Những con quái vật lảng vảng quanh khách sạn dần trở nên ít đi hơn, và cuối cùng chúng theo một làn sóng vô hình lan từ tầng hầm ra khắp tòa nhà, rồi trượt dọc theo mặt đất Lâm Gian__【Lâm Gian】 – vốn bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ – và tiếp tục di chuyển xung quanh tòa nhà. Những con quái vật bị hấp dẫn bởi linh hồn và thịt máu của con người cũng dừng lại một cách mơ hồ, tiếp tục lảng vảng trong khu vực Lâm Gian__【Lâm Gian】 xung quanh.

Chỉ cần đảm bảo không còn quá nhiều quái vật xung quanh, khách sạn này lại có thể tái sử dụng hiệu ứng ẩn náu mạnh mẽ của mình. Và khi không còn sự hỗ trợ từ những con quái vật khác, những con quái vật còn lại ẩn náu gần khách sạn cũng nhanh chóng bị tiêu diệt hết.

Nếu không có khả năng “cảm nhận không gian” mạnh mẽ như Hạ Đức__【Hạ Đức】, chỉ cần lạc vào trong sương mù, dù chỉ cách khách sạn vài bước, cũng có thể sẽ không bao giờ tìm được đường trở lại. Vì vậy, chỉ có Hạ Đức__【Hạ Đức】 mới có thể một mình đi sâu vào sương mù để tiêu diệt những con quái vật lảng vảng trong bóng tối; chỉ có ông ta mới nhìn thấy rõ ràng những thứ đang mơ hồ lảng vảng trên đảo này thực sự là cái gì.

Bóng đêm, sương mù dày đặc và mưa đã che khuất hầu hết các chi tiết. Những thứ đang ẩn náu và lảng vảng giữa lá cỏ và thân cây không hoàn toàn giống nhau về hình dạng, nhưng chúng lại có những đặc điểm tương đồng và cùng một cấu trúc gây ra cảm giác kỳ lạ và lệch lạc.

Những thứ có thể thay đổi màu sắc tùy theo môi trường thường mang đặc điểm của nhiều loài động vật khác nhau. Những đặc điểm này được sắp xếp theo cách hoàn toàn trái với đặc tính sinh học thông thường; Hạ Đức Thậm Chí__【Hạ Đức Thậm Chí】 còn nhìn thấy những chiếc đuôi chuột xuất hiện trên những cổ vịt dài và mảnh mai.

Ngoài những đặc điểm của động vật, những thứ này còn có đặc điểm là bị vỡ vụn và mang mùi lưu huỳnh đặc trưng của quỷ dữ. Vì vậy, không khó để đoán rằng những thứ này rất có thể là những sinh vật được tạo ra trong những thí nghiệm biến đổi con người kéo dài hàng trăm năm của Laplace, Klein và Howard, nhưng lại không phù hợp với yêu cầu của họ. Bây giờ, khi bị bỏ lại trên đảo, chúng lại trở thành rào cản tốt nhất.

Kít-kít-kít~

Hàng trăm chiếc đuôi chuột dài và mảnh mai, giống như những sợi tơ được nhện phun ra, đã lén lút tiến về phía Hạ Đức__【Hạ Đức】 dưới sự che đậy của tiếng mưa.

Hạ Đức Nâng tay lên, nắm lấy một ít nước mưa, để chúng đóng băng lại rồi ném về phía trước; trong tiếng nổ, ánh trăng lại lấp lánh một lần nữa.

Cuộc chiến như vậy không kéo dài lâu. Sau khi xác định rằng hầu hết các con quái vật gần đó đã biến mất, anh ta cùng với các nữ pháp sư khác quay trở lại khách sạn. Mọi người đều nghỉ ngơi, còn Hạ Đức Khước thì không ở lại:

“Các cô gái vừa đi cùng tôi, hãy nghỉ ngơi trước đi; những người khác sẽ canh gác. Tôi muốn đi một mình để xem xét liệu khu vực này cách bờ biển có xa không.”

Lúc Hạ Đức một mình bước vào sương mù để tiêu diệt những con quái vật, anh ta đã nghe thấy tiếng nước va vào bờ biển. Điều này có nghĩa là vị trí của khách sạn không quá xa bờ. Nếu có thể tìm được con đường đến bờ biển, việc tiếp viện cho các nữ pháp sư sẽ trở nên rất thuận tiện.

Còn về Mai Căn – người đang mất tích – hiện tại thì không cần phải quá lo lắng. Vì trong số mười ba chiếc chìa khóa có liên quan mật thiết đến “Nghi thức Thần thánh Edwards”, vẫn còn một chiếc ở đây với Hạ Đức, nên nghi thức chắc chắn vẫn chưa bắt đầu. Tất nhiên, anh ta cũng không thể cứ chần chừ đợi đến khi quân tiếp viện đến.

Vì Chiếm Bốc Gia đã có thể lặng lẽ lấy đi một trong hai chiếc chìa khóa đó, chắc chắn họ cũng có cách để lấy chiếc còn lại. Anh ta phải hành động nhanh chóng.

“Tôi sẽ đi cùng bạn. Nếu tìm ra con đường, sẽ cần có người ở lại khách sạn để ghi chép lại.”

Tifa nói, rồi quay sang người phụ nữ mặc đồ phục gia nhân phía sau và nhận được một cái hộp chì; bên trong hộp là một số bột màu có chứa thành phần tạo âm thanh thì thầm:

“Đây là sản phẩm phái sinh từ di tích; nó có thể đánh dấu con đường trong sương mù, nhưng chỉ hiệu quả trong phạm vi ngắn.”

Lý do mà cô ấy đưa ra không có gì để Hạ Đức phản bác, và mọi người cũng không muốn anh ta một mình đi sâu vào sương mù.

“Được thôi, hãy theo sát tôi. Trong sương mù này, nếu lạc bước một bước, sẽ rất khó để quay trở lại.”

Anh ta nắm lấy tay Tifa, và bỗng nhiên, tất cả các nữ pháp sư có mặt đều nhìn chằm chằm vào đôi tay họ.

“Hạ Đức, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Biết rõ sức mình còn yếu, Lệ Thi Ya và Đa Lô Tây nắm tay nhau đứng ở cửa nhìn hai người kia đi xa dần. Còn A Giê Lý Na thì ôm con mèo đứng phía sau họ, vẻ im lặng của cô khiến ai cũng không thể hiểu được tâm trạng cô đang nghĩ gì.

Hạ Đức và Đi Phà cùng nhau bước ra khỏi khách sạn, theo hướng mà lúc nãy họ đã nghe thấy tiếng nước vang lên, rồi bước vào rừng. Hạ Đức chỉ có cấp độ sáu, không có khả năng tránh mưa, nhưng Đi Phà – người có cấp độ tám – thì lại có. Cô ấy thực sự đi sát phía sau Hạ Đức đến mức Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】 thậm chí không cần quay đầu lại cũng có thể nghe thấy tiếng thở của cô ấy.

“Lần cuối chúng ta đi qua những khu vực nguy hiểm như thế này là vào cuối mùa hè năm ngoái, trong Hắc Ám lãnh vực.”

Giọng nói của cô hầu gái vang lên. Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu, ánh mắt vẫn hướng về phía trước; dựa vào thị giác, trực giác và khả năng cảm nhận không gian mạnh mẽ, cô tìm cách thoát ra khỏi khu rừng rậm kỳ lạ này trong đêm mưa và tránh khỏi kẻ thù:

“Lúc đó, Hắc Ám lãnh vực đã nuốt chửng phía nam thành phố Toberesk; tôi rất lo lắng muốn tìm gặp người Chiếm Bốc Gia đó, nên đã mạo hiểm bước sâu vào bóng tối… và cuối cùng lại tới được dinh thự của người phụ nữ đó.”

Khi nhớ lại những chuyện đã qua, tâm trạng u ám của Hạ Đức cũng dần được xoa dịu. Sau đó, Đi Phà không nói thêm gì nữa, cứ như thể lời nói của cô ấy chỉ nhằm mục đích giúp Hạ Đức thư giãn tâm trạng mà thôi.

Đảo này hoàn toàn khác biệt so với Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo trong thế giới thực; vào ban đêm mưa, khi đi trong bóng tối, dù có thể tránh mưa được, nhưng cảm giác ẩm ướt, nhớp nháy trong không khí vẫn khiến người ta cảm thấy như thể có những xác chết đang duỗi lưỡi liếm vào da mình vậy.

Hạ Đức biết rằng cách miêu tả này thật kỳ lạ, nhưng anh ấy thực sự cảm nhận được điều đó. Cảm giác buộc phải cúi người xuống, cẩn thận bước đi trong mưa mà không dám thở ra, đã nói lên mức độ kỳ lạ của nơi này.

May mắn thay, Ti Fa luôn ở bên sau anh. Mùi nước hoa đặc biệt và thơm ngát trên người cô hầu gái đã trở thành điều duy nhất có thể làm cho Hạ Đức cảm thấy vui vẻ trong đêm mưa này.

Thính lực của anh rất tốt; tiếng nước vừa rồi không phải là ảo giác. Chẳng mấy chốc, tiếng nước càng lúc càng lớn. Hai người đi qua khu rừng và nhìn thấy con đường Lâm Gian – con đường trông giống hệt những hòn đảo thật, nhưng lại u ám và đáng sợ hơn nhiều. Tiếp tục đi theo con đường này, bãi biển và bến cảng hiện ra ở rìa đảo.

Cây cầu cũ kỹ kia không phải là cảnh tượng đáng sợ nhất trong đêm mưa tối tăm này. Bên ngoài cây cầu, dòng nước hồ xanh đục liên tục đập vào bờ. Thông thường, mặt hồ Green không hề có đá ngầm, nhưng bây giờ, xung quanh đảo, những tảng đá đen kỳ lạ, giống như những sinh vật huyền thoại cổ đại, trải rộng khắp mặt hồ.

Bề mặt các tảng đá đầy những lỗ nhỏ li ti; khi gió thổi qua, chúng phát ra những tiếng kêu chói tai, khiến người ta càng thêm lo lắng. Nhìn xa hơn, trong bóng tối, màn mưa và sương mù, chỉ toàn là bóng tối đáng sợ và ẩm ướt.

Dòng nước tiếp tục đập vào bờ, tiếng mưa và tiếng kêu của những lỗ đá càng trở nên rõ ràng hơn. Khi gió thổi qua da, những hạt nhỏ li ti xuất hiện trên da theo từng cảm xúc khác nhau của anh. Cảnh tượng kỳ lạ này, với tiếng động và màu sắc đáng sợ như vậy, ngay cả Hạ Đức cũng cảm thấy rùng mình:

“Chết tiệt!”

Anh, hiếm khi sử dụng ngôn từ thô tục, lập tức quay mặt đi. Còn Ti Fa ở phía sau, mặc dù tay cô run rẩy nhẹ, nhưng vẫn giữ được phẩm giá của một nữ hầu gái:

“Đây chính là bờ biển à?”

Cô hỏi nhẹ, mắt nhắm lại.

“Vâng, đúng là bến cảng mà tôi đã đến nhiều lần trước đây. Nơi này thật sự giống như địa ngục trong những câu chuyện, nơi mà kẻ ác sẽ đến sau khi chết.”

Hạ Đức cũng trả lời nhẹ nhàng, tay cầm thanh **[Người Canh Gác]** và dùng **[Nguyệt Quang Đại Kiếm]** để để lại một vết sẹo sáng trên mặt đất. Bãi cát dưới chân anh có màu đỏ; màu sắc kỳ lạ này càng làm cho cảnh tượng bên bờ trở nên đáng sợ hơn.

Về việc để lại dấu vết, mục đích là hy vọng chúng có thể giúp những nữ pháp sư không biết khi nào sẽ đến đây tìm thấy con đường.

Hai người không lãng phí thời gian, lập tức quay trở lại theo đường ban đầu. Họ vẫn nắm tay nhau, và Tifa cũng không quên rải những hạt bột màu sắc dọc theo đường đi. Những hạt bột này không thể được nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng những kính đặc biệt của các nữ pháp sư thì có thể phát hiện ra chúng.

Khi họ trở lại khách sạn ở khu vực rừng, tin tốt là nơi này không quá xa bờ biển, điều này đã làm cho các cô gái trong khách sạn rất vui mừng. Hạ Đức Thậm Chí nhờ vào “khả năng cảm nhận không gian mạnh mẽ”, đã nhanh chóng vẽ ra một bản đồ sơ bộ bao gồm khách sạn, con đường Lâm Gian và bờ biển.

Dựa vào bản đồ này, miễn là không gặp phải sự cố nào trong sương mù, những nữ pháp sư lớn tuổi đến đảo sẽ có thể tìm thấy nơi này trong vòng năm phút.

“Được rồi, bây giờ hãy tiếp tục lập kế hoạch. Tôi sẽ một mình đi sâu vào đảo, còn Tifa và Haili, các bạn hãy lo liệu mọi việc ở đây. Cô Deckett, vì cô là người am hiểu nhất về sức mạnh không gian, xin hãy kiểm tra xem liệu có thể tìm thấy con đường nối liền khách sạn này với khách sạn ở thành phố Green Lake hay không. Nếu chúng ta thực sự đang đối mặt với hiện tượng sao chép không gian, thì chắc chắn phải có một con đường nối hai không gian giống hệt nhau.”

Ba nữ pháp sư đều gật đầu đồng ý.

Hạ Đức sau đó nói với Dorothy và Lexia:

“Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra sau này, nhưng xin các bạn hãy nhất định, nhất định không được rời khỏi khách sạn. Các bạn đã hứa với tôi sẽ tuân theo sự sắp xếp của tôi.”

Họ cũng gật đầu nhẹ nhàng. Hạ Đức vuốt ve chú Mễ Á nhỏ trong lòng Agelina, từ chối chiếc ô mà Tifa mang đến, rồi cầm lấy **[Người Canh Gác]** chuẩn bị rời đi.

Nhưng Tifa lại gọi lại Hạ Đức【Hạ Đức** và lấy ra một lá bùa kim loại hình tam giác từ túi mình:

“Đừng quên cái này.”

Đây là lá bùa “trở về” do cô Silvia chế tạo. Vì nguyên liệu để làm nó rất khó tìm, quá trình chế tạo đòi hỏi nhiều thời gian và công sức, và lá bùa chỉ có tác dụng trong phạm vi gần, nên Hạ Đức nhớ rằng số lượng lá bùa này không nhiều lắm.

Tifa và Haili – những học trò của nữ pháp sư – mỗi người đều có một lá bùa, và Hạ Đức cũng có một lá. Vì sự an toàn của Agelina, cô Geraldine thậm chí còn đưa cho công chúa nhỏ một lá bùa, cùng với ba lá bùa dự