những hạt ánh sáng màu vàng rải rác khắp nơi. Khoảnh khắc thanh kiếm vô hình đâm trúng thân kiếm đối phương, lớp gió bao quanh thanh kiếm ấy bỗng xoay tròn, giúp Hạ Đức xác định được chiều dài và độ rộng của vũ khí đó. Đối thủ này không phải là pháp sư cấp chín thuộc **Hội Nghiên Cứu Người Tôn Sùng Ánh Sáng** mà Hạ Đức đã đối đầu qua xa trước đây tại Dãy Đồi Thì Thầm, nhưng ông ta cũng đã biết người đó là ai rồi.

Sau đó, cả hai đều thu hồi kiếm và gần như đồng thời lao về phía trước. Chiếc kiếm ánh trăng và thanh kiếm vô hình lại va chạm với nhau; thân kiếm màu cam vàng in đầy các biểu tượng cổ xưa bỗng xuất hiện những vết nứt, nhưng vẫn không vỡ.

Cả hai đều hạ thấp trọng tâm, cố gắng dùng sức mạnh của kiếm mình để chống lại đối thủ.

“Nguyệt Quang Đại Kiếm… Vài tháng trước, tôi đã gặp một cao thủ giỏi sử dụng loại chiến thuật kỳ lạ này tại Tobesck, miền Bắc. Kiếm của ông ta chính là ánh trăng của Hồng Nguyệt; nó đau đớn hơn cả kiếm của bạn nhiều.” Pháp sư cấp sáu nói.

“Di vật cấp Hiền Giả – **Kiếm Vua Gió**, là thanh kiếm được ban phước bởi linh thú cổ đại của nguyên tố gió và các vị thần cổ xưa nắm giữ quyền năng của bốn nguyên tố. Nó có cả hình thức hữu hình và vô hình, mỗi hình thức đều mang những đặc tính riêng biệt… Không ngờ lại có thể gặp loại vũ khí này tại Thành Phố Bán Dương.” Hạ Đức cũng nói. Người đàn ông trước mặt ông ta chính là một trong những kẻ tấn công họ khi họ đang vận chuyển di vật cấp Thiên Thần – **Hài Cốt Kẻ Vô Danh** trong nhiệm vụ nhóm trước đó (chương 1653). Lúc đó, hắn đã dùng một khối quặng vàng tinh khiết để đổi lấy cơ hội trốn thoát khỏi tay Hạ Đức; khối quặng vàng đó sau này đã được Mai Căn mượn đi, và thông tin liên quan đã được trao đổi thông qua bức tranh của một nhà khoa học khoáng vật trên đảo Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo, nơi hiện được gọi là “Thiên Đường Đảo”.

Về việc Hạ Đức Y Nhiên nhớ rõ sự việc này, là bởi vì **Kiếm Vua Gió** chỉ có thể do những người có tinh thần hiệp s

Sau vài câu đối thoại đơn giản, Hạ Đức đẩy mạnh về phía trước, đẩy ngã người sư sĩ cấp sáu đối diện, sau đó dùng chân đá mạnh vào người đàn ông cầm thanh kiếm ****Phong Vương Chi Kiếm****, khiến anh ta lao vào đống bao lúa được xếp thành đồi gần đó.

Vụ va chạm tạo ra một làn bụi mù, nhưng Hạ Đức không sử dụng hết sức mình, và nhờ có lớp bao lúa đệm, nên người kia chỉ bị thương nhẹ.

“Thật là một sức mạnh mạnh mẽ.”

Người đàn ông trẻ tuổi đứng dậy, cất thanh kiếm vô hình trong tay trở lại vỏ kiếm phía sau lưng. Hạ Đức cũng thu hồi thanh kiếm ánh trăng màu vàng trong tay, liếc nhìn Freman Hoắc Tang vẫn đang vùng vẫy trên mặt đất:

“Còn muốn tiếp tục chiến đấu không?”

“Không cần nữa, tôi không thể đánh bại anh, và chúng ta cũng không muốn làm cho con tàu này chìm xuống và gây rắc rối với Giáo Hội.”

Người sư sĩ cấp sáu cúi đầu nói:

“Hơn nữa, tôi và anh cũng không hề có xung đột gì cả. Freman Hoắc Tang không phải là người tốt, dù anh muốn làm gì với anh ta đi nữa, tôi cũng nghĩ rằng ít nhất điều đó cũng không hoàn toàn xấu.”

Có vẻ như quan điểm đạo đức và cách hành xử của anh ta khá linh hoạt.

“Vậy thì anh đến đây để tìm Freman Hoắc Tang vì lý do gì?” Hạ Đức hỏi, rồi bổ sung thêm:

“Tôi đã thắng, tôi nghĩ mình có quyền biết điều đó.”

Người kia do dự một chút:

“Hạm đội của Hoắc Tang đã lén đưa ba vật phẩm cấm từ Tân Lục Địa về đây, tôi nhận được tin tức và muốn đưa chúng trở lại Tân Lục Địa. Nếu những thứ này rơi vào tay người bình thường, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn; nếu anh ta còn có sự hỗ trợ của các sư sĩ, thì hậu quả sẽ càng nghiêm trọng hơn.”

Hạ Đức nhìn ba hóa thạch hình trứng đó:

“Đây là những hóa thạch gì vậy? Long Đản?”

“Đúng vậy, tôi không chắc chắn về thời đại cụ thể hay loài rồng đó là gì, nhưng ít nhất hình dáng của nó vẫn giữ nguyên được. Tôi nghĩ bạn không phải đến đây chỉ để lấy những quả trứng này… Tôi không biết thông tin về con thuyền nên mới đi theo anh ta suốt buổi chiều; bạn đã đến thuyền trước rồi. Nếu bạn muốn lấy những quả trứng này, bạn đã mang chúng đi từ lâu rồi.”

Hạ Đức Vi Vi nhíu mày:

“Dù bạn nói không sai, nhưng thông tin bạn cung cấp vẫn còn vài điểm chưa rõ ràng. Bạn thuộc về tổ chức nào?”

Người kia tất nhiên không muốn tiết lộ, nhưng thấy Hạ Đức đang nhìn mình, và rõ ràng anh ta không thể đánh bại được Hạ Đức, anh ta đành phải nói ra:

“Điều này cũng không phải là bí mật gì đâu. Tôi không phải kẻ xấu; tôi thuộc về 【Quân đoàn Khai phá】. Các pháp sư ở Lục địa Cũ thường gọi nó là: 【Hội Hỗ trợ Lục địa Mới】.”

“Ồ?”

Hạ Đức có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cảm thấy điều này cũng khá bình thường.

“Hội Hỗ trợ Lục địa Mới” là một tổ chức được thành lập bởi các pháp sư đi đến Lục địa Mới. Ban đầu, mục đích của tổ chức này là giúp các pháp sư ở đó đoàn kết với nhau, nhưng sau đó ý tưởng đã thay đổi thành “giữ lại những vật phẩm nguy hiểm thuộc về Lục địa Mới tại đó”.

Nói cách khác, đó là việc ngăn chặn những di tích và vật liệu có mức độ nguy hiểm cao không qua các kênh khác nhau tràn vào Lục địa Cũ, nơi có dân số đông đúc. Mặc dù nhiều người cho rằng đây là hành động ngăn cản các pháp sư ở Lục địa Cũ chia sẻ những gì họ tìm thấy ở Lục địa Mới, nhưng ít nhất giáo hội cũng không coi “Hội Hỗ trợ Lục địa Mới” là một tổ chức bất hợp pháp.

Một phần là bởi vì 【Hội Hỗ trợ Lục địa Mới】 không quá cực đoan, và một phần nữa là bởi vì cấu trúc của tổ chức này khá lỏng lẻo. Bất kỳ ai được giới thiệu đều có thể gia nhập, và cũng có thể rời bỏ bất kỳ lúc nào. Có thể nói rằng đây không hẳn là một “tổ chức pháp sư” theo đúng nghĩa, nhưng vì có thể nhận nhiệm vụ, người thanh niên sáu chuỗi phép thuật đứng trước mặt Hạ Đức này chắc chắn là một thành viên cốt lõi của 【Hội Hỗ trợ Lục địa Mới】.