Sau khi kết thúc quá trình điều trị, đã đến giờ ăn trưa. Cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ tất nhiên đã mời Hạ Đức ở lại cùng dùng bữa. Khi hai người xuất hiện trong nhà hàng, vẻ ngoài bị thương của nữ bá tước tóc vàng này đã hoàn toàn không còn để nhận ra nữa.

Bữa trưa khá phong phú. Mặc dù Thành phố Nguyệt Vân là một thành phố cảng biển, nhưng để phù hợp với Hạ Đức – người có nguồn gốc từ Lan Đức Nhĩ Hà Cốc – trên bàn ăn không có quá nhiều món hải sản hay sản phẩm đánh bắt từ biển. Sau một buổi sáng bận rộn, Hạ Đức cũng cảm thấy mệt mỏi, nhưng trong lúc ăn uống, anh vẫn nhận thấy rằng cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ thường xuyên liếc nhìn anh một cách vô tình; mỗi khi anh quay đầu lại, nàng lại ngay lập tức hạ mắt xuống.

Trong suốt bữa trưa, cô ấy còn chủ động nâng ly để bày tỏ lòng biết ơn với Hạ Đức. Ánh mắt khiến anh cảm thấy ngứa ngáy lúc trước có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng lần này việc cô ấy nâng ly chắc chắn là dấu hiệu cho thấy mối quan hệ giữa hai người đã chuyển từ “xa lạ, mới quen biết” sang “thân thiện, là bạn bè”.

“【Nguồn gốc Hỗn loạn】 có lẽ sẽ ở lại trên vai bạn khoảng một hoặc hai tháng. Trong thời gian đó, nếu bạn gặp phải những giấc mơ kỳ lạ thì cũng là điều bình thường, nhưng nếu những giấc mơ đó xuất hiện thường xuyên đến mức ảnh hưởng đến cuộc sống thực tế, bạn nên lưu ý đến điều đó. Bạn cũng biết đặc tính của 【Nguồn gốc Hỗn loạn】 rồi đấy… À, dựa vào cách này mà vật báu được bảo quản, bạn nên thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng mặt trăng; điều này sẽ rất có lợi cho sức khỏe của bạn.”

Cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ gật đầu và hỏi tiếp:

“Tôi nên bồi thường cho bạn như thế nào đây? Mặc dù bạn nói không cần, nhưng rõ ràng bạn đã mất đi một vật báu cấp cao, và những giọt Nước Ánh Trăng kia cũng vô cùng quý giá.”

Hạ Đức lắc đầu:

“Xin hãy đừng nhắc đến chuyện này nữa. Tôi không muốn nhận bất kỳ khoản bồi thường nào.”

Anh và cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ đều giữ im lặng về việc Hạ Đức đã học được phương pháp điều trị này từ đâu.

Mặc dù cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ không hề có bất kỳ liên hệ nào với Hội Chân Lý, nhưng vì đã biết rõ toàn bộ quy trình của “cuộc phẫu thuật” đó, cô cũng nhận ra rằng các thủ thuật này liên quan đến sự kết hợp giữa những vật phẩm linh thiêng và cơ thể con người, cũng như việc chuyển hóa con người thành những sinh vật đặc biệt.

Tất nhiên, vào tối qua, những việc như cô nằm trong vòng tay anh ta để được điều trị, cắn vào cổ anh ta, hoặc cả hai cùng nhau đi ngựa trở về thành phố… họ chẳng hề đề cập đến một từ nào cả. Hạ Đức cho rằng mối quan hệ giữa hai người đang phát triển theo hướng tốt, nhưng khi nghĩ lại về ánh mắt vừa rồi khiến trái tim anh ta đập loạn xạ, anh ta lại bắt đầu nghi ngờ liệu kế hoạch “tăng cường cảm tình” của mình có hiệu quả quá mức hay không.

Còn về những thứ họ thu được vào tối qua – những đoạn thơ còn sót lại, Long Lân【Long Lân】… và con người sói nữ đó – thì sau khi phù thủy hồi phục, chúng cũng được nhắc đến.

Nội dung của những đoạn thơ đó là “Rồng thoát xác, bảy sắc Long Lân【Long Lân】”, nhưng vì thông tin còn quá ít, nên không rõ liệu chúng có ám chỉ đến danh tính của người được chọn, hay đến nội dung của nghi lễ đó; còn tấm kim loại mạnh mẽ Long Lân【Long Lân】kia thì có vẻ liên quan đến nội dung của những đoạn thơ đó. Thực ra, trước khi xuất phát vào tối qua, cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ cũng không ngờ rằng mình sẽ thu được những thứ quan trọng như vậy, vì vậy cô đã tạm thời giữ lại những tấm vảy đó, và dự định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng cuốn sách cổ gia tộc mà cô vô tình khám phá ra.

Còn con người sói nữ kia, sau khi được đưa về dinh thự, cô đã bị nhốt lại trong tầng hầm. Bây giờ, cô đã tỉnh dậy. Mặc dù vào tối qua, cô đã thể hiện sự hung dữ tột độ trong hang động, nhưng sau khi tỉnh dậy, cô lại trở nên khá yên bình. Buổi sáng, khi người hầu gái trong dinh thự mang bữa sáng đến cho cô, họ đã trò chuyện với cô một lúc, và phát hiện ra rằng cô dường như đã mất đi hầu hết trí nhớ của mình.

Sau khi cô Masilda mang những vật phẩm linh thiêng đó đi kiểm tra, họ xác nhận rằng cô không hề nói dối:

“Trước đây, cô ấy không hề tự nguyện sống trong hang động; chính là linh hồn oán hận bám vào cây mà chúng ta đã thấy vào tối qua đã kiểm soát cô ấy.”

Mặc dù mất đi hầu hết trí nhớ, nhưng người phụ nữ vẫn nhớ rằng tên mình là Maria Frost, và cô là cư dân của thành phố Nguyệt Vịnh. Cô không nhớ được địa chỉ nhà mình, chỉ nhớ rằng khả năng “biến thành ng

Khi còn nhỏ, cô đã trải qua những đêm trăng tròn bên cha mình. Sau khi cha tự sát, cô đã giấu kín chuyện đó một mình. Vào một ngày nào đó, không nhớ rõ là ngày thứ mấy, cô đã một mình đến vùng đồi thấp để trải qua đêm trăng tròn… và sau đó, cô đã bị cái cây kia kiểm soát.

Sau bữa trưa, khi đã đảm bảo an toàn và khi cô không thể nhìn rõ khuôn mặt của tất cả mọi người, Hạ Đức và cô Bối Lâm Đức Nhĩ cũng đã xuống tầng hầm để thăm cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng là một người sói; vì vậy, mặc dù không giam cô ấy trong lồng, nhưng bàn tay phải và chân trái của cô vẫn bị xích bằng những chuỗi có khắc các biểu tượng phép thuật và được buộc chặt vào tường căn phòng bí mật đó.

Tinh thần của bà Frost rất suy sụp, bởi trong những ký ức mơ hồ đó, cô nhớ mình đã bị điều khiển để tấn công không chỉ một người sống.

“Vậy chúng ta nên xử lý cô ấy như thế nào?”

Sau khi trò chuyện với cô ấy một lúc và xác nhận rằng cô ấy không biết gì về Long Lân【Long Lân】, chỉ biết rằng linh hồn oán hận đang bám trên cái cây đó đã giúp cô ấy có được sức mạnh kỳ lạ, Hạ Đức và cô Bối Lâm Đức Nhĩ mới cùng nhau rời khỏi tầng hầm. Nữ pháp sư hỏi Hạ Đức, nhưng ông ấy lắc đầu:

“Điều này phụ thuộc vào quyết định của bạn. Dù thế nào đi nữa cũng được. Cô ấy đã tấn công người sống, vì vậy cô ấy có tội; nhưng vì cô ấy bị điều khiển, nên cô ấy cũng vô tội. Nhìn thấy tình trạng hiện tại của cô ấy, tôi nghĩ ngay cả khi bạn cho phép cô ấy rời đi, cô ấy cũng sẽ không muốn trở lại cuộc sống ban đầu của mình nữa.”

Cô Bối Lâm Đức Nhĩ gật đầu:

“Tôi cứ nghĩ rằng bạn sẽ xin tha cho cô ấy… Chuyện này thực sự đáng ngờ. Hang động đó nằm sâu trong lòng đồi; cô ấy nói rằng trước đây cô ấy chưa từng đến đó, nhưng tại sao vào đêm cô ấy bị điều khiển, cô ấy lại đến đó? Tầm ảnh hưởng của cái cây và linh hồn đó rất hạn chế; không thể kéo cô ấy đến đó từ xa được.”

“Hãy điều tra danh tính thực sự của cô ấy xem sao… Biết đâu sẽ tìm ra manh mối gì đó. Còn việc xử lý cô ấy sau này…”

Hạ Đức suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói:

“Hãy xem xét người phụ nữ này kỹ lưỡng một chút. Nếu cô ấy thực sự có tấm lòng tốt, thì sao không để cô ấy ở lại? Điều này không phải là để thương hại cô ấy đâu; loài người sói như vậy hiện nay đã rất hiếm gặp. Mặc dù cô ấy không phải là một pháp sư cấp thấp, nhưng thân thể cô ấy khỏe mạnh, không kém gì những pháp sư cấp thấp bình thường đâu. Hiện tại là thời điểm đầy rủi ro; việc để cô ấy ở bên bạn có thể sẽ rất hữu ích, và cũng coi như là một cách để cô ấy chuộc lỗi.”

Nữ bá tước cũng cho rằng ý kiến của Hạ Đức rất hay, nhưng mọi chuyện vẫn cần phải chờ đợi kết quả điều tra về danh tính của người phụ nữ đó mới quyết định được. Việc này không cần Hạ Đức phải tự mình thực hiện; đối với gia tộc Bối Lâm Đức Nhĩ, việc tìm hiểu rõ danh tính của một người ở Thành phố Nguyệt Vân quả là chuyện nhỏ nhặt.

Hiện tại, vẫn chưa thể chắc chắn liệu liệu có thật sự xuất hiện người được chọn thứ bảy trong khu vực Nguyệt Vân hay không, và liệu những truyền thuyết cùng lời tiên tri liên quan đến “rồng” đang lan truyền trong các gia tộc lớn và giữa người dân địa phương có liên quan đến điều này hay không, cũng chưa có bằng chứng nào cụ thể. Tuy nhiên, Hạ Đức tin rằng khả năng cao là có liên quan. Dù sao đi nữa, những dòng chảy ngầm đang diễn ra dưới vẻ bề ngoài yên bình của khu vực Nguyệt Vân, hiện nay đã bắt đầu được phát hiện ra một phần rồi.

Những việc tiếp theo vẫn cần phải được điều tra thêm. Còn cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ chắc chắn cũng sẽ không bỏ qua “Hội nghị Huấn luyện Những Kẻ Tôn Sùng”, và cô ấy chắc chắn sẽ trả thù.

Chiều hôm đó, Hạ Đức không ở lại lâu tại dinh thự của Bối Lâm Đức Nhĩ sau khi ghé thăm người phụ nữ người sói, ông quyết định tiếp tục điều tra về thi thể người phụ nữ mại dâm đó. Vì cô gái Lisa – người cũng là một nhân viên kỹ thuật có mặt vào buổi tối hôm đó – cũng không cung cấp được bất kỳ manh mối nào, nên bước tiếp theo của Hạ Đức là cần phải liên lạc với Freeman Hoắc Tang. Mặc dù anh ta đã mất trí nhớ trong một tuần, nhưng sức khỏe của anh ta vẫn ổn, và hiện tại anh ta đã bắt đầu hoạt động trở lại.

Tuy nhiên, trước khi rời khỏi dinh thự, nữ pháp sư lại có vẻ e ngại và hỏi:

“Anh biết chơi bài Rod không nhỉ? Chắc chắn anh biết chơi rồi… Trong tập 【Câu chuyện về Xúc xắc】 có phần

Ngày kia tối, Chu Ngũ có rảnh không? Tại câu lạc bộ nghị sĩ dưới đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ, tôi và Bá tước Martin Einstein, Nam tước Harry Wood sẽ tổ chức một ván bài.”

Cô ngừng lại một chút:

“Thực ra chỉ là cái cớ để giao tiếp công việc thôi; tôi không thích việc này lắm đâu. Dù sao thì tôi cũng không thể vừa dự đoán tương lai vừa chơi bài được. Trước đây, luôn có người hầu nữ giả danh nam giới thay tôi đi chơi. Nếu bạn rảnh, hãy giúp tôi đi nhé… Vì bạn đang muốn điều tra gia tộc Wood mà, đây quả là một cơ hội tốt.”

Theo thông tin từ ông Bối Ân Hà Đặc, trong số ba người – Hoắc Tang, Wood và Black – xuất hiện tại nhà tắm vào buổi tối hôm đó, Hermann Wood là con trai thứ hai của Nam tước Wood. Mặc dù ông Bối Ân Hà Đặc đang phụ trách điều tra về người này, nhưng vì có cơ hội này, Hạ Đức cũng sẽ không bỏ qua:

“Chu Ngũ tối nay à? Không vấn đề đâu… Tôi khá giỏi chơi bài Rod. Hermann Wood cũng sẽ đến sao?”

Nữ pháp sư gật đầu:

“Đúng vậy, anh ấy rất thích chơi bài Rod; trong những dịp như thế này, anh ấy chắc chắn sẽ tự mình tham gia. Về tiền cược thì bạn yên tâm đi… Tôi sẽ cho bạn một lá bài có quy tắc đặc biệt để các bạn chơi. Dù thắng hay thua, tất cả đều thuộc về bạn.”

Trong lòng, cô cảm thấy lời mời này có lẽ vẫn chưa đủ để thu hút người đàn ông trước mặt mình… Nhưng bỗng nhiên, cô nhận thấy ánh mắt của Hạ Đức có vẻ sáng lên trong chốc lát. Cô do dự, liếc nhìn lại một lần nữa… Khuôn mặt của Hạ Đức đã trở lại bình thường như trước:

“Lá bài có quy tắc đặc biệt à… Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ cười một tiếng… Cô cảm thấy mình có lẽ đã hiểu được điều gì khiến người đàn ông này hứng thú.

Sau khi rời khỏi dinh thự của Bối Lâm Đức Nhĩ, Hạ Đức đã đến phòng khám pháp y ở Con hẻm Nhện thuộc khu vực ngoại ô thành phố.

Ông Tolomei Albert dường như luôn bận rộn với công việc, và ông cũng đã cung cấp cho Hạ Đức những thông tin mới:

“Giáo hội đã bắt đầu điều tra người cùng chủng tộc của chúng ta trong thành phố. Tôi ít khi liên lạc với các đồng loại, vì dù giáo hội không thể tìm ra tôi, nhưng họ cũng không thể hoàn toàn làm ngơ được.”

Ông rửa tay dưới vòi nước gần tường, sau đó mời Hạ Đức ra hành lang bên ngoài phòng khám nghiệm để nói chuyện; nơi đó mùi hôi kém hơn một chút:

“Ông Hoa Sinh, có thể ông giúp tôi một việc được không? Tôi muốn ông đến thăm một số người cùng chủng tộc mà tôi từng quen biết, để họ cảnh giác hơn một chút trong thời gian tới.”

Người đàn ông mặc áo choàng màu vàng này dường như rất lo lắng:

“Tôi không muốn tự mình đi; bởi vì hiện tại chúng ta không biết giáo hội đang theo dõi những ai. Almond nói rằng ông là một pháp sư rất giỏi, và ông cũng không phải là người hút máu, vì vậy tôi mới mong ông đến giúp.”

Đây quả là một việc nhỏ; mặc dù sẽ tốn chút thời gian, nhưng cũng chỉ cần đi lại quanh thành phố mà thôi. Nhớ lại lần trước khi ông này đã giúp đỡ mình ngay trước cổng đồn cảnh sát, Hạ Đức liền đồng ý ngay lập tức:

“Rất sẵn lòng giúp đỡ.”

Tuy nhiên, người kiểm nghiệm tử thi cũng không yêu cầu Hạ Đức phải đi xa; ông chỉ đưa cho ông ba địa chỉ và tên người cần tìm, và tất cả địa chỉ đó đều nằm trong khu vực thành thị của thành phố Nguyệt Vân.