“Nữ tu ơi, cái này là…”

Hạ Đức rất tò mò không biết những khúc gỗ đó từ đâu đến, và sau đó mới nhận ra rằng chúng giống như loại phép thuật mà anh ta đã sử dụng tại trại cắm trại của những người du hành – những thứ có thể tạo ra các hiện tượng kỳ lạ trong không gian.

Ngọn lửa trại không quá sáng, nhưng khi nhìn thấy nữ tu Davlin đang quỳ bên cạnh đó, Hạ Đức lại cảm thấy một sự yên bình kỳ lạ.

“Cô không đi cùng tôi lên trên sao?”

Anh hỏi. Nữ tu tóc xám đeo kính ánh bạc chỉ gật đầu nhẹ, vẫn không nói gì. Dù không biết cô ấy đang có kế hoạch gì, nhưng vì nữ tu đã nói vậy, anh liền một mình bước lên lầu, coi đó như một cuộc điều tra riêng của mình.

Bên trong căn hộ không hề xuống cấp, trông có vẻ vẫn đang được sử dụng, chỉ là không hiểu tại sao lúc này lại không có ai ở đó. Khi lên đến tầng hai, Hạ Đức không nhận thấy bất cứ điều gì bất thường trong bóng tối, nên tiếp tục đi lên tầng ba. Và khi anh tiến gần hơn, những âm thanh thì thầm bắt đầu trở nên rõ ràng hơn…

“Chắc hẳn là cái gì đó đáng sợ…”

Anh chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến, nhưng khi đến hành lang tầng ba, anh vẫn không thấy gì cả. Khi tiếp tục đi sâu vào bên trong, một tia lửa màu xanh lam bất ngờ xuất hiện trong bóng tối…

Trong tiếng kêu thảm thiết, ngọn lửa đó nhanh chóng lan rộng, biến thành một con người đang cháy bỏng trong lửa xanh, và nó dang rộng đôi tay lao về phía Hạ Đức…

“Đây là cái gì vậy?”

Hạ Đức Vi Vi nhíu mày, lùi lại một bước. Bóng dáng anh biến mất, rồi ngay lập tức xuất hiện phía sau con người đang cháy đó… Nhưng ngay lúc anh xuất hiện, một con người khác cũng lại xuất hiện phía sau anh, vẫn dang rộng đôi tay lao về phía anh…

Lần này, khoảng cách quá gần nên không thể tránh khỏi… Hạ Đức quay người và phóng ra một tia ánh trăng. Dù đã đâm đứt đầu kẻ đó, thân xác nó vẫn tiếp tục lao về phía anh…

“Hy đốn Pháp Ấn!”

Anh triệu hồi Nguyệt Quang Đại Kiếm, và ngay lập tức một tấm khiên hình cầu màu vàng được tạo ra, lấp đầy hành lang hẹp hòi…

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng người đang cháy rực với đôi tay dang rộng đã lao về phía tấm khiên đang tỏa ra ánh sáng lấp lánh, rồi hóa thành những ngọn lửa màu xanh và nổ tung khắp hành lang.

Tiếng mưa bên ngoài cửa sổ đã che khuất hoàn toàn tiếng nổ ầm ĩ. Hạ Đức biết rõ rằng tấm khiên đã ngăn chặn được những ngọn lửa màu xanh đó, và anh cũng không cảm thấy bị thương gì, nhưng vẫn bỗng nhiên cảm thấy đầu óc quay cuồng. Khi anh dựa vào tường để đứng vững lại, trước mắt anh là nữ tu Davlin đang quỳ bên bếp lửa; rõ ràng anh đã trở lại sảnh tầng một.

Bên ngoài cửa có gió bão dữ dội, nhưng bên trong lại yên tĩnh đến lạ thường. Lúc này, mặc dù nữ tu không hề ngẩng đầu nhìn anh, nhưng Hạ Đức Khước vẫn cảm thấy bối rối.

Anh không nói một lời nào, cầm chiếc đèn lồng và nhanh chóng bước lên cầu thang. Chẳng mất bao lâu, anh đã trở lại tầng ba.

Tại vị trí nơi bóng dáng người đang cháy nổ tung, mặt đất và tường không hề có dấu vết hư hỏng nào. Tại cửa thang cũng không thấy gì cả, nhưng khi Hạ Đức bước vào bên trong hành lang, những ngọn lửa màu xanh lại bắt đầu xuất hiện, và bóng dáng người đang cháy rực với đôi tay dang rộng lại hiện ra từ không trung, lao về phía anh một lần nữa:

“Chém bằng ánh trăng!”

Lần này, luồng ánh sáng bạc đã cắt đứt đôi chân của bóng dáng người đang cháy, và nó rơi xuống đất trong tiếng nổ ầm ĩ. Khi Hạ Đức đếm đến “ba”, toàn bộ người đó bùng nổ thành những ngọn lửa màu xanh tại chỗ, nhưng không gây ảnh hưởng gì đến xung quanh:

“Có vẻ như chỉ cần không để những thứ này tiếp cận mình là được… Quang hoàn ổn định!”

Vì những bóng dáng người đang cháy rực này xuất hiện từ không trung, vậy thì việc cản trở sự xuất hiện của chúng cũng là một biện pháp hiệu quả.

Biết được quy tắc này, anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Đang định tiếp tục đi về phía trước, bỗng nhiên anh cảm thấy có điều gì đó không ổn phía sau lưng. Quay đầu lại, anh thấy bóng dáng người đang cháy rực với đôi tay dang rộng đã đến rất gần, nhưng Hạ Đức hoàn toàn không cảm nhận thấy bất kỳ biến đổi nào trong không gian xung quanh:

“Những thứ này… không phải do di chuyển trong không gian mà xuất hiện sao?”

Một tiếng nổ ầm ĩ nữa vang lên. Thay vì sử dụng Hy đốn Pháp Ấn, Hạ Đức đã cho phép một số ngọn lửa màu xanh bắn lên quần áo của mình.

Trong chốc lát, ngọn lửa nóng bỏng ập đến, làm cả cơ thể anh ta bùng cháy thành những ngọn lửa màu xanh, rồi lại biến mất khỏi tầng ba.

Đầu óc choáng váng, anh ta dựa vào tường để giữ thăng bằng, và trước mắt mình lại xuất hiện hình ảnh nữ tu Davlin đang quỳ bên bếp lửa. Lần này, nữ tu đã có hành động gì đó: đôi tay run rẩy của bà được đưa vào bếp lửa, và những bàn tay đó, với những vết bỏng, đã từ từ ôm lấy tâm của ngọn lửa. Và thế là, ngọn lửa màu xanh trên người Hạ Đức tự động bay về phía bếp lửa, biến mất trong ánh lửa màu cam.

Nữ tu Davlin vẫn không nói gì, và Hạ Đức cũng hiểu ra rằng, ở các tầng trên của tòa nhà này, có lẽ tồn tại một vật thể đặc biệt liên quan đến lửa, và nữ tu muốn anh ta giúp đỡ việc thu giữ nó.

Ngọn lửa màu xanh kỳ lạ đó không quá nguy hiểm, ít nhất là đối với Hạ Đức. Nhưng nếu tiếp xúc trực tiếp với ngọn lửa hoặc với lá chắn bảo vệ do bản thân tạo ra, người sử dụng nó sẽ bị di chuyển đến một không gian khác một cách bắt buộc – đây quả là một đặc tính rất phiền toái.

Nữ tu Davlin không đánh giá gì về hai lần hành động trước đó của Hạ Đức, và Hạ Đức Khước càng cảm thấy ngượng ngùng trong sự im lặng của bà. Anh ta nhanh chóng leo lên tầng cao hơn, bước đi càng nhanh hơn nữa.

Bên tai anh ta, “cô ấy” thì thầm:

【Tự trọng của đàn ông…】

Hạ Đức không phủ nhận rằng lòng tự trọng của mình đã bị tổn thương, vì vậy anh ta mới muốn tìm hiểu cho rõ xem, ở cuối hành lang tầng ba, rốt cuộc có cái gì đang ẩn náu.

Và sau hai phút, với tiếng “bùm” ầm ĩ một lần nữa, Hạ Đức Tái Thứ đã trở lại tầng một, chỉ có phần gấu quần bị dính phải ngọn lửa màu xanh; ngọn lửa đó cũng nhanh chóng bị hấp thụ bởi bếp lửa trước mặt nữ tu.

“Ngoài việc xuất hiện từ không trung ra, hóa ra những thứ đó còn có thể vươn tay ra từ dưới sàn nữa…” Anh ta tự nhủ, không hề nhìn vào biểu cảm của nữ tu Davlin, rồi nhanh chóng tiếp tục leo lên tầng cao hơn.

Lại hai phút trôi qua, và trong tiếng “bùm” lần thứ tư, một đàn bướm lớn bỗng nhiên xuất hiện ở tầng một; trong số đó, một phần tư đang bùng cháy với ngọn lửa màu xanh.

Và khi Hồng Điệp hợp nhất thành Hạ Đức, ngọn lửa xanh lại một lần nữa bị hấp thụ bởi đống lửa trước mặt nữ tu.

Hạ Đức nhanh chóng quay người và lên lầu mà không nói một lời nào; vì vậy, ông ta không thấy được nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt nữ tu dưới tấm màn che mắt, bên cạnh đống lửa.

Lần này, Hạ Đức ở trên lầu trong thời gian khá lâu; tiếng va đập, tiếng nổ, cùng với tiếng các con vật nhỏ hoảng loạn vang lên liên tục từ tầng trên xuống tầng dưới.

Sau tiếng “bùm” lần thứ sáu, Hạ Đức xuất hiện trở lại tầng dưới và một lần nữa không do dự mà lao lên lầu. Năm phút sau, ông ta mới bước xuống từ tầng ba, trong tay vẫn cầm chiếc đèn dầu cũ kỹ; ở đầu ngòi đèn, đã có một ngọn lửa màu xanh nhạt le lói.

“Di vật cấp văn kiện 【Ngọn Lửa Trả Về】 thường xuất hiện trong các ngôi mộ cổ đại, sâu trong rừng rậm có địa hình phức tạp, hoặc trong những ngôi nhà cũ kỹ bị bỏ hoang. Đặc tính của nó là khi có người sống tiến lại gần, nó sẽ liên tục tạo ra những hình dáng người đang cháy, và sau khi nổ tung, những sinh vật bị bao phủ bởi ngọn lửa sẽ được đưa trở về ‘điểm xuất phát’.”

Khi Hạ Đức bước xuống lầu, nữ tuĐài Phú Lâm đứng dậy và giải thích về bản chất thực sự của di vật này:

“Theo truyền thuyết, một nhà phiêu lưu không rõ danh tính vào thời kỳ Băng Hà đã để lại ngọn lửa linh hồn này. Nếu không sợ cái nóng thiêu đốt cơ thể, người ta có thể trở về điểm xuất phát. Dù đó là nỗi tiếc nuối của ai đó đã chết trong mê cung, nhưng đó cũng là khát vọng mãnh liệt muốn trả lại thứ mình đã mất của họ.”

“Nữ tu ơi, thực ra bạn có thể nói cho tôi biết trên lầu có cái gì trước khi tôi lên đó…” Hạ Đức nói, trong khi đã đến bên cạnh nữ tu. Ông mở tấm che đèn, và ngọn lửa kỳ lạ này biến thành dòng lửa, chảy về phía ngọn lửa hình tròn màu đen mà nữ tu đang cầm trong tay.

Ngọn lửa màu xanh nhanh chóng bị “Ngọn Lửa Nguyên Thủy” hấp thụ hoàn toàn, không làm thay đổi màu sắc của ngọn lửa trong lòng bàn tay nữ tu chút nào. Cô im lặng đóng hai tay lại, cho đến khi ngọn lửa hình tròn ấy hoàn toàn bị che khuất.

Trên mu bàn tay đầy vết bỏng, những ngọn lửa đỏ rực lóe lên trong chốc lát, giống như những mạch máu lửa xuất hiện trên làn da trắng nõn của cô, nhưng chúng nhanh chóng biến mất. Và Hạ Đức__[Hạ Đức] có thể cảm nhận được rằng, sau khi nuốt chửng những ngọn lửa mới mẻ ấy, nữ tu Davlin dường như cũng đã sở hữu sức mạnh của không gian.

“Đúng vậy, ‘Ngọn Lửa Nguyên Thủy’ vốn đã mang theo sức mạnh của không gian.”

Cô cúi đầu, như thể biết rõ Hạ Đức__[Hạ Đức] đang nghĩ gì:

“Trong trận chiến tối mai, tôi cần sức mạnh của không gian.”

Nữ tu vẫn giữ thói quen nói ít lời, nhưng chỉ vài câu đã giải thích rõ mọi chuyện. Hạ Đức__[Hạ Đức] gật đầu, lại tiếp tục xem danh sách nhiệm vụ của phù thủy kia. Sau khi gạch bỏ dòng “Căn hộ màu xanh cháy”, trên danh sách chỉ còn lại ba nhiệm vụ không quá quan trọng.

“Người phù thủy thời gian kia thật sự rất mạnh mẽ.”

Anh thì thầm, nhưng không nhận ra vẻ do dự trên khuôn mặt của nữ tu Davlin. Anh cất tờ giấy da vào túi, nắm lấy tay nắm cửa để mở ra, nhưng một bàn tay từ phía sau đã đặt lên tay anh.

Lúc này trong căn hộ chỉ có hai người, vì vậy chắc chắn là nữ tu Davlin đã đặt tay lên tay anh. Hạ Đức__[Hạ Đức] hơi ngạc nhiên, rồi cảm nhận thấy lòng bàn tay cô đang nóng lên. Ngay lập tức, trên mu bàn tay cả hai đều xuất hiện những vết nứt màu đỏ lửa. Những ngọn lửa từ tay cô lan vào cánh tay anh, và “Ngọn Lửa Nguyên Thủy” chảy trong cơ thể anh cũng từ đó nhận được những khả năng mới.

[Ngoại bang nhân, khi bạn sử dụng “Khả năng Nhận Thức Không Gian Mạnh Mẽ”, bạn có thể cảm nhận được vị trí của những tia lửa “Ngọn Lửa Nguyên Thủy” ở phạm vi rộng hơn.]

[Ngoại bang nhân, bạn có thể hấp thụ ngọn lửa để phục hồi năng lượng linh hồn của mình… Tác động của nó khá yếu ớt.]

Mặc dù không nhận được khả năng di chuyển trong không gian mới, nhưng với việc sắp lên đảo, khả năng cảm nhận vị trí của “Ngọn Lửa Nguyên Thủy” cũng đã rất hữu ích.

Trong bóng tối, nữ tu phía sau vẫn không buông tay Hạ Đức__[Hạ Đức]:

“Tối mai, trước khi chắc chắn có thể niêm phong Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo, xin đừng phá vỡ lời nguyền của ‘Ngọn Lửa Nguyên Thủy’.”

“Tất nhiên, tôi hiểu. Nếu lời nguyền bị phá vỡ, thế giới vật chất sẽ đối mặt với tai họa khổng lồ. Chúng ta ban đầu là để ngăn chặn điều này, chắc chắn không thể trở thành người thúc đẩy nó xảy ra.”

Nữ tu gật đầu, sau đó mới rút tay của mình ra. Hạ Đức__[Hạ Đức] kiềm chế ý định quay đầu nh