“Nói đến đây, hôm nay là Chu Nhất rồi. Tôi đã ra khỏi nhà từ sáng sớm và vẫn chưa lấy quà của tuần này.”

Vì vậy, trước khi cùng Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 và Luviya lên tầng ba, Hạ Đức__【Hạ Đức】 lại xuống tầng hầm để lấy chiếc hộp quà đó. Vì các sự kiện ở khu vực Hồ Xanh đã kết thúc, gần đây anh ta chỉ đi thăm cô Cao Đức__【Cao Đức】 mà thôi, không có ý định tham gia bất kỳ cuộc phiêu lưu nào khác, nên anh ta cũng không mong đợi sẽ nhận được thứ gì đặc biệt.

Và quả thật, anh ta lại nhận được một vật phẩm bình thường… một vật phẩm rất quen thuộc. Trên tờ giấy viết tay, những chữ cáiĐà La Lai Ngạn được viết bằng mực xanh, với tiêu đề “Quá khứ của gia tộc”.

“Đây… phải chăng là bản thảo viết tay của câu chuyện thứ hai mươi bốn trong loạt truyện về thám tử Hamilton?”

Câu chuyện này được lấy cảm hứng từ những tình yêu – hận thù kéo dài hai trăm năm của gia tộc Ái Đức Gia Tộc. Dorothy không sử dụng các mối quan hệ có thật, mà đã tự sáng tạo ra một mạng lưới quan hệ phức tạp hơn, trong đó “thám tử Hamilton” tình cờ nhận được yêu cầu từ cô con gái út của một gia tộc huyền bí đang sống lưu lạc bên ngoài, để tìm lại những bức ảnh của cha mẹ mình ở ngôi nhà cũ của gia tộc, từ đó dần hé lộ toàn bộ câu chuyện về gia tộc đó.

Trong thời gian “nghỉ mát” tại khách sạn Hồ Xanh, Dorothy đã viết một câu chuyện rất dài; việc đăng nó trên tờ **Báo Chim Sương** chắc chắn sẽ không thể hoàn thành trong vài kỳ liên tiếp. Trước trận chiến ở Hồ Xanh, cô đã nhờ Hạ Đức__【Hạ Đức】 gửi phần đầu của câu chuyện đến biên tập viên của tờ báo. Các biên tập viên sau khi đọc đều rất ngưỡng mộ, cho rằng đây sẽ là một tác phẩm xuất sắc nữa trong loạt truyện về thám tử Hamilton.

Và quan trọng hơn, bản thảo viết tay này, với chữ ký của Dorothy, đã được cô Kim Phát Tác Gia tặng cho Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 vào sinh nhật cô ấy… đó là chuyện xảy ra tuần trước.

Vì vậy, không chỉ Hạ Đức__【Hạ Đức】, mà cả Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 và Luviya cũng nhận ra ngay đó là thứ gì.

“Một bản sao y hệt nhau? Không, nếu tất cả các chi tiết đều giống hệt nhau, thì đó không phải là một bản sao nữa.”

Chiếc vật này đã nằm trong tay Hạ Đức gần một năm rồi, và đây mới là lần đầu tiên ông lấy ra thứ mà mình từng thấy trước đây. Còn cô gái mười tám tuổi kia thì e ngại nhìn về phía Hạ Đức, và Luviya đã lặng lẽ kéo tay áo ông để nhắc nhở. Vì vậy, Hạ Đức đã trao cho cô ấy món quà của tuần này:

“Y Lộ Na, đây là của em rồi.”

“Tuyệt vời quá!”

Nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt cô gái.

“Nhưng em đã có một cái rồi chứ?”

Luviya tò mò hỏi Y Lộ Na, và cô ấy gật đầu:

“Đúng vậy, nhưng đó là một vật phẩm cần được bảo quản cẩn thận. Bây giờ khi đã có thêm một cái nữa, chúng ta có thể giữ lại một cái và sử dụng cái kia một cách thận trọng để xem.”

Về nhiệm vụ của tuần này, Y Lộ Na cần kể một câu chuyện ngắn cho bất kỳ ai, thậm chí cả một con mèo cũng được. Không cần phải tự sáng tác, chỉ cần là một câu chuyện bình thường là được.

Khi nhận được món quà lần nữa, Y Lộ Na tự nhiên rất vui mừng. Sau đó, Hạ Đức đã dẫn họ lên tầng ba để tham quan căn “phòng số ba” mới được xây dựng. Tất cả mọi người đều nhận thấy sự hào hứng và vui mừng của Hạ Đức đối với căn phòng này, nhưng khi Y Lộ Na hỏi về việc trang trí phòng, Hạ Đức lại bối rối và không biết phải nói thế nào.

Dù thực tế là được hưởng lợi từ người khác, nhưng việc công khai thừa nhận điều đó vẫn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tất nhiên, Hạ Đức cũng không quên nhắc với Y Lộ Na và Luviya về việc giáo hội đã trao quà cho những “Người Gọi Thần”.

Di vật cấp bậc Hiền nhân【Dấu vết của ngôi sao】đã được Hạ Đức lấy ra chiêm ngưỡng; anh ta rất thích vẻ ngoài của chiếc di vật này, và càng thích hơn là tính tiện lợi khi mang theo.

Ba người đã cùng nhau trải qua buổi chiều Chu Nhất__【Chu Nhất】 này tại Quảng trường Thánh Đức Lan số 6. Vào gần buổi tối, bữa tối, bánh kem và bó hoa đều được mang đến; chỉ khi đó, Y Lộ Na mới nhận ra rằng Hạ Đức và Luviya thực sự muốn tổ chức một bữa tiệc sinh nhật cho cô. Sau khi cảm ơn họ một cách ngượng ngùng, cô bắt đầu tận hưởng không khí “kỳ nghỉ” hiếm có này.

Bữa tối thịnh soạn, những ngọn nến được thắp lại trên chiếc bánh kem, bó hoa đẹp đẽ và rượu vang màu đỏ ruby – tất cả những điều này đã tạo nên ấn tượng sâu sắc nhất trong đêm đó đối với Hạ Đức.

Luviya rất vui vẻ và hiếm khi uống nhiều rượu như vậy. Khi ba người cùng nâng ly và chạm cốc trước ánh nến, đôi mắt của Y Lộ Na dường như đỏ hoe. Cô gái nhạy cảm này, dù đã mười tám tuổi, vẫn giữ được sự trong sáng và ngây thơ như xưa – đó là một đặc điểm tích cực.

Nhưng dù đêm đó có đáng nhớ đến đâu, rồi cũng phải kết thúc. Hai người vừa trở về Tobesck đều có những việc riêng cần phải làm; ngày mai họ sẽ trở lại cuộc sống thường nhật ở thành phố lớn. Vì vậy, vào lúc tám rưỡi tối, họ đều từ biệt nhau và rời đi.

Luviya yêu cầu Hạ Đức đưa Y Lộ Na về nhà, còn bản thân cô thì ngồi xe ngựa trở về căn hộ của mình.

Thực tế, sau khi Hạ Đức đưa Y Lộ Na về nhà, cô gái Chiếm Bốc Gia mắt tím ấy không hề rời đi, mà thay vào đó đã mặc chiếc đầm ngủ màu hồng tím, đứng bên cửa sổ phòng khách tầng hai, ngắm nhìn cảnh đêm của Quảng trường Thánh Đức Lan.

“Vậy là, lúc nãy anh đã nói dối Y Lộ Na phải không?”

Hạ Đức cười hỏi, cúi xuống để con mèo trên vai mình chạy lung tung trong nhà, sau đó cởi áo khoác và ôm lấy cô gái đang cầm ly rượu đang bước đến.

“Hôm nay chúng ta tổ chức tiệc sinh nhật cho cô ấy, nhưng sau khi bữa tiệc kết thúc, cô ấy đi mất trong khi lại để tôi ở lại đây… Tôi phải nói thế nào đây?”

Cô ấy tựa đầu vào vòng tay của Hạ Đức, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ và quen thuộc ấy:

“Phải chăng tôi nên nói rằng: ‘Ôi, người yêu dấu của tôi, Y Lộ Na ơi, bây giờ là lúc người lớn sử dụng không gian này rồi, vì vậy hãy nhanh chóng rời đi, đừng làm phiền chúng tôi!’”

Cô ấy nhẹ nhàng lắc đầu; điều này khiến Hạ Đức cảm thấy như cô ấy đang bắt chước cách Mễ Á vui đùa trong vòng tay anh trước đây.

Cô đưa chiếc ly rượu vào tay Hạ Đức, sau đó ôm lấy cổ anh và hôn anh. Hương vị “rượu vang đỏ đậm đà” trên đôi môi khiến nụ hôn này trở nên đặc biệt quyến rũ hơn bao giờ hết.

Sau khi hôn xong, cô vẫn ôm lấy cổ Hạ Đức, đôi mắt màu tím của cô ánh lên ngọn lửa đam mê gần như có thể thiêu đốt linh hồn anh:

“Hiệp sĩ ơi, liệu những nàng phù thủy Song Tử có thú vị hơn không? Hay là cặp bướm kia thú vị hơn?”

Câu hỏi này không cần Hạ Đức phải trả lời. Cô cắn nhẹ môi mình và đưa ra yêu cầu đối với hiệp sĩ vào buổi tối hôm đó:

“Tôi muốn anh đối xử với tôi một cách nồng nhiệt hơn nhiều so với việc chơi đùa với họ… Hiệp sĩ của tôi~”

Luviya đã chọn ngày đầu tiên trở về Toberesk để ở lại số 6 Quảng trường Thánh Đức; Hạ Đức cũng đã đoán trước điều này. Nhưng sự nồng nhiệt mà cô thể hiện vẫn khiến anh rất ngạc nhiên.

Anh gần như chắc chắn rằng trên đường trở về, cô chắc chắn đã gặp phải điều gì đó, hoặc ít nhất là nghĩ đến điều gì đó… Nếu không, cô sẽ không hành xử như vậy. Và người đàn ông đầy ham muốn và đa tình kia… chắc chắn là do hành động của mình mà Luviya cảm thấy lo lắng.

Vì vậy, vào lúc nửa đêm, khi anh ôm cô gái bên mình và thổ lộ tình cảm, anh cũng đã xin lỗi cô ấy.

Nhưng Luvia vẫn giữ nguyên thái độ như trước:

“Tôi đã nói rồi, miễn là điều đó có ích cho sự nghiệp của chúng ta, tôi không quan tâm đâu. Sự ảnh hưởng của bạn đối với Hội đồng Phù thủy ngày càng sâu rộng, và mối liên kết giữa bạn và Song Tử Hồng Điệp【Hồng Điệp】 cũng đã trở nên vững chắc không thể phá vỡ được… Tại sao bạn lại phải xin lỗi tôi chứ?”

Phòng ngủ khá oi bức vì không bật đèn; tiếng mèo gãi cửa trong tủ quần áo đã dừng hẳn. Hạ Đức Khinh Khinh vuốt ve mái tóc cô ấy và nói:

“Mỗi lần bạn nói như vậy, lòng tôi lại rất buồn.”

“Nhưng bạn vẫn tiếp tục làm như vậy, phải không?”

Cô nhẹ nhàng cắn nhẹ vào cổ Hạ Đức, sau đó thì thầm vào tai anh:

“Bạn và hai chị em đó đã chơi trò gì vậy? Hãy thử với tôi xem sao…”

“Tôi cảm thấy bạn sẽ không thích đâu.”

“Thử một lần thì sao? Chẳng lẽ họ được phép mà tôi thì không được à? Hiệp sĩ ơi, đây chính là sự trung thành của bạn dành cho tôi phải không?”

Và thế là, ngay cả khi Hạ Đức chỉ sử dụng “ roi linh hồn” với sức mạnh nhỏ nhất, cô gái mắt tím vẫn phản ứng rất mạnh mẽ. Sau đó, khi cô co ro trong vòng tay anh chuẩn bị đi ngủ, cô vẫn không ngừng thốt lên rằng các nữ phù thủy này thực sự không bình thường chút nào:

“Họ lại thích những điều như thế này… Tôi không phủ nhận rằng nó khá kích thích, nhưng thật là… Làm sao họ có thể nghĩ ra ý tưởng như vậy được chứ?”

Sau đêm nóng bỏng đó, Luvia đã rời đi vào sáng thứ Ba, thậm chí còn không ăn sáng, như thể sợ sẽ gặp ai đó.

Nhưng thực tế, vào buổi sáng hôm đó, không ai đến thăm Hạ Đức cả. Giáo sĩ Augustus và bác sĩ Thi Nại Đức vẫn đang trên đường trở về; Đại úy Radis từ Tobesck cũng không thể đến thăm Hạ Đức trong thời gian này.

Cuộc sống dường như trở lại trạng thái bình thường… Anh và con mèo ăn sáng một mình.

Khi đang rửa chén, tôi vẫn đang suy nghĩ xem liệu sau này mình sẽ đi Đảo Cách Lâm để tiếp tục sắp xếp những cuốn sách đó, hay sẽ đến Thành phố Huntington trước hết để lấy quân cờ kia.

Và Raisya đã giúp Hạ Đức đưa ra lựa chọn thứ ba.

Vì mối quan hệ giữa Hạ Đức và cô Gái Carolyn, nên Raisya không thể thường xuyên đến đây. Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, cô đã sai người hầu gái của mình mang một Phong Tín đến cho Hạ Đức.

Một giờ sau, Hạ Đức đã xuất hiện tại sân cưỡi ngựa bên ngoài biệt thự của Nam tước Lemmer ở ngoại ô thành phố.

Nam tước Lemmer và bà Lemmer – người đã thừa kế tài sản tại Cảng Lạnh Nước – dù có cùng họ nhưng hoàn toàn không có mối liên hệ gì với Hạ Đức. Còn biệt thự và sân cưỡi ngựa đó thì, cùng với biệt thự ven hồ mà Hạ Đức rất quen thuộc, đã bao quanh toàn bộ Hồ Schluch.

Do đó, con đường dẫn đến sân đua ngựa cũng chính là con đường dẫn đến biệt thự ven hồ.

Mặc dù vài ngày trước có tuyết rơi, nhưng tuyết đã tan hết từ lâu, và hôm nay lại là một ngày thời tiết tốt. Bên ngoại ô không có sương mù như trong thành phố; bầu trời xanh thẳm với những đám mây trắng như bông cotton khiến lòng người càng thêm thoải mái. Ánh nắng mặt trời thậm chí còn có phần chói lọi, vì vậy Raisya và Agelina đều ngồi dưới mái che của khu vực khán giả VIP tại sân đua ngựa.

“Chào buổi sáng, Hạ Đức.”

Kể từ khi Raisya trở về Tobesck, đây là lần đầu tiên cô gặp lại Hạ Đức, nhưng vì đây là nơi công cộng, cô vẫn kiềm chế bản thân mình.

Công chúa đã để Hạ Đức ngồi bên trái mình, điều này khiến Agelina ngồi bên phải Raisya cảm thấy hơi thất vọng.

“Hôm nay sao lại có thời gian đến xem đua ngựa vậy?” Hạ Đức hỏi, đồng thời nắm lấy tay trái cô. Trên khuôn mặt công chúa hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, nhưng tay phải cô vẫn đang cầm ống nhòm để quan sát tình hình trên sân đua:

“Tất cả công việc trong tay đã được giải quyết xong rồi, tất nhiên là phải thư giãn một chút.”