Hạ Đức vì đã từng tiếp xúc với chiếc lưỡi hái màu vàng đen của nữ tuĐài Phú Lâm, nên không cảm thấy ngạc nhiên trước hành động của Y Lộ Na. Không ngờ rằng khi Luviya thử làm điều đó, bàn tay cô ấy lại có thể xuyên qua chính giữa cái cân đó một cách dễ dàng.

“Đã đoán trước được rồi… Cái cân này về bản chất là sự kết hợp giữa một phần linh hồn của Y Lộ Na và sức mạnh của các vị thần cổ đại; tất nhiên, tôi không thể tiếp xúc được với nó.”

Khi Hạ Đức còn đang nghi ngờ, Luviya gật đầu và nói:

“Y Lộ Na, hãy để cái cân này nổi lên trên đầu tôi… Đừng chống cự lại sức mạnh tinh thần của tôi khi tôi muốn chạm vào nó.”

“Vì tính thiêng liêng của bạn, bạn có thể tiếp xúc với những thứ liên quan đến các vị thần cổ đại.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Rất nhanh sau đó, Hạ Đức đã hoàn thành nghi thức cần thiết. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta lại hiện ra thanh kiếm 【Uktahlair】 và đưa nó cho cô gái mắt tím kia. Y Lộ Na đã nghe nói rằng Hạ Đức lại có được một vũ khí không hề kém cạnh 【Người Canh Gác】; vì vậy, cô chỉ tò mò nhìn nó một cái. Khi Hạ Đức cúi xuống nhấc con mèo đang lăn lộn vào trong phòng lên, cô ấy đã khiến cái cân biểu tượng cho sự cân bằng nổi lên trên đầu Luviya.

“Có cần sử dụng Viên Đá của Những Vị Hiền Triết để hỗ trợ nghi thức không?”

Hạ Đức lại hỏi, rồi lấy ra chuỗi trang sức bạc đeo trên ngực mình – chuỗi đó được trang trí bởi Viên Đá của Những Vị Hiền Triết mà anh ta đã lấy được từ quỷ dữ Song Ngọc – Goethe:

“Nếu thêm thứ này vào nghi thức, có lẽ hiệu quả của nó sẽ được tăng lên.”

“Hạ Đức… Tôi không hề muốn tiên đoán tương lai hay sự thật của thế giới đâu; không cần phải phức tạp đến thế.”

Luviya đã từ chối đề nghị của Hạ Đức. Y Lộ Na cũng định nói vài lời, nhưng không ai ngờ rằng, cô bé Mễ Á mà Hạ Đức đang ôm trên tay lại dám nhô đầu ra và cắn vào viên đá màu đỏ đó.

“Tiểu Mǐ.”

May mắn thay, con mèo này – con vật chưa bao giờ làm Hạ Đức__【Hạ Đức】 tức giận – lần này cũng không nuốt chửng những nguyên liệu alkimia quý giá trong tay anh. Dù mở miệng ra, con mèo chỉ liếm qua khối đá đó một cái rồi “meo~” một tiếng, ánh mắt nó nhìn chằm chằm vào khối đá, dường như không hề muốn ăn nó, cũng không hề thấy hứng thú gì với nó cả.

Nhưng Hạ Đức__【Hạ Đức】 lại sợ hãi, vội vàng cất khối đá của Người Hiền Triết đi và quyết định sau này sẽ không để những thứ dễ bị các em nhỏ Mễ Á__【Mễ Á】 vô tình ăn phải xuất hiện trước mặt nữa.

Sau đó, họ bắt đầu công việc chính. Luvia đặt cây gậy phép màu đen vào tay trái và đứng ở giữa nghi thức Cơ Trận trên mặt đất; bức tranh về mặt trời, mặt trăng và các vì sao bao quanh cô, trong khi chiếc cân màu vàng đậm phía trên đầu phát ra ánh sáng le lói, như thể những tia sáng đang rải xuống người cô. Cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, nhẹ nhàng giơ cao cây gậy phép màu trái và đập xuống mặt đất; nghi thức Cơ Trận vốn không hề có phản ứng gì, nhưng bỗng nhiên bắt đầu phát sáng.

Lúc này, tất cả rèm cửa trong căn phòng đều được kéo kín; trong căn phòng tối om, chỉ còn ánh sáng từ nghi thức Cơ Trận và chiếc cân màu vàng đậm. Luvia nhẹ nhàng giơ tay phải lên, và năm đồng tiền dưới chân cô cùng lúc bay lên trời.

Trong số đó, một đồng **[Yīn Hún Tiě Qián]** và một đồng **[Gia Viên Tiền Bì]** bay đến trước mặt Hạ Đức__【Hạ Đức】, và anh ta đã đón lấy chúng. Sau đó, Luivia lần lượt đẩy ba đồng tiền còn lại bay lên trời.

Khi các đồng tiền xoay tròn và bay lên, chúng phát ra tiếng rung “vù~”. Đồng tiền đầu tiên đạt đến đỉnh cao rồi dừng lại ở đó, cho đến khi cả ba đồng tiền đều đến vị trí đó thì mới cùng nhau rơi xuống.

Những vết gỉ sét xuất hiện trên bề mặt kim loại, và theo thời gian, chúng lan rộng ra, cho đến khi toàn bộ đồng tiền đều bị gỉ hết.

Bụi phấn bay tung tóe trong không khí; khi mở mắt ra, ánh sáng màu tím trong mắt Luvia trở nên quyến rũ và hấp dẫn.

“Thế nào rồi?”

“Có kết quả rồi.”

Sau khi dọn dẹp xong căn phòng, ba người trở lại tầng hai. Luvia uống một ngụm trà và thông báo kết quả của lần bói toán này:

“Khá tốt đấy; ít nhất chúng ta cũng đã tìm ra câu trả lời cho câu hỏi lớn nhất: ai mới là ứng viên số một được chọn trong lần này. Laplace · Klein · Howard không nói dối… ít nhất là không hoàn toàn nói dối. Anh ấy thực sự có liên quan đến người được chọn số một, và thực tế, số lượng nhữ

“”

   Y Lộ Na nhìn Hạ Đức:

  “Ngoài chính người Chiếm Bốc Gia đó ra, còn có bao nhiêu người trong gia tộc Ái Đức Gia Tộc vẫn còn sống?”

  “Có một người đàn ông không rõ danh tính với những chiếc xúc tu kia, nữ pháp sư thế hệ thứ năm, anh em nhà Phúc Lân của thế hệ thứ sáu, các thành viên của Hiệp hội Gương và anh chị em nhà Green – tổng cộng là sáu người.”

   Hạ Đức trả lời:

  “Kể cả người Chiếm Bốc Gia đó, tổng cộng có đúng mười người còn sống.”

  “Lucy nói rằng con số này cao hơn mười, tức là nhiều hơn mười. Vậy liệu trong nhóm này có người đã chết không? Chẳng hạn như cô bé Rast Edwards mà Hạ Đức đã đề cập đến?”

   Y Lộ Na lại hỏi Lucy, và Lucy gật đầu:

  “Nếu tính cả Rast Edwards, thì tổng cộng là mười một người. Nếu đã có một người chết, thì khả năng là còn nhiều người khác nữa. Bạn còn nhớ bản phả gia tộc mà Hạ Đức đã đề cập đến không?”

   Hạ Đức liền vươn tay lấy ra cuốn sách trong suốt màu bầu trời đêm, đưa cho Lucy và Y Lộ Na:

  “Thế hệ đầu tiên có một người, thế hệ thứ hai có hai người, cứ thế tiếp tục… Tổng cộng, những người mang dòng máu của gia tộc Ái Đức Gia Tộc có tổng cộng 1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 = 21 người. Những người thuộc thế hệ thứ hai và thứ ba đã được chôn cất trên đảo; sau đó, khi gia tộc Ái Đức Gia Tộc suy tàn và thị trấn Green Lake bị bỏ hoang, những người thuộc thế hệ thứ tư và thứ năm thì được chôn cất ở những nơi khác nhau.”

   Y Lộ Na hít một hơi thật sâu:

  “Những người được chôn cất trên đảo thì không cần phải bàn đến nữa… Vậy có phải bản phả này chính là biểu tượng của một nghi lễ lớn nào đó không? Gia tộc Ái Đức Gia Tộc, với rễ nguồn gắn bó sâu sắc với Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo, qua hàng trăm năm, đã hấp thụ chất dinh dưỡng từ hòn đảo để sinh sôi phát triển, đồng thời cũng in sâu dấu ấn của mình vào hòn đảo đó… Cuối cùng, tất cả họ đã hợp nhất thành một thể duy nhất trên hòn đảo ấy, thực hiện quá trình “nâng cấp” những sinh vật phàm trần? Bản phả này thực sự đại diện cho một nghi lễ lớn, thậm chí có thể coi là bản đồ để “luyện hóa con người”… Vậy thì xương cốt và linh hồn của hai thế hệ người sống bên ngoài đảo kia, liệu rồi cũng sẽ trở về đó, hay đã trở về rồi chăng?”

“”

  Luvia và Hạ Đức nhìn nhau:

  “Nếu bức tranh này đại diện cho nghi thức chọn ra người được chọn theo quan điểm của Laplace · Klein · Howard, thì tôi e rằng xác của các thành viên thế hệ thứ tư và thứ năm đã không còn trong mộ nữa. Chuyện này không thể mới xảy ra gần đây; thậm chí có khả năng là những người thuộc gia tộc Edwards rời khỏi hòn đảo này vẫn luôn nằm trong tầm mắt của tổ tiên họ.”

  Y Lộ Na trông rất kinh ngạc; bản đồ ấy, giống như những rễ cây bám sâu vào lòng đất, dường như càng lúc càng mang lại cảm giác đáng sợ hơn đối với cô:

  “Sáu thế hệ, gần ba trăm năm thời gian, chỉ để hợp nhất lại với nhau và tạo ra danh hiệu ‘người được chọn’. Mặc dù chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện theo Kinh Lịch, nhưng lần này vẫn khiến tôi rất ngạc nhiên… Laplace · Klein · Howard, rốt cuộc ông ấy đã nhìn thấy điều gì?”

  “Theo cuộc điều tra hiện tại của hiệp hội, có khả năng rất cao rằng thứ ác ma 【Cánh Cửa Trong Bình】 đã tiếp xúc với ông ấy trước khi ông ta phản bội hiệp hội. Ông ta đã lắng nghe những gì được gọi là ‘sự thật’, và tin chắc vào chúng một cách tuyệt đối.”

  Trên khuôn mặt Luvia hiện rõ vẻ buồn bã:

  “Nhưng liệu có phải ông ấy đã dự đoán được tương lai và tạo ra gia tộc Edwards bí ẩn này, hay đó chỉ là số phận đã lừa dối ông ấy, khiến ông ta trở thành người khởi đầu của gia tộc? Số phận và thời gian… đó là những thứ chúng ta cần phải kính trọng.”

  Cô gái từng nhiều lần phá vỡ tính liên tục của thời gian nói lên yêu cầu của mình với Hạ Đức:

  “Không sao đâu, tối nay cũng đủ thời gian. Ngày mai bạn hãy đến Hồ Xanh để kiểm tra xem xác của các thành viên thế hệ thứ tư và thứ năm còn ở đó không.”

  “Không vấn đề gì, nhưng tôi không thể liên lạc được với hai anh em của Hiệp Hội Gương; xác của anh em Folen thuộc Hội Thập Giá Hoa Hồng và các bậc trưởng lão của phái ma nữ đều ở nơi khác, cần thời gian để kiểm tra. Ngày mai tôi chỉ có thể đi xem xét tình hình của các bậc trưởng lão của anh chị em Green trước.”

  Luvia gật đầu:

  “Không sao đâu. Nếu xác của một nhánh gia tộc đã không còn nữa, thì có lẽ những nhánh khác cũng vậy thôi. Dù việc tìm ra người được chọn lần này có phần phức tạp, nhưng cũng có lợi ích… Chỉ cần chúng ta có thể đảm bảo rằng một trong số họ không trở về với gia tộc, thì nghi thức chọn người được chọn sẽ không thể diễn ra.”

  Lời nói đó quả thực đúng… Nhưng dù muố

Và bây giờ, việc cất giấu họ cũng chẳng có ý nghĩa gì; họ chắc chắn sẽ quay trở lại. Điều này không chỉ là lời tiên tri của Chiếm Bốc Gia cấp mười ba vòng, mà còn là số phận của những người được chọn.

“Tôi muốn nói ra quan điểm của mình.”

Y Lộ Na đột nhiên nói:

“Giống như chúng ta không muốn Ivan Daknis cùng với Kiều Y và Ba Đốn【Ba Đốn〕 trở thành những người được chọn, lần này, chúng ta cũng phải ngăn cản Laplace Klein Howard trở thành người được chọn.”

“Điều đó tất nhiên rồi.”

Hạ Đức gật đầu:

“Theo tôi thấy, anh ta không hề có ý định dung thứ cho con cháu của mình; ngược lại, anh ta muốn nuốt chửng chính những người thuộc dòng máu mình. Người như vậy thực sự rất nguy hiểm. Nhưng để đánh bại anh ta và khiến anh ta chết đi không hề dễ dàng. Khi bạn đến khu vực Hồ Xanh, chúng ta sẽ bàn bạc tiếp.”

Y Lộ Na gật đầu, và ba người tiếp tục trao đổi thêm vài điều về gia tộc Ái Đức Gia Tộc. Sau đó, Y Lộ Na mới hỏi Lucilia:

“Ngoài việc xác định vị trí đầu tiên, Lucilia, em có chiêm nghiệm thêm điều gì khác không?”

Dù sao thì lần này cũng đã tiêu hao ba đồng xu.

Cô gái có đôi mắt tím gật đầu:

“Đây là lần đầu tiên tôi thử chiêm nghiệm trực tiếp về tình hình của những người được chọn. Việc có thể làm điều này cũng là bởi vì tình hình của những người được chọn lần này rất đặc biệt. Tôi còn nhận được hai thông tin nữa: Thứ nhất, những ứng viên ở các vị trí sau cũng đang hợp nhất lại với nhau, và trong số những thành phần tạo nên họ, có người thuộc gia tộc Ái Đức Gia Tộc.”

“Điều đó hoàn toàn có thể hiểu được; nó cũng cho thấy rằng vị trí tiếp theo của những người được chọn thực sự có mối liên hệ mật thiết với ứng viên đầu tiên.”

Hạ Đức nói, rồi liền nghĩ đến Lexia và Dorothy. Anh gần như chắc chắn rằng họ cũng sẽ bị cuốn vào chuyện này, chỉ là cho đến nay vẫn chưa có thông tin nào liên quan đến họ; thậm chí hai người cũng không hề có ý định đến khu vực Hồ Xanh trong thời gian gần đây.

“Thứ hai, những ứng viên ở các vị trí sau còn có mối liên hệ với các vị thần cổ đại – thần Song Tử.”

Sau khi nói xong, Lucilia cùng với Y Lộ Na nhìn về phía Hạ Đức, và quả nhiên, họ thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt anh.

Vị thần cổ xưa – Thần Song Tử, cũng được gọi là những người bảo vệ của cặp song sinh. Vào lúc kết thúc buổi yến tiệc của Thần Hút Máu trong Thời Đại Thứ Năm xa xôi, vị công tước hút máu ấy chính là người đã hướng dẫn Helen và Grace đi tìm Thần Song Tử để tìm kiếm sự bảo vệ.

  Ngày nay, vị thần cổ xưa ấy đã biến mất từ lâu, và những tín đồ của ông cũng không còn ai nữa. Điều có thể khẳng định là sức mạnh của Thần Song Tụ có mối liên hệ mật thiết với vị thần cổ đại 【Khe Nứt Nguyên Thủy】, và biểu tượng thiêng liêng của họ chính là con bướm. Còn về Grace và Helen hiện nay, việc gọi họ là “những người được Thần Song Tử ban phước” hoàn toàn không phải là lời nói quá đáng.

  Trong quá khứ, khi Hạ Đức chưa xuất hiện, Grace và Helen rất có thể đã chết trong trận chiến cuối cùng của phe Xicar, sau đó bị Thần Hút Máu mang đi; do đó, những người được chọn trong 【Quá Khứ・Thời Đại Thứ Sáu】 có lẽ không liên quan gì đến họ. Nhưng sự xuất hiện của Hạ Đức đã thực sự thay đổi thứ tự xuất hiện của những người được chọn – trong quá khứ, Lavia tóc dài và Harris đã đề cập trong cuộc trò chuyện tại đền linh hồn vào ban đêm rằng người được chọn cho đất đai là người thứ hai.

  Nghĩa là, trong “thế giới hiện tại” này, nơi những người ngoại lai bắt đầu xuất hiện, câu thơ có khả năng đang ám chỉ đến hai chị em Hồng Điệp vốn vẫn còn sống và đang trong tình trạng rất tốt. Việc kéo họ vào số phận của những người được chọn chính là điều mà Hạ Đức luôn cố gắng tránh né.