“Đừng quá lo lắng cho vị bác sĩ đó, chân phải của ông ấy chỉ bị hơi sương đỏ làm tổn thương mà thôi. Bạn hẳn hiểu rõ hơn tôi về bản chất của loại hơi sương đỏ đó; bất kỳ người nào không thuộc gia tộc Ái Đức Gia Tộc mà tiếp xúc với nó đều có thể bị ảnh hưởng. Những pháp sư sau này lên đảo cũng có người bị thương vì lý do này; chỉ là vị bác sĩ này không may mắn mà thôi. Nhưng chúng tôi đã kiểm tra và thấy rằng, mặc dù chân phải của ông ấy tạm thời không thể cử động được, nhưng với sự điều trị bằng thuốc ma thuật và nước thánh, cùng với thời gian nghỉ ngơi, ông ấy sẽ khỏe lại thôi. Chỉ là trong thời gian tới, ông ấy không nên đi bộ quá nhiều.”

Mặc dù Luviya nói vậy, nhưng sau đó cô vẫn cùng với Hạ Đức đến thăm vị bác sĩ Thi Nại Đức.

Vị bác sĩ đang ở khách sạn Hồ Xanh trong thành phố và giải thích với mọi người rằng mình bị thương khi đi chơi ngoài trời. Khi hai người đến, họ thấy chân phải của ông ấy được băng bó kín, trông to hơn chân trái đáng kể. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của ông ấy vẫn khá tốt; khi họ bước vào phòng, ông ấy đang nằm trên giường và đọc báo:

“Nếu các bạn không cười bây giờ, đó chính là sự tôn trọng lớn nhất dành cho tôi.”

Ông nói một cách nghiêm túc, khiến Hạ Đức, người vốn đang cảm thấy buồn bã, suýt nữa không kìm được nổi cười.

Y Lộ Na xuất hiện tại khách sạn Hồ Xanh trên Đảo Cách Lâm vào khoảng 6 giờ 40 phút. Cô đã ở trên đảo cả ngày hôm đó và chỉ đến đây vào buổi tối.

Tifa cùng các cô hầu gái đã chuẩn bị sẵn bàn, bánh kem và đồ uống trên khoảng đất trống bên ngoài khách sạn. Khi Y Lộ Na đi qua khu rừng và đến khách sạn được che chở bởi cây cối này, Hạ Đức là người đầu tiên chào đón cô. Sau đó, sáu nữ pháp sư lớn, Luviya, Dorothy, Raisya, Helen, Grace, Agelina và những cô gái khác cũng đều đến chào cô và dẫn cô đến bàn có bánh kem.

Ngay cả Margaret cũng tham gia sự kiện này. Nữ công chúa từ miền nam, vì đã cùng với cô Bối Nạp Ni Ti canh giữ con tàu du thuyền trong trận chiến ở Hồ Xanh, nên không có mặt bên cạnh Hạ Đức. Nhưng cô ấy cũng thể hiện rất tốt; tuy nhiên, vì vẫn còn nhiều việc liên quan đến phe Willendoral, có lẽ cô ấy sẽ là người đầu tiên rời khỏi đây.

“Quà tặng!”

Cô Gái Geraldina là người đầu tiên nói lên, cười nhẹ và đưa cho cô một chiếc hộp dài được bọc giấy cứng màu đỏ và buộc ruy băng:

“Y Lộ Na, mặc dù em không thừa nhận tôi là thầy của mình, và tôi cũng chưa bao giờ gọi em là học trò chính thức của mình… Nhưng dù sao đi nữa, em cũng đã học được rất nhiều điều từ tôi. Đây là quà sinh nhật, chúc em sinh nhật vui vẻ nhé.”

“Mười tám tuổi là độ tuổi tuyệt vời nhất; đừng bỏ lỡ năm tháng sắp tới. Chỉ khi nhiều năm sau này, khi em nhìn lại quãng thời gian này, em mới hiểu rõ ý nghĩa của nó đối với mình.”

Cô Gái Sylvia, người trẻ tuổi nhất trong số họ, cũng đã trao tặng quà của mình.

Bà Cassandra cười hiền và là người thứ ba trao quà:

“Hãy tận hưởng những khoảnh khắc này nhé, con yêu. Thanh xuân thật đẹp… Mỗi năm trôi qua, con người ta lại già đi một chút, và những niềm vui ấy cũng dần xa rời ta… Có thể lúc nào đó, khi em nhớ lại đêm này, em sẽ thấy đây chính là đêm tuyệt vời nhất trong đời mình.”

Y Lộ Na nhìn vào đôi mắt bà và gật đầu; cô quyết tâm sẽ ghi nhớ những lời này để sau này dùng để dạy những cô gái trẻ hơn mình.

Mọi người lần lượt đến trao quà: Dorothy tặng cho cô bộ “Tuyển tập Câu chuyện Trinh thám Hamilton” có chữ ký tay của mình, cùng bản thảo tay của câu chuyện thứ hai mươi bốn sắp được công bố; Margaret tặng cô một đôi giày cao gót đẹp, được cho là kiểu dáng phổ biến nhất trong năm nay; Raisya tặng cô một chiếc ruy băng trang trí bằng pha lê tím; thậm chí cả Agelina cũng tặng cô một chiếc áo choàng màu đen mỏng manh… Có lẽ cô ấy đã hiểu lầm về danh tính của cô là một pháp sư thuộc giáo hội.

Rất nhanh chóng, Y Lộ Na đã nhận được rất nhiều quà tặng. Cô không ngờ mình sẽ nhận được nhiều đến thế; khi cảm ơn mọi người, cô thậm chí còn hơi lúng túng, bởi vì có một số người mà cô thậm chí không biết tên là gì. Mọi người đều cười và chúc mừng sinh nhật cô; Tifa thậm chí còn đẩy một xe đẩy đến để cô có thể xếp những món quà được bọc cẩn thận đó lên xe.

Luvia là người cuối cùng trao quà:

“Hy vọng em sẽ thích nó.”

Cô đưa cho Y Lộ Na một thứ giống như cuốn sổ tay một cách bí ẩn…

“Nhớ là khi không có ai xung quanh rồi hãy xem nhé.”

Rồi cô ấy thì thầm vào tai Y Lộ Na, và khuôn mặt cô gái mười tám tuổi đó lập tức đỏ bừng lên.

【Có cần tôi nói cho bạn biết cô ấy đã nói điều gì không?】

“Không, không cần đâu.”

Thực ra, đó là những thông tin liên quan đến “Cuốn Sách Hồng”.

Luvia cười và nhường chỗ, để Hạ Đức – người đang cầm quà – đứng đối diện với Y Lộ Na.

Các quý bà xếp Hạ Đức, Y Lộ Na và chiếc bàn trên đó đựng bánh kem lại gần nhau. Lúc này trời đã tối dần, nhưng cửa khách sạn Hồ Xanh vẫn sáng rực nhờ những quả cầu ánh sáng do các phù thủy nữ tạo ra.

Cảnh tượng này giống như một lễ hội, hay một buổi tiệc long trọng. Những tia sáng rực rỡ chiếu sáng hai người, mọi người đều cười nhìn họ; thậm chí Dorothy còn đẩy nhẹ Hạ Đức để anh ta tiến lại gần hơn Y Lộ Na.

“Y Lộ Na, sinh nhật vui vẻ nhé!”

Hạ Đức cảm thấy như tất cả các quý bà xung quanh đều đang nín thở, như thể sợ làm phiền đến khoảnh khắc này. Anh ta thấy điều đó thật kỳ lạ… Có vẻ như họ đang chờ đợi điều gì đó, và điều đó khiến anh ta cảm thấy mình giống như con voi đang biểu diễn trong rạp xiếc vậy.

“Đây là món quà dành cho bạn.”

Nói xong, Mễ Á nhảy từ vai anh ta xuống và đặt con mèo đang nghịch ngợm đó vào tay anh ta:

“Không, không phải cái này đâu… Ôi, Mễ Á, đừng nghịch nữa nhé!”

Tiffa bước đến và nhẹ nhàng bế con mèo đi. Và trong tiếng cười của mọi người, Hạ Đức cuối cùng cũng lấy ra món quà của mình.

Đầu tiên là một bó hoa hồng đỏ rực – Hạ Đức đã lấy nó ra từ【hộp quà của thần linh】; không biết đã sử dụng phương pháp gì mà những bông hoa này mãi không tàn:

“Y Lộ Na, chúc em mãi trẻ trung và xinh đẹp. Mong vẻ đẹp của em sẽ mãi không phai tàn.”

Cô gái mười tám tuổi đỏ mặt khi nhìn người hiệp sĩ trẻ trước mắt mình, gật đầu nhẹ rồi nhận lấy bó hoa:

“Cảm ơn.”

Cô ước gì giọng mình lúc này có thể to hơn một chút, để che đi tiếng tim mình đang đập thình thịch.

“Những bông hoa tượng trưng cho vẻ đẹp, còn chiếc cân này thì tượng trưng cho sức mạnh của em. Y Lộ Na, sinh nhật vui vẻ nhé! Mong sự cân bằng luôn tồn tại trong cuộc sống của chúng ta.”

Sau đó, Hạ Đức trao cho cô chiếc cân kim loại màu đen được lấy từ “trại đêm mù” thuộc Thời đại thứ Năm. Kể từ lần đầu tiên sử dụng chiếc chìa khóa thời gian tương ứng, Hạ Đức đã muốn sở hữu chiếc cân này. Mặc dù sau khi rời khỏi trại đêm mù, chiếc cân này dường như chỉ còn là một vật dụng bình thường, nhưng xét cho cùng đây cũng là một món đồ cổ từ Thời đại thứ Năm; vì vậy, đối với Hạ Đức, nó vẫn rất có giá trị.

Chất liệu kim loại màu đen của chiếc cân rất sang trọng; hơn nữa, vì những vật phẩm mà Hạ Đức mang về từ Thời đại thứ Năm đều đã trải qua thời gian, nên chúng càng thêm phần đậm đà và cổ kính. Ngay cả những người không am hiểu về đồ cổ cũng sẽ không coi đây là một món đồ trang trí vô giá trị.

“Đây là món đồ cổ mà tôi lấy được từ nơi đó; có lẽ nó sẽ hữu ích với em. Hoặc em cũng có thể treo nó ở nhà như một món quà kỷ niệm.”

Hạ Đức đưa chiếc cân cho Y Lộ Na trong lòng hơi tiếc vì không đóng gói món quà một cách cẩn thận như những người khác. Nhưng có thể thấy, Y Lộ Na thực sự rất thích món quà này và cũng đã cảm ơn anh một cách nhẹ nhàng.

Xung quanh, những cô gái đang xem opera cười nói với nhau; ai nấy thì bàn tán về ý nghĩa của chiếc cân, ai nấy lại ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô gái mười tám tuổi này.

Nhiều người như vậy cùng chúc mừng sinh nhật cô ấy, nhiều quà tặng đến thế này… Hạ Đức và Luviya cũng đều ở bên cạnh. Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 đã nghĩ rằng hôm nay không còn điều gì tuyệt vời hơn nữa, và cô cũng cho rằng Hạ Đức đã trao hết các món quà của mình. Nhưng không ngờ, Hạ Đức lại lấy tay vào túi một lần nữa… Lúc này, ngay cả Luviya cũng bắt đầu tò mò xem Hạ Đức sẽ làm gì tiếp theo.

Ngoại trừ bà Helena Green – người đã tốt bụng đưa ra lời khuyên – thì không ai biết rằng Hạ Đức vẫn còn ý định tặng thêm một món quà nữa:

“Cuối cùng, Y Lộ Na__【Y Lộ Na】, chúc em mãi mãi may mắn. Đây chính là món quà phù hợp nhất dành cho em – cho người chủ nhân của buổi tiệc sinh nhật này, cô gái rực rỡ nhất trong đêm nay.”

Chiếc táo vàng mà Hạ Đức lấy ra từ “Rạp xiếc Bóng Tối” thực sự rất đẹp. Mặc dù có thể ăn được, nhưng vẻ ngoài của nó lại giống như kim loại; vì vậy, ngay khi xuất hiện dưới ánh sáng rực rỡ của những quả cầu màu sắc kia, chiếc táo vàng đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt tại đó.

Hạ Đức nghe thấy hàng loạt tiếng thở dài, và cũng nhận thấy cô Ginnala đang đứng phía sau Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 – người vốn đang cười rất vui – bỗng nhiên nắm chặt lấy váy mình.

Y Lộ Na__【Y Lộ Na】 ban đầu chỉ ngưỡng mộ vẻ đẹp của món quà này, nhưng sau đó cũng nhận ra rằng bầu không khí xung quanh có vẻ không ổn. Tuy nhiên, cô vẫn cầm lấy chiếc táo vàng và nói:

“Cảm ơn.”

Mặc dù cô gái 18 tuổi này phản ứng hơi chậm một chút, nhưng khi cầm chiếc táo trên tay, cô cũng nhận ra ánh mắt của mọi người đang nhìn mình theo cách khác thường. Vì vậy, cô tự nhiên liếc nhìn Luviya, và người này cười nói:

“Sinh nhật lần thứ 18 chỉ có một lần trong đời. Món quà này… gần như sánh ngang với bức tượng tay đứt mà Hạ Đức đã tặng tại bữa tiệc sinh nhật của Công chúa Agelina.”

“Ồ, Y Lộ Na, cô có điều gì muốn nói không?”

Bầu không khí lại thay đổi ngay lập tức nhờ câu nói của Luvia. Các quý bà xung quanh bắt đầu trò chuyện và chúc mừng cô một lần nữa. Và rồi, Y Lộ Na thực sự bắt đầu lắp bắp nói ra vài lời – những lời mà sau này cô cũng không nhớ rõ là gì nữa.

Bữa tiệc sinh nhật náo nhiệt bắt đầu. Mọi người đều tụ tập quanh Y Lộ Na. Dưới ánh sáng của những quả cầu ánh sáng rực rỡ, cô Gallerina đưa con dao cắt bánh vào tay cô.

Chiếc bánh kem khổng lồ ba tầng được trang trí bằng những chữ viết tay đẹp đẽ, in tên Y Lộ Na, và trên đó còn có mười tám ngọn nến dài. Những ngọn nến đã được thắp sáng từ trước, nhưng chúng dường như không hề bị giảm chiều dài chút nào. Y Lộ Na vươn tay định cắt bánh, nhưng Dorothy bên cạnh ngăn cô lại:

“Theo truyền thống, trước hết phải ước một điều.”

Cô Dorothy nhìn Y Lộ Na với ánh mắt động viên. Y Lộ Na nhéo môi, nhìn những nụ cười xung quanh dưới ánh sáng rực rỡ, nhìn Hạ Đức và Luvia bên cạnh mình, nhìn chiếc bánh lớn in tên mình trước mặt… Ngay cả cô, người luôn mạnh mẽ, cũng cảm thấy nước mắt muốn trào ra:

“Tôi biết. Và sau khi ước xong, không được nói ra đâu.”

Cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức rồi nhắm mắt lại. Bữa tiệc không quá hoành tráng, nhưng cô sẽ mãi nhớ buổi tối này, nhớ tất cả mọi người ở đây. Khi nhắm mắt và ước điều ước cho Hạ Đức, trong lòng cô thực sự cảm thấy may mắn.

Mỗi ngày yên bình đều là những phép màu liên tiếp xảy ra. Cô không biết mình đã trải qua bao nhiêu phép màu, mới có thể sau những hiểm nguy liên tiếp, vẫn an toàn đứng bên cạnh những người mình quan tâm, để đón sinh nhật lần thứ mười tám của mình.

Cuộc sống đầy nguy hiểm dường như đã bước vào hướng tốt đẹp nhất nhờ sự xuất hiện của Hạ Đức. Cô hy vọng những ngày như thế này sẽ tiếp tục diễn ra… Và nếu có ai muốn phá hỏng niềm tin của cô vào tương lai tươi sáng, cô sẽ không ngần ngại hành động.

“Đây chính là cái cân công lý trong trái tim tôi.”

Cô mở mắt cười, thổi nhẹ, và mười tám ngọn nến đều tắt hẳn. Y Lộ Na · Ngải Mễ Lị Á · Bối Á Tư đã đón nhận sinh nhật lần thứ mười tám của mình… Ở độ tuổi mười tám