Rõ ràng, Grace và Helen cũng lần đầu tiên nhìn thấy vật phẩm này, nhưng hai chị em song sinh lại có những suy đoán riêng về nó.

Vì vậy, Hạ Đức đã mô tả chi tiết những gì hai bà lão song sinh – những người có vẻ biết về mối liên hệ giữa anh ta và cô gái Hồng Điệp – đã nói ở hành lang trước cửa phòng tắm của nhà thờ.

Khi nghe câu “Chính giáo hội là người đã làm tổn thương họ”, biểu cảm của Grace và Helen không hề thay đổi chút nào. Thậm chí, ngay cả khi Hạ Đức kể hết mọi chuyện, vẻ mặt của họ vẫn bình thường, như thể anh ta chỉ vừa kể một câu đùa nhàm chán thôi.

Hạ Đức biết rằng ấn tượng của họ về Giáo hội Cựu Thần – **Song Tử Thần** khá phức tạp, vì vậy anh ta không tiếp tục nói thêm gì, mà đơn giản là đưa viên ngọc đỏ đẹp đẽ đó cho họ:

“Đây là thứ dành cho các bạn… Có lẽ nó đã được để lại từ rất lâu rồi; tôi cũng không rõ nó là cái gì.”

Grace, người lớn tuổi hơn, đã đón lấy viên ngọc, vuốt ve một lát rồi đưa cho em gái mình. Helen đặt nó dưới ánh nắng mặt trời, lắc lư một chút rồi đặt vào tai để nghe… Cuối cùng, viên ngọc lại quay trở về tay Hạ Đức.

“Nếu chúng tôi nói dối rằng đây chỉ là một món quà kỷ niệm bình thường, hoặc rằng nó có thể thanh lọc sức mạnh của chúng tôi, giúp kiểm soát tốt hơn sự tái xuất hiện của những yếu tố tiêu cực trong cơ thể chúng tôi, chắc chắn ngài sẽ không nghi ngờ gì cả.”

Grace thở dài nhẹ… Những cô gái mới mười lăm, mười sáu tuổi thì không nên phải lo lắng quá nhiều như vậy…

“Nhưng chúng tôi không muốn nói dối ngài… Vì vậy, xin ngài quyết định đi… Đây là vật thiêng do vị thần mà chúng tôi đã gặp – **Song Tử Thần** – để lại… Hoặc nói cách khác, gọi nó là ‘thiên vật’ cũng không quá đáng.”

“Cái gì?”

**[Không hề mang tính thần thánh.]**

“Cô ấy” dường như đã hiểu ngay ý của Hạ Đức.

Và đối với thế giới này, định nghĩa của “thiên vật” là những vật phẩm do thần tạo ra hoặc đã từng được thần sử dụng… Nhưng chúng không nhất thiết phải mạnh mẽ. Chẳng hạn, “Chiếc hộp quà của thần” hay “Sáo gọi bướm” đều là những thiên vật thực sự… Nhưng chúng đều không thể đóng vai trò then chốt trong các cuộc chiến.

Helen tiếp tục nói:

  “Có lẽ giáo hội để lại thứ này là muốn bù đắp cho chúng ta, ha~”

  Cô muốn tỏ ra coi thường, nhưng khi nghĩ đến chị gái mình và Hạ Đức đều đang ở đây, cô liền kìm nén biểu cảm đó lại:

  “Mặc dù trên đó có dấu ấn của Hồng Điệp, nhưng thứ này không hoàn toàn là tạo vật của vị thần cổ xưa đó. Nguyên bản của nó chỉ là một quả cầu thủy tinh trong suốt; theo truyền thuyết, đó là một mảnh vụn không gian được tạo ra khi vị thần cổ – 【Nguyên Thủy Khe Nứt】 – tạo ra vũ trụ.”

  Hạ Đức lập tức liên tưởng đến hình ảnh trên lá bài 【Sáng Tạo・Không Gian】: một người đàn ông không rõ khuôn mặt đứng quay lưng về phía ngoài, tay cầm cuốn sách và chỉ vào bên trong lá bài; nền của lá bài là bầu trời đêm đen bao la với những bong bóng phát sáng kỳ lạ.

  Grace tiếp tục nói:

  “Chính là làn sương đỏ bên trong mới chứa đựng sức mạnh mà vị thần cổ đã ban tặng. Một khi tôi và Helen hấp thụ được viên ngọc đỏ này, ngoài việc làm cho các thuộc tính tương ứng với Hồng Điệp của chúng ta trở nên thuần khiết hơn, khiến chúng ta giống con người hơn, thì nó còn mang lại cho chúng ta những sức mạnh mạnh mẽ khác nữa, ví dụ như...”

  Cô dừng lại một chút, sau đó cùng với Helen nói tiếp:

  “Sức mạnh về không gian… thậm chí là khả năng tạo ra không gian.”

  Đặc điểm quan trọng nhất của những người được chọn là “hợp nhất thành một”. Nơi diễn ra nghi lễ là một không gian ổn định nằm ngoài thế giới vật chất, và nội dung của nghi lễ chính là “tạo ra không gian”.

  “Không phải là việc mở ra không gian trong hư không như thực sự làm của các vị thần, mà giống như những ‘lối mê’ vậy. Chỉ là tôi và Helen không phải là những pháp sư, vì vậy gọi nó là ‘lối mê’ có vẻ không chính xác lắm.”

  Grace nhìn Hạ Đức với đôi mắt màu xanh lam và nói:

  “Thưa ngài, ba yếu tố then chốt của nghi lễ dành cho những người được chọn: sự hiểu biết, vật phẩm thần thoại cổ xưa, và nội dung nghi lễ – tất cả những điều này giờ đây đã đầy đủ trong tay chúng tôi. Chúng tôi đều biết điều này có ý nghĩa gì, và tôi cùng với Helen cũng không có ý định tìm hiểu rõ lý do tại sao giáo hội lại truyền lại thứ này. Nhưng quyền quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ngài.”

  Cô dùng đôi bàn tay nhỏ của mình để nắm lấy tay của Hạ Đức – người đang cầm viên ngọc đỏ đó – và sau đó, Helen cũ

Hai chị em nhìn vào Hạ Đức, và chúng hiểu rõ ý của cô ấy.

“Chúng tôi đã quyết định theo Zina đến Hồ Xanh, nên cũng sẵn sàng đón nhận việc trở thành những người được chọn. Nhưng vì lời khuyên của bạn, vì mỗi lần bạn đều giúp chúng tôi lựa chọn con đường đúng đắn, thì lần này, chúng tôi vẫn tin tưởng giao cuộc đời mình cho bạn.”

Quả chuông báu màu đỏ dường như đang phản ứng với lời nói của họ; Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】 thậm chí có thể cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay của Grace và Helen:

“Các bạn cũng hiểu rõ như tôi rằng số phận của những người được chọn có ý nghĩa như thế nào.”

“Vâng, thưa ngài, nhưng khi số phận thực sự đến trước mặt, không ai có thể lùi bước được. Một khi số phận đã đưa ra quyết định, dù chúng ta ở xa xôi đến đâu, cũng không thể tránh khỏi ngày mai sẽ đến. Hơn nữa, nếu Nữ tu Deven và những người bảo vệ mẹ đất có thể làm được, thì chúng tôi cũng hoàn toàn có thể.”

Chỉ có điều, họ không đề cập đến Y Lộ Na; bởi so với những người được chọn khác, Y Lộ Na·Bối Á Tư thật sự quá bình thường.

Ba đôi mắt nhìn nhau; sau khi xác nhận suy nghĩ của họ, Hạ Đức gật đầu nhẹ:

“Nếu cuối cùng, trong trận chiến tại Hồ Xanh, số phận thực sự chọn các bạn… Xin hãy trở thành những người được chọn của không gian này.”

Cô đặt quả chuông báu màu đỏ vào tay của Hồng Điệp… Nhưng điều này không phải là do cô thay đổi ý định đột ngột:

“Tuy nhiên, có một điều kiện: Các bạn chỉ được tiến hành nghi lễ khi tôi kích hoạt phép thuật ẩn giấu. Khi các bạn nhìn thấy tháp chuông xuất hiện dưới bầu trời tuyết rơi, khi nghe tiếng chuông vang vọng… mới được tiến hành nghi lễ.”

Hai chị em đều nở nụ cười ngọt ngào:

“Vâng, thưa ngài, chúng tôi sẽ nghe theo mọi lời của ngài.”

Nói xong, hai chị em đứng dậy, đặt tay lên má Hạ Đức và hôn lên đó.

“Xia”

Ajelina, người vừa đưa vài cô hầu gái ôm những bình hoa từ lâu đài Hoa Hồng đến đây, tình cờ đi qua góc hành lang và chứng kiến cảnh này.

Cô dừng bước lại, do chưa bao giờ gặp Grace và Helen trước đây, nên cô cũng không hiểu rõ hai cô gái xinh đẹp mới xuất hiện này có mối liên hệ gì với Hạ Đức.

“Là song sinh à… Chiều cao của họ cũng không cao lắm.”

Không hiểu sao, cô lại cảm thấy tự tin một cách bất ngờ – điều mà trước đây chưa bao giờ có khi ở bên chị gái mình – và cô cười đầy tự tin bước về phía Hạ Đức.

Dù đã trải qua chuyến đi dài từ Midhilburg đến đây, nhưng các pháp sư xung quanh không hề để tâm đến sự mệt mỏi đó. Buổi chiều hôm đó, bà lão phù thủy Cassandra cùng những cô gái mà bà mang theo ngay lập tức bắt tay vào công việc khám phá khu vực hồ Green.

Hiện tại, công việc tìm kiếm linh hồn của Maria Edwards đã bắt đầu cho thấy những manh mối. Các phù thủy gần như chắc chắn rằng linh hồn đó đang ẩn náu trong một không gian bí mật gần bờ hồ.

Với sự có mặt của bà lão phù thủy giàu kinh nghiệm này, việc tìm ra linh hồn đó chắc chắn sẽ không quá khó khăn. Tu nữ Devenne hôm qua đã nói với Hạ Đức rằng trong vòng mười ngày, người được chọn phải xuất hiện. Nhìn vào thời gian, mọi người thực sự cần phải đẩy nhanh tiến độ công việc.

Còn về Grace và Helen, thực ra họ không muốn tiếp xúc nhiều với những người ngoài Hạ Đức, ngay cả khi đó là những phù thủy. Vì vậy, hai chị em chỉ xuất hiện một lần khi mới đến lâu đài; sau khi được giới thiệu là cháu gái của bà Cassandra, họ liền biến mất.

Tuy nhiên, sau đó họ dường như đã đi tìm Mai Căn và Audrey để nói chuyện, nhưng Hạ Đức không biết họ đã nói điều gì. Hiện tại, trong số ba cặp “song sinh” mà Hạ Đức biết đến – Mai Căn và Audrey, Grace và Helen, Reesya và Dorothy – thì chỉ có cặp chị em Hồng Điệp là đã trải qua một thời gian dài và thực sự hiểu rõ ý nghĩa đặc biệt của bản thân mình.

“Nếu có thời gian, có lẽ có thể mời Grace và Helen tổ chức một ‘bài giảng về Song Tử’.”

Đó là ý nghĩ kỳ lạ trong đầu của Hạ Đức.

Anh ta không ở lại biệt thự nhỏ quá lâu; sau khi Agelina mang đến chiếc bình hoa, cô ấy đã mời Hạ Đức đến Lâu đài Hồng để hỏi xem cuộc gặp gỡ với Đại úy Rades diễn ra như thế nào.

Khi anh trở lại nhà bà Cassandra vào lúc ba giờ chiều, cô Silvia đã đến và đang trò chuyện với bà phù thủy già. Margarite, người đi cùng, cũng đang cẩn thận hỏi han cô học trò của bà phù thủy già – cô Rita Swift. Cô gái này, ban đầu khá thiếu tự tin khi gặp Hạ Đức và Thời Hoàn, nhưng giờ đây đã trở thành một học trò phù thủy có khả năng tự lập. Hơn nữa, với mái tóc dài xoăn màu lanh, cô ấy được coi là người có khả năng cao nhất trong số tất cả các học trò phù thủy hiện nay để trở thành một nữ phù thủy lớn trong tương lai.

Bà Cassandra đã quá tuổi và không còn hứng thú trong việc đào tạo thêm học trò nữa. Theo truyền thống của hội đồng, việc cô Rita Swift kế thừa vị trí “Bóng tối” là điều gần như chắc chắn xảy ra.

Khi thấy Hạ Đức đến, cô Silvia đã dẫn Margarite và Hạ Đức qua cổng truyền tải trở về Thành Phố Kính. Sau đó, Hạ Đức cùng với cô Bối Nạp Ni Ti__【Bối Nạp Ni Ti】 và Harris đã tấn công căn cứ tạm thời của phe Long Hưởng Giáo, nơi họ vừa tìm ra được thông tin.

Trận chiến diễn ra vào buổi chiều hôm đó để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Hạ Đức. Những tín đồ của thần ác “Shi Long Mo”, hầu như ai cũng có khả năng biến một bộ phận cơ thể mình thành rồng. Những pháp sư cấp thấp chỉ có thể biến đổi các bộ phận như tay chân, trong khi những pháp sư cấp trung có thể biến đổi cả nội tạng.

Người mạnh nhất trong số họ – một pháp sư cấp chín – mặc dù khả năng biến thành rồng không bằng Graetonie Edwards khi cô ta biến hóa thành quái vật, nhưng khi anh ta hóa thành một sinh vật nửa rồng, nửa người với đầu rồng và đuôi rồng, điều đó vẫn gây ra một cú sốc lớn cho cô Bối Nạp Ni Ti__【Bối Nạp Ni Ti】.

“Chết tiệt, trên thế giới này lại có những thứ xấu xí đến thế!”

Nữ nghệ sĩ opera này, người có thể được gọi là một “nghệ sĩ”, đã vô cùng tức giận và tấn công một cách mãnh liệt hơn. Vòng Hoàn Mệnh Hoàn cấp mười một treo phía sau lưng cô ấy; ngay cả khi không sử dụng những sức mạnh liên quan đến đất đai, chỉ với những lời nguyền cơ bản như “Lời nguyền nội tạng” hay “Lời nguyền đứt đuôi”, cũng đã đủ để tạo ra hiệu quả rất lớn.

Còn Hiris, người đi cùng cô ấy, để không làm tổn hại đến ấn tượng thanh lịch mà Bối Nạp Ni Ti cô gái đang có trong lòng Hạ Đức, đã buộc cô ấy phải chiến đấu trên trời. Hạ Đức__【Hạ Đức】 vẫn nhớ rằng khi mới quen biết cô gái này, mọi người đều nói rằng cô ấy không mấy giỏi về võ thuật trong số các nữ phù thủy… Nhưng bây giờ, có vẻ như các nữ phù thủy cũng chưa hiểu hết về đồng nghiệp của mình.