Vào tối Chủ nhật cách đây một tuần, Hạ Đức cũng vào khoảng thời gian này đã giành chiến thắng trong trò chơi bài với phong độ xuất sắc. Và hôm nay, sau một tuần, anh ta lại sử dụng lá bài 【Sáng Tạo·Bạch Nguyệt】 để giành chiến thắng một cách ngoạn mục, thậm chí không cần phải tiếp tục đến ván thứ ba.

Chuyện xảy ra tuần trước có lẽ là do may mắn từ kịch bản “phản công bằng xúc xắc”, còn chuyện tuần này thì chắc chắn là nhờ vào 【Sáng Tạo·Bạch Nguyệt】.

“Sáng Tạo·Bạch Nguyệt!”

Đầu tiên, mọi người chỉ thì thầm, sau đó tiếng reo hò bùng nổ dữ dội, như thể những quả bom hơi nước vừa được kích nổ ở đây. Mọi người giúp Nam tước Phúc Đức đứng dậy, và càng nhiều người khác lại tiến lên để xác nhận rằng họ không đang nhìn nhầm.

Giữa làn sóng tiếng reo hò liên tục, Phó chủ tịch Mark đã yêu cầu mọi người lùi lại. Còn Đại công tước Lucas, ngồi đối diện Hạ Đức, hai tay đặt trên bàn và ngửa người về phía trước, biểu hiện kinh ngạc trên khuôn mặt ông ta giống như thể ông ta vừa phát hiện ra rằng Hạ Đức thực ra là cô Gia Linh Na đang giả danh.

Phó chủ tịch Mark, người đã quen với những tình huống phức tạp, ngay lập tức tuyên bố rằng Hạ Đức đã giành chiến thắng trong hai ván đầu tiên của trò chơi, do đó đã chiến thắng toàn bộ cuộc thi.

Mãi cho đến lúc này, đối thủ của Hạ Đức – vị đại công tước già mặc bộ đồ quân đội kiểu cũ màu đỏ – mới không thể tin được và hỏi chàng thám tử trẻ:

“Thật sao?”

Có vẻ như ông ta vẫn chưa tin.

“Vâng, cô Gia Linh Na đã xem rồi.”

“Bán không?”

Chưa kịp cho Hạ Đức trả lời, cô hầu gái tóc đen đứng phía sau đã lên tiếng. Giọng nói của cô rất trong trẻo, đủ lớn để mọi người đều nghe thấy:

“Thám tử Hamilton là bạn của cô Gia Linh Na, và lá bài Rod đó là của cô ấy cùng với thám tử.”

Vì vậy, Trương Bài hoàn toàn thuộc về Hạ Đức… Lời nói đó chỉ nhằm mục đích bảo vệ Hạ Đức mà thôi.

“À vậy ra là của Giá Linh Na…”

Công tước lắc đầu, nhìn chằm chằm vào lá bài 【Sáng Lập · Ngân Nguyệt】 trên mặt bàn, ánh mắt ông dường như không muốn rời khỏi nó. So với việc thua cuộc trong trò chơi cờ bạc, điều đó lại không phải là điều khiến ông quan tâm nhất:

“Thật đáng tiếc…”

Ông lại lắc đầu một lần nữa, rồi Hậu Nhất đứng dậy mà không nói gì. Anh ta muốn nói điều gì đó với thám tử đang sắp xếp bộ bài của mình, nhưng cuối cùng chỉ đơn giản là chúc mừng:

“Thua trước 【Sáng Lập · Ngân Nguyệt】, tôi cũng không có gì để phàn nàn cả… Thật là một trận đấu hay! Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy hào hứng như vậy. Thám tử Hamilton, hãy theo tôi đi.”

Sau đó, ông lớn tiếng nói với các vị khách của mình:

“Quý ôngmọi người, không có gì đáng ngạc nhiên cả, xin hãy nhường đường đi.”

Giọng nói của Công tước Lucas vang lên như tiếng sấm.

Việc ông nói rằng mình không hề tiếc nuối khi thua cuộc dĩ nhiên là không thể tin được, nhưng ông rất giỏi kiểm soát cảm xúc của mình; giọng nói bực bội của ông đã nói lên suy nghĩ thực sự của mình. Những vị khách đang đứng xem cũng nhận ra rằng công tước không vui, vì vậy họ tự nguyện nhường đường cho ông.

Hạ Đức biết rằng họ đang đi gặp cô Giá Linh Na, vì vậy anh ta thu dọn bộ bài của mình lại, chào hỏi mọi người xung quanh rồi cùng với người hầu và công tước rời khỏi phòng tiệc. Nhiều người nhắc Hạ Đức rằng sau này nhất định phải quay lại tiếp tục tham gia buổi salon, bởi vì hầu hết mọi người ở đây đều chưa nhìn rõ lá bài 【Sáng Lập · Ngân Nguyệt】 kia.

Khi rời khỏi đó, Hạ Đức nhận thấy cô Bối Á Tư lại biến mất… Không hiểu tại sao cô ấy lại giả danh thành người hầu để lẻn vào đây, và cô ấy muốn làm gì… Chắc chắn là chiếc ghế của nữ chiêm bốc có đôi mắt màu tím kia đã không còn ở đây nữa; có lẽ bây giờ cô ấy đang cùng cô Luỷ Sa đi xem opera.

Sau khi ra khỏi phòng tiệc, cô Giá Linh Na lại đang ở trong phòng đọc sách, chỉ cách đó hai cánh cửa thôi. Ngay cả khi đó là nhà riêng của mình, Công tước Lucas vẫn gõ cửa trước khi bước vào. Hạ Đức tưởng rằng lần này mình cuối cùng cũng sẽ gặp được cô Giá Linh Na, nhưng không ngờ phòng đọc sách lại cũng được thiết kế theo kiểu hai tầng như vậy.

Cô hầu gái yêu cầu Hạ Đức##Hạ Đức## ngồi chờ một lát trên ghế sofa bên ngoài, sau đó mới dẫn Công tước Lucas vào phía trong. Nhờ vậy, Hạ Đức##Hạ Đức## mới biết rằng ngay cả đối với một vị công tước như thế này, thái độ của ông ta đối với cô gái trẻ Giarnina cũng rất thận trọng.

“Giarnina Cavendish là dì của vua hiện tại… Chắc hẳn là vì mối quan hệ này mà thôi?”

Mối quan hệ giữa hoàng gia và quý tộc là điều mà người ngoại bang chưa từng tiếp xúc, vì vậy anh chỉ có thể suy đoán dựa trên những cuốn tiểu thuyết tục tĩu mình đã đọc.

Phòng được thiết kế rất kín đáo, vì vậy Hạ Đức##Hạ Đức## chỉ có thể nghe thoáng qua cuộc trò chuyện giữa hai vị công tước của Vương Quốc Đức Lạp Thuỵ Ngang về việc sắp xếp các nhân viên quan trọng trong quân đội hải quân.

Khi rời đi, Công tước Lucas trông có vẻ rất hài lòng; ông ta còn bắt tay Hạ Đức##Hạ Đức## một lần nữa, chúc anh có một buổi tiệc vui vẻ, nhưng không hề đề cập đến chuyện về [Tạo Hóa·Bạch Nguyệt] nữa.

“Thám tử Hamilton, ông sẽ tham gia sự kiện Đại Thành ngoạn Gia vào mùa thu này chứ?” Công tước hỏi một cách vui vẻ.

“Tất nhiên, Hiệp hội Tiên tri đã mời tôi rồi.”

“Ồ, mùa thu này thật sự rất đáng mong đợi.” Công tước nói với vẻ hào hứng trước khi rời khỏi phòng. Hạ Đức##Hạ Đức## nghe thấy ông ta gọi lớn người quản gia của mình để lấy rượu từ kho rượu ra ngoài. Sau khi người hầu đóng cửa lại, cô Giarnina mới bắt đầu nói chuyện.

Mỗi lần gặp nhau, hai người dường như luôn có cách trò chuyện như vậy, và Hạ Đức##Hạ Đức## cũng đã quen với điều này.

“Thám tử, chào buổi tối… Bạn đã làm rất tốt.” Nữ pháp sư cao cấp này có vẻ rất hài lòng:

“Còn xuất sắc hơn cả những gì tôi tưởng tượng… Có vẻ như việc mời bạn tham gia buổi chơi bài là một quyết định vô cùng đúng đắn.”

“Đó là may mắn của bà.” Hạ Đức##Hạ Đức## nói một cách thận trọng. Phong cách trang trí trong phòng đọc sách rất nghiêm túc; anh có thể tưởng tượng ra rằng, trong vô số đêm, Công tước Lucas đã cùng những vị khách quý vội vã đến đây để thảo luận về các vấn đề chính trị và quân sự.

“Cũng phải nhờ vào tấm bài [Sáng Lập·Bạch Nguyệt] đó mới được.” Anh ta nói thêm.

Cuộc trò chuyện dường như tạm dừng trong một giây; Hạ Đức nghe thấy tiếng cốc trà được đặt xuống, và cô Gia Linh Na thì thầm:

“Có vẻ như anh đã biết bí mật của loạt bài Sáng Lập rồi đấy.”

“Không, tôi chỉ biết rằng tấm bài Vạn Tượng Bất Định có thể mang lại may mắn mà thôi.” Hạ Đức trả lời. Cô Gia Linh Na cũng không keo kiệt chia sẻ những bí mật này:

“Về bí mật của tấm bài Vạn Tượng Bất Định, ngay cả Hội Nữ Pháp Sư mà tôi thuộc về cũng chỉ biết một phần nhỏ mà thôi. Việc anh sở hữu nó… chính là nó đã chọn anh. Hạ Đức·Hamilton, anh thực sự rất xuất sắc.”

Điều này có nghĩa là Gia Linh Na·Kavendish đã chính thức thừa nhận rằng mình, với tư cách là dì ruột của vua, lại là thành viên của Hội Nữ Pháp Sư.

“Tôi biết anh đang nghĩ gì… Đúng vậy, tôi là một trong ba mươi ba nữ pháp sư hàng đầu của Hội. Nhưng đừng lo lắng; mặc dù có một số kẻ điên rồ trong Hội đang bị Chính Thần Giáo truy nã, nhưng tên tôi không hề có trên danh sách truy nã của họ đâu. Thám tử ơi, anh muốn biết cấp độ pháp sư của tôi là bao nhiêu không?” Giọng nói của người phụ nữ ấy đầy niềm cười. Hạ Đức suy đoán thái độ của đối phương:

“Tất nhiên.”

“Mười một vòng.”

Câu trả lời ngắn gọn và thẳng thắn… Nhưng Hạ Đức lại cảm thấy không hề ngạc nhiên chút nào; thậm chí còn nghĩ rằng cấp độ đó hơi thấp một chút.