Sự thiêng liêng được tự nguyện đón nhận sẽ hoàn toàn trở thành một phần của kẻ lạ.

Dưới đáy biển, những yếu tố xúc phạm màu bạc lấp lánh trên chiếc vòng đời ngày càng to lớn hơn, nhưng không thể phân biệt được chúng với ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng bạc.

Người “cô ấy” – người lẽ ra đã phải nói từ lâu – mãi đến lúc này mới thì thầm bên tai Hạ Đức bằng giọng nói dịu dàng:

【Rơi xuống vực sâu, chết đuối trong đại dương. Không ai hiểu được nỗi cô đơn trước khi cái chết đến, không ai biết được sự tuyệt vọng khi phải rơi xuống một mình. Trái tim lạnh lùng không phải là thứ thế giới ban tặng, mà chỉ là kết quả không thể tránh khỏi khi con người đã nhìn thấy sự thật ấy. Con đã hiểu Ngài, nhưng Ngài cũng biết rằng con cũng chính là Ngài… Kẻ lạ ơi, con thực sự cô đơn đến thế sao?】

Có vẻ như có ai đó đang ôm lấy anh ta từ phía sau, nhưng Hạ Đức biết rằng dù quay đầu lại, anh ta cũng sẽ không thấy bất kỳ dấu vết nào.

【Kẻ lạ ơi, con đã tiếp nhận sự thiêng liêng của vị thần cổ đại “Thần Chết Đuối Dưới Đại Dương”, và con đã cảm nhận được sự xúc phạm ấy.】

Trên chiếc vòng đời, linh phù văn thứ hai thuộc vòng sáu đã bắt đầu phát sáng, và ánh sáng ấy cùng với Hạ Đức rơi xuống.

【Kẻ lạ ơi, con đã khắc vào mình linh phù văn bạc mang tên “Lạnh Lùng”.】

【Kẻ lạ ơi, con đã nhận được lời ban phước của vị thần cổ đại “Thần Chết Đuối Dưới Đại Dương”: Mỗi vết thương trên cơ thể con sẽ được chữa lành khi con ngâm mình trong nước.】

Những chuỗi tội lỗi xoay quanh anh ta tự động kéo dài thêm, và linh phù văn mới “Lạnh Lùng” được thêm vào chuỗi linh phù vốn chỉ gồm năm loại.

Hạ Đức nhìn về phía xác chết đang ngày càng tiến gần mình, nhìn về phía vị thần xấu xa vẫn khao khát hòa nhập với mình:

“Cảm ơn.”

Anh ta thì thầm, tất nhiên, không nhận được bất kỳ câu trả lời nào. Nhưng anh ta biết rằng các vị thần chỉ ban cho mình sức mạnh, chứ không điều kiện hành động của giáo hội, vì vậy anh ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Ngẩng đầu nhìn lên trên, cảm nhận sức mạnh “tràn ngập từ sự thiêng liêng” xuất hiện trong chốc lát do việc tiếp nhận sự thiêng liêng mới, ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng cũng làm cho cây gậy gỗ đen biến thành màu bạc.

Và thế là, kẻ lạ đang rơi xuống đó giơ cao cây gậy trong tay, và nói ra từ phù hợp nhất vào lúc này:

“Mặt trăng bạc!”

Ánh sáng lạnh lùng nhưng dịu dàng hội tụ ở đỉnh

“Cái gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra?”

Trên mặt hồ Green Lake, mưa lớn xối xả, mây đen cuộn trào, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Các phe đang chiến đấu dữ dội quanh lớp băng trên hồ và con tàu chìm đều nhận thấy ánh sáng bạc lóe lên dưới mặt nước. Nhưng những người tham gia cuộc chiến không chỉ có tám tín đồ của phù thủy và hai pháp sư mặc áo đen. Từ hòn đảo trong sương mù, Hạ Đức và Mai Căn đã từng gặp người đàn ông kia – người được những cánh tay bọc quanh và điều khiển sương mù để tham gia vào trận chiến này. Trong khi đó, đội pháp sư của **Giáo Hội Chiến Tranh Và Hòa Bình** vốn đang đóng quân ở làng Pukhov bên bờ hồ cũng vừa mới đến khu vực này bằng thuyền.

Tất cả mọi người đều thấy rằng, bên cạnh con tàu chìm bị băng phủ, ánh sáng bạc ngày càng sáng chói bắt đầu le lói dưới mặt nước. Sau đó, ánh sáng đó cùng với những cột nước khổng lồ bỗng nhiên bùng phát lên, thậm chí làm tan biến cả những đám mây mưa trên bầu trời.

Những cột nước cao vút chạm tới tầng mây, và ở đỉnh của chúng, một người đàn ông trẻ tuổi với cơ thể đầy những vết nứt màu vàng óng bỗng hiện ra. Ánh trăng chiếu qua những khe hở trong đám mây, rọi sáng người đàn ông ấy cũng như lớp băng lấp lánh dưới mặt hồ. Đôi mắt của phù thủy rung động khi nhìn thấy cảnh tượng này; cô cảm thấy như mình đang chứng kiến một vị thần trần gian…

“Là anh ta sao?”

Hạ Đức dùng ánh trăng để quan sát xung quanh và ngay lập tức nhận ra tình hình. Anh ta không tấn công ai cả, chỉ đơn giản là rải những lá bài từ túi mình ra. Khi “Đôi Tình Nhân Sinh Đôi” xuất hiện trước mắt, anh ta nhẹ nhàng đẩy cây phép về phía trước…

“Đinh~”

Những lá bài biến thành ánh sáng trắng tinh khôi, sau đó hợp nhất lại thành hình dạng của một sinh vật kỳ dị với bốn chân, bốn tay và hai thân trên.

Với tiếng nổ dữ dội, sinh vật kỳ dị đó rơi xuống mặt băng, làm vỡ một phần ba lớp băng. Phần thân nhỏ hơn của nó đứng trên mặt nước, sau đó lao về phía người đàn ông kia trong cơn mưa.

Gần như tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào anh ta dưới ánh trăng, nhưng Hạ Đức không nhìn ai cả, mà là nhìn về phía hòn đảo ở giữa hồ.

Cây gậy dài được cầm thẳng bên người, ánh trăng bạc phản chiếu lên **Gậy Yuktrahil**, tạo ra những tia sáng lạnh lẽo lan tỏa mãi, cho đến khi chúng hóa thành một cột sáng n

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, đó không phải là một cột sáng, mà là **Nguyệt Quang Đại Kiếm** – thanh kiếm khổng lồ hơn cả khi ở trạng thái bình thường, dường như chỉ cần một đòn đã có thể xé nát những ngọn núi. Những hoa văn xa xỉ và cổ kính được khắc trên thân kiếm bán trong suốt như thủy tinh, những tia sáng lấp lánh tựa như lời chúc phúc từ bầu trời sao. Những biểu tượng phức tạp tạo thành một nguồn sức mạnh mà không ai có thể hiểu nổi; ánh sáng vàng óng ánh ấy chính là sức mạnh thiêng liêng.

Anh vẫn nhớ rằng nếu sử dụng quá nhiều sức mạnh trong trạng thái “sức mạnh thiêng liêng tràn ra”, anh có thể bị hôn mê; vì vậy, lúc này anh chỉ muốn tung ra một đòn duy nhất, chỉ muốn tìm hiểu xem hòn đảo ấy ẩn giấu điều gì.

Anh giơ cao hai tay, thanh kiếm khổng lồ nổi bật trên lòng bàn tay; ánh sáng bạc chói lọi bay lên trời, xua tan hoàn toàn những đám mây mưa. Giống như một cột sáng xuyên qua bầu trời đêm, các vì sao xoay quanh cột sáng bạc lạnh lẽo ấy và lấp lánh; những người dân chưa ngủ được vào đêm nay đều may mắn được chứng kiến “kiến tượng thiên văn” bất ngờ này.

Ngoại trừ những thực thể ác tính được triệu hồi, tất cả mọi người xung quanh mặt hồ Green đều không thể không bị thu hút bởi bóng dáng người đang giơ cao thanh kiếm dưới ánh trăng.

Thanh kiếm lao xuống Hồ Tâm Đảo, bị bao phủ bởi sương mù dày đặc… Nhưng đó không phải là một đòn tấn công, mà chỉ là để xé toạc sương mù và nhìn thấy sự thật:

“Quang hoàn ổn định!”

Thanh kiếm rơi xuống, nhanh như tia chớp, lại chậm rãi như chiếc lông vũ trôi nổi. Dấu vết của thanh kiếm tạo ra những vết nứt dày đặc, làm cho sương mù tan biến và hé lộ cảnh vật ở phía bên kia không gian.

Hồ Tâm Đảo thực sự không hề bị tổn hại gì; nhưng tất cả mọi người đều nhìn thấy cảnh vật ấy, giống như khi một tấm màn được kéo ra.

Dưới bầu trời u ám đáng sợ, những tảng đá đen kịt, kỳ quái trải rộng khắp vùng nước xung quanh hòn đảo. Và giữa những tảng đá đen và dòng nước đen thui ấy, lại đứng sừng sững một hòn đảo giống hệt Hồ Tâm Đảo thực tế… nhưng dường như vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của hai trăm năm trước.

Hai hòn đảo và vùng biển xung quanh chồng lên nhau, giống như hai mặt của một tờ giấy. Ngay cả những người không có năng khiếu về không gian cũng có thể nhận ra sự thật về không gian được thể hiện qua cảnh tượng này.

“Một hòn đảo khác?”

Không cần bất kỳ kỹ thuật hay phương pháp đặc biệt nào, Hạ Đức

Mưa tạnh dần, mọi thứ trở nên yên bình; mặt hồ sóng sánh phản chiếu ánh sao lấp lánh.

Bóng dáng phát sáng từ từ rơi xuống đất, trong khi sinh vật ác quỷ song sinh mà nó đã giải phóng đã nhanh chóng giết chết hai người mặc áo đen, sau đó bỏ qua những kẻ theo đuổi của nữ phù thủy, xuyên qua không gian và xuất hiện trước mặt người đàn ông có những cánh tay dài. Lời nguyền biến không gian thành những mảnh vụn đã nghiền nát hoàn toàn đám cánh tay ấy.

Ông Smith, người chỉ còn nửa thân trước, dùng cánh tay khỏe mạnh của mình đập nát đầu người đàn ông có cánh tay dài, nhưng đúng lúc bà Smith chuẩn bị sử dụng phép thuật để phá hủy cơ thể hắn, một cột sáng khổng lồ phát ra từ sương mù trên đảo đã xuyên thủng tim của sinh vật ác quỷ song sinh ấy.

Con quái vật chết đi, hóa thành bụi tro và tụ lại trước mặt Hạ Đức, biến thành những lá bài; còn người đàn ông có cánh tay dài thì bị bao phủ bởi sương mù và biến mất xung quanh đảo trung tâm.

Hạ Đức rơi xuống như những chiếc lông vũ, nhìn về phía đảo và thông qua những vết nứt vàng vẫn còn tồn tại trong mắt mình, nó nhìn thấy một bóng dáng xa lạ đang đứng trên đỉnh hải đăng của đảo, cũng đang nhìn về phía nó. Người đó đặt hai tay vào túi, gật đầu nhẹ với Hạ Đức, sau đó sương mù lại bao phủ toàn bộ quần đảo, đánh dấu rằng trận chiến đêm nay tạm thời kết thúc.

“Chiếm Bốc Gia cấp ba mươi ba cuối cùng cũng đã ra tay.”

Hạ Đức, người đã ngừng sử dụng sức mạnh thiêng liêng, thu lại những lá bài và tiến lại gần Mai Căn – người đang kinh ngạc nhìn cảnh tượng này dưới bầu trời đầy sao.

Bây giờ vẫn chưa phải là lúc vội vàng lên đảo để giải quyết mọi chuyện. Trạng thái sử dụng sức mạnh thiêng liêng của nó chỉ kéo dài được mười phút, và sau đó nó sẽ bị hôn mê; hơn nữa, vẫn còn rất nhiều bí ẩn trên đảo, vì vậy bây giờ chưa phải là lúc quyết định chiến thắng.

Nữ phù thủy ban đầu vẫn đang nhìn ngắm bầu trời sao, và cô còn thắc mắc tại sao bóng dáng kia đột nhiên biến mất; chỉ khi nghe thấy tiếng động, cô mới nhận ra rằng Hạ Đức đã trở về. Nhìn người đàn ông đứng ngay trước mặt mình, nhìn cây gậy dài trong tay anh ta và những tàn dư màu vàng vẫn còn tồn tại trên ống tay áo anh ta, cô mở miệng nhưng không biết nói gì:

“Anh…”

“Chúng ta sẽ nói chuyện sau khi trở về.”

Hạ Đức liền quay đầu nhìn xung quanh. Mặc dù không nói gì, giọng nói của anh ta vẫn rõ ràng vang đến tai tất cả các cô gái đang đứng trên mặt băng:

  “Đoàn thuyền của Giáo hội đã đến bên ngoài lớp băng rồi, chúng ta nên lên đường ngay.”

Các nữ pháp sư tự nguyện tụ lại quanh người đàn ông đó. Mai Căn đứng sau lưng anh ta, nắm chặt mép váy, như thể anh ta mới là chủ nhân của họ. Hạ Đức không quan tâm đến suy nghĩ của Mai Căn, anh ta lấy ra Chén Thánh Tạo Mây, gõ nhẹ vào nó, và một làn sương trắng dày đặc bắt đầu lan tỏa, nhanh chóng bao phủ toàn bộ khu vực mặt băng vỡ vụn.

Khi làn sương tan đi, nhóm người đã lên được mặt băng cùng với những người vừa đến từ thành phố chỉ thấy một con tàu đã bị băng phủ kín, nằm dưới ánh sao lấp lánh.

  “Người vừa rồi kia… hẳn là người gọi thần phải không?”

  “Đúng vậy, ai khác có thể là người đó chứ?”

Đó chỉ là những cuộc trò chuyện đơn giản.

  “Nếu người gọi thần đã xuất hiện, thì người được chọn trong không gian này chắc chắn ở khu vực Hồ Green rồi.”

  “Đúng vậy… nhưng vấn đề là: yếu tố xúc phạm thần linh vừa rồi, khiến cho những thiết bị đo đạc trong nhà thờ thành phố suýt nữa phát nổ… rốt cuộc nó đang giúp đỡ ai đây?”