Các căn bệnh nặng thường đi kèm với những tác dụng phụ, nhưng khi những tác dụng phụ đó xuất hiện, điều đó cũng có nghĩa là những sức mạnh vốn không thuộc về người bệnh đang dần hòa nhập vào cơ thể họ một cách tự nhiên.

Không chỉ bản thân anh ta cảm nhận được rằng giới hạn của linh hồn và tốc độ hồi phục của mình đang tăng lên trong trạng thái hôn mê, mà những người chăm sóc anh ta cũng nhận ra điều này.

“Tóc và râu của anh ấy mọc nhanh thật.”

Ngày thứ hai mươi hai của tháng Gió Nổi, Chu Lục.

Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】thức dậy vào một buổi sáng mới, anh ta nghe thấy tiếng Luvia và Tifa đang trò chuyện với nhau.

Anh ta chưa mở mắt, nhưng bất ngờ cảm thấy tinh thần mình hôm nay rất tốt. Mặc dù cơ thể vẫn còn mệt mỏi và đầu đau chưa hoàn toàn biến mất, nhưng so với những cơn đau dữ dội như có ai đang đập liên tục vào thái dương những ngày trước, cảm giác lúc này gần như chỉ giống như việc có con muỗi nhỏ cắn da mình mà thôi.

Dựa trên kiến thức của mình về tình trạng sức khỏe của bản thân, anh ta có thể coi đây là dấu hiệu của sự hồi phục hoàn toàn.

“Đúng vậy, trong hơn một tuần qua, chiều cao của anh ấy đã tăng thêm nửa inch (khoảng 1,27 cm). Mặc dù không nhiều, nhưng đối với độ tuổi của anh ấy, điều này gần như là không thể xảy ra.”

Tifa nhẹ nhàng đồng ý.

Hạ Đức__【Hạ Đức】không có ý định nghe lén cuộc trò chuyện, anh ta muốn mở mắt để cho họ biết mình đã thức dậy, nhưng lại cảm thấy chiếc chăn bên cạnh mình bị kéo nhẹ lên, và Hậu Nhất__【Hậu Nhất】đã dùng một tay nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay anh ta:

“Không chỉ chiều cao, cân nặng của Hạ Đức__【Hạ Đức】cũng tăng lên một chút, mật độ xương và sức mạnh cơ bắp đều được cải thiện. Nhưng điều kỳ lạ là, từ bên ngoài nhìn vào, thân hình của Hạ Đức__【Hạ Đức】hoàn toàn không hề thay đổi. Không thấy có những khối cơ nổi bật, cơ bụng cũng vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.”

Luvia nhẹ nhàng nói, sau đó buông tay ra và đắp lại chiếc chăn cho anh ta:

“Cho dù là những phép thuật có thể tăng cường thể trạng một cách vĩnh viễn, như【Thân thể bằng thép】【Sức mạnh của người khổng lồ】【Phương pháp tăng cường sức mạnh của Phalia】【Tai của Hiệp sĩ Bạc】, cũng không thể mang lại hiệu quả ấn tượng đến thế.”

Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng, Hạ Đức bây giờ chỉ dựa vào thể trạng tự nhiên của mình đã có thể đánh bại được những con quái vật thuộc nguyên tố đất mà không cần sử dụng vũ khí.”

“Có lẽ không đến mức ấy đâu, cô ấy nói rằng các phù thủy cho rằng sự thay đổi về thể trạng của Hạ Đức giống như một loại… tiến hóa.”

Có thể thấy, cô hầu gái tóc đen đang cố gắng tìm ra một cách diễn đạt phù hợp hơn:

“Những Linh Phù Văn khác nhau của các pháp sư khiến cho thể trạng của họ, ngay cả khi cùng một cấp độ, cũng có sự khác biệt lớn. Những nguồn năng lượng kỳ lạ đó có lẽ rất phù hợp với một số Linh Phù Văn cụ thể của anh ấy, mới dẫn đến hiện tượng này. Đây là sự tăng cường toàn diện về thể trạng; việc nó giúp cải thiện khả năng chiến đấu tay đôi thực ra không quan trọng lắm. Điều quan trọng hơn là sự tiến hóa sâu rộng trong hình thức sống của anh ấy.”

“Có lẽ, anh ấy sẽ sống lâu hơn tất cả chúng ta.”

Luvia nói một cách nhẹ nhàng. Dù Hạ Đức đang nhắm mắt, cô vẫn có thể cảm nhận được đôi mắt màu tím đang nhìn mình.

“Thật tốt… Anh ấy sẽ không rời đi trước tôi.”

“Đừng nói những điều như vậy vào buổi sáng sớm nhé.”

Nghe thấy điều này, Hạ Đức cuối cùng cũng mở mắt ra. Luvia và Tifa đều không ngạc nhiên trước việc anh ấy tỉnh lại.

Tifa nhẹ nhàng giúp anh ấy ngồi dậy, rồi thì thầm chào hỏi anh ấy, như thể sợ rằng tiếng nói lớn quá sẽ khiến anh ấy qua đời ngay lập tức. Sau đó, cô đứng dậy từ chiếc ghế bên cạnh giường và bảo các cô hầu gái mang bữa sáng đến.

Luvia sau đó sờ vào trán anh ấy, rồi đặt tay lên ngực anh để kiểm tra nhịp tim:

“Nhiệt độ cơ thể đã trở lại bình thường, nhưng nhịp tim vẫn còn hơi nhanh. Nhưng có lẽ anh ấy đã bắt đầu hồi phục rồi. Theo lời bói toán của tôi, quá trình hòa nhập những nguồn năng lượng mà chúng ta không thể hiểu được vẫn cần vài ngày nữa mới hoàn tất, vì vậy tình trạng sức khỏe của anh ấy vẫn cần thêm vài ngày nữa mới thực sự ổn định.”

“Tôi xin đưa ra một giả thuyết… Liệu nhịp tim của tôi nhanh như vậy có phải là do anh ấy đang lắng nghe nhịp tim của tôi không?”

Hạ Đức hỏi, đồng thời nhìn thẳng vào đôi mắt màu tím kia. Luvia cũng nhìn anh ấy, và sau vài giây, cô bắt đầu cười. Khuôn mặt cô khi cười, với đôi mắt nhắm lại, trông th

“Nghe cậu nói như vậy thì biết tinh thần của cậu đã tốt lên rất nhiều so với vài ngày trước đây rồi.”

Cô ấy nói xong, liền nhấc con mèo nhỏ Mễ Á đang nằm trên chăn sang một bên, để tránh con mèo này làm hại đến Hạ Đức – người đang “yếu ớt”.

Trong hai tuần gần đây, tinh thần của Mễ Á không được tốt cho lắm; nó cứ nằm bên cạnh gối của Hạ Đức, như thể lo lắng rằng Hạ Đức sẽ qua đời bất kỳ lúc nào. Lý do Hạ Đức mỗi khi mở mắt lại luôn thấy Mễ Á ở đầu giường hoặc trên bậu cửa sổ, là bởi vì con mèo gần một tuổi này chưa bao giờ rời khỏi bên cạnh anh ta.

“Theo lời dặn của cậu, chúng tôi đã chuẩn bị thức ăn cho nó hàng ngày, nhưng lượng thức ăn nó ăn chỉ bằng một phần năm so với những gì cậu nói.”

Luviya nói, và thấy Hạ Đức bảo mình không sao, cô ấy liền đặt Mễ Á trở lại trên chăn. Hạ Đức tựa vào đầu giường và vuốt ve con mèo; con Mễ Á dường như cũng nhận ra rằng tinh thần của Hạ Đức đã tốt lên nhiều, nên nó ngoan ngoãn nằm yên bên cạnh anh ta.

“Cảm giác như tuần vừa rồi giống như một giấc mơ. Bây giờ khi tỉnh dậy, tôi vẫn còn khó phân biệt được những gì đã xảy ra trong vài tuần qua – điều nào là thật, điều nào là giấc mơ.”

“Tôi vẫn nhớ có một đêm, tôi gọi cậu dậy uống thuốc, cậu hoảng sợ vẫy tay từ chối, như thể tôi đang muốn hại cậu vậy.”

Luviya trách móc, rồi giúp Hạ Đức kéo chăn lại cho kín. Hạ Đức nhớ lại và nhận ra rằng trước đó anh ta đã mơ thấy câu chuyện về một trăm lăm người đàn ông và ba người phụ nữ cùng nhau cướp bóc ở quê hương mình.

“Bây giờ cuối cùng cậu cũng đã khỏe lại rồi, chúng tôi cũng yên tâm rồi.”

“Lúc này, ánh mắt của cô ấy đầy nỗi buồn,” Lucilla nói.

“Cảm ơn các bạn đã chăm sóc tôi trong hai tuần vừa qua. Nếu không có các bạn, có lẽ tôi sẽ tự mình cuộn mình trong chăn, và chỉ khi các bác sĩ phát hiện ra rằng tôi không đi họp thì họ mới biết tôi ở đâu.”

“Còn cần phải cảm ơn chúng tôi sao? Hạ Đức, chính anh cũng biết rõ nguyên nhân căn bệnh này là gì… Về sau…”

“Lucilla, nếu tôi không làm như vậy ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, thì liệu còn cách nào khác không?”

Hạ Đức hỏi, ánh mắt dõi theo đôi mắt màu tím kia… Nhưng thực ra, anh cũng không biết mình đang nhìn vào ai.

“Phải hy sinh Harris? Hay để Người Bảo Vệ nuốt chửng thứ ô nhiễm đó rồi tự nổ tung? Đó không phải là kết cục mà chúng ta mong muốn… Đặc biệt là không phải là kết cục mà anh mong muốn.”

Lucilla im lặng một lúc trước khi nói:

“Vậy thì hãy để giáo hội lo liệu đi… Hãy để cái đất điên rồ kia lan tràn khắp thế giới đi. Anh cũng đã từng nói rằng, ngày tận thế rồi cũng sẽ đến… Tôi không quan tâm đến những người khác… Tôi chỉ quan tâm đến anh.”

“Đây không phải là những lời mà anh nên nói đâu.”

Hạ Đức cười, rồi ôm lấy Lucilla… Và lúc đó, anh mới nhận ra rằng mình đang mặc chiếc áo ngủ mà anh chưa bao giờ thấy trước đây.

“Nhưng xét cho cùng, lựa chọn của tôi cũng mang lại kết quả khá tốt phải không? Câu chuyện ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc đã được giải quyết một cách khá viên mãn… Còn bản thân tôi, mặc dù đã bị bệnh hơn một tuần, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng… Thậm chí, nếu sau này tôi cần phải tiếp tục “nuốt chửng” những thứ kỳ lạ nữa, sức đề kháng của tôi cũng mạnh hơn rất nhiều so với lúc trước.”

“Anh lại muốn làm như vậy lần nữa à?”

Lucilla nói lớn lên một chút, rồi nắm lấy tay Hạ Đức:

“Hạ Đức·Suren Hamilton, hãy hứa với tôi… Nếu sau này anh muốn liều lĩnh như vậy, ít nhất hãy thảo luận trước với tôi, được không?”

Nói chung, việc được gọi đầy đủ tên thường là dấu hiệu của một tình huống rất nghiêm túc.

“Tôi biết… Anh sẽ không nói dối tôi đâu.”

Lucilla nói… Hạ Đức cúi đầu xuống.

“Được thôi, tôi hứa với bạn rằng, mỗi khi có cơ hội, tôi sẽ chủ động bàn bạc với bạn.”

Cô gái Chiếm Bốc Gia nở nụ cười, đúng lúc đó Tifa cũng trở về cùng các cô hầu gái. Nhưng họ không ăn uống ngay, mà trước tiên là tắm rửa. Việc đánh răng chỉ có thể do Hạ Đức tự mình thực hiện, nhưng theo thói quen của vài ngày trước, Tifa sẽ dùng khăn nóng để lau mặt cho Hạ Đức.

“Hôm nay tôi tự làm đi.”

Hạ Đức, cảm thấy sức khỏe đã bắt đầu hồi phục, nói vậy, nhưng Tifa liền nhìn anh ta với ánh mắt trách móc và bắt đầu làm việc đó mà không hỏi ý kiến anh ta.

Sau bữa ăn, họ tiến hành kiểm tra sức khỏe cho Hạ Đức và xác nhận rằng tình trạng sức khỏe của anh ta thực sự đã cải thiện đáng kể. Điều này khiến mọi người đều rất vui mừng. Vì vậy, Luvia vẫn đi làm tại Hội Chiêm Bốc Gia như thường lệ, trong khi Hạ Đức Tắc được yêu cầu nghỉ ngơi trên giường.

Ban đầu, anh ta muốn đọc sách để bù đắp cho khoảng thời gian “lười biếng” hai tuần vừa qua. Nhưng vì sức khỏe vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, sau khi đọc sách được nửa giờ và tìm hiểu về quy trình tinh chế và xử lý các tạp chất trong việc sản xuất thuốc ma thuật, cơn buồn ngủ đã ập đến.

Thông thường, Hạ Đức sẽ cố gắng đọc hết cuốn sách, nhưng vì vẫn đang ốm, anh ta đành đặt cuốn sách xuống và lại đi ngủ.

Khi tỉnh dậy, đã là hai giờ chiều.

Ngôi nhà có vẻ rất ồn ào; Hạ Đức nghe thấy tiếng nói của nhiều người từ phòng khách. Anh ta ôm lấy Mễ Á và cố gắng đứng dậy, mặc bộ đồ ngủ vào phòng khách mới phát hiện ra rằng không chỉ Luvia và Tifa có mặt, mà còn có cả cô Linna và Dorothy nữa.

“Chào mọi người vào buổi trưa. Thật vui khi được gặp mọi người.”

Nhìn thấy những cô gái mà mình có thể coi là “gia đình” ở thế giới này đều có mặt, Hạ Đức cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn rất nhiều.

Luvia muốn Hạ Đức nhanh chóng trở về nghỉ ngơi, nhưng Dorothy lại cho rằng việc để Hạ Đức đứng dậy đi dạo một lúc cũng tốt không kém; sau khi ăn trưa xong mới bảo anh ta nằm xuống cũng được thôi.

  Vì vậy, sau một tuần, Hạ Đức cuối cùng cũng được phép ngồi cùng mọi người bên bàn ăn.

  Bàn ăn vốn luôn vắng vẻ giờ đây đã có thêm ba người cùng anh ta dùng bữa, điều này khiến Hạ Đức cảm thấy căn nhà số sáu ở Quảng trường Thánh Đức trở nên ấm áp hơn nhiều.

  Tiffa vẫn từ chối ngồi cùng Galina, mà tiếp tục bận rộn trong bếp cùng các cô hầu gái khác.

  Còn các quý bà ngồi bên bàn thì tận dụng khoảng thời gian ăn trưa để kể cho Hạ Đức nghe về những sự kiện đã xảy ra trong suốt tuần lễ anh ta nằm bệnh. Dù Hạ Đức đang trong tình trạng nặng bệnh, nhưng thế giới vẫn tiếp tục chuyển động, không vì một người xa lạ phải nghỉ ngơi mà dừng lại.

  “Bằng danh dự của bạn đã được trao rồi.”

  Đó là tin mà Dorothy mang về. Mặc dù Hạ Đức đã hoàn thành một bài luận khá tốt tại Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, nhưng những công việc liên quan đến việc công bố bài luận cùng Giáo sư Manning và những việc khác đều do cô Tiểu thuyết gia và Công chúa xử lý.

  “Buổi lễ trao bằng đã diễn ra cách đây hai ngày. Mọi người đều biết bạn bị bệnh nặng, vì vậy tôi đã thay bạn đến nhận bằng và huy chương danh dự… Bằng Tiến sĩ Danh dự Hamilton đấy.”