Nói thật ra, vào đêm mưa lớn, môi trường dưới nước thực sự tốt hơn so với trên mặt nước; dù sao thì dưới nước cũng không có mưa mà. Một khi đã quen với môi trường và dòng nước dưới hồ Green, việc di chuyển bằng kỹ năng 【hít thở dưới nước】 cũng không chậm hơn việc chạy trên mặt băng chút nào.

Nhóm Thuỷ Quỷ tụ tập dưới nước đã bao vây họ ngay khi Hạ Đức Tái Thứ__【Hạ Đức Tái Thứ】 nhảy xuống nước, nhưng khi chiếc huy hiệu dò tìm của phù thủy lại phát sáng lần nữa, những con Thuỷ Quỷ đó lần lượt bị “tan chảy” dưới ánh sáng kia; những xác chết vụn vặt rơi đầy khắp lòng sông gần đó.

Ngay cả những con quái vật đã được tăng cường sức mạnh cũng không thể chống lại được sức tấn công của Ánh Sáng Trăng đối với loài ma quỷ; sau khi bị suy yếu nghiêm trọng, chúng hoàn toàn không thể đối đầu với Hạ Đức Y Nhiên__【Hạ Đức Y Nhiên】.

Tầm nhìn dưới nước còn tệ hơn nhiều so với trên mặt nước; Hạ Đức__【Hạ Đức】 không biết lần này có bao nhiêu con Thuỷ Quỷ, nhưng số lượng mà anh ta cảm nhận được đã vượt qua con số bốn chữ số… Chỉ nghĩ đến nguồn gốc của những xác chết đó thôi đã khiến anh ta rùng mình.

Mục tiêu quan trọng nhất – con Rotten Eye Barley đã biến thành Thuỷ Quỷ – từ đầu đã ẩn mình trong đám Thuỷ Quỷ đó. Trong khi ánh sáng thiêng liêng dần thanh tẩy những con Thuỷ Quỷ xung quanh, Barley liên tục bắn những tảng băng đen được nhiễm đầy yếu tố thì thầm về phía Hạ Đức__【Hạ Đức】. Nhưng khi đám Thuỷ Quỷ dần bị tiêu diệt, Barley cũng không thể chờ đợi thêm nữa và bắt đầu bơi về phía Hạ Đức__【Hạ Đức】.

Âm thanh dưới nước bị cản trở, vì vậy hai người không lãng phí thời gian nói chuyện. Barley vẫn giữ nguyên hình dạng con người, nhưng trong nước thì linh hoạt như một con cá. Anh ta nhanh chóng tiến vào phạm vi 50 feet xung quanh Hạ Đức__【Hạ Đức】; nhờ sự triệt tiêu của các yếu tố thì thầm từ di tích đó, anh ta không bị suy yếu nhiều như những con Thuỷ Quỷ khác.

Những tảng băng đen dày đặc xuất hiện xung quanh anh ta khi anh ta bơi về phía Hạ Đức__【Hạ Đức】, rồi nhanh chóng lao về phía anh ta. Những tảng băng này chứa đầy yếu tố thì thầm; Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã từng tiếp xúc với chúng trước đó và biết rằng đây không phải là thứ có thể chịu đựng một cách tùy tiện.

Vì vậy, anh ta vung cây gậy dài trong nước; những quả cầu bóng tối bay ra và đâm trúng những tảng băng, khiến đá vụn rơi xuống sâu hơn dưới mặt nước.

Con Thuỷ Quỷ xấu xí kia ngày càng tiến gần hơn Hạ Đức; khuôn mặt biến dị của nó hiện rõ sự căm thù, và hơi lạnh từ nó làm cho nước trở nên cực kỳ lạnh giá, gần như đông cứng. Nhưng Hạ Đức không hề sợ hãi chút nào; bây giờ đã không còn là lúc anh ta yếu ớt như trước đây, khi còn phải đối mặt một mình với con Thuỷ Quỷ này.

“Chuỗi Tội Lỗi!”

Những bong bóng khí thoát ra từ miệng anh ta và trôi lên phía trên mặt hồ. Anh ta triệu hồi những chuỗi sắt đen quấn quanh cơ thể mình; ngọn lửa nguyên thủy lan tỏa theo những chuỗi đó, khiến hơi lạnh xâm nhập vào cơ thể anh ta hoàn toàn biến mất, như thể anh ta đã mặc lên mình một bộ áo giáp lửa đơn giản vậy:

“[Chuỗi Tội Lỗi] không thể ảnh hưởng đến tôi.”

Anh ta nghĩ trong lòng, rồi cầm cây gậy một tay, không hề sợ hãi tiến về phía con Thuỷ Quỷ kia.

Hai bóng dáng, một bên trái một bên phải, di chuyển với tốc độ cực nhanh dưới đáy nước tối tăm; phía sau họ để lại những dải bong bóng trắng. Khi hai bóng dáng một màu trắng băng giá và một màu đỏ lửa va chạm vào nhau, những tia nước ấm lẫn lộn với các tảng băng bắn lên cao như những vòi phun, khiến tất cả mọi người trên chiến trường hỗn loạn dưới nước đều phải chú ý.

Ở xa, phía hòn đảo trung tâm nơi Bạch Vụ tồn tại, một sinh vật có nhiều xúc tu đang tiến gần đến; Nữ Phù Thủy trong cơn mưa kêu lên cảnh báo, chuẩn bị đón nhận kẻ thù mới.

Còn dưới mặt nước, Hạ Đức chịu đựng mùi hôi thối và ôm chặt lấy con Thuỷ Quỷ kia. Cây gậy dài trong tay anh ta biến thành một cây lao sét, xuyên thủng trái tim nhợt nhạt của con Thuỷ Quỷ – tất nhiên, “di tích” đó không hề dễ dàng bị phá hủy. Trong khi đó, cái gai băng khổng lồ mọc ra từ tay phải con Thuỷ Quỷ cũng xuyên thủng ngực trái của Hạ Đức… Nhưng nhờ vào tác dụng của [Trái Tim Đá], Hạ Đức chỉ cảm thấy đau nhói mà thôi.

Chuỗi Tội Lỗi nóng bỏng buộc chặt con Thuỷ Quỷ, khiến nó không thể thoát khỏi cây gậy phun ra những tia sét bạc; đôi mắt ma quỷ của con Thuỷ Quỷ cũng nhìn chằm chằm vào Hạ Đức, khiến nó không thể dễ dàng thoát khỏi sự siết chặt của cái gai băng đó.

Những ngọn lửa trên chuỗi xiềng xích của tội ác đã làm tan chảy lớp băng cứng bao phủ Thuỷ Quỷ, đốt cháy thân xác gần như đã hóa thành nửa vật chất của nó; còn những mũi giáo bằng băng được tạo ra từ nước hồ cũng tiếp tục phát ra hơi lạnh, làm đóng băng cơ thể của Hạ Đức. Điều tồi tệ hơn nữa là cảm giác lạnh lùng, trống rỗng trong tâm hồn do sự “chiếu rọi” của những bộ xương vô danh lại một lần nữa trào dâng trong lòng Hạ Đức.

Những âm thanh thì thầm từ những vật phẩm mất kiểm soát này ảnh hưởng mạnh mẽ hơn nhiều so với những vật phẩm đang bị giam giữ. Ngay cả Hạ Đức hiện tại cũng cảm thấy choáng váng, đầu óc quay cuồng, và tràn ngập cảm giác điên loạn cùng sự lạnh lùng, thờ ơ đối với mọi thứ xung quanh.

Anh ta biết mình vẫn yêu thương tất cả những gì xung quanh mình, nhưng lại cảm thấy rằng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa. Sự mâu thuẫn trong tâm hồn khiến cho năng lượng tinh thần của anh ta càng trở nên bất ổn; dưới ảnh hưởng của những vật phẩm này, Hạ Đức dần dần bị kéo xuống vực thẳm mất kiểm soát.

Vì vậy, bây giờ anh ta chỉ có thể nhanh chóng giải quyết Thuỷ Quỷ trước mắt mình, hoặc giam giữ nó lại, hoặc cố gắng tránh xa cái trái tim đáng ghét kia.

Những bong bóng nước bay lên trên, Thuỷ Quỷ và Hạ Đức “ôm lấy” nhau, cùng nhau lao xuống đáy hồ sâu hơn.

Trong đôi mắt của Thuỷ Quỷ – con cá barracuda nước – sự hận thù dành cho Hạ Đức dường như còn mãnh liệt hơn cả những ngọn lửa trên chuỗi xiềng xích:

“Có biết không? Tôi đã mất hai mươi năm! Hai mươi năm mới đến được bước này! Hai mươi năm… Một người sống bình thường có thể có bao nhiêu hai mươi năm như vậy? Tôi đã từ bỏ hy vọng được thăng chức thành pháp sư, theo sự phái đi của tổ chức giáo dục, ẩn danh đến đây, phải đối mặt với những kẻ ngu ngốc, những tên du thủ lang thang không não… Hai mươi năm trời, cuối cùng tôi mới có được những gì mình muốn. Rõ ràng tôi đã đủ điều kiện, rõ ràng tôi đã đạt đến bước cuối cùng… Rõ ràng tôi chưa bao giờ mắc sai lầm… Tại sao, tại sao các người lại xuất hiện?”

Những lời nói đầy oán hận và bất cam ấy dường như đang hóa thành những lời nguyền thực sự. Hạ Đức hoàn toàn có thể cảm nhận được sự bất cam ấy, và cũng hiểu rõ mức độ tuyệt vọng mà anh ta đang phải trải qua.

Sau khi bị Mai Căn âm mưu chống lại, việc hòa nhập với những báu vật kia có lẽ không phải là ý muốn của hắn, mà là sự lựa chọn “tự nguyện” do hai pháp sư mặc áo đen đó thúc đẩy, để hắn có thể chuộc lỗi cho mình.

Bây giờ, không chỉ cơ thể hắn đã hòa nhập với những báu vật ấy, mà chính bản thân hắn cũng đã trở thành một linh hồn ma quỷ. Hắn đã dành rất nhiều công sức để xây dựng sự nghiệp tại Thành phố Hồ Xanh, nhưng cuối cùng lại rơi vào tình cảnh này. Hạ Đức hiểu được sự căm ghét mà hắn dành cho mình, nhưng kẻ thù vẫn là kẻ thù:

“Những người mà ngươi đã giết hại để làm thí nghiệm, họ có từng nói những điều này với ngươi chưa?”

Những khẩu súng sét liên tục phá hủy cấu trúc cơ thể của Thuỷ Quỷ, nhưng mỗi khi máu thịt bị phá hỏng, băng giá lại lập tức lấp đầy chỗ trống đó. Hạ Đức, bị ảnh hưởng bởi những báu vật kia, tâm trí dần trở nên mất ổn định; trong khi đó, Thuỷ Quỷ Barley cũng đang phải chịu đựng những đớn đau khôn tả.

Cả Thuỷ Quỷ lẫn Hạ Đức đều đang phun ra bong bóng khí từ miệng, nhưng cả hai đều có khả năng hít thở dưới nước. Cả hai đều biết rằng chỉ cần giết chết đối phương thì mình mới chiến thắng, và họ đều tin chắc rằng mình có ưu thế lớn hơn.

“Hãy chết đuối đi!”

Con mắt bình thường của Thuỷ Quỷ chăm chú nhìn vào Hạ Đức, và trong đôi mắt ấy, dấu ấn của thần ác thoáng qua. Cảm giác ngạt thở lập tức xuất hiện trong lòng Hạ Đức, nhưng rồi nó lại biến mất.

Hai người tiếp tục lao sâu xuống đáy hồ. Hạ Đức dùng tay trái nắm chặt cây gậy băng, cố gắng kéo nó ra khỏi cơ thể Thuỷ Quỷ, trong khi vẫn cười chế giễu:

“Ngươi không biết rằng khả năng [hít thở dưới nước] của ta đến từ đâu sao? Ta đã chứng kiến bóng dáng của chủ nhân ngươi, và từ đó nhận ra được khả năng này.”

“Kẻ phạm thượng!”

Thuỷ Quỷ Barley chịu đựng những cơn đau dữ dội khắp cơ thể, và tăng thêm sức mạnh để đâm cây gậy băng xuyên qua ngực Hạ Đức. Đồng thời, những biến động tâm lý bất thường của hắn cũng khiến những báu vật kia phản ứng mạnh mẽ hơn. Những tảng băng dày đặc lan rộng ra xung quanh, cố gắng dập tắt ngọn lửa bất diệt ấy.

Trên người Hạ Đức, nửa trên cơ thể đã phủ đầy băng giá; luồng hơi lạnh dày đặc lan tỏa ra xung quanh từ điểm hai người đang rơ

Trống rỗng, lạnh lùng… Ý nghĩa của thế giới đang dần biến mất khỏi trái tim của Hạ Đức. Nhưng vì lúc này anh ta vẫn đang trong cuộc chiến sinh tử, nên anh ta không hề quan tâm đến điều đó. Tất cả những gì anh ta quan tâm, chỉ là việc khiến xác chết trước mắt mình thực sự chấm dứt cuộc sống:

  “Kẻ phạm thượng ư? Nếu không phải vì điều kiện không cho phép, tôi thậm chí muốn đưa ngươi đến Cảng Lạnh Nước, để xem liệu Giáo Hội Huyết Sắc có hứng thú biến ngươi thành người cá hay không!”

  Những lời lạnh lùng ấy vang lên cùng với ánh sáng chói lọi từ cây giáo sét trong tay Hạ Đức. Cơ thể anh ta bắt đầu phát ra ánh sáng bạc; nhưng đó không phải là ánh sáng dịu nhẹ như mọi khi, mà là ánh sáng bạc lạnh lẽo và khắc nghiệt.

  Tuy nhiên, ánh sáng này dường như càng gần với bản chất thực sự của ánh trăng… Bởi vì chính mặt trăng cũng luôn mang trong mình sự cô đơn và lạnh lẽo ấy.

  “ Hai mươi năm cố gắng… Chắc chắn không thể để nó thất bại như vậy. Tôi không cam lòng! Tôi không cam lòng!”

  Khi ánh sáng xuất hiện trên người Hạ Đức, Thuỷ Quỷ cũng trở nên điên cuồng hơn. Lớp băng trên người hắn đã khiến cả hai không thể thực hiện bất kỳ hành động nào khác ngoài việc nói chuyện hoặc chớp mắt. Ánh sáng màu đen sắt, biểu tượng cho những âm thanh thì thầm, bắt đầu lấp lánh dưới đáy hồ sâu thẳm.

  Ánh sáng trắng lạnh lẽo và ánh sáng u ám sâu thẳm hòa quyện vào nhau… Nếu không kịp thời xử lý trái tim đó, có lẽ toàn bộ hồ Green sẽ bị đóng băng.

  “ Hai mươi năm! Trong đời người, có bao nhiêu khoảng thời gian như vậy?”

  Những mũi kim băng tiếp tục xuyên sâu vào lồng ngực Hạ Đức.

  “Ngươi đã không còn cuộc sống nữa! Ngươi đã chết rồi! Ngươi đã bị đồng bọn của mình biến thành Thuỷ Quỷ!”

  Ánh sáng bạc lạnh lẽo ấy mang theo một cảm giác thiêng liêng đến mức khó có ai có thể tiếp cận được… Khuôn mặt Thuỷ Quỷ dưới ánh sáng đó bắt đầu tan chảy. Thang công bằng của chiến thắng đang nghiêng về phía Hạ Đức.

  “Cái chết! Cái chết chỉ là một khởi đầu mới mà thôi… Còn ngươi… Rồi sẽ bị mọi người bỏ rơi, sẽ chìm đắm vào vực sâu không ai biết đến! Ngươi không nhận ra sao? Tại sao chúng ta vẫn chưa chạm đến đáy hồ? Hồ Green… Thật sự sâu đến thế sao?”

  Hạ Đức【H