Trong lúc né tránh các đòn tấn công, hai anh em nhanh chóng lùi lại và vứt bỏ ô dù. Họ giơ thẳng ngón trỏ và ngón cái của cả hai bàn tay ra, tạo thành hình chữ nhật vuông rồi vẫy chúng về phía xung quanh.

Dù không thể nhìn thấy họ, Mai Căn vẫn có cảm giác như mình đang bị ai đó “khóa chặt”. May mắn thay, Hạ Đức Miêu trong lòng cô ấy cũng có thể sử dụng phép thuật:

“Quang hoàn ổn định.”

Dù không biết đối phương định làm gì, nhưng rõ ràng đó là một khả năng liên quan đến không gian. Hiệu quả của phép thuật khi sử dụng dưới hình thức con mèo đã bị suy yếu, nhưng vẫn đủ để chống lại những đòn tấn công từ phía bên kia tấm màn mưa và cánh cửa.

Cảm giác bị “khóa chặt” trong không gian đã tan biến, và mặc dù cuộc phản công thất bại, hai anh em vẫn đã lùi vào khu vực an toàn. Ba người cùng con mèo đứng sau tấm cửa kính mờ nhìn chằm chằm vào bóng dáng của đối phương. Nữ pháp sư nhẹ nhàng nhắc nhở Hạ Đức:

“Tôi cảm nhận được mối liên kết máu thịt… Chính là cặp song sinh cấp tám của [Hội Kính] đó.”

OĐài Lệ và Mai Căn có thể cảm nhận được điều đó; hai anh em đang đứng ngoài trời dưới mưa cũng hiểu ngay ý của họ. Họ nhíu mày nhìn nhau, và mà không cần nói ra, họ đã hiểu ý định của đối phương:

“Chính là người đàn ông và con mèo đó trên đảo tuần trước!”

Vì đối phương là hai người cấp tám, và vì Hạ Đức đã nhận được lời khen ngợi từ [Người Giấu Kính], cả ba người đều không vội vàng hành động. Họ im lặng nhìn những bóng dáng ảo ảnh phía bên kia tấm kính, lắng nghe tiếng mưa rơi rào.

Mỗi người đều biết ý định của đối phương, nhưng cũng đều biết rằng họ vẫn đang do dự liệu có nên hành động ngay tại đây hay không. Vào buổi sáng mưa này, những người còn sót lại của gia tộc Ái Đức Gia Tộc lại gặp nhau một lần nữa trên lãnh địa của băng đảng ở khu ổ chuột này… Nhưng giờ đây, họ không còn cảm giác thân thiện như khi còn ở Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo nữa.

Sau một lúc lâu, hai người vẫn đang đứng ngoài trời dưới mưa vì ô dù bị hỏng, họ nói:

“Không biết chúng ta nên gọi các bạn là anh chị họ, hay là dì và chú?”

Mai Căn mỉm cười; cô ấy lập tức hiểu ra rằng đối phương rõ ràng đã nhận ra sự hiện diện của hai người thân ở đây, và do đó đã hiểu lầm danh tính của Hạ Đức… Nhưng cô ấy cũng không sửa lại điều đó.

“Nếu các bạn thực sự là cháu của chú Hornheim, vậy thì các bạn nên gọi tôi là dì và gọi ông ấy là chú. Chúng ta cũng là anh em song sinh; có lẽ dòng máu trong gia đình này thực sự rất kỳ diệu.”

Hạ Đức Miêu cũng hiểu được ý định của nàng ma nữ, nhưng anh ta cho rằng việc giả mạo như vậy cũng không tồi.

“Không biết liệu chúng ta có phải là hậu duệ của ông Edward, ông Alfonse hay bà Maria không?”

Những người đàn ông bên ngoài lại hỏi tiếp; điều này cũng có nghĩa là họ thực sự không biết gì về những “người thân” khác trong gia đình này.

Lần này, nàng ma nữ không trả lời, mà đặt ra câu hỏi của mình:

“Dù tôi cũng không rõ ràng lắm về chuyện gia đình này, nhưng tôi không nghĩ rằng việc tham gia vào nhóm các pháp sư bất hợp pháp là điều mà tổ tiên của gia đình Edwards mong muốn chúng ta làm.”

“Dì ơi, sự kiêu ngạo chính là tội lỗi nguyên thủy. Xin đừng dùng suy nghĩ của mình để đoán xét chúng tôi. Bạn không biết quá trình trưởng thành của chúng tôi, cũng không biết những điều mà ông nội và cha chúng tôi đã từng trải qua trong Kinh Lịch.”

Nói xong, hai anh em đều mất một con mắt nhìn nhau; hơi nước dày đặc bắt đầu xuất hiện giữa màn mưa. Hơi nước nóng bức khiến cho những giọt mưa lạnh cũng bắt đầu bay hơi, khiến cho bầu không khí trong con hẻm hẹp càng trở nên đậm đặc hơn.

Hai vòng tròn mang tám chu vi hiện ra phía sau họ; sau đó, như lần trước, các vòng tròn đó xoay chuyển vuông góc với nhau, tạo thành hình dạng gần giống một quả cầu ba chiều.

Và rồi, trước mặt Hạ Đức và người phụ nữ tóc nâu, hình ảnh trên cửa kính mờ bắt đầu di chuyển; cửa kính biến thành một tấm gương, phản chiếu rõ ràng hình ảnh của hai người đàn ông và con mèo. Trong gương, bóng dáng của hai anh em cũng bước vào bên trong, và cố gắng bước ra khỏi gương để vào bên trong căn phòng.

Nhưng nàng ma nữ, người đã chuẩn bị sẵn sàng, vẫy tay và phát ra một tiếng “click”——thời đại đó vẫn chưa có khóa kéo; sau đó, tấm gương đó bị vỡ toang, và bóng dáng của hai anh em trong gương cũng biến mất.

Điều này không chỉ đơn giản là phá hủy tấm gương đó; có vẻ như nàng ma nữ đã sử dụng một loại sức mạnh nào đó để buộc chặt không gian đã được mở ra. Và loại sức mạnh này hoàn toàn không giống với những khả năng của ma nữ bí thuật hay các pháp sư.

【Đúng vậy, có lẽ đó chính là thiên phú của những người được chọn.】

  Cánh cửa kính vỡ tan, để gió lạnh bên ngoài cùng những giọt mưa tràn vào căn phòng. Một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc nâu dài ôm con mèo màu bạc bước ra gần cửa, rồi thấy hai anh em song sinh đang trong tình trạng lộn xộn và lùi trở lại chỗ họ đứng ban đầu.

  Họ không sử dụng khả năng che mưa, vì vậy giờ đây họ đã bị ướt sũng, khiến hình ảnh của họ càng trở nên lố bịch hơn.

  Khi không còn cản trở từ cửa kính nữa, ba người và con mèo đều có thể nhìn thấy nhau. Việc hai người đàn ông biến thành phụ nữ cùng con mèo có vẻ ngoài giống nhau, mặc dù điều này nằm ngoài dự đoán, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng không quá lạ lùng.

  Dù sao thì số lượng và loài vật vẫn giữ nguyên như cũ mà.

  “Lời tiên tri của gia tộc… Tất cả mọi người thuộc dòng họ Edwards rồi sẽ quay trở về quê hương của gia tộc một ngày nào đó. Các bạn thực sự rất mạnh, nhưng rõ ràng vẫn chưa đủ mạnh. Và… đôi mắt các bạn có chuyện gì vậy? Các bạn đến tìm Lạn Nhãn Bá Lý, chắc không phải để trao đổi kinh nghiệm sống với một mắt đâu nhỉ?”

  Mai Căn cố tình hỏi. Hai anh em song sinh mỗi người mất một mắt có lẽ đã quen với những lời chế giễu này, nên họ không hề có phản ứng thái quá:

  “Người đàn ông là sức mạnh giúp ổn định không gian, còn bạn thì sở hữu thiên phú đóng lại không gian. Thật đúng, dòng máu của gia tộc luôn mang những sức mạnh kỳ diệu khác biệt so với những pháp sư thông thường. Sức mạnh của hai anh em song sinh cũng là sự bổ sung cho nhau.”

  Có lẽ họ lại hiểu lầm về “Quang hoàn ổn định” – thiên phú của Hạ Đức.

  “Tôi không biết cha mẹ các bạn còn sống hay không, nhưng rõ ràng các bạn thiếu đi sự tôn trọng đối với người lớn tuổi. Hãy gọi tôi là dì, những đứa cháu trai của tôi ạ.”

  Cô ấy cười và đứng ở mép cửa phòng, trong khi hai người đàn ông một mắt đó nhìn cô ấy một cách cẩn thận. Trong lúc do dự, nữ pháp sư tiếp tục nói:

  “Các bạn tìm Lạn Nhãn Bá Lý vì lý do gì? Nếu được, chúng ta có thể trao đổi thông tin với nhau. Dù sao thì, người thân cũng cần phải quan tâm đến nhau mà.”

 
Mặc dù cả ba người và con mèo đều biết rằng phần sau câu nói đó chỉ là lời dối trá, nhưng mối quan hệ họ hàng đã khiến họ không hành động như những kẻ thù bình thường. Hai anh em song sinh lại nhìn nhau, và sức mạnh

“Nữ pháp sư nhéo nhẹ vào chân của Hạ Đức Miêu, bảo anh ta nói lên. Cô ấy không phải là người giỏi giao tiếp; điều này đã được bà Cassandra và cô Swift nói rõ khi họ ở tại Midhill Castle.”

“Chúng tôi tìm kiếm Lãnh Chúa Mắt Hỏng là vì chuyện của Thuỷ Quỷ. Anh ta nuôi dưỡng những con Thuỷ Quỷ ở hồ Green và đã xung đột với chúng tôi,” con mèo màu bạc nói.

Hai anh em nhíu mày; đây là điều họ chưa từng biết:

“Lãnh Chúa Mắt Hỏng đến đây hơn hai mươi năm trước và liên tục vận chuyển các loại hàng hóa đến hòn đảo kia. Người ta đã từng điều tra về việc này, nhưng tất cả những người tham gia đều mất tích. Không có dấu hiệu cho thấy có nhiều hàng hóa được lưu trữ trên hòn đảo đó; có lý do để tin rằng con tàu của anh ta đã đi đến lãnh địa của gia tộc chúng ta, chứ không phải đến hòn đảo kia.”

Thông tin này cũng là điều mà Hạ Đức và nữ pháp sư chưa biết; hoặc có thể nói, Mai Căn dường như biết một số thông tin, nhưng chỉ sau khi nghe lời hai anh em mới thực sự xác nhận được.

Con mèo màu bạc tiếp tục nói:

“Lãnh Chúa Mắt Hỏng là một tín đồ của thần ác 【Thần của Những Kẻ Chết Đuối Dưới Biển Sâu】. Nếu các bạn đã từng điều tra về anh ta, thì chắc hẳn biết rằng trước đây anh ta là người đến từ cảng lạnh Coldwater ở bờ biển phía tây của Drarion.”

“Giáo phái Những Kẻ Chết Đuối?”

Biểu cảm trên khuôn mặt hai anh em càng trở nên ngạc nhiên. Mặc dù 【Hội Đồng Gương】 đã chủ động hành động vì vụ việc liên quan đến những người được chọn, nhưng trước mùa xuân năm nay, 【Hội Đồng Gương】 vẫn chưa có thế lực ở đây; vì vậy, hiểu biết của họ về Lãnh Chúa Mắt Hỏng có lẽ vẫn còn ít hơn so với Hạ Đức ngay lúc này.

“Lãnh Chúa Mắt Hỏng có liên quan đến những tin đồn kỳ lạ về ‘Những Người Hợp Nhất’ ở các làng ven hồ đây. Có lý do để tin rằng chính anh ta là người đã tung ra những lời đồn đại đó — rằng thế giới cuối cùng sẽ trở lại một điểm kỳ dị, và những người Hợp Nhất sẽ dẫn dắt mọi người sống sót.”

Hạ Đức đã từng nghe về những tin đồn này khi tìm kiếm Lãnh Chúa Mắt Hỏi tại quán rượu ở làng Pukhov; lúc đó cô ấy đã cảm thấy chúng rất kỳ lạ, và không ngờ rằng chúng thực sự có liên quan đến Ái Đức Gia Tộc:

“Điều này không đúng… Tôi cũng biết về những tin đồn này, nhưng người dân địa phương nói rằng ít nhất từ thế hệ ông của Lãnh Chúa Mắt Hỏi trở đi, những tin đ

Nữ phù thủy lại nhéo chân con mèo một cái để gửi tín hiệu, và vì thế Hạ Đức cũng đã tiết lộ thông tin Hậu Nhất【hậu cùng】 mà mình biết:

“Lan Yến Ba Lý là người thuộc cấp ba, gần đạt đến cấp bốn rồi. Anh ta là một pháp sư chuyên nghiên cứu về linh hồn; tầng ba chính là phòng thí nghiệm của anh ta.”

Hai anh em gật đầu; vì họ có vẻ ngoài hoàn toàn giống hệt nhau, nên Hạ Đức chỉ có thể phân biệt họ qua đôi mắt bị mù khác nhau của họ. Người đàn ông bị mù mắt phải hỏi tiếp:

“Các bạn xem này, việc trao đổi thông tin như thế này không phải rất tốt sao? Tại sao các bạn không chia sẻ những tài liệu mà các bạn tìm được ở tầng ba với chúng tôi? Dì và chú ơi, dòng máu gia tộc chắc chắn sẽ được đoàn tụ lại với nhau. Nếu các bạn nghe những tin đồn đang lan truyền trong Hội Tiên tri gần đây, các bạn sẽ hiểu rằng chúng tôi đang đối mặt với tình huống nan giải như thế nào… Tổ tiên đã chuẩn bị mọi thứ từ lâu rồi; họ chắc chắn sẽ không bỏ qua chúng tôi đâu. Có lẽ cả hai chúng ta đều không tin rằng tổ tiên chỉ muốn mời chúng ta dùng bữa và uống vài ly rượu mà thôi.”

Lần này, chính nữ phù thủy là người lên tiếng:

“Chỉ cần trao đổi thông tin như thế này thôi cũng đủ rồi. Chúng tôi không hề nghĩ đến việc hợp tác với [Hội Gương] đâu. Hơn nữa, ngay cả kẻ giấu mình sau những chiếc gương cũng đã đến đây… Các bạn thực sự chỉ đến đây để giải quyết những vấn đề của gia tộc mình sao? Các bạn có nghĩ rằng chúng tôi không biết về người được chọn trong câu chuyện huyền thoại đó không? Cháu trai ơi, nói dối không tốt đâu.”

Cô đã phá vỡ sự yên bình giả tạo này và đặt ra một câu hỏi khác:

“Tôi sẵn lòng trò chuyện với các bạn ở đây, vì tôi đang chờ đợi một số người. Nhưng các bạn đứng đó dưới cơn mưa, các bạn đang chờ đợi điều gì vậy?”

Trong lúc đó, trên mái nhà của hai con hẻm hẹp bên trái và bên phải, hàng chục nữ pháp sư đã xuất hiện dưới mưa. Vì khoảng cách khá xa, Hạ Đức không thể biết rõ những người phụ nữ đó thuộc cấp bậc nào; nhưng ngay cả khi tất cả họ đều là người thuộc cấp ba, cộng thêm Hạ Đức và Mai Căn, số lượng này đã đủ để tạo ra lợi thế trước hai pháp sư cấp tám.