Vấn đề liên quan đến hải quan có thể được giải quyết trong vòng một tuần; những thứ còn lại chỉ còn lại Cục Hàng hải nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Edington, và văn phòng bến cảng do gia tộc Hoắc Tang điều hành. Có vẻ như việc giải quyết những vấn đề này cũng không khó lắm. Tất nhiên, trước tiên vẫn cần phải giải quyết xong chuyện với người phụ nữ “định mệnh” kia.

“Nói ra thì, cho đến bây giờ tôi vẫn chưa biết tên của người phụ nữ Bối Lâm Đức Nhĩ kia là gì. Nếu biết được tên, chúng ta sẽ có thể hiểu rõ danh tính thực sự của cô ấy.”

【Buổi gặp vào chiều nay, anh vẫn không muốn cô ấy nhìn thấy mình phải không?】

“Tất nhiên, chỉ cần biến thành một con mèo là được. Miễn là cô ấy không quan sát tôi từ gần, cô ấy sẽ không thể phân biệt được đó là con đực hay con cái.”

“Chỉ cần cô ấy coi tôi là phụ nữ, tôi hoàn toàn có thể tiếp tục giả vờ là một người theo hầu của nữ phù thủy đó, cho đến khi những nữ phù thủy khác đến đây để giải thích mọi chuyện cho tôi. Điều này không chỉ vì tôi sợ phiền phức… mà còn vì…”

Sau khi rời hiệu sách, Hạ Đức ngẩng đầu nhìn những đám mây đen dày đặc bao phủ trên thành phố Nguyệt Vịnh:

“Tôi cũng biết rằng mình đã quá tham lam. Khi số phận của mình đã liên kết với nhiều nữ phù thủy như vậy, tôi cần phải kiềm chế bản thân lại. Tôi biết mình nợ họ bao nhiêu.”

【Đúng vậy, anh luôn biết điều đó.】

Vì cuộc trò chuyện chi tiết tại hiệu sách đã tiêu tốn khá nhiều thời gian, Hạ Đức không về nhà ăn trưa, mà chỉ ăn qua loa tại một quán rượu gần đó, sau đó đi dạo quanh khu vực trung tâm thành phố, nơi có Tòa nhà Quốc hội thành phố Nguyệt Vịnh và Chiếc đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ【Bối Lâm Đức Nhĩ〕. Một mặt, ông quan sát địa hình xung quanh; mặt khác, cũng để xem liệu cô nữ phù thủy thuộc gia tộc Bối Lâm Đức Nhĩ có đã đến trước hay chưa.

Trong lúc đi dạo vào buổi trưa, Hạ Đức đi qua đường Quốc hội ở phía đông Quảng trường Tháp Đồng hồ và vô tình va chạm với một nam nữ trông có vẻ bình thường. Người đàn ông đeo kính râm đen dù trời đang u ám, và cầm theo hộp đựng violin bên tay phải; người phụ nữ thì mang theo một chiếc hộp đựng đàn tương tự, đồng thời cầm một tấm bản đồ và đọc nó trong lúc đi bộ.

Họ không hề biết rằng người thanh niên vừa đi qua họ đã nhận ra họ là các pháp sư thuộc Vòng Tròn, nhưng vì việc đó không liên quan gì đến vị thám tử từ xứ lạ, nên Hạ Đức đã không để ý đến họ.

Vì vậy, người đàn ông và người phụ nữ tiếp tục đi dọc theo đại lộ Quốc Hội vào quảng trường Quốc Hội dưới tháp chuông của thành phố Nguyệt Vân, họ thì thầm trò chuyện một lúc, ngưỡng mộ vẻ hùng vĩ của bức tượng ở trung tâm quảng trường cũng như độ cao của tháp chuông cao nhất bờ tây, sau đó họ bước vào một con hẻm bên cạnh.

Một góc của Vòng Mệnh hiện lên, hiệu ứng phép thuật được kích hoạt, và nhờ vào hiệu ứng của vật phẩm cổ 【Ánh Sáng Không Ánh Sáng】, cả hai người cùng với tất cả đồ đạc trên người hòa nhập vào ánh sáng mờ ảo. Bóng dáng của họ biến mất trong ánh sáng đó, và họ bay thẳng lên đỉnh tháp của chiếc đồng hồ lớn Bối Lâm Đức Nhĩ.

Dù đây là khu vực trung tâm của thành phố, dù vào buổi chiều Chủ nhật quảng trường Quốc Hội đang có rất đông người qua lại, nhưng vẫn không ai để ý đến hai luồng ánh sáng kỳ lạ đó.

Để thuận tiện cho việc ngắm cảnh, chiếc đồng hồ lớn Bối Lâm Đức Nhĩ được trang bị một sân thượng ngắm cảnh ngoài trời phía sau mặt số đồng hồ, và mái che trên sân thượng có thể được điều khiển bằng máy móc để che giấu khi cần thiết. Hiện tại, mái che chưa được mở ra, vì vậy hai luồng ánh sáng đó trực tiếp hạ xuống sân thượng.

Cơ thể họ trở lại hình dạng bình thường, nhưng họ vẫn duy trì trạng thái ẩn thân. Sau khi đứng vững và quan sát xung quanh, chắc chắn rằng trên sân thượng chỉ có những chiếc ghế dưới ô che nắng và những chậu cây ở mép, họ mới mở những chiếc hộp violin trong tay. Sau khi sử dụng bảng sao để hiệu chỉnh và xác định vị trí, họ bắt đầu thiết lập nghi thức trên sân thượng.

Rõ ràng hai người đã luyện tập trước, vì vậy họ rất nhanh chóng hoàn thành việc vẽ nghi thức. Tuy nhiên, công việc của họ không diễn ra suôn sẻ; thậm chí, nghi thức Cơ Trận trên mặt đất còn chưa được vẽ xong thì tiếng bước chân đã vang lên từ cửa thang.

Ngước nhìn lên, họ thấy một vị linh mục trung niên mặc áo choàng trắng, ngực đeo biểu tượng của vị thần chính – **Ông Bình Minh**, đang đi cùng với một nam và một nữ pháp sư cấp trung vào sân thượng đỉnh tháp:

“Chào buổi trưa, thưa ngài và cô. Tôi rất tò mò, các bạn đang có ý định gì vậy?”

Vị pháp sư cấp chín này hỏi một cách tò mò, đôi mắt màu nâu của anh ta đã nhìn thấu trạng thái ẩn thân của họ:

“Sự kiểm soát của Hội Thánh Ngũ Thần đối với các giáo khu chắc hẳn không đến mức khiến các bạn nghĩ rằng chúng ta thậm chí còn không thể phát hiện ra điều này, phải không?”

Người đàn ông và người phụ nữ đang chuẩn bị cho nghi lễ liền buông xuống những thứ đang cầm trên tay, nhưng họ không hề triệu hồi những vòng tròn sinh mệnh của mình. Người đàn ông nhìn về phía chiếc bàn tròn dùng để uống trà chiều dưới mái che ngoài ban công:

“Thưa quý bà, xin hãy ra đây cùng chúng tôi.”

“À, anh đã phát hiện ra tôi rồi à?”

Giọng nói du dương của người phụ nữ vang lên; sau khi không khí bị làm xao động như những gợn sóng, người phụ nữ ngồi bên bàn cùng hai người hầu gái phía sau bà đã hiện ra trước mắt mọi người. Tuy nhiên, khuôn mặt của ba người đều mờ ảo, uốn lượn như những khối nước, vẻ ngoài kỳ lạ đó khiến người ta không khỏi nghĩ đến những điều đáng sợ hơn.

Nhưng các pháp sư thuộc Hội Thánh không hề ngạc nhiên; người phụ nữ trẻ đứng phía sau vị pháp sư cấp chín đứng đầu nhóm đã nhận ra ngay ai đó:

“Quý bà chính là ‘Bà Công Chúa Pha Lê Tím’ phải không?”

Người tiên tri nổi tiếng nhất trên thị trường đen địa phương, Hội Thánh khu vực Vịnh Trăng tự nhiên cũng biết đến bà. Nữ phù thủy Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ sống tại thành phố Vịnh Trăng, và đã có không ít lần giao dịch với Hội Thánh; do từng hợp tác với họ nhiều lần, mối quan hệ giữa hai bên khá tốt.

“Xin chào, cô Marlena.”

Người phụ nữ xinh đẹp với vết đốm màu hồng nhạt trên trán đứng dậy, cùng những người hầu gái của mình, nhìn về phía nhóm người nam nữ đang đứng cùng nhau; giọng nói giả tạo của bà vẫn mang theo vẻ lười biếng:

“Vật báu cấp Bảo Mật [Ánh Sáng Vô Hình] – cho phép người sử dụng hòa nhập vào ánh sáng và di chuyển trong đó, thậm chí có thể xuyên qua mặt nước, kính, hoặc các bức tường trong suốt. Nếu tôi nhớ không nhầm, vật báu này đã rơi vào tay của [Hội Nghiên Cứu Ngưỡng Mộ Ánh Sáng] từ lâu rồi… Ba năm trước, chúng tôi thực sự có một số bất đồng, nhưng tôi không hiểu lần này các bạn hành động như vậy, là muốn thách thức Hội Thánh hay chỉ muốn kéo tôi ra khỏi bóng tối thôi?”

Ban đầu, bà đang chờ đợi thời gian gặp “những người theo đuổi Vanessa” tại đây, và đã lên kế hoạch để những người hầu gái của mình gọi người phụ nữ bí ẩn kia lên từ câu lạc bộ dưới tháp, nhằm tiết lộ danh tính thật của mình và khiến người phụ nữ có xuất thân từ đoàn opera này phải e ngại. Bà đã x

“Chúng tôi chỉ thực hiện mệnh lệnh của ngài ‘Người Đuổi Ánh Sáng’, không hỏi lý do gì cả.”

Người phụ nữ mặc chiếc váy đen, trông khoảng ba mươi tuổi, nói một cách thận trọng, nắm chặt hai bàn tay như thể đang giữ điều gì đó trong lòng. Cô ấy đang nói với tất cả mọi người ở đây:

“Ngài ‘Người Đuổi Ánh Sáng’ muốn chúng tôi đến ngọn tháp này để mời các pháp sư thuộc giáo hội và ‘Cô Bào Ngọc Tím’ cùng chơi một trò chơi. Thời gian chơi được giới hạn trước khi mặt trời lặn hôm nay; hy vọng ông O’Connor của giáo hội Lê Minh Giáo và ‘Cô Bào Ngọc Tím’ sẽ tha thứ cho việc chúng tôi không kịp thông báo trước.”

“Không chỉ biết rằng bà Chiếm Bốc Gia sẽ có mặt ở đây, mà còn biết trước được rằng hôm nay người đi tuần tra gần đây chính là tôi sao?”

Pháp sư cấp chín York O’Connor bước tới một bước, cây gậy trong tay anh ta phát ra ánh sáng mờ ảo. Anh quyết định bắt giữ người phụ nữ đó ngay lập tức, nhưng cô ấy đã mở lòng bàn tay ra, và tất cả mọi người đều thấy quả xúc xắc kim loại màu đen nằm trong lòng bàn tay cô ấy.

“Ngăn cô ấy lại!”

Mặc dù vẫn chưa nhận ra đó là thứ gì, nhưng ông O’Connor đã hành động. Trong khi đó, nữ pháp sư đã nhận ra đó là cái gì, nhưng cô vẫn đứng yên không hề di chuyển:

“Đây là thứ gì vậy? Không kịp rồi…”

Reng ren…

Quả xúc xắc chỉ xoay tròn trong lòng bàn tay người phụ nữ, nhưng vẫn phát ra tiếng động như thể nó đang nhảy múa trên một mặt bàn cứng. Mũi tên ánh sáng phóng ra từ lòng bàn tay pháp sư cấp chín đã tan biến trong những âm thanh thì thầm của vật phẩm cấp thiên thần đang lan tỏa khắp nơi.

Một bức tường vô hình đã hoàn toàn cô lập sân thượng tháp chuông với thế giới bên ngoài. Ánh sáng mờ ảo trở nên u ám và đè nặng hơn vào khoảnh khắc đó. Nhưng ngay sau đó, một tia sáng trắng chói lọi đã chiếu xuống chiếc bàn đá hình vuông khổng lồ xuất hiện giữa sân thượng.

Ánh sáng ổn định chiếu rọi lên chiếc bàn đá, khiến nữ pháp sư liên tưởng đến cảnh tượng trong một cuộc họp nghị viện. Và những chiếc ghế xuất hiện ở ba hướng đông, nam, bắc của chiếc bàn càng làm củng cố suy đoán của cô về vật phẩm này.

Khi tia sáng chiếu rọi lên chiếc bàn tròn càng trở nên chói lọi, ánh sáng ở các khu vực khác của sân thượng dần dần biến mất, cho đến khi tất cả chìm vào bóng tối. Trong quá trình đó, sự im lặng ở khu vực sân thượng bị cô lập không phải do mọi người cố tình không nói gì, mà là vì họ tạm thời mất đi khả năng phát ra âm thanh.

Ng

Cô ấy vẫy tay mời sáu người vẫn đứng yên tại chỗ:

“Trò chơi bắt đầu rồi, ông York O’Connor và bà Zǐ Shuī Jīng, xin hãy ngồi xuống.”

Nụ cười hiện trên khuôn mặt cô, và vật thể linh thiêng đang nằm trên bàn:

“Có cần tôi giải thích quy tắc không? Đây là vật thể cấp Thiên Thần… 【Bộ Sách Câu Chuyện Xúc Xắc】.”

Nữ phù thủy khuôn mặt mờ ảo đã nói ra tên của vật thể này, nhưng không ai có thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt cô lúc này. Trong khi mọi người trong Hội Lê Minh Giáo đều thay đổi sắc mặt, nữ phù thủy lại là người đầu tiên ngồi xuống chiếc ghế ở phía nam; hai người hầu gái đứng sau lưng cô.

“Các bạn hẳn đã biết đây là cái gì rồi,” cô nói với các pháp sư thuộc Hội Lê Minh Giáo, nhưng thực ra ánh mắt cô đang hướng về cô gái trẻ tuổi trong số họ – cô Marlena, người sở hữu 6 vòng ma thuật:

“Thành phố Drarion-Tobesque đã trở thành ví dụ điển hình mà tất cả các giáo phái đều cần học hỏi. Năm ngoái, trò chơi bảo mật mà người được chọn cân bằng và Hội Chân Lý cùng Tổng đoàn Ác Vận đã thực hiện… Các bạn chắc chắn không thể không biết.”

“Vâng, bà Zǐ Shuī Jīng. Một khi vật thể này được kích hoạt, trừ khi câu chuyện được kể đến hết, không ai có thể rời khỏi đây được,” ông York O’Connor nói, sau đó anh ta ngồi xuống chiếc ghế cuối cùng ở phía bắc. Trước đây, anh ta đã từng giao dịch với “bà Zǐ Shuī Jīng” bí ẩn này và biết rằng cô ấy là một đối tác rất tốt.

“【Bộ Sách Câu Chuyện Xúc Xắc】 sẽ tạo ra một trò chơi chân thực nhất dựa trên bối cảnh hiện tại, để kể lại những câu chuyện phiêu lưu kỳ diệu. Sau khi người được chọn cân bằng đánh bại Hội Chân Lý và Tổng đoàn Ác Vận năm ngoái, vật thể này đã mất tích… Không ngờ rằng cuối cùng nó lại rơi vào tay các bạn,” anh ta nói với người phụ nữ ngồi ở phía đông. Người phụ nữ đó trả lời một cách bình tĩnh:

“Loại quy tắc này, cùng với các vật thể thuộc loại ‘định mệnh’, sẽ tự chọn địa điểm xuất hiện phù hợp… Chúng tôi chỉ tình cờ có được nó mà thôi. Thất bại của Hội Chân Lý là do vị chủ tịch hiện tại – cô Pavova điên rồ – muốn kéo người được chọn vào kế hoạch của mình… Nhưng bây giờ, không có ai trong số họ ở đây cả.”