Sau đó, dù Hạ Đức ngồi ngay tại đây, anh cũng không thể nghe rõ là ai đã nói:

“Vì Hạ Đức.”

Bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng được xua tan bởi tiếng cười của các cô gái. Hạ Đức__【Hạ Đức】 nghi ngờ rằng đó là lời nói của Grace hoặc Helen, đặc biệt là Helen – người em gái của mình. Nhưng hai cô gái thuộc nhóm Song Tử đang thì thầm trò chuyện với nữ tu Davlin và Dorothy; có vẻ như họ không phải là những người vừa nói điều đó.

Bữa tối kéo dài một giờ đồng hồ. Bữa tiệc này vừa mang ý nghĩa của một buổi tụ họp trước khi chiến tranh bắt đầu, nhưng quan trọng hơn là để nâng cao tinh thần chiến đấu của mọi người. Vì vậy, không chỉ bà Cassandra mới phát biểu, mà các nữ pháp sư lớn tuổi khác cũng lần lượt đưa ra lời nói của mình.

Đến lượt Hạ Đức, anh lại một lần nữa cam kết một cách nghiêm túc rằng sẽ đảm bảo an toàn đưa Mai Căn và Audrey trở về. Tuy nhiên, các cô gái lại than phiền rằng chính anh là người gây áp lực tâm lý cho họ.

“Hạ Đức, anh hãy hứa với chúng tôi rằng sau trận chiến ở Hồ Xanh, anh sẽ hẹn hò với chúng tôi như trước đây.”

Cô Aviola lại đề xuất điều đó. Cô Sylvia và cô Bối Nạp Ni Ti đều mỉm cười, mặt đỏ bừng khi hiểu ý cô ấy. Nữ công tước Hồng Phát cũng muốn cười, nhưng sau đó cô lại cảm thấy mình có một lựa chọn tốt hơn. Mai Căn nhìn họ với vẻ suy tư, trong khi những cô gái khác thì không hiểu rõ cô Aviola đã nói điều gì.

Dù sao đi nữa, sau bữa tối, tâm trạng của mọi người đều đã ổn định trở lại, và họ chuẩn bị hết sức mình cho trận chiến quyết định vào tối mai.

Khi ăn uống tại khách sạn, việc rửa chén đĩa tự nhiên không cần phải lo lắng. Sau khi rời khỏi phòng ăn, Hạ Đức định ghé thăm Reesya và Agelina – những người vẫn chưa chuyển đến khách sạn ở Hồ Xanh và sẽ đến vào tối mai. Nhưng Audrey đã gọi anh lại trên cầu thang và mời anh vào phòng của mình ở tầng ba để nói chuyện.

“Có chuyện gì vậy?”

Sau khi cánh cửa được đóng lại, Hạ Đức hỏi cô gái tóc nâu đứng trước mặt mình. Audrey nhíu môi và trả lời:

“Tối nay em vẫn sẽ về nhà nghỉ ngơi phải không?”

“Đây là đêm cuối cùng em ở lại đây rồi. Tôi muốn đề phòng những tình huống bất ngờ có thể xảy ra. Sư nữ Davlin ở lại tối nay cũng vì lý do tương tự.”

Nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô:

“Được thôi, đã thỏa thuận với nhau là sẽ ở lại đây qua đêm, em đừng nói dối nhé. Sau 10 giờ tối nay, tôi sẽ đến phòng em. Ngày mai biết đâu sẽ xảy ra chuyện gì… Vì đây là đêm cuối cùng, tôi có những điều muốn nói với em.”

Cô cố gắng không để lộ cảm xúc của mình:

“Đừng kể cho ai biết tối nay tôi sẽ đến gặp em, nếu không họ sẽ nói rằng tôi yếu đuối, không thể giữ bình tĩnh được.”

Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu, biết rằng trong lòng cô vẫn còn lo lắng và bất an:

“Tôi sẽ luôn ở bên em. Giống như lời hứa ban đầu tôi đã đưa ra, tôi sẽ đồng hành cùng em đến hòn đảo, để gặp tổ tiên của em.”

Nữ phù thủy của tri thức và trí tuệ nhẹ nhàng gật đầu, sau đó quay người rời khỏi phòng. Hạ Đức nhắm mắt lại và quyết định rằng ngày mai mình sẽ mang theo **[Ách Thương Tiên Chọn]** đến hòn đảo. Chiếc ách này khá cồng kềnh và khó mang theo; nếu Mai Căn và Audrey thực sự gặp nguy hiểm, và cả Hạ Đức lẫn cô Danist đều không thể cứu họ, ông sẽ sử dụng cây cung alkimia mà mình đã mua với giá cao từ ông John để bắn chiếc ách đó, giúp họ trở thành “Những người được chọn bởi tri thức và trí tuệ”.

Tất nhiên, đó chỉ là kịch bản tồi tệ nhất mà Hạ Đức có thể tưởng tượng ra mà thôi.

Ông không vội vàng rời khỏi tầng ba, mà còn đi nói chuyện với linh mục Augustus và bác sĩ Thi Nại Đức.

Ngược lại, cả hai người này hoàn toàn không cảm thấy buồn chán khi ở lại đây; họ đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi.

Đặc biệt là với bác sĩ kia – người đã đến Lan Đức Nhĩ Hà Cốc cách đây hai tháng nhưng lại lạc trong rừng và chẳng làm được gì ngoài việc giúp đỡ Luvia một lần cuối cùng; điều này khiến ông ta luôn ám ảnh.

“Lần này tôi có mặt cùng vị linh mục, chắc chắn sẽ không bao giờ lạc đường nữa.”

Ông ta nói một cách tự tin, nhưng Hạ Đức nhận thấy vị linh mục có vẻ do dự, rõ ràng người đó cũng hiểu rõ mức độ xui xẻo của bác sĩ kia.

“Linh mục, ánh mắt của ngài có ý nghĩa gì vậy?”

Bác sĩ hỏi một cách do dự.

Tuy nhiên, trong trận chiến bảo vệ khách sạn vào tối mai, Hạ Đức không cho phép linh mục và bác sĩ tham gia trực tiếp. Một mặt, vì ông ta muốn những bí mật mà họ giữ giấu không bị tiết lộ quá sớm; mặt khác, vì trận chiến quyết định chắc chắn sẽ diễn ra trên đảo, nên việc giữ sức lực trong giai đoạn đầu có thể giúp họ phát huy tối đa sức mạnh vào ban đêm.

Hạ Đức không có kế hoạch cụ thể cho đêm nay, vì đã hứa với Audrey sẽ ở lại khách sạn qua đêm, nên ông ta trở về nhà sớm để chuẩn bị những thứ cần thiết cho ngày mai, và sắp xếp chúng một cách gọn gàng trong không gian ẩn, để có thể lấy chúng bất cứ lúc nào từ tầng hầm khách sạn Green Lake.

Về vũ khí, thuốc ma thuật và những vật phẩm quan trọng thì không cần phải nói thêm; đây không phải là lần đầu tiên Hạ Đức chuẩn bị cho một trận chiến quyết định. Ngoài những vật phẩm thường xuyên sử dụng như 【Người Canh Gác】、【Đá Rồng Heiggs】、【Chìa Khóa Yuktahil】、ba lá 【Lá Trẻ Hoa Vĩnh Cửu】、【Xúc Xắc Số Phận】、【Chai Nước Hoa Dục Vọng】, ông ta còn mang theo 【Chìa Khóa Vạn Năng】 mà đã thu được từ con quỷ mê cung – Aru.

Ngoài những đồng xu, chỉ có vật phẩm này mà con quỷ đó mang theo; Hạ Đức mãi không hiểu tại sao nó lại được sử dụng. May mắn thay, 【Chìa Khóa Vạn Năng】 khá nhỏ gọn, nên rất tiện lợi để mang theo.

“【Thiện Lương Chi Thương】 và những trang giấy viết thơ, hai thứ này để ở nhà. Con dấu săn quỷ… hãy mang theo, biết đâu sẽ có ích. Còn 【Thập Giá Xúc Phạm】… Khi ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, chúng ta đã sử dụng 【Thanh Kiếm Hút Linh Hồn】 để hấp thụ sức mạnh thiêng liêng, nên thứ này vẫn chưa được dùng đến. Nhưng lần này, có lẽ chúng ta sẽ không gặp phải các thần ác… An toàn là trên hết, vì vậy cũng nên mang theo. 【Mũi Tên của Người Được Chọn – Aikenora】 lần này nhất định phải mang theo, còn 【Nguồn Gốc Hỗn Loạn】… Dù con quỷ mê c

【Hộp Quà Tặng của Thần】. Vì sự an toàn, hãy mang nó theo đến khách sạn bên Hồ Xanh, biết đâu lúc nào đó bạn sẽ cần đến nó.”

Sau đó, anh nhìn vào những chiếc “Mễ Á Sáu Chiếc Nhẫn” được đặt trong sáu chiếc hộp nhẫn giống hệt nhau với nhau: 【Nhẫn Hóa Sinh】, 【Nhẫn Dạy Cá】, 【Nhẫn Ma Cà Rồng】, 【Nhẫn Y Bác Sĩ Dịch Bệnh】, 【Nhẫn Ma Trường Thọ】 và 【Nhẫn Tâm Trạng】.

Con mèo mà Hạ Đức đã mang theo cũng nhìn thấy những chiếc nhẫn này; nó vui vẻ vẫy đuôi khi thấy Hạ Đức lấy từng chiếc ra một. Tuy nhiên, cuối cùng Hạ Đức chỉ giữ lại 【Nhẫn Ma Cà Rồng】 và 【Nhẫn Tâm Trạng】, còn lấy đi bốn chiếc còn lại.

“Chiếc này dành cho con.”

Hạ Đức đeo 【Nhẫn Dạy Cá】 vào đuôi con mèo, hy vọng rằng con vật sẽ sớm học được cách nói chuyện.

Sau đó, anh tiếp tục sắp xếp các vật phẩm thuật alkimia cần mang theo, và cuối cùng lấy ra hai lá bài Tai Họa 【Tình Nhân Song Sinh】 và 【Bóng Dưới Biển Sâu】 từ **「Phí Liên An Na Ghi Chép」**.

Dù biết rằng việc sử dụng sức mạnh trong những lá bài này có thể gây ra tai họa sớm xảy ra, nhưng Hạ Đức vẫn quyết định cho chúng vào túi mình. Chỉ khi sử dụng, sức mạnh mới thực sự có ý nghĩa; nếu không, việc mang chúng theo từ kiếp trước đến thời đại hiện tại cũng sẽ chẳng có ích gì cả.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, anh trở lại khách sạn bên Hồ Xanh, nghĩ rằng tối nay sẽ không có chuyện gì khác xảy ra nữa, chỉ cần chờ đến lúc 10 giờ để Mai Căn và Audrey đến nói chuyện là được.

Nhưng ngay khi anh xuất hiện ở tầng hầm của khách sạn, những cô gái đang trông coi và duy trì nghi lễ ở tầng hầm đã thông báo với anh rằng Nữ Tu Davlin muốn gặp anh.

Nữ tu không hề muốn thảo luận về vấn đề ngọn lửa trên đảo với Hạ Đức, mà chỉ đưa cho anh một cây ô:

“Hãy đi ra ngoài cùng tôi một chút.”

“Lại có những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trong không gian ở thành phố à?”

Nữ tu đeo mặt nạ bạc không trả lời, chỉ lấy ra một cuộn giấy da từ tay áo của mình. Hạ Đức nhận ra ngay đó là danh sách nhiệm vụ của các nữ pháp sư.

Bây giờ, thời điểm quyết chiến tại Hồ Green đã đến gần. Trên danh sách dài này, hầu hết các nhiệm vụ đã được Nữ pháp sư Vĩ đại và những cô gái dưới trướng bà hoàn thành. Có những nhiệm vụ yêu cầu thu thập những vật phẩm như “nấm màu sắc” – những thứ rõ ràng rất hữu ích cho việc khám phá, cũng có những nhiệm vụ dường như chẳng liên quan gì đến gia đình Edwards cả.

Nhưng vì Nữ pháp sư Vĩ đại cấp mười ba vòng coi những nhiệm vụ này là quan trọng, nên người khác cũng không hề nghi ngờ gì. Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã giải quyết được một số vấn đề trong suốt thời gian ở Hồ Green, và mái tóc vàng của Nữ pháp sư Thời gian mà ông nhận được như phần thưởng vẫn còn được để trong tầng hầm nhà mình đến tận bây giờ.

Nữ tu Davlin mời Hạ Đức__【Hạ Đức】 ra ngoài vào đêm mưa này cũng chính vì một nhiệm vụ trong danh sách. Tuy nhiên, trước khi ra khỏi nhà dưới cái ô, nữ tu đã yêu cầu Hạ Đức__【Hạ Đức】 mang theo chiếc đèn lồng cũ mà ông đã thu thập được tại “Căn nhà Tội ác” – chiếc đèn có thể chứa được phần lớn ngọn lửa.

Khi ra ngoài, không có xe ngựa nào đang chờ họ. Nữ tu đi trước, im lặng dẫn đường qua hai con phố, sau đó dừng lại trước một tòa nhà chung cư ba tầng không sáng đèn.

Đó là một căn hộ bình thường ở thành phố Hồ Green, với tầng lửng, diện tích không lớn lắm, nằm kế bên một cửa hàng hoa và một hiệu sách cũ. Nữ tu quay đầu nhìn Hạ Đức__【Hạ Đức】; chiếc mặt nạ bạc đầy họa tiết kia, dưới ánh sáng mờ ảo của đèn gas bên phải, chỉ có phần mép bên phải phản chiếu những tia sáng kỳ lạ.

Mặc dù nữ tu không nói gì, nhưng Hạ Đức__【Hạ Đức】 hiểu ý bà. Khi bước lên bậc thang cửa, ông nhắm mắt lắng nghe âm thanh xung quanh; trong tiếng mưa rơi, ông khó khăn mới phân biệt được rằng không hề có tiếng tim đập nào cả. Sau đó, ông gõ cửa và bước vào sảnh.

Hai người gấp ô lại; ngọn lửa do nữ tu Davlin tạo ra làm bay hơi nước đọng trên nền nhà và gót chân họ. Để không gây nghi ngờ cho hàng xóm, Hạ Đức__【Hạ Đức】 không bật đèn trong sảnh, và nữ tu đi theo sau ông cũng không bật đèn; dù sao thì bà cũng không cần đến mắt để nhìn thấy gì cả.

Sau đó, nữ tu chỉ tay lên tầng trên; Hạ Đức__【Hạ Đức】 gật đầu và, để giữ g