“Quang hoàn ổn định! Đừng đi, tôi thực sự không có ý xấu!”

Lần này, Hạ Đức lao thẳng vào. Con quái vật lăn người trên thảm để tránh, rồi cắn lấy con gà nướng và lao về phía trần nhà, nhưng ngay lập tức lại bị Hạ Đức kéo xuống.

Hai người bắt đầu vật lộn với nhau. Hạ Đức không quan tâm đến mùi hôi thối trên người đối thủ, tiếp tục cố gắng trói chặt các chi của đối phương để tranh đấu. Không ngờ, con quái vật cũng có ý định tương tự, sử dụng các kỹ thuật đấu võ trên mặt đất để cố gắng trói chặt Hạ Đức, và nó rất tự tin vào bản thân.

Chính trong lúc hai người đang tập trung vật lộn, cánh cửa được khóa chặt ở cuối thảm bỗng nhiên bị mở ra. Chưa kịp cho Hạ Đức và con quái vật ngẩng đầu nhìn, lực lượng kiểm soát không gian đã đồng thời tác động lên cả hai người.

“Ai dám liều lĩnh như vậy? Không biết đây là nơi nào sao?”

Giọng nói trách móc của một người phụ nữ vang lên. Mặc dù vẫn chưa lộ diện, nhưng sức mạnh to lớn của cô ấy đã khiến cả hai người đang vật lộn cùng con quái vật cảm thấy lo lắng.

Đôi giày cao gót đen bước ra từ phía bên trái cửa, sau đó một người phụ nữ xinh đẹp, mặc chiếc váy dài màu tím và mái tóc đen dài, bước vào với vẻ hung hãn. Vẻ đẹp của cô ấy còn rực rỡ hơn cả những bông hoa đẹp nhất vào mùa xuân; dù đang tức giận như thế này, điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến vẻ đẹp của cô ấy.

Cô Emma Sylvia, với tay trái vẫn giữ nguyên tư thế thi triển phép thuật, tức giận quát lên:

“Rốt cuộc là ai vậy? Giáo hội Người Chết? Hội Chân Lý? Hay là Câu lạc bộ Chính quyền Bạo chúa? Không… Dù các người là ai đi nữa, dám xâm nhập vào đây thì đừng mong sống sót được!”

Sau đó, cô mới nhìn rõ tình hình trước mắt. Cô thấy Hạ Đức đang dùng cơ thể áp đè con quái vật, và con quái vật đó vẫn cắn chặt con gà nướng nóng hổi trong mi

Cô ấy đã nghĩ đến rất nhiều khả năng có thể gặp lại Hạ Đức tại khu vực Hồ Green, nhưng chẳng ngờ lại là trong tình huống như thế này.

“Chào buổi sáng, thám tử. Có cần tôi giúp đỡ không?”

“Tất nhiên rồi, hãy giúp tôi một tay đi. Ông Green, xin đừng chống cự nữa; tôi thực sự không muốn làm tổn thương ông đâu!”

Dù việc sử dụng phép thuật không gian quá thường xuyên đã gây ra những biến động bất ngờ, may mắn thay lần này việc di chuyển không gian không quá xa, và họ đã đến được dinh thự nơi Công chúa Margaret đang lưu trú. Tuy nhiên, sau đó, cô Silvia cho rằng đây không phải là sự trùng hợp; bởi vì lúc đó cô ấy đang tiến hành các thí nghiệm liên quan đến vết nứt không gian ở tầng hầm, và có thể đó chính là lý do khiến Hạ Đức cùng lãoCách Lâm – con ma sói – xuất hiện một cách bất ngờ.

Địa điểm này là Thành Phố Kính, nằm ở bờ nam Hồ Green, thuộc thành phố Mễ Khải Lạp Cao Lò. Người đứng đầu đoàn đàm phán của Cas-sen-rick lần này là Công tước Simir. Vị công tước này có quan hệ họ hàng xa với hoàng gia An Như, và có thể coi là chú của Margaret. Nhưng thật không may, công tước đã sắp xếp cho Hoàng tử Samuel của Cas-sen-rick sống cùng mình, trong khi Margaret lại phải ở một dinh thự khác.

Lý do không phải vì công tước tin rằng Samuel chắc chắn sẽ trở thành vua kế vị, hay vì ông cho rằng khả năng của Margaret kém hơn anh trai mình. Đơn giản chỉ vì công tước là người ủng hộ các quan niệm truyền thống, và không thích việc phụ nữ trong hoàng gia tham gia vào chính trị.

Nhưng Margaret cũng không quan tâm đến những điều đó. Cô ấy đã thực hiện nghi thức và chính thức trở thành học trò của nữ pháp sư Bối Nạp Ni Ti. Bà Bối Nạp Ni Ti cùng với Harris đã dẫn dắt “Nhà hát Bình Minh Vàng” tại thành phố Weilun Dai-er để tiến hành việc giáo dục ban đầu cho cô ấy. Hiện tại, Công chúa Margaret đang say mê với sức mạnh của pháp sư, và ý định tranh giành quyền lực của cô ấy cũng tạm thời bị trì hoãn.

Tuy nhiên, hôm nay buổi sáng, Margaret cần tham dự một cuộc họp nên đã rời khỏi dinh thự. Hiện tại, chỉ còn lại cô Silvia và một vài người hầu gái ở đó; nếu không, sự xuất hiện bất ngờ của Hạ Đức và con ma sói lúc nãy chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn nữa.

Hạ Đức Chưa kịp chào hỏi cô Silvia sau cuộc gặp lại lâu ngày, anh đã hỏi liệu có nơi nào thích hợp để trò chuyện không. Sau đó, anh mang theo con quỷ được trói bằng xích, đi theo phù thủy qua hành lang và vào tầng hầm – nơi mà cô ấy và Margaret đang tiến hành các thí nghiệm của mình.

   Hạ Đức Tái Thứ Khi kích hoạt **Quang hoàn ổn định**, cô Silvia cũng đã thực hiện nghi lễ cấm di chuyển trong không gian. Sau khi kiểm tra và chắc chắn rằng con quỷ sẽ không trốn thoát nữa, Hạ Đức mới tháo dây xích ra khỏi người nó.

   Ngồi trên chiếc ghế tựa dựa vào tường, dưới lưng là con quỷ bị trói bởi hai nghi lễ **“Khóa chặt không gian”** và **“Sát thủ linh hồn”**, anh cũng cuối cùng lấy miếng gà nướng ra khỏi miệng mình.

   Mặc dù vẻ ngoài đáng sợ, nhưng biểu cảm và ánh mắt của nó thể hiện sự thông minh và tính hợp lý của một sinh vật, giống hệt con người bình thường. Nicholas Greene thở dài, đôi mắt màu vàng đục nhìn chằm chằm vào Hạ Đức, rồi giọng nói khàn khàn hỏi:

  “Lúc nãy anh nói rằng anh quen Helena và Soren, phải không?”

   Cuối cùng, nó cũng sẵn lòng trò chuyện rồi.

   Hạ Đức đứng trước mặt con quỷ để trò chuyện, trong khi cô Silvia ngồi bên cạnh bàn thí nghiệm, chiếc đèn cồn trên bàn vẫn đang đun nóng một loại chất lỏng phát sáng màu xanh lá.

   Dù vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, nhưng vì có phù thủy lớn ở phía sau, Hạ Đức cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

  “Đúng vậy, tôi là bạn của họ. Họ vẫn đang kinh doanh nhà trọ truyền thống của gia đình các bạn, và tôi cũng biết về chuyện Edwards.”

   Hạ Đức ngạc nhiên hỏi:

  “Tôi không hiểu, tại sao lúc nãy anh lại chạy trốn? Tôi đã nói rằng sẽ không làm hại anh đâu.”

   Con quỷ cắn vài miếng gà nướng rồi tiếp tục trả lời:

  “Việc anh có làm hại tôi hay không không liên quan đến việc tôi có muốn nói chuyện với anh hay không. Mặc dù tôi sống dưới lòng đất lâu nay, nhưng những gì đang xảy ra hai bên hồ Green, tôi cũng biết hết. Anh hoặc là người của Giáo hội, hoặc là thành viên của một tổ chức pháp sư nào đó.”

“Tôi không muốn tiếp xúc với các bạn, đúng vậy, tôi không muốn tiếp xúc với bất kỳ ai cả.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì các bạn chắc chắn không thể sánh được với tổ tiên của chúng ta.”

Đôi mắt màu vàng đục ngầu trông giống như đôi mắt của một con thú dữ, nhưng tâm hồn ẩn sau đó lại hoàn toàn tỉnh táo:

“Việc tôi trở thành như này có liên quan mật thiết đến tổ tiên của chúng ta. Sau khi tôi chết, tôi đã hồi sinh trong quan tài, rồi trong lúc đào đất, tôi vô tình phát hiện ra một ngôi mộ cổ đại, và từ đó tôi tìm thấy một bộ đầy đủ dụng cụ để luyện kim và chế tạo thuốc ma thuật, cùng với các kiến thức tương ứng.”

Anh ta vừa nhai thức ăn vừa hỏi Hạ Đức:

“Thưa ngài, ngài nghĩ điều này thực sự chỉ là một sự trùng hợp sao?”

Rồi anh ta tự trả lời câu hỏi của mình:

“Tôi đã chết hơn hai mươi năm rồi, tôi biết về quá khứ của gia tộc sớm hơn tất cả các bạn. Các bạn không thể đối đầu được với tổ tiên của chúng ta, chắc chắn không thể.”

Anh ta lắc đầu cái đầu sưng tướng của mình, rồi tiếp tục cắn miếng gà nướng:

“Vì vậy, tôi cố gắng tránh tiếp xúc với bất kỳ ai, chỉ mong chờ ngày gia tộc tái ngộ.”

“Bạn là một người bi quan.”

Hạ Đức nhận xét:

“Tôi cũng đã gặp không ít người thuộc dòng dõi gia tộc Ái Đức Gia Tộc. Nhưng ngoại trừ bạn, tất cả mọi người đều đang nỗ lực chuẩn bị cho ngày cuối cùng, đều đặt tổ tiên của các bạn làm đối thủ và lập kế hoạch đối phó. Tại sao bạn lại bi quan đến thế?”

“Bởi vì tôi đã từng gặp tổ tiên của chúng ta.”

Lời nói của Nicholas Green – con quái vật xác sống – khiến Hạ Đức và cô Silvia đều sửng sốt.

“Gì cơ?”

Nữ pháp sư cũng không nhịn được mà đứng dậy:

“Bạn đã từng gặp vị Chiếm Bốc Gia cấp ba mươi ba kia chưa? Trong đảo hay bên ngoài đảo?”

“Bên ngoài đảo, trong ngôi mộ cổ đại nơi tôi sống.”

Anh ta không nói dối họ:

“Đó là vào mùa đông năm thứ hai sau khi tôi hồi sinh, ông ấy đã tự mình đến gặp tôi và kể cho tôi nghe về quá khứ của gia tộc. Lúc đầu, tôi cũng giống như những người thành viên còn sống của gia tộc các bạn, muốn chống lại ông ấy, nhưng ông ấy đã dễ dàng đánh bại tôi. Khi đó, tôi mới biết được sức mạnh thực sự của ông ấy.”

Nicholas Green thở dài một hơi dài, cơ thể anh ta run rẩy vì nỗi sợ hãi bản năng. Nhưng thực tế, những sinh vật hồn ma không nên có cảm xúc sợ hãi như vậy; vì vậy, hình thức hiện tại của Nicholas Green có lẽ cũng liên quan đến những thí nghiệm mà

“Anh ấy đã nói chuyện với tôi rất lâu, sơ lược kể về lịch sử của Ái Đức Gia Tộc và hỏi liệu tôi có muốn cùng anh ấy trở về không. Tôi đã từ chối, nhưng anh ấy cũng không ép buộc tôi. Thay vào đó, anh ấy cho phép tôi ở lại trong ngôi mộ cổ đó, thỉnh thoảng giúp anh ấy làm một số việc, và nói rằng một ngày nào đó chúng tôi sẽ quay trở lại.”

“Nhiệm vụ gì vậy?” Cô Silvia hỏi.

“Mỗi vài tháng một lần, tôi phải giúp anh ấy đánh cắp những xác chết nhất định khỏi nghĩa trang công cộng của thành phố Hồ Xanh, sau đó thay thế chúng bằng những xác chết khác. Vì tổng số xác chết vẫn không thay đổi, và tôi chỉ hoạt động dưới lòng đất, nên những xác chết bị đánh cắp được chuyển giao cho những Thuỷ Quỷ đang đợi sẵn bên hồ – vì vậy, mãi đến nay chưa ai phát hiện ra điều này.”

Anh ấy không hề che giấu những gì mình đã làm:

“Các bạn muốn trách tôi vì đã đánh cắp xác chết sao? Tôi xin nhấn mạnh rằng tôi không ăn thịt người hay xác chết; tôi chỉ ăn thịt bò, cừu, gà, vịt mà thôi.”

Nói xong, anh ta lại cắn thêm một miếng gà nướng.

“Tôi cần danh sách những xác chết mà bạn đã đánh cắp. Và… người tổ tiên của bạn, liệu ông ấy có nói thêm điều gì nữa không?”

Hạ Đức nắm bắt được điểm then chốt; Thuỷ Quỷ gật đầu nhưng không vội vàng trả lời ngay:

“Các bạn phải hứa rằng sau này sẽ để tôi rời đi. Tôi vẫn sẽ ở gần nghĩa trang; nếu các bạn muốn tìm tôi, hãy đến căn nhà hoang đó và gọi tên tôi.”

“Không vấn đề gì.” Hạ Đức gật đầu; thực ra anh ta cũng không có ý định hạn chế tự do của người cha của anh em nhà Green. Về việc đánh cắp xác chết… dù điều đó chắc chắn là sai trái, nhưng đối với một con Thuỷ Quỷ không phải người, cũng không thể đòi hỏi quá nhiều được.

Thuỷ Quỷ không yêu cầu Hạ Đức phải thề, mà trực tiếp nói:

“Ngày xưa, tổ tiên tôi đã nói rất nhiều điều; qua những năm tháng, tôi cũng dần hiểu ra một số điều. Ông ấy có ý định mở rộng các loại thành viên trong gia tộc.”

“Ý ông ấy là gì?” Hạ Đức không hiểu; còn cô Silvia bên cạnh thì nhíu mày, dường như cô ấy đã nghĩ đến điều gì đó:

“Có lẽ ông ấy đang lên kế hoạch cho một nghi lễ lớn nào đó chăng? Các thành viên trong gia tộc chính là những biểu tượng cho nghi lễ đó, vì vậy cần phải có đủ nhiều loại người…”