Mặc dù nhận thấy ánh mắt cầu cứu trong đôi mắt nữ thuật sĩ tóc nâu, lần này Hạ Đức vẫn lắc đầu:

“Về Klein Edwards, tôi không biết gì cả. Người này dù rất quan trọng, nhưng hoàn toàn không thể tìm ra thông tin gì về ông ta. Thời đại mà ông ta sống đã quá xa xôi so với bây giờ, và suốt cuộc đời mình, ông ta chưa từng làm điều gì đáng được ghi chép lại. Quý bà, hãy quyết định xem muốn hỏi điều gì nhé; tôi nghĩ câu hỏi đó sẽ quyết định hướng điều tra tiếp theo.”

Cô gái dược sĩ gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi đưa ra quyết định:

“Nếu điều kiện để đặt ra câu hỏi này là việc có một thành viên của gia tộc sở hữu khả năng của Cao Hoàn Thuật Sĩ, thì câu hỏi của tôi là: Sức mạnh của Klein Edwards đạt đến mức nào? Những vật cổ do cha tôi để lại đã mơ hồ chỉ ra rằng thế hệ đầu tiên của gia tộc chắc chắn đã từng tiếp xúc thực sự với những nguồn sức mạnh siêu nhiên… Và bây giờ, bí mật đó cuối cùng cũng sắp được giải đáp.”

Bà lão gật đầu:

“Những cô cháu gái của tôi ạ, câu trả lời các bạn mong đợi là… Mười ba vòng.”

“Gì cơ?”

Hồn phách kia dần biến mất, và Hạ Đức có thể cảm nhận được rằng người đó thực sự “đã tiếp tục hành trình của mình”, điều này có nghĩa là linh hồn bị giam cầm trong thế giới vật chất đã đến nơi mà nó thuộc về.

Sương mù xung quanh cũng dần tan biến trở lại trạng thái bình thường sau khi linh hồn kia biến mất. Nhưng cả hai người đều không có thời gian để suy nghĩ về lý do tại sao lần này việc cảm nhận không gian lại diễn ra nhanh đến thế; họ đều bị choáng ngợp bởi những sự thật vừa được tiết lộ.

“Tôi đã đoán ra rằng Klein Edwards là một Cao Hoàn Thuật Sĩ… Nhưng mười ba vòng à? Nếu ông ta thực sự là mười ba vòng, tại sao lại phải sống cả đời trên hòn đảo nhỏ này?” Hạ Đức hỏi. Cô gái dược sĩ cũng trông rất ngạc nhiên:

“Trong thời kỳ thứ sáu, chỉ có rất ít người đạt đến mức mười ba vòng mà thôi. Gia tộc chúng tôi có truyền thống sinh con muộn, vì vậy từ khi ông cụ tôi bắt đầu sinh con cho đến hiện tại, đã qua tổng cộng sáu thế hệ, kéo dài khoảng 240 năm. Mười ba vòng vào thời điểm 240 năm trước…” Đối với cô và Hạ Đức, đó là những thời đại xa xôi đến mức cả hai đều không thể nghĩ ra được liệu ai trong số những người đó đã đến đây… Hay có lẽ, đó là một Cao Hoàn Thuật Sĩ mà không ai biết đến.

Dù sao đi nữa, dù có vô lý đến đâu, thì sự thật rằng bí

Khi họ tiến hành chôn cất lại quan tài tại Hạ Đức, nữ pháp sư đứng phía sau anh ta nói:

“Tôi sẽ điều tra rõ danh tính của tổ tiên tôi. Tôi không thể tin được rằng lại có một pháp sư cấp mười ba vòng hoàn toàn vô danh như vậy.”

“Sau khi việc hôm nay kết thúc, tôi cũng sẽ giúp điều tra. Nhưng đây chắc chắn không phải là công việc đơn giản.”

Việc chôn cất diễn ra nhanh hơn nhiều so với việc khai quật; anh ta nhanh chóng dùng hóa thạch và bùn để san phẳng mặt đất. Sau đó, cô gái pháp sư đã sử dụng phép thuật, kết hợp với các biểu tượng nghi lễ khắc trên mặt đất, để che giấu ngôi mộ này bằng những ảo thuật đơn giản. Nhưng hai người không vội vàng rời đi, mà đứng đó nhìn ngôi mộ nhỏ bé ấy.

“Lần này, nhờ có sự giúp đỡ của bạn mà tôi mới có thể phát hiện ra những bí mật của những linh hồn kỳ lạ đó. Nếu không, tôi thực sự không biết ai khác có thể làm được điều này.”

Người phụ nữ tóc nâu nhẹ nhàng nói, lo lắng vì những bí mật của gia tộc đang trở nên phức tạp hơn.

“Trong thời đại này, không chỉ có mình tôi là người có năng lực đâu. Chẳng hạn, người được chọn đã qua đời kia, chắc chắn cũng có thể làm được những điều tương tự.”

Nữ tu Davlin thậm chí không cần phải chạm vào linh hồn; chỉ cần cô tháo chiếc kính bảo hộ ra, có lẽ cô đã có thể nhìn thấy mọi thứ.

“Bạn cũng biết về người được chọn à?”

Cô gái pháp sư ngập ngừng nhìn anh ta, trong khi Hạ Đức cũng tỏ vẻ nghi ngờ:

“Thưa bà, bây giờ không phải là lúc cuốn sách ‘Những Bài Thơ Thì Thầm’ được xuất bản năm ngoái đâu. Việc tìm hiểu thông tin về người được chọn quả thực rất khó. Hơn nữa, vì tôi sinh ra ở Saint Barons, và cũng có người thầy của riêng mình, chắc chắn tôi cũng có cách để tìm kiếm thông tin, phải không ạ?”

Anh ta đáp lại. Nữ pháp sư lúc này cũng cảm thấy mình đã phản ứng quá mức:

“Nói về người được chọn… Tôi nghe nói người được chọn thứ sáu sắp xuất hiện là người được chọn liên quan đến không gian, và có thể sẽ xuất hiện ở khu vực Hồ Green. Ồ?”

Cô không phải là người mới biết tin này hôm qua, nhưng mãi cho đến lúc này, cô mới nhận ra rằng điều này thực sự rất quan trọng.

Ánh mắt cô lại hướng về phía Hạ Đức, lần này với vẻ ngạc nhiên và nghi ngờ:

“Xuất hiện ở khu vực Hồ Green, giỏi về sức mạnh không gian, có năng khiếu đặc biệt về không gian… Và mặc dù cấp độ không cao, nhưng vẫn có thể sử dụng sức mạnh vượt xa cấp độ của mình… Chẳng lẽ…”

“Tôi không phải vậy.”

“Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn không phải là một trong những người được chọn. Mặc dù tài năng về không gian của tôi khá tốt, nhưng tôi không sở hữu bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào liên quan đến không gian cả.”

“Lần trước, cái thứ đã làm dịu đi không gian ấy…”

“Đó là phép thuật [Quang hoàn ổn định]; tôi đoán nguồn gốc của nó xuất phát từ các phép thuật của các vị thần cổ đại, chứ không phải là một tài năng tự nhiên.”

Hạ Đức Tái Thứ lắc đầu; cô nàng dược sĩ lại cúi đầu nhìn vào tấm bia mộ, rồi đột nhiên hỏi:

“Bạn có liên quan đến cuộc thi đua ngựa vòng quanh thành phố với Tobesck không?”

“Có.”

“Vậy sao bạn lại nói rằng mình không liên quan!?”

Giọng nói của cô ta lại trở nên gay gắt hơn.

“Tôi thực sự không liên quan đến việc đó. Thưa cô, nếu không cần thiết, tôi thường không nói dối. Nếu tôi muốn che giấu danh tính của mình, tôi đã sẽ thẳng thắn phủ nhận ngay từ đầu rằng mình có liên quan đến cuộc thi đua đó.”

Anh ta nhìn chăm chú vào người phụ nữ xinh đẹp đứng cách mình khoảng một mét:

“Mặc dù chúng ta mới quen biết không lâu, nhưng cô hẳn cũng hiểu rõ tính cách của tôi. Tôi không phải là một trong những người được chọn; tôi chắc chắn về điều này. Ngược lại, tôi đang nghi ngờ rằng người được chọn cho không gian chính là một thành viên của Ái Đức Gia Tộc. Cô có tài năng về không gian không?”

Cô nàng dược sĩ chớp mắt và trả lời:

“Có một chút, nhưng không mạnh lắm. Nếu không thế, tôi hẳn đã trở thành một ‘đại’ trong lĩnh vực không gian rồi… Ý tôi là, cô không cần phải nghi ngờ tôi đâu. Rất có thể tôi cũng không phải là người đó.”

Hai người không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa. Cô nàng dược sĩ gợi ý cho Hạ Đức rằng họ có thể rời đi, nhưng Hạ Đức Khước bảo cô ấy hãy đợi một chút. Sau đó, anh ta lấy ra một bó hoa trắng từ túi và ném cho cô từ xa.

Người phụ nữ tóc nâu chớp mắt, rồi cúi xuống đặt bó hoa trước tấm bia mộ của tổ tiên mình, nhẹ nhàng bày tỏ sự xin lỗi vì việc đào mộ của mình, sau đó mới cùng với Hạ Đức rời khỏi nơi đó.

Sau khi lấy được chiếc răng đó, bước tiếp theo của hai người là trở lại nghĩa trang ở thị trấn Green Lake ở phía bắc hòn đảo, để giao những vật liệu đó cho linh hồn của người thợ rèn.

Từ vị trí hiện tại, họ cần phải vượt qua phía nam hòn đảo, leo lên những ngọn đồi, đến dinh thự của gia tộc Ái Đức, sau đó đi xuống núi, qua thị trấn và tiếp tục đi theo con đường trong rừng để đến đích

Vì quãng đường khá xa, và cô nàng dược sĩ lo lắng rằng có thể gặp phải những tình huống không mong muốn, nên hai người đã bàn bạc và quyết định trở lại con thuyền để rời khỏi khu vực sương mù. Sau khi đi vòng quanh phía ngoài hòn đảo một vòng, họ sẽ lên bờ từ bến cảng ở phía bắc của hòn đảo lần trước.

Khi xuống núi trở lại con thuyền ở bờ biển, Hạ Đức đã hỏi:

“Nếu xác ướp của tổ tiên bạn đã thu hút được những linh hồn kỳ lạ và mang lại cho chúng ta những manh mối quý giá, vậy liệu có thể giả định rằng xác ướp của các tổ tiên khác cũng sẽ có hiệu ứng tương tự không?”

“Ông đang muốn đề nghị tôi đào tung tất cả mộ phần của các tổ tiên mình sao?”

Cô nàng dược sĩ liếc nhìn Hạ Đức, và anh ta lập tức lắc đầu:

“Tất nhiên là không, tôi chỉ đưa ra khả năng đó thôi.”

“Thật đáng tiếc, tôi chỉ biết đến hai ngôi mộ; những ngôi mộ còn lại đều được giấu ẩn trên đảo. Nếu ông quan tâm, ông có thể tự mình tìm kiếm.”

“Hai ngôi à? Vậy thì ngoài ngôi này, còn có một ngôi nữa ở đâu?”

“Ở phía bắc hòn đảo. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, sau này tôi có thể dẫn ông đến xem. Nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều; đó là mộ của những đứa trẻ chết yểu, và nó đã từng bị đột nhập.”

Biểu cảm của cô trở nên lạnh lùng trong chốc lát:

“Tôi không sống ở khu vực Hồ Xanh, mà chỉ mới đến đây vì một số lý do riêng. Khi tôi phát hiện ra rằng ngôi mộ đó đã bị kẻ trộm mộ xáo trộn, mọi chuyện đã xảy ra từ vài tháng hoặc vài năm trước rồi. Tôi đã thu dọn những xác chết bị lục lọi, nhưng không có gì xảy ra như lần trước.”

Hạ Đức gật đầu, không biết nên nói gì. Những “nhà thám hiểm” đến đây chắc chắn đều với hy vọng tìm được điều gì đó; không thể loại trừ khả năng có kẻ trộm mộ chỉ vì tiền mà sẵn lòng đào tung mộ phần người khác.

“Và một điều nữa, ông có biết tại sao tôi không cho những người theo học của mình đi cùng chúng tôi vào đảo không?”

Khi hình bóng của bến cảng bắt đầu hiện rõ dưới chân núi, cô nàng dược sĩ lại hỏi.

Hạ Đức gật đầu:

“Một mặt, tôi không muốn nhiều người tiếp xúc với gia tộc mình; mặt khác, tôi cũng không muốn họ biết rằng bây giờ tôi đang rất yếu đuối.”

“Chỉ là hơi yếu thôi, không phải quá yếu đâu.”

Cô sửa lại cách diễn đạt của Hạ Đức, nhìn vào khuôn mặt của anh trong làn sương mù:

“Sức mạnh của tôi chỉ tạm thời rơi vào giai đoạn suy yếu, nhưng sẽ sớm phục hồi thôi. Trong thời gian này, có lẽ tôi vẫn cần sự giúp đỡ nhiều hơn từ bạn. Khi tôi lấy lại được sức mạnh của cấp mười một, tôi sẽ cho bạn thấy rằng tôi không chỉ biết chế tạo thuốc ma thuật thôi đâu.”

Cô muốn nhấn mạnh rằng mình không hề yếu hơn Hạ Đức. Hạ Đức cười và gật đầu, cảm thấy tính cách của nữ pháp sư này thực sự rất thú vị.

Sau khi trở lại con tàu, chiếc tàu hơi nước đã đưa bốn người ra khỏi khu vực sương mù dày đặc, sau đó đi vòng qua một khoảng cách lớn dưới ánh nắng mặt trời buổi chiều để đến phía bắc hòn đảo, rồi mới tiếp tục bước vào làn sương mù một lần nữa.

Mặc dù đã là hơn hai giờ chiều, họ vẫn ăn trưa trên tàu. Hạ Đức không hiểu nữ pháp sư ấy đã giải thích thế nào với những người theo đuổi mình về sự tồn tại của anh, nhưng hai nữ pháp sư cấp cao kia không hề tỏ ra ngạc nhiên hay có biểu hiện lạ nào khi nhận ra rằng Hạ Đức không thể triệu hồi Lời Nguyền Nữ Pháp Sư.

【Có lẽ cô ấy chỉ đơn giản nói rằng “anh là phụ nữ”.】

“Cô ấy” đã đưa ra giải thích có vẻ hợp lý nhất; dù sao thì cách giải thích đó cũng rất đơn giản mà.

Khi Hạ Đức và nữ pháp sư rời khỏi phía bắc hòn đảo và trở lại đất liền, đã là ba giờ chiều. Họ đi qua những con đường nhỏ trong rừng, rồi bước vào khu rừng mờ ảo; không lâu sau, họ đã nhìn thấy hàng rào sắt đen bao quanh nghĩa trang thị trấn Green Lake, được che khuất bởi những cây cối.

Hai người lại một lần nữa đứng trước mộ của người thợ rèn, đợi khoảng nửa phút, rồi Hạ Đức quay đầu nhìn về phía nữ pháp sư ở bên trái:

“Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi cảm giác xác định hướng bị mất đi… Hôm nay, chắc bạn không có hẹn hò gì phải không?”

“Không, nhưng tốt nhất là tôi nên trở về trước 10 giờ tối; nếu không, con mèo của tôi sẽ không vui đâu.”

Giống như lần trước, hai người ngồi xuống giữa những ngôi mộ để chờ đợi. Chỉ là lần này, nữ pháp sư không còn từ chối trò chuyện với Hạ Đức nữa.