Khách sạn Hồ Xanh chỉ có tầng một là khu vực quán rượu và bữa ăn; tầng hai và ba đều là phòng nghỉ. Mặc dù là buổi sáng thứ Ba, nhưng vẫn có khá nhiều khách ngồi ở các bàn. Những tiếng tim đập vang lên từ tầng trên mà Hạ Đức nghe thấy trong kho chính là từ họ.

Để trông giống như một du khách vất vả sau hành trình dài, anh ta còn mang theo một chiếc vali đen. Khi đến quầy lễ tân, một người đàn ông trung niên tuấn tú, mặc áo choàng, tóc màu nâu và râu nhỏ màu nâu, đeo kính, đang cúi đầu ghi chép vào sổ sách.

“Xin chào, còn phòng trống không ạ?”

Hạ Đức hỏi, sử dụng ngôn ngữ Drarion với giọng điệu của người Tobesck. Người đàn ông phía sau quầy ngẩng đầu nhìn anh ta rồi gật đầu nhẹ:

“Tất nhiên là còn. Nghe giọng bạn, tôi biết bạn cũng đến từ thành phố Tobesck, để tham gia cuộc đàm phán giữa hai nước này. Bạn là phóng viên báo chí? Nhà viết tiểu sử? Hay là doanh nhân?”

Người đàn ông tự nhiên hỏi, và chuẩn bị đăng ký thông tin cho Hạ Đức. Tất nhiên, anh ta cũng không quên đưa danh thiếp của mình cho Hạ Đức. Đó là một tấm danh thiếp in rất đẹp; người đàn ông phía trước chính là chủ khách sạn, Soren Green, và trên danh thiếp còn có quảng cáo về khách sạn này nữa.

“Tôi là một nhà văn, đến đây để thu thập tư liệu cho những truyền thuyết về khu vực Hồ Xanh… Chỉ là tình cờ gặp phải cuộc đàm phán này thôi.”

Hạ Đức nói, rồi cung cấp thông tin đăng ký: “John Hoa Sinh… Tôi muốn ở phòng số bốn… Cần phòng có phòng tắm riêng và tủ quần áo. Sau bốn ngày, nếu tôi muốn gia hạn thuê, tôi sẽ thông báo trước nửa tuần.”

“Bạn muốn ăn sáng, trưa và tối tại đây sao? Chỉ cần trả thêm hai shilling mỗi ngày thôi… Tất nhiên, điều này không bao gồm đồ uống.”

“Không, không… Vì tôi cần ra ngoài thu thập tư liệu, nên có lẽ tôi sẽ không ăn ở đây. Nếu ăn ở đây, tôi sẽ thanh toán thêm chi phí bữa ăn.”

“Vậy thì cần dịch vụ lau giày hay sấy quần áo không ạ?”

Xét đến việc nếu không yêu cầu bất cứ dịch vụ gì thì có vẻ hơi lạ, nên Hạ Đức gật đầu đồng ý.

“Hãy cộng tiền phòng vào hóa đơn nhé, và xin hãy đăng ký cho tôi một tờ báo sáng địa phương; tôi muốn được đọc nó mỗi buổi sáng trên thảm.”

“Tôi khuyên bạn nên đọc ‘Báo Sáng Hồ Xanh’.”

“Được thôi.”

Hạ Đức thanh toán xong chi phí, rồi khi ông Green điền thông tin vào biểu mẫu đăng ký, ông ấy cười nói:

“Tôi đã từng du lịch đến rất nhiều thành phố ở Lục địa Cũ, nhưng chưa bao giờ gặp trường hợp nào người ở lại phải khai báo tuổi tác, quê hương, nghề nghiệp và đặc điểm ngoại hình như thế này.”

“Tôi cũng không có cách nào khác; các cuộc đàm phán giữa hai nước sẽ diễn ra tại khu vực Hồ Xanh, vì vậy ủy ban thành phố yêu cầu chúng tôi phải kiểm tra kỹ lưỡng thông tin của tất cả khách ở lại trong thời gian này.”

Ông Green cũng tỏ ra bối rối:

“Thưa ngài, ông không phải là người đầu tiên phàn nàn về việc này đâu. Thông thường, tôi – người chủ nhà trọ – không phải là người phụ trách công tác đăng ký tại quầy lễ tân, nhưng vì chuyện này mà tôi lại phải lo liệu những việc phiền phức này. Chắc cảnh sát nghĩ rằng chỉ cần làm như vậy là có thể bắt được những kẻ sát nhân, điệp viên hay những kẻ phá hoại được đồn đại đó chứ?”

Hạ Đức gật đầu hiểu lòng:

“Nhưng dù sao đây cũng là vấn đề quan trọng liên quan đến hai nước; biết đâu thật sự có những điệp viên thuộc Mật vụ Quân sự số 6 hay tổ chức ‘Găng tay Xám’ đang ẩn náu ở đây.”

Ông Green không dám phản bác, và Hạ Đức tiếp tục hỏi:

“Tôi để ý thấy rằng các cửa hàng trên con phố này đều có vẻ cổ kính, nhưng biển hiệu thì mới toàn bộ; hơn nữa, các bạn cũng không đặt bàn ghế hay treo quảng cáo trước cửa hàng… Phải chăng đó cũng liên quan đến cuộc đàm phán này?”

“Đúng vậy; ủy ban thành phố yêu cầu chúng tôi phải trang trí con phố này một cách đẹp nhất để đón tiếp các vị lãnh đạo cao cấp từ Tobesck và Weilundale. Ngày hôm qua, vào buổi trưa, thị trưởng đã đích thân đến từng cửa hàng trên con phố này để đưa ra những chỉ đạo cải tạo. Ánh đèn flash của máy ảnh của các phóng viên lúc đó suýt làm tôi chói mắt…”

Hạ Đức nhận thấy khóe miệng ông Green rung nhẹ:

“Việc bắt chúng tôi thay đổi biển hiệu, thu hồi bàn ghế và đồ trang trí bên ngoài cửa hàng thì không ảnh hưởng lớn đến tôi, nhưng cửa hàng hoa của bà Jeanne ở bên cạnh thì thật sự rất khó khăn. Bà ấy thường xuyên trưng bày những bông hoa tươi mới bên ngoài cửa hàng để thu hút khách hàng từ sáng sớm…”

“Dù sao thì đây cũng là một giai đoạn đặc biệt, kiên nhẫn một chút rồi mọi chuyện sẽ qua thôi.”

Hạ Đức an ủi và đặt tay phải lên quầy, nhìn ra ngoài cửa:

“Mặc dù cuộc đàm phán được tổ chức giữa hai thành phố, nhưng tôi nghĩ các đại diện đều phải có chỗ ở tại cả hai nơi, không thể liên tục đi lại. Nói thật, đại diện của Cas-sen-rik và Del-ra-rion đang ở đâu vậy? Tôi thấy nơi này rất gần tòa thị chính, họ có ở nhà bạn không?”

Ông Green đã viết xong chữ cuối cùng trong biểu mẫu đăng ký của Hạ Đức, sau đó lắc đầu và đóng nắp bút:

“Tất nhiên là không. Đoàn đại biểu của Del-ra-rion đã đến và đang ở tại biệt thự Rio-Liv ở phía nam thành phố, nơi đó rất gần Hồ Green. Tuy nhiên, khi Công tước Jari-na đến, họ sẽ phải chuyển chỗ ở khác; còn đại diện của Cas-sen-rik thì được tòa thị chính sắp xếp chỗ ở. Hôm qua tôi nghe mấy vị khách trò chuyện, có vẻ như họ sẽ ở tại biệt thự cũ của Bá tước Hood, nhưng hiện tại họ vẫn đang trên đường đến đó.”

“Tôi nhớ ở đây phải có đại sứ quán của Cas-sen-rik chứ.”

Hạ Đức nói, nhìn ông Green lấy chìa khóa từ tường khóa phía sau, rồi gọi người thanh niên đang mang đồ ở cửa vào giúp coi sóc quầy một lát, trong khi ông dẫn Hạ Đức lên lầu xem phòng.

“Đúng vậy, dù sao thì đây cũng là một thành phố lớn ở biên giới. Nhưng đại sứ quán của Cas-sen-rik ở đây rất cũ, tòa nhà đó còn lâu đời hơn cả khách sạn của tôi nữa. Những người từ miền Nam hầu như không ở tại đại sứ quán, họ dành năm ngày trong tuần để đi chơi tại các câu lạc bộ ở Thành phố Mễ Khải Lạp Cao Lò. Thành phố Hồ Green, dù sao cũng không thể so sánh được với thành phố ở phía Nam đó.”

Dưới sự hướng dẫn của ông Green, Hạ Đức lên tầng ba và thấy phòng của mình. Phòng có ánh sáng tốt và diện tích khá rộng. Mặc dù căn phòng hơi cũ kỹ, nhưng được lau dọn rất sạch sẽ. Hạ Đức cũng được biết rằng phòng được dọn dẹp mỗi Chu Tam__ lần, và có thể đặt lịch trước; tuy nhiên, nếu cần dịch vụ giặt quần áo, sẽ phải trả thêm tiền cho “bà Mary”.

Khi anh ta giả vờ xem xét căn phòng và thu dọn hành lý xong, đã đến 10 giờ rồi. Hạ Đức gọi lời tạm biệt ông Green rồi rời khỏi nhà trọ. Nhìn ra những con phố mờ ảo trong sương mù, anh ta cho tay trái vào túi quần, tay phải vuốt ve chiếc mũ của mình, và bắt đầu hành trình phiêu lưu mới tại thành phố này.

Thành phố Green Lake nằm ở bờ bắc hồ Green Lake, dù có lịch sử lâu đời nhưng diện tích không lớn lắm. Nếu đi từ nhà trọ Green Lake về phía nam khoảng nửa giờ đường, bạn sẽ rời khỏi khu vực trung tâm thành phố và bước vào vùng nông thôn ven hồ Green Lake.

Tất nhiên, Hạ Đức không đơn giản là tự mình đi thẳng đến các hòn đảo trong hồ Green Lake mà đã theo địa chỉ mà Ngải Đức Mông Đức đã cung cấp, để tìm kiếm một thành viên của tổ chức 【Đạo Huyền Dẫn Quang】 địa phương.

Mặc dù Ngải Đức Mông Đức không nói rõ điều đó, nhưng người đó có lẽ cũng là một Cao Hoàn Thuật Sĩ, giống như ông John già kia, vì vậy Hạ Đức rất quan tâm đến người này.

Với địa chỉ và bản đồ, việc tìm kiếm mục tiêu cụ thể không hề khó. Tuy nhiên, Hạ Đức không đi xe ngựa mà tự mình đi bộ trên những con phố để cảm nhận không khí của thành phố.

Anh ta có thể nhận thấy rằng phong cách kiến trúc và trình độ công nghệ hóa của thành phố Green Lake ít nhất cũng kém hơn Tobesck năm năm. Nhưng do dân số vẫn khá đông đúc, và gần đây hai nước sắp tổ chức cuộc họp thượng đỉnh, nên thành phố vẫn trông rất phát triển. Những gì anh ta thấy trong những con hẻm đầy rác thải chỉ là một góc nhỏ phản ánh tình hình thực tế của thành phố mà thôi.

Địa chỉ mà người canh tháp già đã cung cấp là một cửa hàng may mặc nằm ở bờ đông sông Duyn, con sông chảy theo hướng nam-bắc xuyên qua thành phố. Đây không phải là một cửa hàng may mặc cao cấp, mà là một cửa hàng bán quần áo cũ và cung cấp dịch vụ cắt may cho người nghèo.

Cửa hàng nằm trên “đại lộ Bưu Chính Hoàng Gia”, cái tên này được đặt vì số 1 trên con đường chính là bưu điện địa phương. Còn cửa hàng may mặc nhỏ bé nằm ở số 2 thì có biển hiệu ghi: “Cửa hàng May Mặc Thủy Chim – Bán quần áo cũ, sửa chữa, giặt ủi”.

Tòa nhà nơi cửa hàng này đặt trụ sở là một tòa nhà hai tầng, và so với bưu điện hoành tráng chiếm giữ góc phố bên cạnh, nó trông khá khiêm tốn.

Bên cạnh cánh cửa kim loại của cửa hàng là một tủ kính hẹp, bên trong đó đặt hai mannequin đơn sơ mặc váy và áo vest.

Mặc dù cửa hàng không hề nổi bật, nhưng có vẻ như công việc kinh doanh ở đây khá tốt. Khi bước vào, điều đầu tiên bạn nghe thấy là tiếng chuông giống như ở “Cửa hàng Cầm cố Lão John”, sau đó là những giá treo quần áo được sắp xếp gọn gàng trong cửa hàng.

Trong không khí thoang thoảng mùi hoa oải hương; trên các bức tường được treo đầy đủ các loại quần áo cũ: áo khoác nam, áo choàng lớn, mũ, quần; váy phụ nữ, tạp dụng, áo sơ mi ôm body thậm chí cả corset…

Ánh sáng từ những chiếc đèn gas kiểu đèn dầu gỉ sét tỏa ra rất rõ ràng trong buổi sáng sương mù; và trong căn cửa hàng chỉ bằng khoảng hai phần ba kích thước của cửa hàng đồ cổ Lão John, lại có tới ba học trò đang làm việc.

Chủ cửa hàng dường như không có mặt ở đó; trong số ba học trò này, chỉ có hai người là pháp sư cấp ba, một nữ pháp sư cấp ba và một nam pháp sư cấp bốn. Ngoài Hạ Đức ra, còn có một bà lão gù lưng đang chọn mua mũ; vì vậy Hạ Đức không vội vàng tiết lộ danh tính của mình. Sau khi người đàn ông trung niên có cái mũi giống quả dâu tây tiến lại chào hỏi, Hạ Đức mỉm cười và nói:

“Xin chào, tôi là một du khách đến từ thành phố khác. Tôi muốn đến Hồ Xanh để thu thập tư liệu, nhưng không tìm được đôi ủng và chiếc áo choàng chống ẩm phù hợp để sử dụng trên mặt hồ hay bên bờ nước.”

Người đàn ông trung niên đeo thước dây ở cổ liền mời Hạ Đức đi chọn quần áo phù hợp; trong lúc đó, bà lão đã chọn xong đồ mình muốn và thanh toán rồi rời đi.

Khi cửa hàng đóng lại, Hạ Đức giơ tay ngăn người đàn ông tiếp tục lấy áo choàng cho mình:

“Tôi đang tìm bà Natalie.”

Hạ Đức nói. Người pháp sư cấp bốn kia nhướng mày và hỏi:

“Xin hỏi có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Hạ Đức không nói gì, mà chỉ vẽ một hình trên không trung – hình dạng chính là một tam giác đều, ba góc của tam giác đều được nối với những vòng tròn nhỏ; bên trong tam giác là hình ảnh một con người có đôi cánh.

Đây là biểu tượng của **Hội Tu Luyện Dẫn Quang**, được Hạ Đức tìm thấy trong một chai thuốc ma thuật ẩn sau bức tường trong tầng hầm nhà mình.

Nhìn thấy biểu tượng này, người đàn ông gật đầu hiểu ý:

“Xin đi theo này.”

Anh dẫn Hạ Đức đến một căn phòng thử đồ mang tính trang trí nhiều hơn là chức năng, rồi nhẹ nhàng đẩy bức tường – và cửa thông vào liền lập tức mở ra.

Người đàn ông chỉ cho Hạ Đức bước vào một mình. Căn hành lang này có vẻ như được cải tạo từ cửa sườn của tòa nhà; chỉ vài bước đi đã đến một cánh cửa khác. Sau khi gõ cửa và bước vào, họ đến phía sau tòa nhà may mặc. Nơi đây không có cửa sổ, diện tích chỉ bằng khoảng một nửa phần trước của cửa hàng.

Ngoài những chiếc đèn gas, quầy hàng và hai cái bàn ra, căn phòng bí mật này chẳng có gì khác cả.

Một bà lão tóc bạc đang ngồi phía sau quầy, dùng ánh sáng của ngọn nến để sắp xếp các tờ giấy. Khi Hạ Đức bước vào, bà thu lại các tờ giấy đó và nhìn kỹ khuôn mặt giả mạo của anh:

“Là người ngoại địa chưa quen biết à… Có lẽ là khách mới đến đây. Xin hỏi, ai đã giới thiệu bạn đến đây?”

Giọng nói của bà mang chút giọng địa phương của vùng Hồ Xanh, nhưng Hạ Đức vẫn hiểu được:

“Là ông Ngải Đức Mông Đức ở Cảng Lạnh Nước; ông ấy bảo tôi hỏi về những bộ xương cá bị bỏ hoang đó.”

“Ồ… Sao ông ấy không kiên nhẫn một chút chứ? Phải cử người đến hỏi tôi sao?”

Bà lão lắc đầu:

“Bạn đến đúng lúc thật… Hai ngày trước, tôi thực sự đã tìm được người có thể cung cấp loại vật liệu đó, nhưng chỉ có năm bộ xương cá hoàn chỉnh thôi… Vẫn còn thiếu năm bộ nữa so với yêu cầu của ông Ngải Đức Mông Đức.”

“Vẫn còn thiếu năm bộ… Bà không cần phải thử thách tôi đâu; đây là tờ giấy địa chỉ mà ông ấy đã đưa cho tôi.”

Hạ Đức đặt tờ giấy đó lên quầy hàng, và bà lão Natalie mới mỉm cười gật đầu.

“Tôi đã già rồi, nên cũng trở nên thận trọng hơn so với khi còn trẻ; hy vọng bạn có thể hiểu điều đó. Ngải Đức Mông Đức Có vẻ như bạn đã quen biết một người trẻ tuổi rất tốt; xin hỏi anh ta tên là gì?”

“John Hoa Sinh.”

Hạ Đức nói, sau đó tiếp tục hỏi về loại vật liệu đó:

“Tôi nghe nói đây là nơi sản sinh ra loài cá Rắn Đuôi Hỏng; tại sao lại không thể mua được loại vật liệu này? Hiện giờ chẳng phải là mùa săn bắt loại cá kỳ lạ đó sao?”

“Vòng đời phát triển của các sinh vật ngoại lai khác với sinh vật thông thường. Loài cá Rắn Đuôi Hỏng cần khoảng mười năm mới từ trứng nở thành con trưởng thành; thời điểm Ngải Đức Mông Đức đã chọn để thu hoạch không phải là lúc thích hợp nhất.”

Dù vậy, bà vẫn lấy ra một chai đen nhỏ, hình dáng giống chai sơn móng tay, và đưa cho Hạ Đức:

“Vì anh ấy đã cử bạn đến đây, chắc hẳn là có việc gấp. Bạn có thể tự mình lặn xuống Hồ Xanh, sử dụng những viên thuốc trong chai này làm mồi nhử, xem liệu có con cá nào sót lại sau mùa săn bắt trước đó hay không. Dĩ nhiên, việc này không hề dễ dàng, nhưng ít ra bạn cũng có thể hành động tích cực hơn là chỉ đợi tin tức từ thị trường đen.”

“Lại phải lặn nữa à…”

Mặc dù vậy, Hạ Đức vẫn nhận lấy chiếc chai đó. Anh hỏi về giá của loại mồi này, nhưng bà Natalie nói rằng không thu phí; ông Ngải Đức Mông Đức đã trả một khoản tiền đặt cọc lớn khi yêu cầu mua những bộ xương đó.

Sau khi hoàn tất việc xử lý xương cá, Hạ Đức bắt đầu lo liệu công việc của mình. Khi đến thành phố mới, tất nhiên anh cần đăng thông báo thu mua các di vật tiền tệ. Nhưng thật không may, lúc này bà Natalie không có loại di vật đó.

Ngoài ra, Hạ Đức cũng không quên hỏi thêm về thị trấn bỏ hoang ở giữa hồ – Hồ Xanh – cũng như về gia tộc Ái Đức Gia Tộc. Nghe thấy những câu hỏi của anh, người phụ nữ lớn tuổi đó rõ ràng bỗng ngập tràn trong sự ngạc nhiên…

“Anh cũng định đi tìm kiếm bí mật của sự bất tử ư?”

“Không không, tôi chỉ tò mò về Viên Đá của Những Bậc Hiền Triết thôi. Dù tôi không tin lắm rằng một gia tộc bình thường có thể chế tạo ra Viên Đá đó, nhưng biết đâu tôi lại tìm được điều gì đó. Tôi đã nhận được một số thông tin từ ông Ngải Đức Mông Đức, và chính ông ấy cũng khuyên tôi đến đây để thử vận may.”

“Hầu như mỗi năm đều có người muốn làm như anh, nhưng trong vài thập kỷ gần đây, số người này đã giảm đi nhiều. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nghe nói ai tìm ra bất kỳ bí mật nào cả.”

Cô ấy lắc đầu:

“Về hòn đảo đó, hầu hết các pháp sư địa phương đều đã từng đặt chân đến đó. Có hai điểm bất thường trên đó – luôn có Bạch Vụ xuất hiện, và thỉnh thoảng nó khiến con người mất phương hướng. Ngoài ra, những thứ quý giá và manh mối trong biệt thự cũ của gia tộc Ái Đức Gia Tộc trên đảo đã bị Chính Thần Giáo và các pháp sư đến đó khai thác hết cả rồi; bây giờ anh đi đó cũng chẳng tìm thấy gì đâu.”

Chuyện của gia tộc Ái Đức Gia Tộc xảy ra cách đây hơn một trăm năm, và hầu hết mọi người đều biết về nó. Mặc dù đa số các pháp sư cho rằng một gia tộc bình thường không thể giấu giếm bí mật gì, nhưng vẫn có những kẻ tò mò đã mang đi hầu hết những thứ quý giá trong suốt một trăm năm qua.

Hạ Đức cũng đã dự đoán trước điều này, nhưng ông vẫn muốn đến đảo để xem sao. Như vậy, bản báo cáo của ông gửi cho cô DanNīstə cũng sẽ có thêm nội dung cụ thể hơn.

“Có điều kiêng kỵ nào khi lên đảo không? Ví dụ, có điều gì không được phép làm, hoặc thời gian nào thích hợp nhất để đến đó?”

“Nếu bạn mất phương hướng, hãy đứng yên tại chỗ và chờ đợi cho đến khi cảm giác đó tự nhiên biến mất; đi lang thang sẽ khiến những chuyện kỳ lạ xảy ra. Nếu bạn muốn đi thuyền, bạn có thể tìm những ngư dân ở làng chài bên hồ sẵn lòng đưa bạn đến đảo, nhưng những ngư dân nông thôn đó thường cho rằng hòn đảo đó bị ác quỷ nguyền rủa, vì vậy bạn sẽ phải trả một khoản tiền cao hơn. Ngoài ra, cũng không có điều gì đặc biệt cần lưu ý nữa.”

Bà NaTá Lì nói, sau đó bán cho Hạ Đức một bản đồ của hòn đảo với giá 1 bảng vàng. Bản đồ đó được vẽ bởi một pháp sư từng đến đảo cách đây năm năm; mặc dù độ chính xác không cao lắm, nhưng nó vẫn đủ để Hạ Đức tìm kiếm biệt

“Gần đây, hai nước sẽ tiến hành các cuộc đàm phán tại khu vực này, và Giáo hội Ngũ Thần rất coi trọng vấn đề an ninh. Những người như bạn – những pháp sư từ nơi khác đến – cần phải hết sức thận trọng trong hành động của mình.”

Khi đưa bản đồ cho Hạ Đức, bà Natalee còn nhắc nhở thêm:

“Vì Ngải Đức Mông Đức tin tưởng bạn đến thế, có lẽ ông ấy coi bạn cũng là người đồng hành với chúng ta. Kể từ năm ngoái, những điều kỳ lạ xảy ra ngày càng nhiều trong thế giới vật chất, và sự giám sát của giáo hội cũng ngày càng chặt chẽ hơn. Trừ khi thực sự cần thiết, chúng ta không nên tự rước rắc phiền toái vào mình.”

Hạ Đức gật đầu, sau đó lại quay lại đây để xem danh sách các vật phẩm cổ. Anh muốn tìm xem liệu có vật phẩm nào phù hợp với mình không. Vì đặc tính đặc biệt của chúng, những pháp sư như anh tốt nhất không nên mang theo hoặc sử dụng quá nhiều vật phẩm cùng lúc. Hiện tại, Hạ Đức không thiếu những vật phẩm có chức năng cụ thể, nhưng vì đã đến nơi mới, anh vẫn muốn xem qua các cửa hàng ở đây.

Trong lúc Hạ Đức xem danh sách sản phẩm, bà Natalee lại nói:

“Tuần trước, có người đến nhờ tôi đảm nhận việc mua bán các loại kim loại đặc biệt như vàng ròng, bạc bí mật và đồng núi… Họ đưa ra một mức giá rất cao. Theo thói quen, tôi đã hỏi bạn xem có quan tâm đến việc này không?”

Hạ Đức lắc đầu. Dù anh có một miếng đồng núi mà anh đã thu được khi giúp cô Geraldina thu thập các vật phẩm cổ tại nhà hát opera, nhưng anh không có ý định bán nó đi; hiện tại, anh cũng không cần gấp tiền.

“Tôi chỉ nói với bạn chuyện này vì Ngải Đức Mông Đức… Bên kia đang nắm giữ thông tin về gia tộc Ái Đức Gia Tộc.”

Bà Natalee nói với nụ cười. Hạ Đức ngạc nhiên ngẩng đầu lên:

“Gì cơ? Thông tin? À, xin lỗi, tôi không ngờ rằng bà biết rất nhiều về họ…”

“Tôi biết bạn đang muốn hỏi gì. Đúng vậy, tôi đã quen biết cô ấy từ rất lâu rồi. Mặc dù tính cách của cô ấy hơi kỳ lạ, nhưng với tư cách là đối tác giao dịch, cô ấy rất trung thực.”

“Cô ấy là do tôi giới thiệu cho bạn đấy, cô ấy sẽ không lừa dối bạn đâu.”

“Vậy người đó có hiểu biết nhiều về Ái Đức Gia Tộc không?”

“Ít nhất thì họ cũng hiểu biết nhiều hơn tôi và hầu hết mọi người. Nếu bạn không phải được Ngải Đức Mông Đức giới thiệu, thì bạn sẽ không bao giờ nghe được chuyện này từ tôi đâu.”

Hạ Đức suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bà Natalie ơi, thực ra tôi có một khối đồng núi, nhưng tôi không mang theo bên mình. Nếu họ có thông tin mà tôi quan tâm, tôi nghĩ giao dịch này hoàn toàn có thể thành công.”

“Được thôi, tôi cần thời gian để liên lạc với cô ấy. Ngày mai lúc 9 giờ sáng, xin hãy quay lại đây, lúc đó tôi chắc chắn sẽ có câu trả lời.”

Hạ Đức gật đầu, sau đó chỉ vào danh sách các sản phẩm trên bàn:

“Món hàng này hiện có sẵn không?”