Lúc này, các thành viên của gia tộc Ái Đức Gia Tộc đều có vẻ mặt khác nhau: Hai cặp anh em song sinh của thế hệ thứ sáu vẫn đang cố gắng chống trả, nhưng những cây kim máu vẫn xuyên qua lồng ngực họ, khiến cơ thể và linh hồn họ tan chảy thành dòng máu đỏ và hòa vào cơ thể của “Ái Đức Gia Tộc”.

Ông Green – xác sống thuộc thế hệ thứ năm – ôm chặt lấy mẹ mình là Maria; cả hai đều bị những cây kim máu đó xuyên qua.

Nadia Folen, một tín đồ cuồng giáo của tổ chức Long Hưởng Giáo, tỏ ra bất lực, nhưng trước khi linh hồn và thân xác cô biến mất, cô vẫn nhìn về phía nơi “Người Gọi Thần” đã biến mất.

Jarvis Edwards của tổ chức “Câu Lạc Bộ Chính Trị Bạo Ngược” run rẩy toàn thân, nhưng vẫn kìm nén mong muốn chống trả.

Ba anh em xác sống trong những khoảnh khắc cuối cùng dường như đã hồi tỉnh lại một chút; họ nhìn về phía con cái mình, nhưng vẫn không thể tránh khỏi số phận bị những cây kim máu đỏ xuyên qua.

Pride Edwards, người đã tạo ra thế hệ thứ tư của gia tộc, dù linh hồn đã hoàn toàn sa đọa, nhưng vẫn lời ra tiếng nói cuối cùng: “Tổ tiên ơi…”

Glattony Edwards cười ha hả và nắm tay anh trai mình, cuối cùng cũng thực hiện được ước nguyện được ở bên nhau mãi mãi.

Slos Edwards, với những chiếc xúc tu đang quấn quýt, không hề có sức lực để chống trả; thậm chí còn chưa kịp trở lại hình dạng con người thì đã tan chảy thành dòng máu đỏ và biến mất.

Như vậy, ngoại trừ Mai Căn, Audrey, anh chị em Green, và Envi Edwards – người con trai cả của thế hệ thứ ba vốn chưa bao giờ xuất hiện – thì chỉ còn lại Rast Edwards, đứa con đầu tiên của gia tộc Ái Đức Gia Tộc, là người duy nhất vẫn chưa bị những cây kim máu đỏ hấp thụ linh hồn.

Nhưng điều này không phải do người cha từng giết chết cô ta đã tha cho cô ta; mà là khi những cây kim máu đó xuyên qua linh hồn cô ta, Durute Giles – người mà cô ta không thể đẩy ra – lại ôm chặt lấy cô ta, khiến những cây kim máu đỏ đó cũng xuyên qua cả anh ta.

Chịu đựng nỗi đau dữ dội, người đàn ông từng là kẻ đào mộ ôm chặt lấy linh hồn của mình trong vòng tay. Cô gái đang khóc muốn đẩy người đàn ông đang trong tình trạng nguy kịch ra, nhưng không thể làm được.

“Xin lỗi, Rast.”

“Giles… Tôi chưa bao giờ oán hận anh.”

Chỉ sau vài câu nói đơn giản, thân xác và linh hồn của họ cùng nhau hóa thành màu đỏ máu. Nhưng khi hai linh hồn tiếp xúc với nhau, những linh hồn này – vốn đã có mối liên kết kỳ lạ từ trước – bỗng nhiên bắt đầu hợp nhất với nhau.

Dù sức mạnh phát ra từ sự hợp nhất này không mạnh mẽ lắm, nhưng nó thực sự làm ch

Ngay cả “Edwardz” – người mặc đầy máu ấy – cũng không khỏi ngạc nhiên và nhìn chằm chằm vào họ:

“Ứng viên thứ hai sao? Chỉ với một sự tiếp xúc thực sự, đã có thể tạo ra sức mạnh như vậy?”

Sự hòa nhập giữa hai linh hồn đã khiến Rast Edwardz và Durut Giles thực sự thông suốt tâm hồn với nhau. Một bên mang trong mình nỗi áy náy, ý muốn chuộc lỗi và những cảm xúc khó tả; bên kia lại tràn đầy tình yêu thương mãnh liệt, khiến người đàn ông hiểu rõ mình may mắn đến mức nào khi được sở hữu một linh hồn mà mình đã phụ lòng quá nhiều.

Cô ấy muốn anh ấy sống, còn anh ấy thì muốn cùng cô ấy chết. Một người muốn đẩy xa người kia, người kia lại muốn dùng cả cuộc đời mình để ôm lấy linh hồn mà mình đã gây tổn thương quá nhiều.

Sức mạnh của tình cảm dường như đã tạo nên một phép màu vào khoảnh khắc này. Ngay cả “Edwardz” cũng không thể tiếp tục hấp thụ hai linh hồn đối lập nhưng lại hoàn toàn lấp đầy những khoảng trống trong lòng nhau.

Đặc tính đặc biệt của hai linh hồn song sinh này thậm chí còn khiến làn sương máu tan biến, ngăn chặn việc “Edwardz” tiếp tục sử dụng phép thuật của mình.

“Edwardz” nói với con gái mình những lời mà anh đã suy nghĩ từ lâu:

“Hãy đẩy anh ta đi… Tôi hứa sẽ bảo đảm anh ta sống sót qua đêm này.”

“Không!”

Giọng nói của Durut Giles vang lên trong tâm hồn cô bé. Cô nhìn người cha đang ôm mình – người gần như đã không còn thở nữa – với đôi mắt đầy nước mắt, cố gắng quay đầu nhìn cha mình.

Cô gái ngây thơ ấy đang khóc:

“Nếu tôi chưa bao giờ rời khỏi hòn đảo này, nếu tôi chưa từng chứng kiến những thứ bên ngoài đảo, nếu tôi chưa bao giờ gặp anh ấy, nếu tôi chưa bao giờ nghe những câu chuyện không thuộc về gia đình… Cha ơi, cha là cha của con… Con sẽ không bao giờ phản bội cha đâu.”

Lời nói của cô không còn ngây thơ như trước nữa. Lần đầu tiên, khuôn mặt nhỏ nhắn, luôn mỉm cười ấy hiện lên vẻ buồn bã:

“Cha thực sự đã sai rồi… Dù cha tha thứ cho Giles, thì Giles sẽ phải đối mặt với tương lai như thế nào đây? Lần này, con muốn tự mình quyết định tương lai của mình… Cha thật sự rất mạnh mẽ… Nhưng con thực sự không phải là công cụ trong tay cha đâu.”

Cô nở một nụ cười đầy nước mắt nhìn người đàn ông đang hấp hối ấy… Sau đó, linh hồn cô đã tan biến dưới ánh mắt của hai người đàn ông gần gũi nhất trong đời mình. Những chiếc gai màu máu trong cơ thể Durut Giles cũng biến mất… Và anh ấy thực sự đã được cứu sống.

Việc giết chết các thành viên của gia tộc Ái Đức Gia Tộc sẽ khiến linh hồn họ trở về Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo; vì vậy, việc tiêu diệt họ không làm mất đi cơ hội cho người được đề cử hàng đầu trở thành người được chọn. Tuy nhiên, nếu phá hủy những linh hồn này hoặc để chúng “tiếp tục cuộc hành trình của mình”, thì điều đó có thể khiến nghi lễ biến các linh hồn này thành nguồn sức mạnh quan trọng cho nghi lễ thần thánh của gia tộc Ái Đức Gia Tộc… Nhưng từ trước đến nay, Hạ Đức cũng chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc với những linh hồn thuộc về phe đối lập.

Anh ta đã từng có cơ hội buộc Lást Ái Đức Gia Tộc phải đối mặt với cái chết thực sự, nhưng anh ta nhận ra rằng cô gái kia không muốn rời đi, vì vậy anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc hành động.

Và bây giờ, trong số 21 người thuộc gia tộc Ái Đức Gia Tộc, người đầu tiên thực sự qua đời đã bước vào cõi chết vĩnh hằng. Việc một linh hồn chọn tiếp tục cuộc hành trình của mình là một quyền lực cao quý và bắt buộc mà các vị thần cổ đại, cùng với Thần Chết nguyên thủy, đã ban tặng cho mỗi linh hồn.

Du Rut Gilles không thể ngăn cản cô ấy tự nguyện rời đi; gia tộc “Ái Đức Gia Tộc” cũng không thể làm điều đó.

“Xin hãy sống thật tốt nhé.”

Bàn tay của cô gái kia dần biến mất, vuốt ve khuôn mặt người đàn ông một cách Hậu Nhấttrân trọng, sau đó hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Dường như mọi âm thanh đều im bặt trong khoảnh khắc đó; dưới ánh trăng, giữa làn sương máu, người đàn ông bỗng nhiên phát ra tiếng khóc lớn nhất trong đêm:

“Không!”

“Khoảnh khắc này, anh cũng đã đoán trước được chứ?”

Trên những tàn tích của phòng tiệc bị cây cối che khuất, chiếc bàn đá vẫn còn đó, nhưng những đồ dùng bằng vàng bạc và thức ăn đã biến mất hoàn toàn trong loạt cuộc đấu tranh vừa rồi.

Người Chiếm Bốc Gia đã hấp thụ linh hồn của 15 người thuộc gia tộc Ái Đức Gia Tộc; bộ áo choàng màu máu trên người ông ta dần dần phai nhạt. Nghe thấy câu hỏi đó, ông ta nhìn về phía mép đống tàn tích, nơi Hạ Đức và Y Lộ Na đang bay trở lại.

Câu hỏi được Hạ Đức đặt ra, và người Chiếm Bốc Gia cũng đã trả lời:

“Ngoài dự đoán, nhưng cũng hợp lý.”

“Nếu thiếu con gái của anh, liệu anh có thể hoàn thành nghi lễ hợp nhất các phe phái được không?”

“Bạn đã hứa sẽ tha cho bốn người, nhưng giờ đây bạn lại mất thêm một người nữa… Đây là người thứ năm rồi.”

Hạ Đức tròn mắt hỏi. Chiếm Bốc Gia chỉ do dự một chút, rồi lắc đầu nhẹ:

“Cô ấy đã đưa ra quyết định tồi tệ nhất, nhưng phép thuật Edwards để lên thần không hề bị ảnh hưởng bởi điều đó. Nghi thức của những người được chọn trong không gian này đòi hỏi họ phải hợp nhất thành một thể duy nhất, nhưng phép thuật Edwards thì không cần.”

Đôi mắt của anh ta dường như đang chuyển sang màu vàng, nhìn về phía Mai Căn đang đứng sau lưng Hạ Đức:

“Tôi đã hứa hôm nay sẽ không làm hại đến anh em Green và nữ pháp sư đứng sau bạn, nhưng bạn phải biết rằng, hiện tại chỉ còn hơn hai tiếng nữa thôi. Tôi có thể hoàn thành phép thuật Edwards ngay bây giờ, và chờ đợi tiếng chuông nửa đêm vang lên… Nhưng bây giờ, bạn vẫn chưa thể kêu gọi sức mạnh của các vị thần.”

Hạ Đức đặt tay lên vai Mai Căn:

“Hai tiếng à… Vẫn còn thể làm được rất nhiều việc đấy.”

Anh ta nhớ lại đêm mình đến đảo để tìm công chúa Raisya; lúc đó, cô ấy từng nói rằng muốn trò chuyện nhiều điều với mình tại buổi yến gia tộc này. Nhưng bây giờ, anh ta chẳng hề được thưởng thức bất kỳ món ăn nào do cô ấy chuẩn bị, thậm chí cũng chưa được uống một ngụm rượu nào… Nhưng điều đó cũng không quan trọng. Về ngày tận thế chắc chắn sẽ đến, dù chúng ta chưa trao đổi nhiều, nhưng anh ta gần như đã hiểu ý của cô ấy rồi.

Anh ta lắc đầu với Y Lộ Na, bảo cô ấy đừng hành động ngay:

“Vì biết rằng không thể ngăn chặn được ngày tận thế, nên bạn mới quyết định tạo ra một không gian mới, để rời khỏi thế giới vật chất phải không?”

“Edwards” gật đầu nhẹ:

“Ngày tận thế không thể được ngăn chặn, chỉ có thể được trì hoãn mãi… Nhưng có người vì kiêu ngạo mà phạm phải sai lầm lớn; khiến cho ngày tận thế, vốn vẫn còn cơ hội được trì hoãn, giờ đây đã không còn cách nào để kéo dài nữa.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Hạ Đức và Y Lộ Na:

“Tôi không biết rõ liệu bạn và những người được chọn để duy trì sự cân bằng có hiểu biết bao nhiêu về khoảng thời gian đã bị hủy diệt đó… Nhưng tôi đã thấy… Thực sự đã thấy… Vì vậy tôi mới hiểu được nỗi tuyệt vọng ấy, mới thấu hiểu được sự bất lực ấy… Và vì vậy, tôi mới quyết định thử con đường này, vì bản thân mình… và vì thế giới này.”

Tôi không cần người khác đánh giá xem điều này có đúng hay không, nhưng ít nhất thì đã có người từng thử làm điều đó.”

Nói xong, anh ta dần trôi lên cao hơn, cho đến khi bị tán cây che khuất; vì vậy, ngay cả khi Hạ Đức và Y Lộ Na ngẩng đầu lên, họ cũng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của anh ta mà thôi.

“Nói như vậy là sao? Cứ như thể chúng ta mới là những nhân vật phản diện vậy?” Y Lộ Na nói nhẹ, tỏ ra rất bất mãn.

Trên hòn đảo màu đỏ thắm ấy, Bối Nạp Ni Ti cô gái, cô gáiGia Lý Na, cô gái Silvia, bà Cassandra và cô gái Afrola đã thành công trong việc vào khách sạn Green Lake và gặp gỡ các cô gái ở đó. Một số pháp sư cấp mười ba thuộc Giáo hội và các phe đồng minh cũng đã đến thị trấn Green Lake. Phần còn lại, ở rìa hòn đảo trong bóng tối, sau tiếng kèn vang lên, họ đã kịp thời tiếp đón hàng trăm con thuyền cuối cùng cũng đã vượt qua được rào cản không gian.

Lực lượng chính của Giáo hội đã thành công trong việc tiến vào hòn đảo vào khoảnh khắc này; đợt quân này đến sớm hơn nhiều so với dự kiến ban đầu. Những hoạt động thám hiểm trên đảo của Hạ Đức và Y Lộ Na, nghiên cứu về những rễ cây kỳ lạ, thông tin do cô gái Danistest mang về về việc những con quái vật đó có thể đi vào và ra khỏi hòn đảo, thậm chí cả loại thuốc nấm màu sắc do các phù thủy tạo ra – tất cả những điều này cuối cùng cũng đã phát huy tác dụng.

Sự xuất hiện của đội tàu này dường như đã làm cho hồ nước xanh biếc này trở nên hoàn toàn hỗn loạn; những đợt sóng quái vật liên tục trào dâng từ đáy hồ lên, nhưng lại liên tục bị ánh sáng từ các con thuyền phá vỡ. Đây không phải là trận chiến thông thường, mà là một cuộc chiến tranh thực sự. Lực lượng của Giáo hội đã chặn đứng bước tiến của những sinh vật kỳ lạ khác trên hòn đảo, để cuộc chiến cuối cùng có thể diễn ra một cách yên bình.