Nếu nhà pháp sư cấp sáu trước mắt này thuộc về **[Hội Hỗ Trợ Tân Lục Địa]**, thì việc lần trước anh ta hợp tác với người khác để cố gắng chặn đứng **[Di tích của Kẻ Vô Danh]** tại Toberes cũng trở nên dễ hiểu rồi.

Còn về **[Hạ Đức]**, anh ta không hề quan tâm đến tổ chức này; miễn là nó không cản trở **[Hạ Đức]**, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến nó chút nào.

“À, ra vậy.”

Anh ta cúi đầu nhìn ba hóa thạch kia:

“Cậu cầm đi hai cái, tôi giữ lại một cái.”

Điều này không phải vì **[Hạ Đức]** bỗng nhiên trở nên tham lam, mà là vì anh ta nhớ đến những dòng thơ còn sót lại về “Rồng Phá Vỏ, Bảy Sắc **[Long Lân]**”. Việc giữ lại một hóa thạch có lẽ sẽ hữu ích.

Lần này, nhà pháp sư cấp sáu đó không hề phản đối; dù sao thì anh ta cũng thực sự không thể đánh bại được **[Hạ Đức]**. Vì vậy, anh ta để **[Hạ Đức]** chọn trước, nhưng anh ta không mang theo ngay hai hóa thạch **[Long Đản]** còn lại, mà đi ra ngoài trước để tránh gây nghi ngờ. Sau khi **[Hạ Đức]** hoàn thành công việc của mình, anh ta cũng sẽ xóa bỏ ký ức của Freeman **[Hoắc Tang]** để không để lộ danh tính của mình.

Khi lời nguyền im lặng phát huy tác dụng và đảm bảo rằng không ai bên ngoài có thể nghe thấy tiếng động ở đây, **[Hạ Đức]** mới nhìn về phía người đàn ông đang bò trườn trên mặt đất.

Cúi xuống, anh ta đặt nòng súng vào trán người đó:

“Tôi hỏi thì cậu trả lời, nghe kỹ đây: Khoảng mười ngày trước, cậu đã gặp Herman Wood và Georgia Black tại hồi sinh thái hơi nước Crowley, và có ba gái mại dâm cũng có mặt ở đó. Đêm hôm đó đã xảy ra chuyện gì?”

Cảm nhận được lưỡi súng lạnh lẽo áp vào trán mình, **[Hoắc Tang]** hơi nhăn mày:

“Chuyện gì ư... Chẳng có chuyện gì cả.”

**[Hạ Đức]** cau mày; không phải vì người đó cố tình chối trả lời, mà là từ biểu cảm của anh ta, có vẻ như **[Hoắc Tang]** thực sự không nói dối.

Sau đó, anh ta tiếp tục hỏi thêm về chi tiết của buổi tối hôm đó và biết rằng ba người đó thực sự đang bàn công việc kinh doanh. Khi họ rời đi vào khoảng 11 giờ đêm, cô Lisa mà Hạ Đức đã gặp gỡ cùng người phụ nữ từ câu lạc bộ Pasifal được để lại trong phòng tắm, còn ba người kia cùng người phụ nữ còn lại, tức là nạn nhân, đã đi đến nơi khác để tìm niềm vui cho đến sau 1 giờ sáng mới tách ra.

Hoắc Tang dường như hoàn toàn không biết gì về nạn nhân, và cũng không hề hay biết về những gì cô Lisa nói, rằng “tôi nghe lầm rằng ông Blake đã mời hai người khác đi xem những thứ thú vị”.

Hạ Đức cũng sở hữu những phép thuật dùng để kiểm tra sự thật; đối với loại kẻ xấu xa này, Hạ Đức không ngần ngại sử dụng các biện pháp thẩm vấn áp bức, nhưng cuối cùng vẫn xác định được rằng những gì anh ta nói đều là sự thật. Vì vậy, hoặc là cô Lisa đã nghe nhầm trong lúc đang say ngủ, hoặc là trí nhớ của Hoắc Tang đã bị ai đó can thiệp, và thủ đoạn can thiệp đó rất tài tình.

“Vì vậy, người đàn ông có hình vẽ Long Lân【Rồng Linh】 trên mặt mới nói rằng tôi không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào. Vì vậy, giáo hội biết về vụ án này, nhưng đến nay vẫn chưa có tiến triển trong việc điều tra.”

Sau khi suy nghĩ kỹ về chuyện này, Hạ Đức liền gọi người pháp sư cấp sáu vòng đang đợi bên ngoài vào, và yêu cầu anh ta xóa bỏ trí nhớ của Hoắc Tang trong vòng hai giờ vừa qua. Hạ Đức không nói rõ mình đã làm gì, chỉ biết rằng người đàn ông cầm “Thanh Kiếm Vua Gió” đó sẽ tiếp tục ở lại tại bến cảng Nguyệt Vịnh:

“John Sinclair.”

Anh ta đã tự giới thiệu mình, có lẽ vì anh ta nghĩ rằng mình sẽ còn gặp lại Hạ Đức trong tương lai. Còn Hạ Đức cũng không ở lại trên thuyền lâu, và không lâu sau đó đã quay trở lại bến cảng.

“Nếu cô Lisa đã nghe nhầm, thì điều đó có nghĩa là cái xác đó không liên quan gì đến ba người đó; nạn nhân có lẽ đã bị tấn công trên đường về nhà… Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng khả năng họ bị sửa đổi trí nhớ cao hơn nhiều.”

Một mặt là vì sự xuất hiện của vị pháp sư thuộc **Long Hưởng Giáo**, điều này chứng tỏ ba người đó chắc chắn có liên quan đến sự việc; mặt khác, cũng vì tin vào trực giác của bản thân:

“Giáo hội chắc chắn không hề biết rằng **Long Hưởng Giáo** đã dính líu vào chuyện này; hướng điều tra của họ có lẽ sẽ bị lạc hướng. Cần phải nhờ sự giúp đỡ của Hiris.”

Dù “Hội Những Kẻ Bị Lãng Quên” đã suy tàn, nhưng **Hạ Đức** không hề nghi ngờ về khả năng điều khiển trí nhớ chuyên nghiệp của họ. Việc liên lạc với Hiris, người đang ở xa xôi tại Welldale, bằng cách gửi thư thật sự quá chậm; chỉ có thể dựa vào sự liên lạc lẫn nhau giữa các nữ pháp sư trong hội nghị.

Vì ông **Bối Ân Hà Đặc** đã có thể tìm ra danh tính của thi thể nữ không rõ danh tính đó, và từ đó liên kết đến **Hoắc Tang**, Blake và Wood, thì chắc chắn giáo hội cũng sẽ sớm tìm ra thông tin. Việc vị pháp sư ẩn sau ba người đó không khiến họ mất tích cho thấy ông ta rất tự tin vào khả năng điều chỉnh trí nhớ của mình. Vì vậy, **Hạ Đức** cũng chỉ có thể nghĩ đến việc nhờ những người chuyên nghiệp hơn để giúp đỡ.

Khi trở về nhà, đã là 7 giờ tối; ánh đèn gas chiếu rọi khắp bầu không khí ở mép quảng trường Thánh Đức Lan, trong khi căn nhà được rèm cửa che khuất vẫn sáng trưng. Cô bé **Mễ Á** đang quanh quẩn bên quả trứng hóa thạch, nhưng rất nhanh sau đó cô bé đã mất hứng thú với viên đá đó; còn Lucilia thì lắng nghe **Hạ Đức** kể về những điều đã xảy ra trong những ngày gần đây.

“Ánh sáng và rồng sao? Người được chọn thứ bảy tương ứng với ‘ánh sáng’. Vị thần cổ đại của ánh sáng – ‘Rồng Tỏa Sáng’ – chính là người bảo vệ loài rồng, sở hữu những quyền năng như ánh sáng, công lý và quyền lực. Truyền thuyết về vị thần này vẫn còn được lưu truyền trong thế giới vật chất đến ngày nay; ảnh hưởng của rồng trong các truyền thuyết cổ đại đối với văn hóa hiện đại chính bắt nguồn từ vị thần này.”

Trong phòng đọc sách, cô gái Chiếm Bốc Gia có đôi mắt màu tím đã ghi lại câu “Rồng thoát xác, bảy sắc **Long Lân**”, trong khi hai đồng tiền **Chữa lành Yếu Ốt** và hai đồng tiền **Thần Sấm Nổi Dậy** được đặt ngay bên cạnh cô:

“Thông tin còn quá ít; tôi không khuyên nên sử dụng những đồng tiền này để tiên tri ngay bây giờ. Nhưng hiện tại, những tổ chức pháp sư liên quan đến sự việc này là **Hội Nghiên Cứu Những Người Tôn Sùng Ánh Sáng** và **Long Hưởng Giáo**; tổ chức đầu tiên nghiên cứu về ánh sáng, tổ chức thứ hai nghiên cứu về rồng… Đ

“Chỉ là hiện tại họ vẫn chưa lộ diện, nên việc điều tra về họ cũng gặp khó khăn. Tôi thực sự rất mong đợi những phát hiện của cô Bối Lâm Đức Nhĩ trong cuộc điều tra về bảy gia tộc vinh quang; việc tìm ra khu vực Bối Lâm Đức Nhĩ0____【Long Lân】 và những tàn tích này chính là nhờ vào công việc đó.”

Luvia gật đầu:

“Chúng ta vẫn chưa nắm được thế chủ đạo, và manh mối vẫn còn mơ hồ; vì vậy, vai trò của cô Bối Lâm Đức Nhĩ thực sự rất quan trọng. Hạ Đức, cậu đừng đi lang thang lung tung ở Thành phố Nguyệt Vịn nữa; hãy dành thời gian để trò chuyện, uống trà với người phụ nữ ấy. Đó mới là việc quan trọng, đừng để những chuyện khác làm xao nhãng tập trung của cậu.”

“Luvia, cô không thấy những lời mình nói có gì kỳ lạ sao?”

Hạ Đức nháy mắt, cô gái có đôi mắt màu tím đó không hiểu và hỏi:

“Có gì kỳ lạ chứ? Điều này không phải là đúng sao?”

Khi thông tin còn thiếu thốn, Hạ Đức chỉ có thể chờ đợi những tình huống mới xuất hiện. Vì vậy, tối hôm đó họ không tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa. Đúng lúc 9 giờ tối, học viện đã giao đến những vật liệu cần thiết cho nghi lễ mà Hạ Đức đã mua sáng hôm đó, và Luvia đã giúp Hạ Đức tiến hành nghi lễ ở tầng áp mái. Cô biết rằng Hạ Đức đang nghiên cứu một loại thuật phép liên quan đến thời gian, nhưng anh ấy không tiết lộ chi tiết cụ thể.

“Đây là một loại thuật phép rất cao cấp; ngay cả khi nghi lễ được tiến hành, cũng không có nghĩa là có thể học thành. Luivia, nếu gần đây cô có thời gian, có thể cùng tôi thảo luận nhiều hơn về những vấn đề liên quan đến sự chuyển đổi của các vì sao và dòng chảy của dải Ngân Hà không? Tôi rất cần kiến thức đó.”

“Ừm.”

Cô gái có đôi mắt màu tím cười và hỏi:

“Tôi có thể hiểu rằng, anh đang mời tôi đến nhà anh nhiều hơn vào ban đêm phải không?”

Và vào lúc nửa đêm, khi Luvia ngủ say trong vòng tay của Hạ Đức, cô cũng không hề biết rằng anh ấy lại một lần nữa bước vào những giấc mơ kỳ lạ đó.

Trong bầu trời u ám đó, mặt trời đen kịt như những dòng lửa chảy trôi, dường như là cảnh vật vĩnh cửu không thay đổi trong giấc mơ này. Cô gái tóc dài ngồi trên mái nhà một lần nữa đón nhận người mình yêu thương; trong khi hết lòng đòi hỏi sự ấm áp từ anh ta, cô cũng tiếp tục cung cấp cho Hạ Đức những thông tin mới quý báu.

Tuy nhiên, sau khi mưa tạnh, cảm nhận được hơi ấm của linh hồn Hạ Đức, cô gái tóc dài lại đề cập đến một việc khác:

“Hạ Đức, anh có gặp Adele Y Toa Bối Lạp không?”

Hạ Đức ngẩn ngơ, nhìn xuống cô gái tóc dài đang nằm trong vòng tay mình. Đôi mắt cô ấy đầy nước mắt… Không phải vì cảm thấy oan ức, mà chỉ là mỗi lần họ gần gũi với nhau, cô ấy luôn khóc – điều mà Luvia tóc ngắn thì không bao giờ có.

“Không phải Adele hiện tại đâu… Anh đã gặp Adele ở kiếp trước à?”

Hạ Đức không hề bối rối; anh đã đoán trước rằng Luvia tóc dài có thể biết điều này, vì vậy anh không định dùng lời nói dối để che đậy:

“Đúng vậy… Lần trước, khi tôi liên lạc với cô Phí Liên An Na thông qua bộ [Thi ca bài kart] tại Hội đồng Phù thủy, tôi tình cờ gặp cô ấy. Tôi chưa nghĩ ra phải nói thế nào với em về chuyện này… Xin lỗi. Em có nhận ra buổi lễ mà tôi đã tổ chức vào tối hôm đó không?”

Dù sao thì cũng là Hạ Đức chủ động giấu giếm thông tin, vì vậy anh đã bày tỏ sự xin lỗi của mình.

“Người anh hùng của em… Đừng bao giờ xin lỗi em. Em không biết về buổi lễ đó… Chỉ là em cảm nhận thấy mùi hương của cô ấy trong linh hồn anh thôi. Cô ấy đã truyền đạt tri thức cho anh, nhưng không hề biết rằng điều đó sẽ để lại dấu vết… Ngạo mạn như Adele, cô ấy mãi mãi cũng không hiểu tại sao mình lại thua cuộc trước em.”

Cô ôm chặt lấy Hạ Đức, lắng nghe nhịp tim anh trên mái nhà đầy bụi vàng Hoàng Sa:

“Có phải cô ấy muốn em đừng tin tưởng anh… hay muốn ngăn cản anh không?”

“Ừm, đúng vậy… Cô ấy còn nói rằng tất cả đều là…”

“Tất cả đều nằm trong kế hoạch của tôi.”

Cô gái tóc dài nhắm môi ngẩng đầu lên; đôi mắt màu tím ấp áp kia đang chứa đầy nước mắt… Biểu cảm ấy khiến Hạ Đức phải điên cuồng vì say đắm.

“Cô ấy nói không sai đâu.”

Anh thì thầm, rồi đặt đôi môi ẩm ướt bởi nước mắt lên môi Hạ Đức:

“Nhưng chỉ lần này thôi… Đây không phải là kế hoạch của tôi. Tôi đã thất bại đi thất bại lại… Lần này, tôi giao tất cả cho anh… Tất cả đều thuộc về anh, Hạ Đức của tôi.”

Lần này, cô thực sự đang khóc vì chuyện này… Cô lại quỳ gối trước ngực Hạ Đức:

“Hãy tin vào Adele đi… Dù cô ấy đã bị tiêu diệt ở phía xa của dòng thời gian, nhưng cô ấy rất giỏi… Hãy để cô ấy trở thành sức mạnh của anh… Chỉ là đừng kể cho cô ấy biết những gì tôi biết về cô ấy… Nếu không, cô ấy sẽ càng nghi ngờ hơn… Rằng tất cả đều là kế hoạch của tôi.”

“Trước đây, anh đã làm gì với cô ấy vậy… Thôi được rồi, tôi không hỏi nữa… Đừng khóc nữa.”

Hai linh hồn ôm lấy nhau… Khi lại thấy Hạ Đức ngẩng đầu lên, anh không thể kiềm chế được lòng mình, nhẹ nhàng hôn lên đôi mắt cô, rồi lau đi những giọt nước mắt ấy.

Cô gái mắt tím bỗng nhiên cười… Giọng nói “cô ấy” vang lên bên tai anh, như thể đang chế giễu:

【Kẻ biến thái…】