Cảm giác sử dụng chính mình như một cây cầu để nối lại những khoảng thời gian bị đứt quãng này trở nên rõ ràng hơn sau khi xác nhận rằng giữa Thế kỷ thứ Năm và “thế giới hiện tại” tồn tại một “Thế kỷ thứ Sáu của quá khứ”. Bởi vì việc Luvia với mái tóc dài đã phá hủy không gian-thời gian đến sáu lần, khiến cho Thế kỷ thứ Năm và Thế kỷ thứ Sáu không còn liên kết với nhau một cách trọn vẹn nữa; điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thế giới. Thậm chí, Hạ Đức còn suy đoán rằng việc không còn xuất hiện thêm bất kỳ di tích mới nào trong Thế kỷ thứ Sáu có thể cũng liên quan đến điều này.

Trong tiếng lá cây xào xạc, hai chiếc lá màu xanh biếc xoay tròn rơi từ trên trời xuống, đúng vào lòng bàn tay mà Hạ Đức đang giơ cao. Hai chiếc lá [Lá Tuổi Trẻ Bất Tàn] xanh mướt ấy – một chiếc đại diện cho một loại phép thuật hoàn toàn mới, chiếc kia lại chứa thông tin liên quan đến “Thư viện Nguyệt Kim”.

Dù Hạ Đức đang cố gắng kiểm soát bản thân hết sức, anh vẫn không thể kiềm chế được nụ cười trên mặt.

“Anh còn nói rằng anh không sử dụng chìa khóa ngay lập tức chỉ vì muốn nhanh chóng có được thông tin từ thư viện sao?”

“Nó” thì thầm bên tai Hạ Đức bằng giọng điệu đầy châm biếm.

“Thông tin từ thư viện… Dù không thể giúp tôi quay trở lại đó ngay lập tức, nhưng có lẽ nó cũng sẽ mang lại lợi ích cho trận chiến lớn sắp diễn ra tại Hồ Xanh.”

Hạ Đức trả lời cô ấy như vậy, gật đầu nhẹ với bóng dáng cây lớn phía trước, rồi cười và lùi lại một bước.

Bạch Vụ tan biến… Dù anh đang lùi về phía sau, nhưng thực tế anh lại bước ra từ cửa phòng tắm trong phòng của Dorothy tại khách sạn bên Hồ Xanh vào ban đêm.

Đúng lúc anh chuẩn bị kể cho Dorothy nghe phần kết của câu chuyện cảm động vừa rồi, cô gái tóc vàng đã vội vàng lo lắng hỏi:

“Hạ Đức… Anh sao vậy? Ôi! Anh có bị thương ở đâu không? Hiện tại anh cảm thấy thế nào?”

Hạ Đức cúi nhìn người mình… Lúc này, toàn thân anh vẫn đầy bùn đất và máu.

Cuối cùng cũng giải thích rõ cho Dorothy hiểu rằng mình không sao cả, nhưng cô ấy lại bắt anh đi tắm. Sau khi tắm xong, cậu bé Mễ Á đứng trên giường, ngửi hai chiếc lá “trẻ mãi không già”; cái cân và chiếc chuông đồng được đặt trên bàn học, trong khi cô gái tóc vàng thì ôm lấy ngực, dựa vào tường bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài trong đêm mưa.

Tất nhiên, cô ấy cũng đang quan sát qua ánh phản chiếu của kính để đảm bảo rằng cậu bé Mễ Á không ăn luôn những chiếc lá quý giá đó. Những chiếc lá “trẻ mãi không già” này, mặc dù có đặc tính “không dễ bị hỏng” giống như tất cả các vật phẩm còn lại, nhưng lại chỉ có thể bị hủy hoại dễ dàng bởi răng.

Cô nghe thấy tiếng bước chân, liền quay đầu nhìn thấy Hạ Đức đang lau đầu bằng khăn tắm và bước ra. Anh ta ném khăn xuống đất, nồng nhiệt ôm lấy Dorothy, sau đó, trước ánh mắt ngạc nhiên của cô, anh ta đã hôn cô.

“Hôm nay sao lại nồng nhiệt thế nhỉ?”

Sau khi hôn xong, cô gái viết truyện đó đỏ mặt và hỏi:

“Bình thường anh không bao giờ chủ động đề nghị hôn ai cả… Chắc có chuyện gì xảy ra rồi phải không? Có vẻ như thật sự nên để anh trải qua thêm nhiều cuộc phiêu lưu hơn mới đúng.”

Cô âu yếm giúp Hạ Đức thay đồ xong, sau đó mới ngồi xuống lắng nghe anh kể về cái kết câu chuyện tình yêu của bà Myers – câu chuyện về cô gái đã chờ đợi suốt đời và chàng trai phải sống trong đau khổ giữa biển lửa, cuối cùng họ đã cùng nhau bước đi trong 365 ngày cuối cùng của cuộc đời mình.

Cuối cùng, anh ta cho Dorothy xem những Linh Phù Văn khai sáng gồm sáu vòng trên vòng đeo số mệnh của mình.

Cô gái viết truyện đó rất dễ xúc động; mặc dù khả năng kể chuyện của Hạ Đức có thể không bằng cô, nhưng nhờ vào trí tưởng tượng và những hình ảnh mà Hạ Đức tái hiện thông qua “Thư viện Mặt Trăng”, cô vẫn có thể cảm nhận được sự chân thành và cảm động của câu chuyện xảy ra ở thế kỷ trước đó.

Khi Hạ Đức kể đến phần cuối, cô tựa vào lòng anh, đôi mắt đỏ hoe và bắt đầu rơi nước mắt. Hạ Đức ban đầu nghĩ rằng cô khóc vì câu chuyện tình yêu đó, nhưng hóa ra cô lại đang nghĩ đến điều gì đó khác…

“Ngày mai là Chu Ngũ, ngày kia là Chu Lục… Rõ ràng chúng ta đã đợi suốt 21 ngày, và đã đến ngày Hồng Điệp rồi, nhưng kết quả lại vẫn phải trì hoãn.”

“Vậy thì chúng ta sẽ không trì hoãn nữa. Chúng ta hãy cùng ở lại Chu Lục này đi… Chúng ta chưa bao giờ cùng nhau trải qua ngày Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 ở nơi xa xôi cả.”

Rồi Dorothy bất ngờ nắm lấy tay áo anh, đôi mắt xanh biếc đầy nước mắt nhìn anh một cách quyết liệt:

“Làm sao có thể được như vậy chứ? Trong Chu Lục này, chúng ta vẫn chưa có khoảnh khắc riêng với nhau… Liệu trong ngày Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 này, ba chúng ta chỉ đơn thuần đi dạo cùng nhau thôi sao? Vậy thì việc chờ đợi lâu như vậy sẽ có ý nghĩa gì chứ?”

Hạ Đức lúc đó thậm chí còn nghi ngờ rằng người đang nói ra những lời đó là Lexia… Cho đến khi Dorothy nói xong, anh mới nhận ra ý của mình và đỏ mặt, vỗ nhẹ vào người cô.

Dù câu chuyện này khiến anh liên tưởng đến chính mình, nhưng nó vẫn giống hệt với cốt truyện gốc của truyền thuyết “Những Người Tình Dưới Tháp Chuông”, khiến Dorothy cảm thấy rất xúc động. Hạ Đức thực sự tò mò liệu câu chuyện cổ tích này có thực sự bắt nguồn từ câu chuyện này hay không… Dorothy không biết điều đó, nhưng cô đã đuổi Hạ Đức và cậu bé Mễ Á ra khỏi phòng:

“Tôi đã có ý tưởng rồi! Nhiều ý tưởng lắm đấy… Dù sao tối nay chúng ta cũng không thể làm gì được cả… Đừng ở lại để quyến rũ tôi nữa nhé, Hạ Đức… Anh không hề biết rằng anh có sức hấp dẫn lớn đến mức nào đối với tôi và Lexia đâu… Tối nay, xin đừng đến làm phiền tôi… Tôi muốn viết hết những ý tưởng đó thành câu chuyện của riêng mình!”

Hạ Đức ban đầu nghĩ cô ấy đang đùa, nhưng sau đó anh ôm lấy Mễ Á và thực sự bị Dorothy đuổi ra khỏi cửa.

Mặc dù cô gái tóc vàng cuối cùng vẫn hôn anh ta, nhưng khi anh ta cầm đồ của mình đứng trước cửa phòng và chứng kiến cánh cửa đóng lại, suýt nữa làm đập vào mũi mình, anh vẫn không thể tin rằng mình đã bị “đuổi đi” như vậy.

Không xa lắm, trước cửa một căn phòng khác, người ta thấy cha Augustus đang đứng đó nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Khi đi xuống cầu thang và đi qua sau lưng Hạ Đức, ngài đã vỗ vai anh ta để an ủi:

“Nếu cô ấy tức giận với bạn, đừng đến quấy rầy cô ấy lúc này. Tôi đã từng xử lý rất nhiều tình huống tương tự trong nhà thờ; hầu như mọi người đàn ông đều từng bị các cô gái ‘đuổi ra ngoài’… Cần sự an ủi không? Tôi có rất nhiều câu chuyện thú vị để kể đây.”

“Không, không, cha ơi… Tôi không phải bị đuổi đi đâu… Chỉ là… Thôi, dù sao thì cũng vậy thôi.”

Cha Augustus muốn xuống lầu lấy trà nóng, và Hạ Đức cùng ngài đi xuống. Trên cầu thang, anh ta hỏi thăm tiến triển của cuộc điều tra của cha Augustus. Hạ Đức không biết cha Augustus sẽ sử dụng phương pháp nào để tìm ra tung tích của ba anh em ma quỷ ấy, nhưng trông cha Augustus rất tự tin:

“Hôm nay là Chu Tứ… Trước khi cuối tuần kết thúc, tôi sẽ hoàn thành việc này. Nếu cần, tôi sẽ nhờ bạn và Bill giúp đỡ; nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, tôi có thể tự mình giải quyết được.”

Hạ Đức xuống lầu để đến tầng hầm, xem liệu cô Silvia và Mai Căn – những người đã đi dự cuộc họp của hội đồng – có trở về hay chưa. Nhưng lúc đó, trong tầng hầm rộng lớn chỉ có những nghi lễ đã được chuẩn bị sẵn đang phát sáng; những cô gái phụ trách thực hiện các nghi lễ ấy vẫn chưa thấy sự trở lại của nữ pháp sư lớn.

“Họ luôn mất nhiều thời gian như vậy để họp à? Chắc không phải họ họp đến tận sáng sớm mới xong chứ?”

Với những suy nghĩ đó, Hạ Đức trở lại tầng ba và tìm gặp bác sĩ, rồi thông báo cho ông tin tốt:

“Mọi chuyện đã xong rồi… Chiếc đồng xu này thật hữu ích.”

Những đồng tiền quỷ do bác sĩ tạo ra vì không bị tiêu hao và không thuộc về thời gian quá khứ, nên chúng cũng đã trở về hiện tại cùng với anh ta.

Dù rất tò mò, nhưng Hạ Đức cũng không hỏi thêm gì về việc anh ta chỉ cần đi xa có mười phút để giải quyết chuyện với con quỷ kia là xong. Anh ta nói:

“Hành động của bạn thật nhanh chóng, miễn là hiệu quả thì tốt rồi. Tôi biết rằng khả năng của mình sẽ không gây ra vấn đề gì.”

“Nhưng hãy giữ lấy đồng tiền vàng này đi. Mặc dù nó được tạo ra bằng phép thuật của quỷ dữ, nhưng thực ra nó không chứa nhiều sức mạnh quỷ dữ đâu. Bạn hoàn toàn có thể sử dụng nó hàng ngày mà không sao cả. Tôi nhớ khi chơi bài La đức, đôi khi cũng cần đến đồng tiền, biết đâu sau này bạn sẽ cần đến nó đấy.”

“Bác sĩ ơi, tôi chơi bài thì không hề gian lận đâu. Tôi là một Người chơi bài La đức rất nghiêm túc đấy.”

Mặc dù nói vậy, Hạ Đức vẫn cất đồng tiền lại. Anh ta chân thành cảm ơn bác sĩ, và ngược lại, bác sĩ cũng rất vui mừng. Nhưng rồi bác sĩ lắc đầu và nói:

“Bạn đã giúp tôi rất nhiều rồi, không cần phải nói những lời khách sáo đâu. Vậy, bạn còn cần tôi ở lại đây nữa không? Hay là bạn có kế hoạch gì khác cho tôi? Tình hình ở đây có vẻ không ổn lắm… Mục tiêu của bạn chẳng phải là hòn đảo kia sao?”

Hạ Đức cũng đã suy nghĩ về vấn đề này:

“Có lẽ Giám mục August sẽ cần sự giúp đỡ của chúng ta trong việc tìm kiếm nguyên liệu để thăng cấp lên bốn vòng. Hơn nữa, bác sĩ ơi, tôi hy vọng bạn sẽ ở lại đây để bảo vệ an toàn cho anh chị Green, đồng thời cũng giúp tôi theo dõi Dorothy – bạn cũng biết rằng cô ấy có khả năng di chuyển đến các không gian khác nhau mà.”

Tất nhiên, bác sĩ không từ chối:

“Dù sao thì các bạn cũng đang ở đây, tôi trở về cũng không tìm được ai để họp mà. Việc ở phòng khám thì tôi cũng đã sắp xếp xong rồi, không cần lo lắng gì đâu. Vậy thì tôi sẽ ở lại đây thôi… Nói thật, tôi chưa bao giờ đến Thành Phố Kính bên kia đâu. Tôi nghe nói rằng bạn đã đưa cho giám mục một tấm giấy thông hành đặc biệt phải không? Vậy thì tôi sẽ đi thăm quanh cùng giám mục một chút.”

“Đại úy Rades ở trại ở giao lộ là bạn tôi đấy, nếu gặp vấn đề gì, bạn có thể nhờ ông ấy giúp đỡ.”

Hạ Đức nói thêm, rồi chỉ vào cánh cửa phòng tắm trong phòng ngủ của bác sĩ:

“Vậy bạn dự định sẽ xử lý thế nào với thứ đó?”

Bác sĩ liền chỉ vào cánh cửa đó, và cánh cửa mở ra, chiếc chai chứa khói màu sắc bay ra ngoài.