Dưới ánh trăng, ba người kia không hề chỉ đơn thuần là tạo dáng mà thôi. Khi con quỷ xác nhận thấy họ và chuẩn bị vào tư thế chiến đấu, bóng dáng của người cầm kiếm đã biến mất trong bóng tối. Con quỷ vô thức lùi sang phía bên trái, nhưng thanh kiếm màu bạc thiêng liêng vẫn dễ dàng chặt đứt cánh tay nó.

Lần gặp gỡ trước đây, “Nguyệt Quang Đại Kiếm” dường như không mấy hiệu quả trong việc tiêu diệt những con quỷ xác ma quái này. Nhưng lúc này, dưới sân chiến đấu, linh mục Augustus đã chuẩn bị đủ nhiều nghi thức để làm giảm đi đặc tính đặc biệt của chúng.

Một kiếm bay xuống, ba thanh kiếm giống hệt nhau xuất hiện trong không khí, nhưng sau đó lại bị con quỷ xác kia lắc tay, khiến chúng đổi hướng.

Kim! Kim! Kim! Kim!

Từ những khối thịt thối rữa ở bên trái, những bộ xương trắng bắt đầu mọc ra; cánh tay đang được vung lên liên tục đánh trả những đòn tấn công của Nguyệt Quang Đại Kiếm, nhưng những vết nứt trên bộ xương đó ngày càng gia tăng. Còn ở vai bên phải, những tinh thể màu hồng bắt đầu xuất hiện từ vết thương; con quỷ đó lùi lại khoảng mười mét, cố gắng xé bỏ những phần thịt có tinh thể bám vào, nhưng một bàn tay đen to lớn, chảy đầy mủ, đã đè nó xuống đất.

Con quỷ xác tiếp tục di chuyển dưới ánh trăng, may mắn tránh được một đòn tấn công của bác sĩ Thi Nại Đức nhờ vào sức mạnh của Quang hoàn ổn định, nhưng sau đó lại bị lực hấp dẫn của nó làm cho lệch hướng và xuất hiện ngay trước mặt linh mục Augustus:

“Hãy ngủ yên đi…”

Bàn tay phải của linh mục già vung lên, một cú đấm mạnh trúng đầu con quỷ xác. Với tiếng nổ lớn, nó bị đẩy về phía sau như một quả đạn, sau đó bị những sợi xích đen bất ngờ lao ra từ bên cạnh trói chặt lại trong không trung. Một tiếng đập mạnh nữa vang lên, và con quỷ xác đó không còn thể cử động được nữa.

“Thật đơn giản… Tôi chỉ không hiểu lý do thôi.”

Bác sĩ vỗ vỗ đôi tay mình, nhặt chiếc mũ vừa rơi xuống đất lên:

“Nếu có thể dùng bẫy để bắt hai con, tại sao không bắt cả ba luôn? Tại sao lại cần chúng ta phải đối phó với con thứ ba?”

“Bởi vì thám tử nói rằng ba con này có thể sử dụng một loại sức mạnh tấn công chung. Nếu bắt cả ba cùng một lúc, chúng có thể tự nổ tung. Đối với những con quỷ xác ma quái này, việc tự nổ chính là cách thoát hiểm hiệu quả nhất.”

Nói xong, linh mục gọi bác sĩ đến và kéo hai con quỷ xác còn lại – những con đang bị chôn vùi dưới đất và bị nhốt trong quan tài – ra ngoài.

Tất nhiên, trước khi giải phóng chúng, vị linh mục đã cho chúng uống một loại thuốc ma thuật, khiến cả thể xác lẫn linh hồn của chúng rơi vào trạng thái ngủ say tạm thời.

Sau đó, ba người mỗi người mang theo một con quỷ dữ, vội vàng băng qua hàng rào và rời khỏi nghĩa trang, tiếp tục hành trình về phía bắc.

Khoảng vài trăm mét từ làng Đại Phù Lâm, tại một giao lộ trên con đường đất nông thôn, ba người dừng lại. Đây chính là địa điểm mà vị linh mục đã chuẩn bị sẵn; cây sồi ở bên cạnh giao lộ này được truyền tai là do những người tổ tiên đầu tiên của làng trồng.

Ba người từ Tô-béc-khê đến đây không mấy tin tưởng vào những lời truyền tai đó. Vị bác sĩ lấy ra ba sợi dây đã chuẩn bị sẵn, treo chúng lên những cành cây sồi vững chãi, sau đó ba con quỷ dữ được treo lên cao, và đầu mút của các sợi dây được buộc chặt vào thân cây.

Vị linh mục August kiểm soát độ cao và vị trí của các con quỷ dữ.

Khi mọi việc đã sẵn sàng, ông gửi tín hiệu cho Hạ Đức và vị bác sĩ, rồi hai người này bước vào cánh đồng lúa mì bên cạnh. Tháng cầu mưa đã bước vào giữa, khu vực hồ Green mát mẻ và có nhiều mưa, nên lúa mì trong các cánh đồng đang phát triển rất tốt. Hạ Đức và vị bác sĩ chỉ cách đó vài trăm mét; nếu quay đầu lại, họ sẽ không thể nhìn thấy gì đang xảy ra với vị linh mục August nữa.

Tiếp theo là công việc riêng của vị linh mục, Hạ Đức và vị bác sĩ không nên can thiệp quá nhiều, nên họ chỉ đứng đó chờ đợi, để sẵn sàng hỗ trợ ngay khi có bất kỳ tình huống nào xảy ra.

Đứng trong cánh đồng lúa mì vào ban đêm thật sự rất nhàm chán. Hạ Đức nhìn thấy làn sương mù mờ ảo từ xa che khuất đi những gì đang diễn ra dưới gốc cây, liền nói:

“Hôm nay mọi việc diễn ra thật suôn sẻ; vị linh mục luôn đáng tin cậy như vậy. Nhưng tôi ít khi thấy ông ấy hút thuốc, trong khi ông ấy luôn cầm ống thuốc trên tay.”

“Trước mặt nhà văn, Chiếm Bốc Gia hay những người phụ nữ khác, ông ấy sẽ không hút thuốc đâu. Tối nay chúng ta cần thực hiện nhiệm vụ, và việc hút thuốc sẽ để lại dấu vết, vì vậy ông ấy cũng không hút. Nhưng mọi người đều biết rằng, khi còn trẻ, vị linh mục là một kẻ nghiện thuốc nặng đấy.”

Vị bác sĩ nói nhỏ:

“Khi tôi mới quen biết ông ấy, ông ấy hút thuốc thường xuyên hơn bây giờ nhiều. Sau đó, khi tập trung vào học tập, ông ấy mới dần dần bỏ thuốc.”

“Vị linh mục tr

”“

   Hạ Đức Có vài điều bất ngờ:

  “Theo tôi, các linh mục luôn là những người nghiêm khắc với bản thân và người khác.”

   Thi Nại Đức Bác sĩ cũng liếc nhìn vùng đất bị sương mù phủ kín:

  “Anh ấy quả thực là kiểu người đó, nhưng chúng ta cũng cần hiểu rằng các linh mục đã phục vụ giáo hội suốt nhiều năm như vậy… Chỉ vì những chuyện xảy ra khi còn trẻ, đến tuổi này họ vẫn chưa thể trở thành linh mục chính thức. Dù họ tự nói rằng không quan tâm, nhưng làm sao có thể hoàn toàn không để tâm được?”

Là trưởng nhóm, dù cũng bị nghi ngờ, ông ấy cũng biết khá nhiều về những chuyện bên trong:

  “Chúng ta biết rằng quyết định của giáo hội chắc chắn không sai… Những chuyện xảy ra vào thời điểm đó thật sự rất tồi tệ. Nhưng đối với họ, đó chỉ là cái giá phải trả… Thế nhưng nó lại trở thành cả cuộc đời họ. Việc anh ấy hút thuốc có lẽ cũng chỉ là cách để giải tỏa nỗi buồn trong lòng. Tôi biết, đối với các bạn trẻ, các linh mục có vẻ như là những người luôn bình thản, không bao giờ gặp phải phiền muộn… Nhưng ai lại không có phiền muộn chứ?”

Là một nhà tâm lý học, Bill Thi Nại Đức thực sự rất giỏi trong việc phân tích tâm lý con người xung quanh:

  “Sau khi tham gia nhóm, anh ấy bỏ thuốc vì cuộc sống đã có hy vọng và mục tiêu mới… Nhưng việc từ bỏ hoàn toàn thói quen hút thuốc là điều không thể… Vì vậy, dù ở đâu, anh ấy cũng luôn mang theo ống thuốc.”

  “Trước khi tham gia nhóm, mỗi người trong chúng ta đều có những câu chuyện riêng…”

   Hạ Đức thở dài… Câu chuyện của Dorothy trước khi tham gia nhóm Hạ Đức【Hạ Đức〕 thực sự rất thú vị… Đó là hành trình đấu tranh của một nữ tác gia sống độc lập. Mặc dù lúc đó cô ấy chưa có bất kỳ sự liên hệ nào với Rachel, nhưng những trang nhật ký của cô ấy cũng rất thú vị.

  “Nói đến đây… Chiếm Bốc Gia trước khi tham gia nhóm thì sao nhỉ?”

   Hạ Đức hỏi. Bác sĩ tỏ vẻ băn khoăn:

  “Cô ấy không bao giờ kể cho bạn nghe à? Mối quan hệ giữa hai người lại thân thiết đến thế…”

   Hạ Đức suy nghĩ một lát:

  “Có vẻ như thật sự là chưa bao giờ kể…”

Bác sĩ vuốt ve những bông lúa trước mặt mình…

“Cậu cũng biết đấy, cô ấy là sinh viên được đào tạo chung bởi nhiều tổ chức khác nhau, nên tình hình của cô ấy không giống chúng ta. Cô ấy đã tham gia lễ nhập môn tại Hội Chiếm Bốc Gia trước khi được họ giới thiệu vào nhóm của chúng ta. Nói cách khác, khi gia nhập nhóm, cô ấy đã là một pháp sư rồi.”

Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu:

“Cô ấy là người thứ hai gia nhập nhóm, sau nhà văn phải không?”

“Đúng vậy. Viện học đã liên hệ trực tiếp với tôi và thông báo có người muốn đến thăm. Trước đây, cô ấy rất khác so với bây giờ… Không, tôi không ám chỉ về ngoại hình, mà là về phong thái. Khi tôi mới quen cô ấy, cô ấy mang đầy tính cách truyền thống của một chiếm bốc gia – ngay từ cái nhìn đầu tiên, bạn đã có thể nhận ra rằng bất kể cô ấy nói điều gì, mọi thứ đều sẽ trở nên bí ẩn, và có lẽ cô ấy sẽ phải nói thành hai phần để diễn đạt ý muốn.”

Những gì bác sĩ nói ra chính là định kiến khắc khoải mà các pháp sư thường có về những người chiếm bốc gia.

“Cậu hãy hỏi nhà văn trong nhóm xem; cô ấy cũng chắc chắn còn nhớ cảm giác khi lần đầu tiên gặp cô ấy. Nhưng sau đó, cô ấy đã thay đổi rất nhiều và trở nên thân thiện hơn. Nghe nói là trong thời gian mới tỉnh ngộ, tâm trạng của cô ấy bị ảnh hưởng rất nặng bởi các yếu tố siêu nhiên. Thành thật mà nói, ban đầu, tôi và nhà văn thậm chí còn hơi sợ cô ấy nữa đấy…”

Hạ Đức bỗng nghĩ đến cảnh hình ảnh bác sĩ và Dorothy ngồi co ro trên ghế sofa, nhìn cô gái mắt tím kia nói chuyện với vẻ mặt lạnh lùng… Anh không khỏi bật cười.

Tuy nhiên, Hạ Đức cho rằng hành vi ban đầu của Luvia có lẽ là do ảnh hưởng không chủ ý từ “Luvia với mái tóc dài” khi cô ấy mới tỉnh ngộ. Chỉ sau khi Luvia với mái tóc ngắn dần kiểm soát được sức mạnh của mình, cô ấy mới trở lại bình thường.

Tất cả những chuyện này đều xảy ra trước khi những người ngoại lai đến thế giới này… Nghe lại bây giờ, thật sự rất thú vị.

Vào buổi tối, trên những cánh đồng, có rất nhiều loài côn trùng, nhưng chúng đều không dám tiến lại gần hai người đàn ông đang đứng nói chuyện. Những con rắn bò trườn lặng lẽ tiến về phía Hạ Đức, nhưng ngay khi chúng lộ ra dưới ánh trăng, chúng lại bị những ngọn lửa đen tối thiêu đốt cháy.

Bác sĩ nhìn con rắn đang cháy kia và bắt đầu kể về những chuyện trong quá khứ; anh cũng có rất nhiều suy nghĩ…

“Nói ra thì, cũng nhờ cô ấy gia nhập nhóm

Hạ Đức cảm thấy bối rối trước câu nói này:

  “Ý ông là gì vậy? Bác sĩ ơi, khi tôi gia nhập nhóm, mối quan hệ giữa các bạn không phải luôn rất hòa thuận sao?”

  Bác sĩ cười và lắc đầu:

  “Đó chính là lý do tại sao tôi nói bạn còn trẻ. Tôi xin đưa ra một ví dụ: hai người phụ nữ trong nhóm kia, ban đầu họ có mối quan hệ thế nào?”

  “Rất tốt đẹp.”

  Hạ Đức Thậm Chí nhớ lại lần mình đã lén nghe cuộc trò chuyện của họ tại căn hộ của Dorothy, và đã nghe thấy Lucia hỏi Dorothy đã đặt bao nhiêu tấm lót dưới chiếc váy dài đó… Đó là kỷ niệm vào mùa hè năm ngoái.

  “Quả thực là rất tốt đẹp; họ là những người bạn thân thiết, dù sao cũng cùng tuổi với nhau mà. Nhưng mối quan hệ của họ chỉ dừng lại ở mức bạn bè thôi. Nếu để họ sống với nhau như gia đình, thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được.”

  Nói xong, bác sĩ còn liếc nhìn Hạ Đức một cái:

  “Vì vậy, tôi nói rằng bạn là một người thật đặc biệt.”

  Hạ Đức cảm thấy như bác sĩ đang chế giễu mình, liền ho khan một tiếng, rồi nhìn về phía vị linh mục:

  “Còn bác sĩ và vị linh mục thì sao? Ban đầu mối quan hệ của các bác không phải rất tốt đẹp sao? Tôi nhớ trước khi tôi gia nhập nhóm, các bác thường xuyên cùng nhau đi uống rượu ở quán rượu.”

  “Đúng vậy, nhưng sau khi chúng tôi nhận ra những điểm bất thường ở đối phương thì sao?” bác sĩ hỏi, đồng thời nhìn về phía người thanh niên đang đứng dưới ánh trăng:

  “Tôi có thể cảm nhận được cái lạnh cực độ gần với cái chết từ người linh mục đó… Có lẽ bây giờ, ngài ấy cũng đoán ra rằng tôi có liên quan đến những kẻ tồi tệ thuộc Kỷ nguyên Thứ Ba đó. Nếu không có bạn, chúng tôi chắc chắn sẽ nghi ngờ lẫn nhau, và những nghi ngờ đó sẽ càng mãnh liệt hơn khi mỗi người trong chúng tôi ngày càng mạnh mẽ hơn. Trong quá trình nghi ngờ bản thân và nghi ngờ đối phương như vậy, bạn nghĩ chúng tôi có thể duy trì mối quan hệ như hiện tại không?”

  Sau nửa tháng, việc cập nhật nội dung truyện đã chính thức kết thúc! Một lần nữa, chúng ta xin cảm ơn @Du Thủ Hảo Tiên Lưu Quang – người đã đóng góp hai “bạc liên minh” cho chúng tôi!

  Cuối tháng này thật là Hậu Nhất… Xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách bỏ phiếu nhé! Tháng này, tôi đã cập nhật được 260.000 nội dung