“Tôi cũng muốn nói chuyện với bạn, nhưng bạn không phải vẫn đang làm việc sao?”

“Công việc không quan trọng bằng gia đình đâu. Tôi không thể vì quá coi trọng công việc mà lạnh lùng với gia đình mình.”

Nói xong, cô nắm lấy tay của Hạ Đức và dẫn anh ta đi về phía cầu thang. Từ “lạnh lùng” khiến Hạ Đức bất giác giật mình, nhưng anh ta nghĩ rằng điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Trong phòng khách, khi Hạ Đức đang ăn cơm cùng Luvia, anh kể cho cô nghe về những gì đã xảy ra tối hôm đó. Cậu bé Mễ Á thì nằm trên đùi Hạ Đức, kiên nhẫn chờ đợi có lẽ sẽ được anh cho ăn một ít đồ ăn vặt vào ban đêm.

Khi Hạ Đức kết thúc câu chuyện, Luvia cũng gần như ăn xong. Cô vào phòng tắm rửa mặt một chút, sau đó trở lại và ôm lấy Hạ Đức:

“Nhìn này, lại là bạn đi phiêu lưu như vậy… Bạn luôn là người mạnh mẽ nhất trong chúng ta. Chỉ khi nghe bạn mô tả cảm giác cô đơn khi rơi xuống vực sâu, tôi mới biết mình chắc chắn không thể chịu đựng nổi.”

Cô thì thầm bên tai Hạ Đức.

“Bạn không cần phải an ủi tôi như vậy đâu. Tôi biết lúc đó tâm trạng mình có vấn đề, nhưng sau đó mọi thứ đã ổn thôi. Vị thần ác đó… thật kỳ lạ. Khi tôi hiểu được Ý nghĩa của Ngài, cảm giác lạnh lẽo ấy liền biến mất. Tôi không dám tự cao tự đại rằng mình thực sự hiểu được suy nghĩ của một vị thần… Ý tôi là, tôi không sao đâu, Luvia… Chỉ cần ngủ một giấc là ổn thôi.”

Đôi mắt màu tím của cô vẫn đầy lo lắng khi nhìn anh, nhưng cô vẫn gật đầu nhẹ nhàng:

“Tôi tin bạn. Tối nay chúng ta đã thu được nhiều thông tin quý báu; bí mật của hòn đảo ấy cuối cùng cũng được hé lộ một phần rồi. Tôi cũng không ngờ rằng, ở phía bên kia của hòn đảo ấy, trong một không gian khác, lại còn có một hòn đảo nữa…”

“Đám sương dày và người đàn ông kỳ lạ với những chiếc xúc tu chắc chắn đến từ hòn đảo kỳ lạ đó. Mặc dù đầu người đàn ông ấy đã bị đập vỡ, nhưng anh ta chắc chắn chưa chết… Ánh sáng cuối cùng kia… chắc chắn là do người đứng đầu thế hệ đầu tiên của gia tộc Ái Đức Gia Tộc tạo ra… Anh ta thực sự chưa chết.”

Có lẽ chính là kẻ thù lần này… Nếu chỉ có cấp độ mười ba vòng, so với những lần trước thì hoàn toàn không nguy hiểm chút nào.”

Khi bắt đầu nói đến chuyện quan trọng, Hạ Đức trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều. Lúvivia nghiêng người nhẹ vào lòng Hạ Đức, lắng nghe tiếng tim anh đập và hỏi:

“Tôi đoán rằng, nữ pháp sư Edwards ấy hẳn đã nhận ra điều gì đó…”

“Đúng vậy. Audrey nói rằng, lần đầu tiên cô ấy đặt chân lên đảo thì khoảng cách quá xa nên không thể cảm nhận được gì; nhưng lần này, khi người đàn ông ấy tự nguyện bước ra khỏi sương mù, cô ấy đã cảm nhận được rằng anh ta cũng mang dòng máu của gia tộc Edwards.”

Cô gái mắt tím cười một cái:

“Thật không thể xem thường các bậc tiền bối trong Hiệp hội Tiên tri… May mắn thay, tôi cũng kịp tìm ra một số thông tin thú vị trước khi hiệp hội đóng cửa tất cả các tài liệu liên quan đến Laplace, Klein, Howard. Anh ta không chỉ là một chiếm bốc gia xuất sắc mà còn là một bậc thầy thuật alkimia tài ba; anh ta từng nghiên cứu sâu về Viên đá Hiền triết, thậm chí có thể đã từng có liên hệ với ‘Huyết Linh Học Phái’, cố gắng học hỏi những kỹ thuật thuật alkimia để tái tạo cơ thể con người… Hãy đoán xem, Hạ Đức ạ, tại sao anh ta lại phản bội Hiệp hội Tiên tri vào thời điểm đó?”

“Chắc không phải vì không thể thắng được vị chủ tịch hiệp hội lúc bấy giờ khi chơi bài đâu nhỉ?”

Anh ta đùa cợt, nhưng Lúvivia lắc đầu nhẹ:

“Nhưng thực ra, việc đó có liên quan đến bộ bài Rod… Tôi nghĩ bạn vẫn còn nhớ nguồn gốc của quy tắc chơi bộ bài Rod hiện nay, phải không?”

“Đúng vậy… Chính bạn đã kể cho tôi biết rằng… Cách đây vài trăm năm, hiệp hội đã tìm thấy một lá bài Vạn Tượng Bất Thường – 【Vạn Tượng Bất Thường・Tri Thức】 trong kho lưu trữ tài liệu. Khi tìm kiếm thêm thông tin, họ còn phát hiện thêm một lá bài khác là 【Vạn Tượng Bất Thường・Số Mệnh】 trong cuốn sổ của chiếm bốc gia thời Cổ đại, ông Schrächer Riedel thuộc Thời đại thứ Năm. Dựa trên hai lá bài này và những bản thảo khác, vị chủ tịch hiệp hội thời bấy giờ, ông Chamane Rod, đã tạo ra cách chơi và hệ thống của bộ bài Rod, và quy tắc đó vẫn được áp dụng cho đến ngày nay.”

Lúvivia gật đầu:

“Nhưng về lý do tại sao cách chơi bộ bài Rod lại được tạo ra, bên trong hiệp hội thực sự có nhiều quan điểm khác nhau. Những gì tôi đã kể với bạn, chính là quan điểm được đa số mọi người chấp nhận: cách chơi bộ bài Rod được tạo ra nhằm mục đích thúc đẩy việ

Nhưng người đó, Laplace · Klein · Howard, lại cho rằng hệ thống bài Tarot của Rod có ý nghĩa sâu sắc, liên quan đến sự thật về thế giới và sự đến của ngày tận thế.”

Hạ Đức nhíu mày suy nghĩ một lúc:

“Anh ta có quan điểm riêng của mình; điều đó cũng không phải là sai lầm chứ?”

“Tất nhiên là không, nhưng việc anh ta đào mộ Chủ tịch Caneem Rod và sau đó bị bắt thì là hành động hoàn toàn không thể được chấp nhận. Lẽ ra anh ta phải bị giam giữ, nhưng anh ta đã trốn thoát trước khi bị bắt. Thậm chí, trước khi bỏ trốn, anh ta còn cố gắng chiếm đoạt hai lá bài Vạn Tượng Bất Định của hiệp hội – bây giờ chỉ còn lại một lá thôi, 【Sáng Lập · Kiến Thức】 đang nằm trong tay bạn. May mắn thay, các nhà tiên tri của hiệp hội cũng không hề yếu kém.”

Luvia lắc đầu nhẹ:

“Nếu không nhìn thấy những thông tin chính xác, tôi cũng không thể tin nổi rằng chuyện như vậy lại có thể xảy ra trong hiệp hội. Trước khi trốn thoát, Laplace · Klein · Howard đã bị Chủ tịch và ba phó chủ tịch lúc bấy giờ đánh trọng thương; những vết thương đó là chết người. Các lời tiên tri cho thấy anh ta chắc chắn đã chết, vì vậy sau hơn ba mươi năm điều tra mà không tìm thấy manh mối, hiệp hội đã từ bỏ việc tiếp tục truy tìm. Không ngờ, anh ta lại trốn đến khu vực Hồ Green và ẩn náu ở đó hơn hai trăm năm.”

“Người này thật sự rất nguy hiểm, nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng. Nếu người đã xuất hiện cách đây nửa giờ thực sự là anh ta, thì anh ta chắc chắn thuộc hàng những người mạnh mẽ nhất trong số những người có cấp độ 13.”

Hạ Đức thở dài; trong trạng thái thiêng liêng tràn ngập, khả năng cảm nhận của anh ta mạnh mẽ hơn nhiều, vì vậy anh ta mới có thể nhận ra điều này.

“Tốt nhất là nếu đó thực sự là anh ta… Nếu không, điều đó có nghĩa là trên đảo này vẫn còn những kẻ mạnh mẽ mà chúng ta chưa biết đến phải không?”

Luvia nói, ánh mắt tím nhìn vào Hạ Đức:

“Chúng ta hãy nói về những chuyện này vào ngày mai đi… Bạn trông thật mệt mỏi; hãy đi nghỉ ngơi đi, tôi sẽ ở bên bạn.”

Hạ Đức thực sự rất mệt mỏi; vì trong trạng thái thiêng liêng tràn ngập, anh ta chỉ sử dụng một chiêu thôi, nên sau khi trạng thái đó kết thúc, anh ta không bị ngất đi. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

“Tôi tự mình nghỉ là được rồi… Bạn không cần phải ở bên tôi đâu; bạn còn có công việc phải làm mà.”

Cô gái mắt tím cười và hôn lên má anh ta:

“

“Thực ra, công việc vẫn quan trọng hơn… Tôi đã không còn…”

Cô gái mắt tím vỗ nhẹ vào cánh tay anh:

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, Hạ Đức, rốt cuộc tôi muốn làm gì? Công việc thì luôn có thể làm lại sau, nhưng đêm nay nếu bỏ lỡ, thì sẽ không bao giờ được nữa đâu.”

“Meo~”

“Mễ Á, tối nay em ngủ ở phòng khách nhé. Chúc ngủ ngon và mơ đẹp nhé.”

(Cô gái Y Lộ Na đang cầu nguyện.)

Ban đầu, Luvia vẫn lo lắng cho tình trạng tâm lý của Hạ Đức, nhưng vào sáng thứ Ba, khi tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, cô hoàn toàn chắc chắn rằng Hạ Đức đã ổn rồi. Trong bữa sáng, cô vẫn hỏi anh làm thế nào mà anh có thể thoát khỏi “cái bẫy tâm lý” nặng nề đó.

Hạ Đức vuốt ve Mễ Á và nói:

“Khi Thời Ngã thực sự suy nghĩ lung tung, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng những gì tôi có ở thế giới này ít hơn nhiều so với hầu hết mọi người. Nếu không quan tâm đến các bạn, không quan tâm đến Mễ Á, thì ý nghĩa của việc tôi đến thế giới này là gì đây?”

Anh thở dài:

“Tôi cũng phải thừa nhận rằng đôi khi mình cảm thấy rất cô đơn, và cảm giác đó có lẽ sẽ theo tôi suốt đời… Dù sao thì tôi cũng là một người xa lạ, một người thực sự xa lạ.”

“Nhưng tôi cũng hiểu rằng mình đã xây dựng được những mối quan hệ mới, có được một danh tính mới. Vì vậy, thái độ lạnh lùng đối với thế giới này quả thực là cách sống của tôi… Nhưng tôi sẽ không lạnh lùng trước bất cứ điều gì cả.”

Anh cười nhìn đôi mắt màu tím của Luvia:

“Tôi không quan tâm đến những tranh chấp lãnh thổ giữa Delarion và CarsonLý Kỳ, không quan tâm ai là người giàu nhất thế giới này, cũng không quan tâm liệu thành phố mà tôi sống có thể giữ được vẻ đẹp của thời đại cũ trong làn sóng công nghiệp hay không… Nhưng tôi quan tâm đến các bạn, quan tâm đến Mễ Á, quan tâm đến tất cả những người đã từng đi qua cuộc đời tôi.”

Anh ấy đã nói ra những lời trong lòng mình:

“Ăn uống vô độ, tham lam, lười biếng, kiêu ngạo, giận dữ, lạnh lùng… Tất cả đều là tội lỗi của tôi, nhưng đó không phải là toàn bộ con người tôi.”

“Tôi đã tin rằng anh không sao cả; tối qua, anh đã chứng minh được sự nhiệt huyết của mình. Tôi rất vui khi anh có thể suy nghĩ thông suốt về những điều này. Có những pháp sư chỉ vì bị những ý nghĩ riêng quấy rối mà suốt đời không thể tiến thăng được.”

Đôi tai cô ấy hơi đỏ lên trong ánh bình minh:

“Hơn nữa, so với sáu tội lỗi đó, điều phù hợp hơn với anh chính là…”

Cô ấy liếc mắt về phía Hạ Đức, và anh ấy cười, lắc đầu. Rồi anh lại nhìn bức chân dung được Hải Lạc·Ô Sen Phất vẽ cho mình trên tường.

Anh vẫn còn những việc khác cần làm.

Hôm nay là thứ Ba, Hạ Đức không có kế hoạch ra ngoài. Sau bữa sáng, Luviya đã đi làm, nhưng tối nay cô ấy sẽ quay lại để tiếp tục điều chỉnh thiết bị quan sát sao và ghi chép các bản đồ sao.

Vì không có việc gì quan trọng, Hạ Đức từ từ dọn dẹp đồ ăn sáng xong mới xuống tầng hầm lấy những thứ cần thiết.

Nhưng vừa mới bước đến cửa thang, anh đã nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, anh thấy người đứng bên ngoài là linh mục Augustus. Vị linh mục già trông rất mệt mỏi, hai tay đều cầm theo những chiếc vali đen:

“Chào buổi sáng nhé, thám tử! Tôi cứ lo rằng anh đã ra ngoài rồi đấy.”

Linh mục cười nói, và Hạ Đức liền nhường chỗ để ông ấy vào nhà.

Lần này, linh mục Augustus đến để mang đồ cho Hạ Đức. Sau cuộc họp tại Chu Lục, hai người đã trò chuyện về gia tộc Ái Đức Gia Tộc ở hồ Green và về những di tích của thiên thần. Khi biết trên đảo có một Chiếm Bốc Gia cấp mười ba vòng và bên ngoài đảo còn có một người “giấu mặt” cũng cấp mười ba vòng, linh mục Augustus quyết định chế tạo một số vật dụng hữu ích để giúp đỡ Hạ Đức.

Ban đầu, Hạ Đức mới là người cần đến nhà linh mục để lấy đồ, nhưng hôm nay linh mục lại có thời gian, nên đã tự nguyện mang đồ đến tìm Hạ Đức:

“Chiếc vali này chứa đầy thuốc ma thuật; có lẽ anh sẽ cần đến chúng. Chiếc vali kia thì chứa những công cụ alkimia giúp anh đối phó với những người cấp mười ba vòng. Dù không thể giúp anh sở hững sức mạnh ngang bằng họ ngay lập tức, nhưng chúng chắc chắn sẽ bảo vệ anh được. Chiếc khiên di sản cấp Hiền Giả mà tôi đã tạo