“Lý do xuất hiện những ký hiệu đó trong các di tích cổ đại có lẽ khá phức tạp.”

Hạ Đức lắc đầu; có khả năng rất cao là nghi thức Cơ Trận trong ngôi đền linh hồn về đêm đó do chính Lavvia tóc dài thiết kế, nhưng ông cũng không biết những dấu vết ở Tháp Mặt Trăng trên núi Karas là do ai để lại:

“Dù Laplace Howard đã qua đời, nhưng ông ấy đã để lại một số tài liệu; tôi nghĩ trong đó có câu trả lời.”

“Nhưng những tài liệu đó ở đâu?”

Cô Danistert hỏi, và Hạ Đức liền mở miệng:

“À... có lẽ chúng đang nằm trong tay người gọi thần. Có thể trước khi chết, Chiếm Bốc Gia rất quý mến anh ta nên đã để lại tất cả tài liệu cho anh ta. Khi anh ta rảnh rỗi để đọc chúng, biết đâu anh ta sẽ sẵn lòng chia sẻ với chúng ta.”

“Vậy thì, hy vọng người gọi thần sẽ chăm chỉ hơn một chút… Không thể cứ suốt ngày lê la trong các bữa tiệc hay những cuộc vui phù phiếm của thành phố mà bỏ bê công việc quan trọng được. Dù nữ pháp sư giỏi đến đâu, nhưng công việc cũng cần phải được thực hiện.” Nữ quản thủ thư nói. Nghe xong, Hạ Đức gật đầu:

“Tôi nghĩ anh ta sẽ học hành chăm chỉ thôi. À, hiện tại bạn không thể vào biệt thự cũ của Edwards được, nhưng bạn có thể vào không gian ngầm – bạn có thể đến vào sáng mai. Nghi thức Cơ Trận cốt lõi của nghệ thuật lên thần của Edwards, cùng với phần rễ còn sót lại của cái cây đỏ thắm bị đốt cháy, và một số sách vở, tất cả đều ở đó… Tốt nhất là bạn chỉ nên đi một mình.”

Hiện tại, quyền sở hữu hòn đảo này đang nằm trong tay Mai Căn và Audrey; Hạ Đức chỉ cần thông báo với họ là được.

Cô Danistert nhíu môi:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, quyền sở hữu hòn đảo này hiện nay dường như thuộc về Hội đồng Phù thủy. Những nữ phù thủy đó có quan điểm cho rằng người gọi thần là nữ.”

Mặc dù hầu hết mọi người đều không biết những bí mật của phù thủy, nhưng nữ pháp sư cấp ba mươi ba vòng này lại rất rõ về lời nguyền của họ.

“Giới tính của người gọi thần không quan trọng, phải không?” Anh hỏi. Thấy cô Danistert càng ngày càng do dự, anh tiếp tục nói:

“Tôi là nam giới, điều này thì chắc chắn rồi.”

Cô Danistest, có vẻ hơi bối rối, hít một hơi thật sâu rồi nhấp một ngụm trà:

“Vậy còn một việc quan trọng hơn nữa… Liệu có thể xác nhận được rằng Laplace Howard đã chết thực sự không?”

Cô tạm thời gác lại những vấn đề phức tạp liên quan đến giới tính và Hạ Đức cùng với vấn đề về pháp sư phù thủy sang một bên:

“Đó cũng chính là điều mà Giáo hội đang băn khoăn hiện nay. Dù sao thì cũng chưa ai chứng kiến cái kết của anh ta, và bây giờ cũng không thể tìm thấy thi thể của anh ta. Các lời tiên tri của Hiệp hội Tiên tri cho rằng có lẽ anh ta đã chết, nhưng Laplace Howard cũng là một người tiên tri rất giỏi; chỉ dựa vào các lời tiên tri thì không thể xác định được liệu anh ta có còn sống hay không.”

“Chắc là đã chết rồi…” Hạ Đức nhớ lại cảnh đối phương biến thành những lá bài và tan biến trong không khí. Ở khoảng cách gần như vậy, khả năng cảm nhận của anh ta chắc chắn không thể sai lầm:

“Sau này có thể kiểm tra lại một lần nữa, nhưng có lẽ là đã chết rồi.”

【Lăng mộ Linh hồn】 có thể xác định được sự sống hay cái chết của một người. Mặc dù Hạ Đức cũng không tìm thấy thi thể của anh ta, nhưng trên đảo này, mọi nơi đều có những chiếc lá cây rơi sau khi cây lớn đổ, những rễ cây khô và những cành cây đứt có màu đỏ máu.

Cô Danistest gật đầu nhẹ rồi không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa:

“Những giáo sư khác của Học viện Saint Byron’s có lẽ sẽ ở lại trên đảo này một thời gian. Bạn cũng biết đặc tính đặc biệt của hòn đảo này rồi đấy… Dù hòn đảo này không thuộc về chúng ta hay Giáo hội, chúng ta vẫn phải đảm bảo rằng lời nguyền đó sẽ không bao giờ được mở ra nữa mới yên tâm được. Tôi sẽ không ở lại đây; tôi sẽ trở về trường vào ngày mai hoặc ngày kia. Trường học hiện đang cần tôi ở cấp độ nào?”

Trong làn sương hơi nước phía sau, từ từ xuất hiện những vòng tròn sinh mệnh của Hạ Đức:

“Cấp bảy… Những Linh Phù Văn của cấp độ nâng cao thứ sáu và thứ bảy là ‘Thì thầm – Kết thúc’.”

Cô Danistest không hỏi anh ta đã tiến lên những cấp độ đó như thế nào, mà đơn giản là đưa cho anh ta một cuốn sách khác:

“Những Linh Phù Văn của cấp độ trung gian mà bạn đã chọn cho mình – [Bóng tối của Ánh trăng dẫn lối đến hướng cuối cùng] – bây giờ bạn đã có [Bóng tối] và [Kết thúc], chỉ còn thiếu [Hướng] và [Dẫn lối]. Rõ ràng đây mới chính là những Linh Phù Văn liên quan đến không gian. Bạn hãy đọc

Tên cuốn sách là “La Bàn Tâm Hồn”. Nếu không biết cô Danistester không bao giờ đùa cợt, Hạ Đức suýt nữa tưởng đây là một tạp chí về những lời khuyên tinh thần.

Nguồn gốc của cuốn sách này là những tấm bảng đá thuộc kỷ Thứ Ba được tìm thấy trong các di tích của Công quốc Mosval, và chúng được gọi là “Cuốn Sách Labyrinth”. Bất kỳ ai đọc hơn một phần tư nội dung của nó sẽ bị một labyrint kỳ lạ thu hút trong giấc mơ, và càng lúc càng sa vào đó. Cuốn sách bạn đang cầm trên tay chỉ chứa một phần sáu nội dung gốc, hơn nữa đã qua nhiều lần dịch và phiên âm, vì vậy nguy cơ gặp rủi ro gần như không có. Dù là thông tin về “hướng đi” hay “lời chỉ dẫn”, bạn đều có thể tìm thấy chúng thông qua cuốn sách này.”

Cô ấy chỉ ra như vậy, và Hạ Đức nhẹ nhàng cảm ơn, với tâm trạng rất phức tạp. Cô Danistester thực sự coi anh ta như một học trò của mình, nhưng Hạ Đức cũng xem cô ấy như một người thầy:

“Tôi sẽ học hành chăm chỉ.”

Nữ pháp sư điều khiển chiếc ấm trà bên cạnh để nó bay lên, rồi rót cho Hạ Đức một tách trà:

“Vậy thì xin người gọi thần hãy nhanh chóng đọc những tài liệu mà Laplas Howard để lại. Hy vọng sẽ có những thông tin thú vị trong đó. Nếu không, việc tìm hiểu tung tích của thầy sẽ phải bắt đầu từ những hướng khác. Sự sụp đổ của tháp cao chắc chắn không phải là hiện tượng bình thường, nhưng rốt cuộc nguyên nhân là gì đây?”

Hai người tiếp tục trò chuyện trong quán rượu nhỏ của thị trấn, vừa uống trà vừa thưởng thức các món ăn nhẹ. Trong không khí ấm áp và hương thơm của trà, cùng với cô nữ pháp sư Hồng Phát và con mèo lười biếng đang chờ Hạ Đức【Hạ Đức] cho ăn, họ đã trải qua một buổi chiều êm đềm và ấm cúng.

Khi buổi tối gần đến, ánh hoàng hôn chiếu xiên qua cửa sổ quán rượu, tạo nên những vệt sáng và bóng tối trên bìa sách trên quầy. Ánh sáng khiến khuôn mặt trắng muốt của cô Danistester càng trở nên rực rỡ hơn, và cuộc gặp gỡ hôm đó cũng kết thúc trong không khí ấm áp đó.

Buổi chiều hôm đó, hai người không chỉ bàn về tiến độ học tập của Hạ Đức__【Hạ Đức】, mà còn tập trung vào những sự kiện xảy ra ở khu vực Hồ Xanh. Nhiều điều mà cô Danistest không thể hiểu rõ từ góc độ của mình, đã được Hạ Đức__【Hạ Đức】 làm sáng tỏ trong quá trình điều tra kéo dài hai tháng.

Buổi chiều hôm đó, có thể coi là lúc Hạ Đức__【Hạ Đức】 giải thích cho cô Danistest về lịch sử hơn hai trăm năm của gia tộc Laplace-Haward, cũng như tác động của họ đối với toàn khu vực này. Tất nhiên, điều khiến cô Danistest quan tâm nhất vẫn là Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã có những mối quan hệ vượt ra khỏi tầm bạn bè với những phụ nữ nào trong gia tộc Ái Đức Gia Tộc. Vì không muốn bị phát hiện có liên quan đến các phù thủy, Hạ Đức__【Hạ Đức】 chỉ giới thiệu chi tiết về bốn thế hệ đầu tiên, còn về thế hệ thứ năm và thứ sáu thì chỉ đề cập một cách sơ lược.

“Vậy thì chúng ta hãy dừng lại ở đây thôi.”

Thấy đã khá muộn, cô Danistest đứng dậy và chủ động chào tạm biệt Hạ Đức__【Hạ Đức】. Sau khi thu dọn đồ uống, sách vở và con mèo đã no nê không muốn di chuyển, hai người cùng nhau trở lại những con phố vắng vẻ của thị trấn.

Mặt trời lặn chiếu rọi từ một đầu con phố sang đầu bên kia; dù lúc này mới là thời điểm bận rộn nhất trong ngày, nhưng thị trấn vẫn hoàn toàn vắng vẻ. Không hiểu sao, trước cảnh tượng này, Hạ Đức__【Hạ Đức】 vừa ngưỡng mộ vẻ đẹp của thiên nhiên, vừa cảm thấy hơi buồn:

“Một ước nguyện kéo dài hai trăm năm, cuối cùng cũng đã trở thành cảnh vật trước mắt chúng ta ngay lúc này.”

“Tất cả đều là chuyện đã qua rồi… Ái Đức Gia Tộc đã xa rời chúng ta; hãy nhìn về phía trước đi, vì tương lai vẫn còn rất nhiều điều đang chờ đợi chúng ta.”

Cô cũng nhắc nhở Hạ Đức__【Hạ Đức】 phải đọc sách nhiều hơn và đừng đi lang thang nữa. Sau đó, cô quay lưng về phía những đám mây đỏ rực trên bầu trời, vẫy tay chào tạm biệt:

“Vậy thì hẹn gặp lại nhau tại học viện nhé, Hạ Đức__【Hạ Đức】. Đừng quên lời bạn đã nói: sau khi những chuyện ở khu vực Hồ Xanh được giải quyết xong, hãy tham gia lớp học tự chọn của tôi nhé.”

“Lịch trình khóa học sẽ được tôi gửi cho bạn ngay thôi.”

Bầu trời hoàng hôn màu đỏ thắm cũng không sánh kịp vẻ rực rỡ của chiếc váy Hồng Phát__【Hồng Phát】 đang bay trong gió lúc này. Cô Danistert dường như rất vui vẻ, giống như Hạ Đức__【Hạ Đức】 vào lúc này vậy.

Sau khi gặp cô Danistert, khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 trở lại khách sạn Hồ Xanh để ăn tối và thông báo với Mai Căn__【Mai Căn】 rằng khu vực dưới lòng đất đã được mở cửa cho cô ấy, anh mới chợt nhận ra rằng số người ngồi quanh bàn đã ít đi rất nhiều… Và lúc đó, anh mới hiểu rằng trận chiến ở Hồ Xanh thực sự đã kết thúc.

Buổi tối không có việc gì phải làm, sau nhiều ngày không về nhà, anh gọi vài tiếng với những “phù thủy” ở khách sạn, rồi cùng với Mễ Á__【Mễ Á】 trở về nhà. Điều này khiến Mai Căn__【Mai Căn】, người đã quyết tâm làm điều gì đó sau khi cô Gia Lina cuối cùng cũng rời đi, cảm thấy hơi thất vọng… Nhưng nghĩ đến việc Hạ Đức__【Hạ Đức】 vẫn còn phải quay lại trong vài ngày tới để giải quyết những việc khác, anh lại bắt đầu chuẩn bị cho bản thân.

Khi trở về nhà, Hạ Đức__【Hạ Đức】 bước xuống tầng hầm, đi qua những bậc thang hẹp nhưng rất an toàn, rồi cuối cùng cũng đến khu vực sinh hoạt ở tầng hai, ôm con mèo của mình. Anh tưởng rằng bàn hay sàn nhà sẽ bị bụi bặm phủ đầy, nhưng may mắn thay, căn nhà số 6 Quảng trường Thánh Đức vẫn giữ nguyên vẻ gọn gàng như khi anh vừa rời đi.

Anh tự hỏi liệu có nên đến ga tàu để đón cô Gia Lina và nhóm người của cô ấy không… Nhưng nghĩ đến việc các phóng viên báo chí và quý tộc địa phương cũng sẽ đến đón họ, anh liền quyết định không tham gia vào đám đông ấy nữa.

Sau khi dọn dẹp xong phòng ngủ, ôm con Mễ Á__【Mễ Á】 ngồi bên giường và sắp xếp những đồ đạc còn sót lại, nhìn thấy chiếc giường gọn gàng, ba cái gối vừa đủ để lấp đầy đầu giường, những tấm chăn và ga trải giường được gấp thật ngay ngắn, anh cảm thấy thoải mái và tự hài lòng khi nhìn ngắm căn phòng quen thuộc của mình…

“Vẫn là ở nhà thì tốt nhất…”

Dù ban nãy còn rất hứng thú, nhưng sau khi thốt lên câu đó, anh lại cảm thấy mí mắt mình nặng trĩu…

Sau đó, không hiểu sao, một cách vô thức, anh ta đã tựa vào đầu giường và nhắm mắt lại.

Chu Tứ Sau trận chiến tại Hồ Xanh, anh ta ngủ suốt cả ngày, rồi vào buổi tối tham dự bữa tiệc sinh nhật của Y Lộ Na, sau đó lại trải qua nửa đêm đầu tiên bên cô gái có đôi cánh bướm phía sau lưng. Sau cuộc trò chuyện ban đêm với các nàng phù thủy, anh ta lại cùng cô bé Silvia, Bối Nạp Ni Ti và Harris trải qua nửa đêm thú vị tiếp theo.

Cả ngày hôm nay, anh ta không hề nghỉ ngơi, và cuối cùng, anh ta cũng đã ngủ thiếp đi.

“Meo~”

Ánh trăng chiếu rọi qua cửa sổ, còn con mèo thì làm đẹp thêm căn phòng ngủ bên trong.

Nhận thấy Hạ Đức đang tựa vào đầu giường mà không hề nhúc nhích, chú mèo nhỏ Mễ Á liền dùng chân vuốt nhẹ vào cánh tay của anh ta. Khi ngẩng đầu lên và nhìn thấy đôi mắt màu hổ phách của Hạ Đức đang nhắm lại, nó biết rằng anh ta đã ngủ. Vậy là con mèo cũng mở miệng, ngáp một cái, sau đó nằm xuống bên cạnh anh ta và cuộn mình thành một khối tròn, rồi cũng nhắm mắt lại.

Nhưng bỗng nhiên, đôi mắt của con mèo lại mở ra, và nó thấy cánh tay phải của Hạ Đức đang động đậy; ánh sáng bạc lấp lánh hiện lên trên bề mặt quần áo anh ta. Sau đó, cánh tay bạc trong suốt ấy kéo chiếc chăn được gấp gọn sang một bên và cẩn thận đắp lên người anh ta.

Vào cuối mùa xuân, không cần phải dùng những tấm chăn dày lớn.

Con mèo nhìn cánh tay ấy, trông có vẻ bối rối, không hiểu đó là cái gì. Nhưng khi thấy cánh tay ấy chỉ đơn giản là đắp chăn lên người anh ta rồi biến mất, nó cũng không quan tâm nữa.

“Meo~”

Nó lại cuộn mình lại một cách thoải mái và ngủ tiếp. Con mèo yêu ngôi nhà này, và càng yêu thích Hạ Đức hơn. Và bây giờ, sau những cuộc phiêu lưu hỗn loạn, họ cuối cùng cũng đã trở về nhà.