Nỗi sợ hãi, hoảng loạn, chán nản…

Nhiệt độ cơ thể giảm nhanh chóng, cơ thể không ngừng run rẩy; màu máu trên cánh tay dần biến mất, linh hồn như đang run rẩy trong bóng tối sâu thẳm này.

Đứng trước cánh cửa chỉ còn cách vài bước chân, cả anh ta lẫn cô Lu Yisa đều cảm nhận được điều đó. Phía sau họ, trong bóng tối u ám kia, có thứ gì đó đang theo dõi họ…

Đó là bóng tối, là hỗn mang, là đại dương sâu thẳm… và là vị thần ác.

Hai người gần như đồng thời nhận ra tình huống hiện tại: căn bệnh vảy cá đã khiến cho vị thần ác ấy xuất hiện. Nó chưa thực sự đổ bộ xuống đây, nhưng nó đang theo dõi họ, từ đó tạo ra những đặc tính kỳ lạ của môi trường xung quanh.

Thực ra, việc này không hề nguy hiểm; chỉ cần rời khỏi khu vực đang bị theo dõi và dần bị biến đổi này, họ sẽ an toàn.

Hạ Đức bỗng nhiên phát ra những tia sáng vàng óng, và ánh nhìn từ chiều không gian cao hơn kia dần biến mất. Cô Lu Yisa, đang run rẩy, suýt nữa ngã xuống, nhưng lại được Hạ Đức nâng đỡ lên.

“Nhanh lên, chúng ta phải đi thôi.”

Trong đôi mắt màu xanh lá cây của cô, hình bóng Hạ Đức – người đang phát ra những tia sáng vàng óng – hiện rõ lên. Hạ Đức gật đầu và dìu cô tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi ánh nhìn đáng sợ kia biến mất, cánh cửa phía trước bắt đầu từ từ đóng lại…

“Xin lỗi…”

Nói lời xin lỗi nhẹ nhàng, Hạ Đức liền ôm lấy cô Lu Yisa lên vai, nhưng dù vậy, cánh cửa dường như vẫn sẽ đóng lại trước khi họ kịp đến nơi.

“Hạ Đức… Hãy để em xuống, còn anh thì…?”

Một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện trước cánh cửa; đó là con người thứ năm thuộc loài người cá – người vốn chưa bao giờ xuất hiện trước đây – đang chặn lại cánh cửa, giúp Hạ Đức và cô Lu Yisa kịp thời đến nơi. Cả hai đều nhìn thấy bóng dáng ấy; trên người nó vẫn còn những mảnh vải rách của bộ quần áo mà nó mặc vào đêm hôm qua, và đôi chân – những đặc điểm duy nhất của con người – vẫn đang đi đôi giày ấy.

Hạ Đức nắm lấy cánh cửa; ánh sáng thiêng liêng của ngài đã đẩy lùi những lực lượng xấu xa, khiến cho cánh cửa không còn đóng lại nữa.

“Cô ấy là…”

Cô Luỷ Sa nhẹ nhàng bịt miệng lại.

Hạ Đức đứng bên cửa, nhìn con quái vật hình cá nhỏ bé kia rời đi; nó ngồi ở góc được ánh sáng vàng từ người Hạ Đức chiếu tới. Con quái vật đó nhìn chúng, khuôn mặt hình cá đã thối rữa không thể hiện ra bất kỳ biểu cảm nào.

Nó muốn tiếp tục theo dõi họ rời khỏi nơi này, nhưng nó lại không thể rời đi được. Những vị thần sống trong không gian cao viết lên số phận của nó…

Hạ Đức và cô Luỷ Sa đều đứng yên tại chỗ; sau đó, cô Luỷ Sa mới lên tiếng trước:

“Chúng ta không thể cứu cô ấy được… Hãy đi thôi, thám tử ạ.”

Cô gái tóc vàng nắm lấy tay Hạ Đức, đôi mắt cô có vẻ đỏ hoe. Hạ Đức vẫn giữ lấy khung cửa, nhìn con quái vật hình cá kia… Anh biết mình không thể làm gì được; việc đưa cô Luỷ Sa ra khỏi đây đã là điều tối đa anh có thể làm.

Nhìn ra ngoài cửa, ánh trăng chiếu rọi… Hạ Đức – người vô cùng nhạy cảm với ánh trăng bạc – biết rằng đó chính là ánh trăng thực sự; bên ngoài cánh cửa chính là nơi an toàn…

“Nhưng tôi thực sự muốn cứu cô ấy…”

“Không thể làm gì được nữa… Chúng ta không thể thay đổi tất cả mọi thứ… Thám tử ạ, đây không phải là câu chuyện cổ tích… Không phải mọi chuyện đều có kết thúc tốt đẹp… Chúng ta đã cố gắng hết sức rồi…”

Giọng nói của cô gái tóc vàng mang chút buồn bã.

“Thực tế không phải là câu chuyện cổ tích…”

Anh hiểu điều đó… Vì vậy, anh mới không nói ra những lời ngớ ngẩn như “sẽ cứu gia đình cô gái đó”.

Lúc này, nhìn ra ánh trăng bên ngoài cửa, anh nghĩ đến rất nhiều điều… Từ quê hương đến nơi này, từ khoảnh khắc hiện tại đến những ký ức trong quá khứ…

Anh nhớ lại những ngày tháng tuổi thơ ở quê hương, niềm vui và nỗi buồn khi lần đầu tiên đọc những câu chuyện cổ tích… Anh cũng nhớ lại lúc kể những câu chuyện đó cho ba đứa trẻ ở thế giới này… Những cảm xúc u sầu của một người trưởng thành…

Từ nơi xa xôi đến đây, từ hiện tại đến quá khứ… Đứng trên mảnh đất này, cảm nhận sự vận hành của bốn nguyên tố trong linh hồn mình, suy ngẫm về tình hình hiện tại… Hạ Đức lần đầu tiên thực sự hiểu được ý nghĩa của câu chuyện buồn bã ấy… Nó đã mang lại cho anh những cảm xúc gì…

Đó là những cảm xúc chạm đến tận sâu trái tim.

“Ý thức này có thể ảnh hưởng đến thế giới thực, và Hứa Ngã cũng không phải là bất lực. Dù tôi yếu đuối, nhưng tôi vẫn có thể thử một số điều.”

Anh ta đưa tay vào túi của cô Luỷ Sa, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của cô, anh lấy ra một cuộn giấy da đã được gấp lại.

Với những hoài nghi và xúc động trong lòng, cùng với ý muốn “cứu rỗi”, cuộn giấy bỗng nhiên bắt đầu cháy trong tay anh. Những trang giấy kể về những câu chuyện cổ tích cổ xưa, mang trong mình sức mạnh huyền bí, đã trao cho anh sức mạnh để soi sáng con đường phía trước.

Trước những câu hỏi của vị thần cổ xưa, anh đã từng đưa ra câu trả lời. Và bây giờ, anh lại một lần nữa đưa ra câu trả lời đó:

“Tôi muốn cứu cô ấy.”

Trong khoảnh khắc ấy, anh như thấy một chàng trai đội mũ hề đang mỉm cười với mình, và Hạ Đức hiểu rõ mình cần phải làm gì.

Quay người lại, anh nhìn thẳng vào bóng tối phía trước, cảm nhận sức mạnh đang trào dâng từ sâu thẳm tâm hồn mình. Sự soi sáng đại diện cho nền văn minh; anh đến từ một nền văn minh khác, đã mang những câu chuyện ấy đến đây, và giờ đây, anh đã hiểu rõ ý nghĩa của chúng.

Thêm vào đó, những kiến thức thu được từ việc dịch các cuốn sách còn giúp anh tiếp nhận được sức mạnh của “lửa”…

Khói hơi nước bắt đầu bốc lên, tiếng còi tàu và chuông reo vang. Ánh sáng vàng óng của sức mạnh soi sáng lần đầu tiên xuất hiện trên chiếc vòng đeo của anh. Trong ánh sáng ấy, các chữ cái của ngôn ngữ chungĐà La Lai Ngạn bắt đầu bay ra, xung quanh Hạ Đức, tạo nên câu chuyện mà Hạ Đức chưa bao giờ được viết ra ở thế giới này.

Cô Luỷ Sa tròn mắt; ánh sáng vàng làm sáng khuôn mặt cô, và những chữ cái ấy in sâu vào đáy mắt cô. Cô nhận ra đó chính là “Cô bé bán diêm”.

Mặt quay về phía bóng tối phía sau, anh để chiếc vòng đeo hiện ra phía sau lưng mình, lắng nghe những âm thanh vang lên xung quanh, và cảm nhận sự bao bọc của những câu chuyện quê hương. Những câu chuyện thuộc về một thế giới khác, cuối cùng cũng trở thành một phần của nền văn minh này.

Sức mạnh mà anh sở hữu không hề mạnh mẽ, nhưng nó đủ trong sáng, bởi vì nó chỉ thuộc về Hạ Đức.

Và vào đúng lúc này, giọng nói ấy vang lên:

**“Trong đêm đông tuyết rơi, cô bé cô đơn đã thắp lên bốn que diêm… Ánh lửa, thức ăn, quà tặng, tình thân…”**

Cô ấy rời đi trong bóng tối; cô ấy đã từng chạm vào ánh sáng một lần ngắn ngủi… Còn bạn thì khao khát một phép màu có thể cứu vãn mọi thứ.]

Bạn đã lắng nghe những câu chuyện cổ tích mình kể, và bạn đã nhận được ánh sáng soi dẫn của nền văn minh.

Ánh sáng vàng óng chiếu rọi xung quanh; vòng đai sinh mệnh phía sau lưng bạn quay với tốc độ chưa từng có. Trong làn hơi nước bốc lên, những chữ cái treo trong không trí lại tụ hợp lại quanh vòng đai sinh mệnh; ánh sáng vàng óng của linh phù soi dẫn chiếu rọi, và tất cả những chữ cái đó hòa nhập vào nhau trên vòng đai, biến thành một nguồn sức mạnh mới mẻ.

Người lạ ơi, bạn đã khắc lên vòng đai sinh mệnh của mình những chữ cái của linh phù vàng óng – “Cô bé bán diêm”.

Trên vòng đai sinh mệnh đang bị bao phủ bởi hơi nước nóng bỏng, chiếc linh phù cổ xưa thứ hai bắt đầu hiện ra. Ánh sáng vàng óng lấp lánh của nó gần như có thể át chế được sức mạnh xấu xa đến từ Thần Tà.

Cô Lu Yisa nhìn ngây người trước những gì đang xảy ra trước mắt mình, nghi ngờ rằng tất cả những việc xảy ra từ tối nay trở đi chỉ là giấc mơ:

“Dù ở Lâu Đài Hồ Cảnh bạn đã làm những điều gì đi nữa, nhưng lần này thì thật sự quá…”

Ánh sáng xuất hiện từ trên cao, chiếu rọi khắp nơi. Cô gái tóc vàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao; trần nhà đã biến mất, họ đang đứng ngoài trời… Một vầng trăng bạc to lớn, dường như sắp rơi xuống mặt đất, đã xuất hiện trên bầu trời đêm. Những bông tuyết lạnh lẽo rơi xuống khuôn mặt cô, bay lượn trong không trung…

Cô không thể tin nổi và vươn tay đón lấy chúng:

“Đang tuyết rơi à?”