“Tư cách của bên thứ ba à? Lần này thì thật sự không có nữa đâu. Cô dược sĩ ơi, mặc dù trong mắt cô tôi có vẻ bí ẩn một chút, nhưng tôi cũng không có nhiều thời gian để chơi trò gián điệp của người bình thường đâu. Tôi chỉ muốn kiếm thêm tiền và duy trì các mối quan hệ xã hội mà thôi.”

Nữ pháp sư cười mà không nói gì, nhưng càng lúc càng tò mò về Hạ Đức.

Trên những lá thư không có chữ viết trong lô hàng thứ ba xuất hiện những họa tiết kỳ lạ. Cả Hạ Đức lẫn Mai Căn đều không biết ý nghĩa của chúng, nhưng nhìn vào loại ổ khóa thông thường được sử dụng và cách các lá thư được cất giữ, họ nhận ra rằng Hạ Đức coi trọng cả ba lô hàng thư này như nhau – chúng đều là công cụ để che giấu danh tính “thủ lĩnh băng đảng” của ông ta.

Vì vậy, Hạ Đức đã cất giữ cả lô hàng thư thứ ba này lại và quyết định xem liệu cô Gálina có quan tâm không. Ông ta không thể trực tiếp đưa chúng cho trưởng phòng Anlos, nên việc để nữ công tước xử lý trước sẽ tốt hơn.

Ngoài ba ngăn kéo đó, các ngăn kéo khác trên bàn làm việc chứa đầy súng ngắn, đạn dược, các loại dung dịch không rõ thành phần… Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng đọc sách, họ cuối cùng cũng tìm thấy chiếc két sắt được giấu sau kệ sách.

Khi mở két sắt, điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Hạ Đức là khoảng mười mấy chiếc vòng đeo bằng kim loại đen mang biểu tượng “Người Hồi Hợp” – những thứ mà ông ta từng thấy trong quán rượu và chuồng ngựa ở làng chài bên hồ.

Mai Căn lần đầu tiên nhìn thấy những thứ này, nhưng sau khi kiểm tra, cô khẳng định đó chỉ là những vật dụng bình thường:

“Chúng có hình dạng giống với huy hiệu của gia tộc Ái Đức Gia Tộc – những vòng xoắn hướng vào trong.”

Nói xong, cô để Hạ Đức giữ lại ba chiếc vòng để nghiên cứu, còn những chiếc còn lại thì được giao cho cô.

Ngoài những chiếc vòng được bảo quản cẩn thận kia, thứ quan trọng nhất trong két sắt đối với họ chính là sổ sách của Hạ Đức. Đây không phải là những sổ sách liên quan đến hoạt động bất hợp pháp của ông ta, mà là những sổ ghi chép về việc vận chuyển hàng hóa định kỳ đến Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo.

Mặc dù là thủ lĩnh băng đảng, nhưng ông ta rất tổ chức trong việc ghi chép – ông ta đã ghi lại ngày tháng, thông tin về con tàu, thậm chí cả thời tiết nữa. Mai Căn chỉ cần lướt qua một chút đã hiểu được rõ nội dung

“Không phải là những đồ dùng sinh hoạt như tôi tưởng tượng… Thật kỳ lạ – toàn là các loại quặng kim loại, đất đá và gỗ cả. Mặc dù cũng có những con vật như heo, bò, cừu, nhưng việc giết chúng chỉ để làm gì nhỉ? Là để xây dựng một thành phố mới sao?”

Tất cả hơn mười cuốn sổ sách đó đều ghi chép chi tiết những thứ mà Rạn Nhãn Ba Lý đã vận chuyển xuống hồ từ năm 1849 đến năm 1854. Dù không thấy các sổ sách trước đó, nhưng chắc chắn nội dung của chúng cũng tương tự.

“Vậy anh ta có thể thu được điều gì từ những thứ này?”

Hạ Đức ngạc nhiên hỏi.

“Hay nói cách khác, những kẻ theo giáo phái này có thể nhận được gì? Dù những thứ này rẻ tiền, nhưng số lượng lại lớn đến thế, lại cần được vận chuyển bí mật… Chi phí chắc chắn không hề nhỏ. Giáo phái Nghịch Thủy Tử cuối cùng muốn làm gì vậy?”

“Trong sổ sách không hề ghi chép về lợi nhuận.”

Nữ pháp sư lắc đầu, rồi bảo Hạ Đức kiểm tra những thứ khác trong tủ khóa.

Chiếc tủ khóa này không lớn lắm, vì vậy phần lớn những thứ được cất bên trong đều là tài liệu, giấy tờ và trang sức bằng vàng bạc có giá trị. Ngoài các cuốn sổ sách, họ còn tìm thấy những bức thư trao đổi giữa Rạn Nhãn Ba Lý và giáo phái; chỉ là những bức thư gần đây nhất, nội dung là thông báo về lô hàng tiếp theo sắp đến.

Những bức thư này chắc chắn sẽ bị tiêu hủy khi hết hạn, và trên phong bì cũng không có dấu tem hay ngày tháng… Điều này cho thấy rõ ràng đây là hành động của cả giáo phái, chứ không phải riêng Rạn Nhãn Ba Lý.

“Còn có vài cuốn sách nữa ở đây… Tôi xem thử nhé: ‘Bí mật của Địa Ngục: Bóng tối khuất phục’, ‘Sinh và Tử: ranh giới giữa biển cả’ và ‘Lời nói của xác chết: Tiếng vang từ người đã khuất’. Đây đều là những cuốn sách của các pháp sư, chứa đựng những kiến thức quý báu về Linh Phù Văn.”

Hạ Đức nói. Mai Căn liếc nhìn những cuốn sách đó rồi vẫy tay bảo Hạ Đức tự cất chúng đi; rõ ràng nữ pháp sư thông minh này đã sớm nắm giữ những kiến thức tương tự rồi.

Hạ Đức cũng không mấy quan tâm đến những cuốn sách này, nhưng có lẽ thư viện của học viện sẽ rất mong muốn sưu tầm chúng. Khi anh ta lấy những cuốn sách ra khỏi tầng dưới cùng của tủ khóa, anh ta lại phát hiện ra một tấm ảnh đen trắng cũ kỹ đang được đè dưới chúng.

Anh ta tò mò lấy ra tấm ảnh và thấy bên trong đó là một xác chết đang ngập trong nước.

“Ồ?”

Trong khi Hạ Đức nhìn vào tấm ảnh, đôi mắt của xác chết cũng đột nhiên mở ra. Sau đó, những tiếng nước róc rách bắt đầu phun trào từ trong ảnh; đôi tay tái nhợt của xác chết vươn ra ngoài và nhanh chóng nắm lấy cổ tay của Hạ Đức.

“Anh có biết cảm giác đau khổ khi bị chôn vùi dưới nước, biết rằng mình đang rơi xuống nhưng không thể làm gì được không?”

Những tiếng bọt nước liên tục vang lên trong tai anh. Bàn tay nắm lấy cổ tay anh không hề cố gắng kéo anh vào bên trong ảnh, mà ngược lại, lượng nước phun trào càng lúc càng nhiều.

Bóng tối vô hình che khuất hoàn toàn ánh sáng trong căn phòng. Dù biết rằng ngoại trừ phần dưới chân mình, toàn bộ căn phòng đều khô ráo, nhưng trong tiếng nước róc rách ấy, Hạ Đức cứ cảm thấy mình đang bị ngập trong nước suốt cả căn phòng.

Ngoại trừ tấm ảnh đang phát ra ánh sáng u ám, mọi ánh sáng xung quanh đều biến mất. Anh không thể nhìn rõ bốn bức tường của căn phòng, thậm chí còn không cảm nhận được mình đang đứng trên nền nhà vững chãi.

Có vẻ như anh đang rơi xuống đáy vực sâu thẳm này. Anh có thể cảm nhận được một mối đe dọa vô hình đang chờ đợi mình ở phía dưới, và cảm giác ngạt thở do bị đuối nước khiến anh gần như không thể thở được:

“Thở dưới nước.”

Phép thuật này vốn có liên quan đến “Vị Thần Của Những Kẻ Chết Đuối Dưới Biển Sâu”. Hạ Đức đã học được nó lần đầu tiên khi sử dụng phép mê 【Người Phụ Nữ Với Que Diêm】 để ngăn chặn vị thần mang đi cô gái đó. Vì vậy, trong tình huống này, phép thuật này gần như lập tức phát huy tác dụng. Sau khi điều chỉnh tâm trạng, mặc dù không hiểu liệu mình đang trải qua ảo giác hay thực sự đã bị đưa đến nơi khác, Hạ Đức vẫn cố gắng bơi lên phía trên.

Anh không dám buông tấm ảnh ra, vì vậy anh phải tiếp tục bơi lên phía trên cùng tấm ảnh đó. Chỉ sau vài giây, anh đã nghe thấy giọng nói của nữ pháp sư vang lên bên tai mình:

“Đừng.”

Có lẽ còn có những lời nữa, nhưng chúng đã bị lấn át bởi tiếng nước.

“Gì cơ?”

Hạ Đức ngẩn người, dừng lại việc bơi lên, do dự nhìn xuống dòng nước tăm tối phía trên và phía dưới chân mình, rồi tự hỏi trong lòng:

“Tiếng vừa rồi có thật không?”

【Vâng, tôi cảm nhận được sức mạnh của phù thủy đã được sử dụng để kết nối với bạn.】

“Vậy bạn nghĩ sao?”

【Giống như bạn vậy.】

“Được thôi.”

Hạ Đức quyết định từ bỏ hướng đi lên trên và chuyển sang hướng xuôi dòng. Ánh sáng yếu ớt từ tấm ảnh trong tay anh ngày càng mờ nhạt, và nhiệt độ của nước xung quanh cũng giảm dần. Khi ánh sáng hoàn toàn biến mất, dưới đáy biển sâu thẳm, khi những bong bóng khí do anh thở ra trôi qua trước mắt, anh cuối cùng cũng nhìn thấy điều gì đang chờ đợi mình ở tận đáy.

Một bộ xương được quấn quýt bởi dòng nước và những tấm vải rách, bỗng nhiên nhảy lên từ đáy vực tăm tối. Nó mang theo cái chết và oán hận, cùng với nỗi sợ hãi và ghét bỏ, vươn tay về phía Hạ Đức【Hạ Đức〕 – người đang “tự chuốc lấy cái chết” bằng việc lao xuống đáy biển.

Trong khoảnh khắc đó, Hạ Đức, khi đang “rơi” xuống đáy biển, lại cảm thấy mình có thể hiểu được tâm trạng của những người chết đuối trong cô đơn. Sự cô đơn và bất lực giống hệt nhau; chính sự lạnh lùng trong lòng họ cũng bắt nguồn từ đó.

Thật không may, anh không có thêm thời gian để suy nghĩ nữa. Hạ Đức cuối cùng cũng tìm thấy hướng đi đúng đắn. Khi bộ xương chạm vào anh, anh cảm thấy mình như vừa xuyên qua một lớp màng mỏng, và sau đó mới nhận ra rằng mình đang thở hổn hển, đứng trong một căn phòng sách khô ráo, còn Mai Căn bên cạnh thì đang lo lắng nhìn anh:

“Có sao không? Có vẻ như tấm ảnh này chỉ là một cái bẫy để ngăn trộm thôi. Lúc nãy tôi thấy bạn đứng đó ngẩn ngơ, trong ảnh lại xuất hiện hình ảnh của bạn… Tôi biết chắc bạn đã bị lừa rồi.”

Cô nắm lấy cổ tay của Hạ Đức, dùng sức mạnh tinh thần của mình để kiểm tra tâm trạng anh, và phát hiện ra rằng sức mạnh tinh thần của anh mạnh mẽ như ánh trăng tròn chiếu rọi trên bầu trời đêm. Lúc này, toàn thân Hạ Đức đều khô ráo; ngay cả đôi tay anh cũng không còn ẩm ướt chút nào… Trong tấm ảnh, không hề có bất kỳ chất lỏng nào thoát ra cả.

Khi nhìn lại bức ảnh đó, nó bỗng chốc bắt đầu cháy lên trong tay của Hạ Đức. Hạ Đức vứt bỏ nó xuống đất và cùng với Mai Căn lùi lại vài bước, nhìn ngắm bức ảnh đang cháy trên không trung. Những tàn tro từ bức ảnh hợp lại thành biểu tượng thiêng liêng của vị thần ác – **Thần Người Chết Dưới Biển Sâu**, nhưng ngay sau đó, Hậu Nhất đã lao về phía Hạ Đức.

“Cẩn thận!”

“Không sao đâu.”

Một cảm giác lạnh lẽo kèm theo lời nguyền xâm nhập vào linh hồn của Hạ Đức, nhưng nhanh chóng bị ánh sáng thiêng liêng làm tan biến mất.

“Cô ấy” thì thầm nhắc nhở Hạ Đức【Hạ Đức**:

**[Người ngoại đạo ơi, bạn đã bị nguyền rủa.]**

**[Lời nguyền đã được giải tỏa.]**

Nếu đó thực sự là lời nguyền từ một vị thần thật sự, dù Hạ Đức có mang chút ít sức mạnh thiêng liêng đi nữa, anh ta cũng không thể thoát khỏi nó. Nhưng rõ ràng, lời nguyền này, mặc dù liên quan đến thần linh, nhưng sức mạnh của nó yếu hơn nhiều so với mong đợi. Nếu là một pháp sư cấp thấp bình thường, có lẽ họ sẽ bị ảnh hưởng, nhưng đối với Hạ Đức thì hoàn toàn không đáng lo ngại. Điều thực sự ảnh hưởng đến anh ta là cảm giác cô đơn khi rơi xuống đáy biển trong khoảnh khắc đó… Anh ta tự hỏi, tại sao mình lại có thể hiểu được suy nghĩ của những người chết dưới biển sâu?

“Tôi không sao cả, nhưng việc bức ảnh này bị hủy hoại liệu có khiến **Lãnh Chúa Rạn Biển** cảnh giác không?”

Chỉ khi chắc chắn mình thực sự không bị ảnh hưởng gì, Hạ Đức mới hỏi. Mai Căn lo lắng nhưng lại lắc đầu:

“Không rõ lắm… Nhưng đừng lo cho hắn, người của tôi đang canh giữ hắn. Nếu hắn quay trở lại, ít nhất trước khi trời tối, chúng tôi sẽ nhận được thông báo cảnh báo trước. Hơn nữa, hắn chỉ là một pháp sư cấp thấp mà thôi… Dù hắn quay về thì cũng chẳng làm được gì đâu.”

So với **Lãnh Chúa Rạn Biển**, Mai Căn rõ ràng quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe của Hạ Đức, sợ rằng anh ta sẽ gặp phải tình huống tương tự như buổi sáng hôm đó… May mắn thay, mọi thứ đều ổn thôi.

Những vật dụng như vòng đeo, sổ sách và các cuốn sách huyền bí – đó chính là tất cả những thứ có giá trị mà Hạ Đức và Mai Căn tìm thấy trong két sắt. Dù nghe có vẻ ít ỏi, nhưng rõ ràng là Lạn Nhãn Bá Lý không thể để tất cả những manh mối quan trọng vào cùng một nơi được.

Khi hai người hoàn thành việc kiểm tra căn phòng đọc sách, các cô hầu gái cũng đã kết thúc việc thẩm vấn những người tình của Lạn Nhãn Bá Lý. Những người phụ nữ đó chỉ là những người bình thường, và ý chí của họ cũng không mấy mạnh mẽ; vì vậy việc lấy thông tin từ họ khá dễ dàng.

Sau khi tổng hợp tất cả thông tin, Mai Căn cùng với người phụ nữ đứng đầu đội ngũ hầu gái của mình – cô gái được gọi làCát Nhĩ – mới báo cáo lại cho chủ nhân.

“Cô chủ, nơi này quả thực là một trong những căn cứ quan trọng nhất của Lạn Nhãn Bá Lý. Trong một tháng, ông ta ít nhất có một tuần ở lại đây. Trong số những người phụ nữ đó, có người đã từng thấy Lạn Nhãn Bá Lý tháo chiếc mặt nạ ra. Ông ta hiếm khi tháo mặt nạ; hầu hết thời gian, ngay cả khi ngủ, ông ta vẫn đeo nó. Theo lời kể của những người tình đó, mắt phải của Lạn Nhãn Bá Lý không hề bị hỏng; trong hốc mắt ông ta có một con mắt kỳ lạ với lòng trắng màu đen và đồng tử màu trắng.”

“Rất có thể đó là một ‘con mắt ma’… Giáo phái Người Chết Đuối chắc chắn đã cung cấp cho ông ta những phương tiện để bảo vệ tính mạng và tăng cường sức mạnh.”

Mai Căn đã dễ dàng đưa ra kết luận đó.

Thông tin quan trọng nhất mà những người phụ nữ cung cấp là: có vẻ như dưới tầng hầm của ngôi nhà này tồn tại một lối đi bí mật. Bởi vì đôi khi họ thấy Lạn Nhãn Bá Lý trực tiếp bước ra từ tầng hầm, và trên người ông ta còn mang theo mùi hôi thối đặc trưng của ao hồ.

Lần này, Mai Căn không đi xuống cùng với Hạ Đức, mà sai các cô hầu gái của mình đi kiểm tra tầng hầm.

Quả nhiên, họ nhanh chóng phát hiện ra một lối đi bí mật nối với hệ thống đường ống thoát nước cổ xưa của thành phố, và ngay gần đó còn có những kho hàng, phòng họp được xây dựng sau này, cùng với hơn mười con Thuỷ Quỷ được nuôi dưỡng.

Là nơi mà Lạn Nhãn Bá Lý thường xuyên ở lại qua đêm, ngay trong hệ thống đường ống thoát nước cũng có một căn phòng cầu nguyện nhỏ được thiết lập.

Theo lời mô tả của các cô hầu gái, trong phòng cầu nguyện có đầy những con cá chết và xương người được dùng làm vật thờ cúng; rõ ràng nơi này đã được người đó chăm sóc tỉ mỉ từng chi tiết.

Con đường bí mật này trực tiếp nối với hệ thống thoát nước của thành phố Hồ Xanh, vì vậy không thể xác định được điểm ra cuối của nó nằm ở đâu.

Mai Căn nhớ lại rằng cha cô, Alvin Edwards – con trai thứ ba của thế hệ thứ tư – từng đề cập đến việc hệ thống thoát nước của thành phố Hồ Xanh được xây dựng nhờ sự tài trợ của vị lãnh chúa đầu tiên, người khởi đầu cho gia tộc này.

Trong khi các cô hầu gái xuống tầng hầm, Hạ Đức cùng với Mai Căn cũng bước vào phòng ngủ của biệt thự này.

Phòng ngủ cũng có một chiếc két sắt, và nó được giấu kín còn tốt hơn so với chiếc két trong phòng đọc sách; những người tình của ông ta đều không hề hay biết điều này. Nhưng chỉ cần quyết tâm phá hủy ngôi nhà, việc tìm ra chiếc két sắt cũng không hề khó.

Bên trong chiếc két sắt này chứa đựng một số loại thuốc ma thuật, vật phẩm liên quan đến phép thuật và những lá thư. Mai Căn vẫn tiếp tục lấy những lá thư ra, trong khi Hạ Đức Tắc kiểm tra những thứ khác.

Mặc dù những loại thuốc ma thuật đó đều có nhãn mác, nhưng Hạ Đức chắc chắn sẽ không uống những thứ thuốc đó mà được lấy từ kẻ thù; còn những vật phẩm liên quan đến phép thuật thì giá trị của chúng cũng không lớn lắm, nên cũng không cần thiết phải sử dụng đồ của người khác để tiết kiệm chi phí.

Tuy nhiên, một chiếc túi vải tinh xảo ở góc dưới bên phải chiếc két sắt đã thu hút sự chú ý của Hạ Đức. Khi mở túi ra, anh ta phát hiện bên trong có một chiếc chìa khóa bằng gỗ; anh ta lập tức cảm thấy vui mừng, nhưng sau đó lại nhận ra rằng kích thước của chiếc chìa khóa không phù hợp, và nó cũng không mang bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào:

“Không phải là chìa khóa thời gian…”

Khi cuộc phiêu lưu “Chuyến đi bảy ngày” sắp kết thúc, Hạ Đức vẫn hy vọng mình sẽ may mắn tìm thấy thêm một chiếc chìa khóa nữa.

Nghe thấy tiếng thở dài nhẹ của Hạ Đức, Mai Căn – người đang đọc thư – liền liếc nhìn anh ta, rồi cũng nhìn thấy chiếc chìa khóa trong tay anh ta.

“Đây là…”

Chiếc chìa khóa bằng gỗ, với thân hình trụ và những gờ nhỏ hướng ra các phía khác nhau. Hai mặt của chuôi chìa được đính đá hồng và đá lam trong suốt; khi soi dưới ánh sáng, có thể thấy bóng dáng ảo giống như hình ảnh người đàn ông đang cúi đầu viết lách trong phòng đọc sách.

Mai Căn vội vàng lấy chiếc chìa khóa ra từ túi mình – đó là chiếc chìa được rèn bởi thợ rèn từ xương răng và những vật phẩm khác thuộc về người vợ chủ tịch vào tuần trước, khi họ cùng Hạ Đức lần thứ hai lên đảo.

Quả nhiên, mặc dù chất liệu và chi tiết của hai chiếc chìa khóa khác nhau, nhưng kích thước và hình dạng lại hoàn toàn giống hệt nhau.

“Đây cũng là chiếc chìa bạn cần sao? Nhưng tại sao nó lại có trong tay Lạn Nhãn Bá Lý?”

Anh ấy nói rồi đưa chiếc chìa cho Mai Căn. Người này nhận lấy nó và tỏ ra rất hào hứng:

“Chỉ có anh ta mới biết điều đó… Thật không ngờ, chiếc chìa thứ hai lại được tôi có được như vậy. Cộng thêm hai chiếc chìa khác được làm từ đồng mỏ và ngọc đen buổi sáng, giờ tôi đã có tổng cộng ba chiếc rồi.”

“Có dịp hãy hỏi anh ta xem sao.”

Hạ Đức cũng không quan tâm lắm, tiếp tục tìm kiếm trong két sắt, nhưng không tìm thấy thêm thông tin gì nữa. Tuy nhiên, nội dung của những bức thư lại khiến người ta ngạc nhiên – đó là những bức thư trao đổi giữa Lạn Nhãn Bá Lý và giáo hội, chỉ là nội dung chủ yếu mang tính cá nhân.

Từ nội dung thư, có thể thấy rằng nhóm người theo đạo dị giáo này thực sự có liên quan đến một người nào đó trên đảo, và họ gọi người đó là “vị công tử kia”. Thái độ của giáo hội đối với họ là sự hợp tác nhưng đầy cảnh giác; người viết thư luôn nhấn mạnh rằng tuyệt đối không được tin tưởng bất kỳ lời nói nào của “vị công tử kia”, và mỗi lần gặp gỡ hay trò chuyện với người đó, đều phải báo cáo toàn bộ quá trình cho giáo hội biết.

“Vị công tử kia ư? Tôi đoán, rất có thể đó chính là tổ tiên của bạn.”

Hạ Đức nói với Mai Căn, và người này cũng đồng ý:

“Ngoài ông ấy ra, còn ai khác được nữa chứ?”

Đồng thời, những bức thư cũng tiết lộ thêm một số thông tin khác. Chẳng hạn, trong thư, họ một cách tự nhiên gọi nơi ở của “vị công tử kia” là “Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo”, điều này trái với kết quả điều tra của phù thủy – cho thấy trên đảo không hề có hoạt động vận chuyển hàng hóa quy mô lớn nào cả.

“Họ vẫn còn những đối tác khác nữa.”

Mai Căn chỉ vào bức thư cuối cùng và nói với Hạ Đức:

“Việc liên lạc với người trên đảo được thực hiện bởi Giáo hội Những Kẻ Chết Đuối, nhưng thực ra, không chỉ có giáo hội đó tham gia vào việc này. Tuy nhiên, các thế lực khác không thể liên lạc được với ‘vị ngài kia’, vì vậy họ chỉ tài trợ cho một số hoạt động của giáo hội mà thôi. Dựa vào những cái tên được đề cập trong thư này, chắc chắn có sự tham gia của những tín đồ của Quỷ Thần [Thiêu Long Ma], nhóm pháp sư bất hợp pháp hoạt động ở khu vực biên giới [Câu lạc bộ Bạo chính] – những kẻ điên rồ say máu chiến tranh, cũng như [Hội Chân lý].”

“Lại là Hội Chân lý à?”

“Lại nữa? Anh quen họ sao?”

Mai Căn ngạc nhiên hỏi. Hạ Đức gật đầu:

“Tôi từng có vài cuộc va chạm không vui với họ. Nghe nói là vào mùa đông năm ngoái, trong trận chiến lớn ở Pantanal, họ cũng có mặt.”

“Tôi cũng đã tiếp xúc với họ. Đó là những kẻ điên cuồng theo đuổi kiến thức và trí tuệ… Nhưng thật ra, trong số họ, cũng có vài người có thể được coi là những bậc trí giả. Thật đáng tiếc, nếu trí tuệ không được kiểm soát đúng cách, nó cũng chỉ là con đường nhanh dẫn đến điên rồ mà thôi.”

Trong số tất cả những pháp sư mà Hạ Đức quen biết và có liên quan đến danh hiệu “kiến thức và trí tuệ”, Mai Căn dường như là người tỉnh táo nhất.

Ngoài những thông tin đã được xác nhận này, vẫn còn một số điều chưa rõ ràng. Người gửi thư đã nhiều lần hỏi trong bức thư cách đây một tháng liệu Rạn Mắt Ba Li có đã nhận được “quyền đặc biệt” hay không; vì không thấy bức thư trả lời từ Ba Li, nên cũng không biết anh ta đã trả lời như thế nào. Nhưng Hạ Đức lại cảm thấy rằng “quyền đặc biệt” mà người ta đang nói đến có lẽ chính là chiếc chìa khóa nhỏ đó.

Mai Căn nhận thấy sự bối rối của Hạ Đức, cô nhẹ nhàng lắc đầu:

“Tôi chỉ biết rằng có một chiếc chìa khóa và một cánh cửa… Nhưng điều đó cụ thể đại diện cho cái gì thì tôi cũng không biết. Lần sau khi lên đảo, tôi có thể tìm cách đưa anh đến gặp cánh cửa đó, nhưng cũng không chắc liệu có thành công hay không. Sáng nay, tôi nói rằng tôi biết những hàng hóa đó đã được chuyển đến đâu… Có lẽ đó chính là vị trí của cánh cửa đó. Cánh cửa đó… không hẳn là tồn tại thực sự trên đảo. Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo, có l