Khi xuống tầng hầm lấy 【Đồng tiền quỷ dữ】, Hạ Đức lại nhìn thấy 【Chiếc hộp quà của Thần】, vì vậy anh ta liền lấy chiếc quà của tuần này ra. Quà từ tuần trước là một viên đá lửa, còn quà tuần này là một cuốn sách rất dày có tên 《Vạn vật trở về nguyên điểm: Nguồn gốc ban đầu》.

Chỉ cần nghe tên đã biết cuốn sách này không phải loại người bình thường có thể đọc được. Hạ Đức vội vàng lướt qua nó một cách sơ bộ và nhận ra đây là cuốn sách mà các pháp sư vòng tròn sử dụng để thu thập Linh Phù Văn, có liên quan đến 【Không gian】 và 【Nguyên thủy】.

Cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ Draerion, và ở phía trước có phần giới thiệu ngắn gọn. Trong sách, người ta mô tả câu chuyện về việc mọi thứ cuối cùng đều sẽ trở về nguyên điểm, điều này khiến người xa xứ liên tưởng đến lý thuyết vũ trụ của quê hương mình.

Nhiệm vụ của tuần này chỉ là đọc sách, và đối với Hạ Đức – người vốn đã đọc rất nhiều sách mỗi tuần – thì đây hoàn toàn không phải là một nhiệm vụ gì cả.

Sau khi chuẩn bị xong quần áo cần mang theo, anh ta ôm Mễ Á đến Hội Tiên tri trên Đại lộ Bánh Xe Ngân. Lúc đó vẫn còn sớm, hội mới vừa mở cửa. Khi nhìn thấy vị thám tử đang ôm con mèo đến, nữ nhân viên tại quầy lễ tân ở tầng một đã mỉm cười thông báo cho anh ta vị trí của Luvia. Không lâu sau, Hạ Đức đã gặp cô gái mắt tím ấy trong phòng tiên tri ở tầng hai.

“Nhìn vẻ mặt bạn thế này, có chuyện gì xảy ra à?”

Sau khi ngồi đối diện nhau, Luvia hỏi một cách quan tâm. Hạ Đức đặt con mèo lên bàn để nó tự chơi, rồi đưa cho Luvia chiếc 【Đồng tiền quỷ dữ】 cuối cùng còn lại:

“Hãy giúp tôi tiên tri một việc rất quan trọng: Bản chất đặc biệt của linh hồn Dorothy xuất phát từ đâu?”

Luvia nhìn Hạ Đức với vẻ ngạc nhiên:

“Bí mật của Dorothy? Bạn chắc chắn muốn tiên tri về điều này sao? Theo những gì tôi biết về bạn, dù biết rằng những cô gái xung quanh mình có những bí mật, bạn cũng sẽ không tự ý đi tìm hiểu mà không có sự cho phép của họ. Có vẻ như, đây thực sự là một chuyện rất lớn.”

Cô nhắm mắt và ném đồng xu. Khi đồng xu xoay tròn và bay lên trời, hy vọng của Hạ Đức đã tan thành mây khói… bởi vì đồng xu đó không hề bị tiêu hao.

“Kỳ lạ thật, không thể tiên tri được. Không phải vì bí mật quá lớn mà không thể tiên tri, mà là bởi vì linh hồn của cô ấy không chứa đựng điều gì đặc biệt, nên việc tiên tri không hiệu quả.”

Luvia nói, trong khi Hạ Đức nhăn mày.

Điều này dẫn đến hai khả năng: một là kỹ năng tiên tri đặc biệt của Luvia cũng không thể giúp ta hiểu rõ tình hình này; hai là mối liên hệ đặc biệt giữa Dorothy và Lexia thực ra không mang ý nghĩa gì đặc biệt trong số phận của họ. Hạ Đức có xu hướng tin vào khả năng thứ hai hơn; mặc dù cho đến nay ông vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ nguyên lý của “kỹ năng tiên tri đặc biệt” của Luvia, nhưng chắc chắn nó có liên quan đến Luvia với mái tóc dài đó.

Và Luvia với mái tóc dài ấy, chắc chắn không thể không biết về tình hình của Dorothy và Lexia. Ngay cả khi cô ấy cũng chưa hiểu hết những bí mật đó, nhưng cô ấy không thể hoàn toàn không thể tiên tri được.

“Vậy thì hãy đặt ra một câu hỏi khác: Làm thế nào để ngăn chặn linh hồn của Dorothy…”

Ông vẫn nhớ lời hứa mình đã đưa ra với Lexia – sẽ bảo mật những bí mật của họ:

“Làm thế nào để ngăn chặn những biến đổi bất thường xảy ra với Dorothy tối qua, tránh để chúng tiếp tục phát triển?”

“Dorothy có chuyện gì vậy?” Luvia hỏi với vẻ lo lắng.

“Chúng ta đều là gia đình mà, nếu cần sự giúp đỡ của tôi, tôi cũng sẵn lòng đóng góp.”

“Cô ấy không cho tôi nói, nhưng đừng lo, chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Luvia gật đầu, sau đó lại tung đồng xu. May mắn thay, lần này đồng xu ấy xuất hiện vết gỉ và vết nứt ở đỉnh, và tan thành bụi khi rơi xuống.

Khi mở mắt ra, Luvia tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Thú vị thật… Câu trả lời là: Nếu muốn kiểm soát những biến đổi này lâu dài, thì Dorothy và một cá nhân khác cần phải có quyết tâm kiên định, không bao giờ dung hợp với nhau.”

Cô nhìn Hạ Đức với vẻ ngạc nhiên; mặc dù Hạ Đức không nói gì, nhưng cô đã đoán ra điều gì đó. Mối quan hệ thân thiện giữa công chúa Lexia và Dorothy, cùng việc Hạ Đức đã gặp công chúa một cách kỳ lạ tại Cảng Lạnh Nước… Tất cả những điều đó trước đây đều khiến cô băn khoăn, và bây giờ, tất cả những nghi vấn đó đều đã được giải đáp.

“Điều này tôi biết rõ; tôi luôn cố gắng củng cố quyết tâm của cô ấy… Còn điều gì nữa không?”

“Và nếu muốn ngăn chặn những thay đổi này trong thời gian ngắn, thì chúng ta tuyệt đối không được để Dorothy hay bất kỳ ai khác trở thành người được chọn bởi không gian. Một khi bất kỳ một trong họ tiến hành nghi lễ, họ sẽ thực sự trở thành ‘hai thực thể hợp nhất’.”

Luvia dừng lại một chút:

“Đúng vậy… Nghi lễ để trở thành người được chọn bởi không gian đòi hỏi nhiều cá nhân phải trải qua quá trình biến đổi từng người một… Không ngờ lần bói toán này lại mang lại kết quả như vậy. Hạ Đức, có vẻ như anh không hề ngạc nhiên trước câu trả lời này?”

“Đúng vậy… Tôi đã đoán ra rồi.”

Hạ Đức nhéo môi:

“Dorothy và người con gái kia… là những ứng viên hàng đầu sao?”

Hạ Đức hỏi.

“Chắc chắn không phải vậy,” Luvia trả lời một cách chắc chắn. “Những ứng viên hàng đầu đều sở hữu những tài năng kỳ diệu liên quan đến điều kiện được chọn… Và những tài năng đó đã tồn tại từ rất lâu rồi. Người bạn tóc vàng mắt xanh của chúng ta… có tài năng liên quan đến không gian không? Còn người con gái kia… tôi nghĩ là công chúa Resiya… cô ấy cũng chắc chắn không có tài năng đó.”

“Đúng vậy… Họ đều không có.”

Hạ Đức Vi Vi thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù “trao đổi linh hồn” và sức mạnh của vị thần cổ đại về không gian “Nguyên Thủy Khe Nứt” có nhiều điểm tương đồng, nhưng quyền năng quan trọng nhất của vị thần đó vẫn là “không gian”; vì vậy, những người được chọn bởi không gian chắc chắn phải sở hữu những tài năng đặc biệt về không gian.

“Tôi không thể chắc chắn Dorothy đứng ở vị trí thứ mấy trong danh sách các ứng viên, nhưng chắc chắn không phải là người đầu tiên. Điều thú vị là… tôi mới gặp cô ấy vào sáng hôm qua, và lúc đó tôi hoàn toàn không cảm thấy rằng cô ấy là một ứng viên. Bây giờ, trang thứ sáu của cuốn “Thơ Ngâm Thầm” đã bắt đầu được mở ra… Tôi không thể không nhận ra điều này.”

Cô gái mắt tím nhìn Hạ Đức một cách sâu sắc; Hạ Đức hiểu ngay lý do tại sao:

“Bởi vì cô ấy không phải là một ứng viên riêng lẻ… Chỉ khi cô ấy kết hợp với người con gái kia thì họ mới được coi là những ứng viên đầy đủ.”

Anh ấy tính toán ngày Hồng Điệp sắp đến, và quyết định sẽ đưa Luvia đến xem Resiya và Dorothy đứng cùng nhau vào ngày đó.

【Anh không lẽ đang nghĩ…】

  “Bây giờ không phải là lúc để nói về chuyện này đâu.”

  Anh tự nhủ trong lòng rồi hỏi Lucilia:

  “Vậy tối qua, sự thay đổi của Dorothy là do cái gì? Quyết tâm của họ đã được củng cố rồi mà, tại sao lại như vậy?”

  “Đừng lo lắng quá, điều này không liên quan đến quyết tâm đâu.”

  Lucilia trả lời, cô cũng nhận ra nỗi lo của Hạ Đức:

  “Đó là do sức mạnh của những người được chọn kích thích họ thay đổi như vậy. Dù Dorothy và Công chúa Raisya không phải là ứng viên số một, nhưng khi cuộc bầu chọn bắt đầu, sức mạnh của họ vẫn sẽ được tăng cường một phần. Và một khi người chiến thắng đã được xác định, sự kích thích đó sẽ kết thúc. Tôi không rõ anh lo lắng điều gì, nhưng chuyện này sẽ không kéo dài mãi đâu.”

  Hạ Đức mới thực sự yên tâm:

  “Dù Dorothy trở thành người được chọn có lợi cho chúng ta, nhưng Lucilia, tôi không muốn như vậy đâu.”

  “Tất nhiên rồi. Tôi đã nói từ lâu rồi, tôi chỉ muốn chứng kiến sự xuất hiện của mười ba người được chọn mà thôi; những việc khác, anh cứ tự quyết định đi.”

  Cô nhìn Hạ Đức một cách âu yếm:

  “Đừng quá lo lắng. Anh đã an ủi tôi bao nhiêu lần rồi, bảo tôi phải bình tĩnh… Bây giờ tôi cũng muốn nói với anh như vậy. Nếu anh lo lắng về điều gì đó, hãy cố gắng hết sức để ngăn chặn nó… Đó chính là những gì chúng ta có thể làm.”

  “Tôi hiểu mà… Chỉ là tôi lo lắng quá mức thôi.”

  Mễ Á thấy Hạ Đức có vẻ không vui, liền tiến lại gần và dùng đầu vuốt ve bàn tay của anh đang đặt trên mặt bàn.

  Và Hạ Đức bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi Lucilia:

  “Nếu giả thuyết của tôi đúng, thì Dorothy – người có thứ hạng thấp hơn – sẽ cần phải hòa nhập với một linh hồn khác để trở thành người được chọn… Liệu các ứng viên khác cũng giống như vậy không?”

  Cô gái có đôi mắt màu tím nhẹ nhàng nhướng mày:

  “Thật là có lý… Nhưng nếu như vậy thì sẽ hơi phiền phức đấy. Nếu không hoàn thành việc hòa nhập đó, tôi sẽ không thể xác định liệu họ có phải là người được chọn hay không.”

“Vì vậy, tôi cần quan tâm đến những cá thể đặc biệt, những người có khả năng hòa nhập với nhau, đặc biệt là các cặp song sinh.”

Hạ Đức nhíu mày, nghĩ đến nhiều khả năng khác nhau. Mặc dù đã nhận được thông tin tích cực từ Luvia – rằng chỉ cần kết thúc sớm việc chọn lựa những người được ưu ái và tránh để Dorothy và Lexia trở thành những người được chọn, thì tình trạng hiện tại của họ sẽ không “xấu đi”, nhưng anh vẫn cảm thấy lo lắng. Vì vậy, sau khi trở về nhà từ Hội Những Người Tiên Tri, anh liền ôm Mễ Á và lập tức đi đến Thành phố Huntington. Anh cưỡi ngựa xuất phát từ vườn nho ở Bạch Hà Cốc, một lần nữa tiếp tục hành trình tìm kiếm “Nữ thần trong hồ”. Dưới sự dẫn đường của con mèo kỳ lạ Mễ Á, Hạ Đức nhanh chóng đến một hồ lớn không tên ở vùng ngoại ô. Sau khi vượt qua cổng nước ở giữa hồ, anh đến được Hồ Kỳ Lân và một lần nữa gặp lại thiên thần cầm cây gậy ở lòng hồ Hồ Tâm Đảo.

Sương mù bao phủ mặt hồ; sau khi chào hỏi một cách lịch sự, anh đặt ra câu hỏi của mình:

“Tôi muốn biết, nguyên nhân của mối liên kết đặc biệt giữa Dorothy Lucia và Lexia Cavendish là gì?”

Người phụ nữ cầm cây gậy dài và mặc áo choàng trắng cười nhìn anh, sau một lúc lắc đầu:

“Tôi không thể nói cho bạn biết.”

“Tôi sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách, dù nó có nguy hiểm đến đâu đi nữa.”

Hạ Đức kiên quyết nói, nhưng người phụ nữ với nụ cười hiền lành và ánh sáng trắng ngời vẫn lắc đầu:

“Câu trả lời cho câu hỏi này liên quan đến rất nhiều điều; tôi không thể nói cho bạn biết. Bạn cần tự mình tìm ra câu trả lời. Hơn nữa, bạn đã biết cách ngăn chặn mối liên kết giữa họ và củng cố nó thêm chưa?”

Người hỗ trợ của vị thần cổ xưa thông minh nhẹ nhàng nhắc nhở Hạ Đức:

“Bạn cần luôn khiến họ nhận ra rằng họ là những người khác nhau; những gì bạn đã làm cho đến nay thật sự rất tốt.”

Ôm Mễ Á trên tay, Hạ Đức cảm thấy hơi thất vọng, nhưng anh cũng nhận ra rằng mối liên kết giữa Dorothy và Lexia chắc chắn không đơn giản như anh từng nghĩ.

“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn sự nhắc nhở của bạn.”

Anh gật đầu nhẹ rồi chuẩn bị rời đi; vì dù ở đây cũng không tìm thấy câu trả lời, anh chỉ có thể tự mình tìm kiếm nó thôi.

Nhưng người phụ nữ mặc áo choàng trắng đã gọi anh lại. Nữ thần trên hồ giơ hai tay lên, và một chiếc lông vũ màu trắng tinh khôi xuất hiện trong lòng bàn tay cô ấy; sau đó, chiếc lông vũ đó bay đến trước mặt Hạ Đức. Con mèo đang nằm trong lòng Hạ Đức lập tức vươn ra vuốt lấy nó, nhưng bị Hạ Đức ngăn lại.

“Đây là món quà dành cho bạn,” thiên thần nói, trong khi lại cầm chắc cây gậy dài của mình. Hạ Đức nhìn chăm chú vào chiếc lông vũ ấy – chiếc lông vũ phát ra những tín hiệu kỳ diệu mạnh mẽ:

“Đây… là lông vũ của bạn sao?”

Anh đã từng thấy những chiếc lông vũ của “thiên thần cái chết” ở dạng không hoàn chỉnh, vì vậy anh có thể nhận ra chiếc này.