Trong khoảnh khắc đó, như thể những ngọn lửa màu vàng rực bừng lên trên người Hạ Đức, buộc Y Lộ Na phải liên tục lùi lại. Cô ngạc nhiên khi thấy lớp bùn dưới chân Hạ Đức bay hơi nhanh chóng như thể được lửa thiêu đốt, thậm chí cả cây cột đá đen kịt cũng dần chuyển sang màu vàng nâu dưới sức mạnh khôn tả phát ra từ người anh ta.

Hồ dung nham vốn yên tĩnh bỗng nhiên sóng gió dữ dội, những cột dung nham màu đỏ rực phun thẳng lên trời, đến nỗi Y Lộ Na còn lo lắng liệu Trái Tim Đất có bị dung nham nhấn chìm hay không.

Nhưng những thay đổi này chỉ kéo dài trong vài chục giây. Khi sức mạnh trên người Hạ Đức dần ổn định trở lại, bụi bẩn lại lấp đầy Trái Tim Đất. Hạ Đức nhắm mắt lại, sau khi thở dài một hơi và run rẩy mở mắt ra, cô gái 17 tuổi kia nhận thấy ánh sáng màu vàng trong đôi mắt anh ta đang dần tan biến… Và cô cảm thấy sợ hãi trước đôi mắt ấy.

**“Người lạ, bạn đã hấp thụ được sự thánh thiện của Đất Mẹ.”**

**“Khi Nữ Thần rời đi, Đất Mẹ – nơi không ai chăm sóc – dần bị biến dạng và tan rã. Nhưng Đất Mẹ vẫn tiếp tục nuôi dưỡng mọi sinh vật trên thế giới này. Những thứ xuất phát từ Đất Mẹ và cuối cùng trở về với Đất Mẹ, rồi sẽ nhận ra sức mạnh của đất đai… Không phải từ niềm tin, không phải từ sợ hãi, không phải từ lòng tôn trọng… Sức mạnh ấy vốn đã tồn tại ở đây.”**

**“Bạn đã lắng nghe câu chuyện của Đất Mẹ, bạn đã hiểu được những phép màu của nó.”**

**“Người lạ, bạn đã nhận được phép thuật – Đất Động Học. Phép thuật này mang lại sức sống cho đất đai và đá, giúp bù đắp những thiếu sót trong cơ thể sinh vật, biến chúng thành một phần của chính sinh vật đó.”**

**“Người lạ, bạn đã hoàn toàn miễn nhiễm với mọi ảnh hưởng từ Đất Mẹ điên cuồng này. Bạn đã nhận được lời ban phước của Đất Mẹ: khi bạn đứng trên mặt đất, tốc độ hồi phục sức lực và linh hồn của bạn sẽ tăng lên.”**

**“Người lạ, bạn đã bước vào trạng thái ‘sự thánh thiện tràn ngập’ tạm thời… Lưu ý, việc sử dụng quá mức sức mạnh trong trạng thái này có thể khiến bạn bị hôn mê trong thời gian ngắn.”**

**“Tôi không sao đâu.”**

Hạ Đức nói ngay khi mở mắt, nhưng Y Lộ Na vẫn nhìn anh ta với vẻ lo lắng.

“Trông cậu run rẩy khắp người như thế này, chắc chắn không phải là không có gì đâu.”

Cô vươn tay ra để nâng đỡ Hạ Đức, nhưng lại thấy anh ta run rẩy càng thêm dữ dội; ngay cả khi nói chuyện, anh ta cũng gần như không kiểm soát được lưỡi mình:

“Thật sự tôi không sao đâu, chỉ là đang kiềm chế thôi… Tôi sắp được thăng cấp rồi.”

Y Lộ Na cảm thấy thân nhiệt của Hạ Đức lúc này thực sự rất cao.

Thực tế, việc thăng cấp đối với các pháp sư thông thường cần có những nghi thức hoàn chỉnh hỗ trợ; nhưng mỗi lần thăng cấp của Hạ Đức đều là do sức mạnh từ những nguồn khác tác động một cách bạo lực vào quá trình đó.

Từ cấp một lên cấp hai, là nhờ vào sức mạnh thiêng liêng của Thần Đồ Chơi【Người Sáng Tạo Thuần khiết】; từ cấp hai lên cấp ba, là nhờ vào sức mạnh của cô Phí Liên An Na; từ cấp ba lên cấp bốn, là nhờ vào lời chúc phúc của bạn bè và sức mạnh của Hồng Điệp; còn từ cấp bốn lên cấp năm, thì là nhờ vào giọt sức mạnh thiêng liêng từ “Nữ Thần Hồ”.

Và bây giờ, khi Hạ Đức đã sở hữu đầy đủ bốn loại Linh Phù Văn ở cấp năm, anh ta lại một lần nữa nhận được sức mạnh mới mẻ; niềm vui trong linh hồn và ham muốn phá vỡ rào cản sức mạnh khiến anh ta gần như có thể thăng cấp lên cấp sáu ngay lập tức.

Nhưng Hạ Đức đã cố gắng kiềm chế mình; hành động này hoàn toàn đi ngược lại với bản năng sống và linh hồn của con người, khiến cho thân nhiệt anh ta tăng lên bất thường và cơ thể run rẩy không ngừng.

Sau khi sử dụng sức mạnh thiêng liêng để hoàn thành quá trình thăng cấp, vì sức mạnh đó đã thấm vào linh hồn, người ta sẽ có một khoảng thời gian ngắn gọi là “thời gian sức mạnh thiêng liêng tràn ra”. Trong khoảng thời gian này, việc sử dụng một ít sức mạnh đó sẽ không gây ra những hậu quả nghiêm trọng như khi mới tiếp xúc với sức mạnh thiêng liêng.

Vì vậy, Hạ Đức cố gắng kiềm chế không thăng cấp ngay lúc này, là để chuẩn bị cho cuộc chiến lớn sắp tới.

“Y Lộ Na ạ, cô đã nhận được cái gì vậy?”

Anh ta run rẩy hỏi Y Lộ Na, và Y Lộ Na lắc đầu buồn bã:

“Tôi lại một lần nữa cảm nhận được sức mạnh của mặt đất, nhưng cảm giác ấy không thể trực tiếp tạo ra những Linh Phù Văn hay phép thuật mới.”

“Đừng vội, càng tích lũy nhiều, thì thành quả cuối cùng sẽ càng lớn lao. Chúng ta hãy rời đi bây giờ.”

Nhìn quanh một lần cuối, hít một hơi thật sâu, sau khi cơn run rẩy giảm bớt, Hạ Đức nắm chặt tay Y Lộ Na.

Trạng thái “sự trào dâng của thần tính” này chỉ kéo dài khoảng mười phút, và việc sử dụng quá mức sức mạnh trong thời gian đó có thể khiến người ta bị hôn mê.

Tối nay, Hạ Đức vẫn còn phải đối mặt với nhiều kẻ thù khác, vì vậy anh ta tuyệt đối không thể để mình bị hôn mê. Vì vậy, anh ta không thể sử dụng quá mức sức mạnh từ trạng thái này. May mắn thay, so với lúc ban đầu – khi chỉ cần đá một cú là phải ngủ cả ngày – thì bây giờ anh ta vẫn có thể sử dụng một lượng sức mạnh nhỏ một cách an toàn.

“Nắm chặt lấy tôi.”

Hạ Đức nhắc nhở, và Y Lộ Na cũng đưa tay kia ra. Thấy vẫn chưa yên tâm, cô liền dũng cảm ôm chặt cánh tay trái của anh.

Hạ Đức cất những mảnh vỡ của Trái Tim Mặt Đất vào một nơi an toàn, và cầm lấy thanh kiếm 【Người Canh Gác】 bằng tay trái. Khi những vết ánh sáng vàng óng ánh trên cơ thể anh lan tỏa lên thanh kiếm, thanh kiếm ấy dường như sắp nứt vỡ, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

Anh dẫn Y Lộ Na bước đi, đồng thời vung thanh kiếm phía trên không trung:

“Bước Nhảy của Ragley!”

Đây thực sự không chỉ là một phép thuật di chuyển không gian của Hạ Đức, mà còn bao gồm cả kỹ thuật mở cổng truyền thông mà cô Silvia đã sử dụng.

Người sử dụng bảy vòng tròn Hạ Đức vẫn chưa thể làm được những điều đó, nhưng khi sức mạnh thần thánh tràn ngập trong cơ thể, anh ta hoàn toàn có thể làm được những gì nữ pháp sư đã làm.

Khi thanh kiếm được vung xuống, không khí nóng bỏng bỗng nhiên tạo ra những hình ảnh mờ ảo.

Hạ Đức cùng với Y Lộ Na lao vào bên trong; cả hai cảm giác như vừa đi qua một tấm màn làm từ lụa, sau đó hết sự nóng bức xung quanh biến mất, và cái lạnh của đêm đầu xuân tuyết rơi bao trùm lấy họ từ mọi phía.

“Thật sự chúng ta đã ra ngoài rồi!”

Y Lộ Na kinh ngạc nhìn quang cảnh rừng phủ tuyết xung quanh, rồi nhìn về phía những ngọn đồi thấp uốn lượn về phía đông:

“Hạ Đức, anh không sao chứ? Và bây giờ chúng ta đang ở đâu?”

“Tôi cũng không biết.”

Hạ Đức lắc đầu; anh ta hoàn toàn không biết cách di chuyển qua không gian ở khoảng cách xa. Lúc nãy, anh ta chỉ dựa vào sức mạnh to lớn để mô phỏng hiệu ứng di chuyển đó, vì vậy không thể kiểm soát được địa điểm đến:

“Tôi chỉ có thể chắc chắn rằng, chúng ta vẫn đang ở khu vực phía đông bắc ngoại ô thành phố Lan Đức Nhĩ Hà Cốc.”

“Có vẻ như tôi đang cảm nhận được điều gì đó…”

Y Lộ Na nói. Hạ Đức im lặng, và cô gái 17 tuổi này nhanh chóng đưa ra kết luận:

“Bây giờ tôi có thể cảm nhận được vị trí của những sinh vật sở hữu sức mạnh của đất đai. Thực ra, cho đến khi tôi tiêu hóa hết sức mạnh từ Trái Tim Đất Đai, tôi có lẽ sẽ luôn cảm nhận được chúng, nhưng khoảng cách không được quá xa. Trong khu vực Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, có tổng cộng hai nơi sở hữu sức mạnh đất đai mạnh mẽ hơn tôi; nơi trong thành phố rõ ràng là nhà thờ, còn nơi ngoài thành phố chính là Người Bảo Vệ Điên Rồ.”

“Vậy Người Bảo Vệ Điên Rồ có thể cảm nhận được bạn theo cách này không?”

Hạ Đức tự hỏi, và Y Lộ Na gật đầu:

“Có lẽ cũng có thể, nhưng bây giờ anh ta đã điên rồ; liệu anh ta còn có thể cảm nhận được những tín hiệu mơ hồ đó hay không thì khó nói lắm.”

“Vị trí đó ở đâu?”

Hạ Đức hỏi, trong khi Y Lộ Na chỉ về phía thành phố nằm xa những dãy núi:

“Phía kia thôi, không quá xa, khoảng 6 dặm (khoảng 9,7 km) thôi. Kẻ đó di chuyển rất chậm, gần như là đi bộ.”

Sau đó, Y Lộ Na thổi chiếc sáo xương và triệu hồi con ngựa xương ma. Con ngựa này đưa hai người lên trời, từ đó họ có thể nhìn thấy thung lũng nơi những ngọn lửa đang cháy trong tuyết lớn; đồng thời cũng xác định được vị trí hiện tại:

“Người canh giữ đó không hướng tới Đền Thờ Bóng Tối!”

Y Lộ Na gần như ngay lập tức đưa ra kết luận này.

“Nghĩa là, địa điểm tiến hành nghi lễ không phải là Đền Thờ Bóng Tối, mà là một khu vực khác ở phía đông bắc thành phố phải không?”

Anh ta kể cho Y Lộ Na nghe về vị trí tâm chấn động đất mà mình đã cảm nhận được sau trận động đất lớn tại Nhà Hát Walden, trong khi Giáo Hội Mặt Trời trong thành phố cũng đã xác định được khu vực bị ô nhiễm nặng nhất bên ngoài thành phố sau sự kiện đó.

Hai người trao đổi thông tin với nhau và gần như chắc chắn rằng mục tiêu của kẻ điên cuồng này chính là khu đất trống bên bờ sông Airon.

Lúc này, mỗi giây phút đều rất quý giá, vì vậy Y Lộ Na liền nắm lấy dây cương và để con ngựa xương ma bay thẳng về phía mục tiêu. Tuy nhiên, đối tượng ở trên trời quá lớn; vừa xác định được vị trí, họ vừa mới bắt đầu hành trình thì những tiếng gầm rú dữ dội từ xa buộc họ phải dừng lại.

“Chúng ta đang bị cái gì đó theo dõi!”

Hạ Đức, người có khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn, quay đầu và đưa ra phán đoán đó. Y Lộ Na hỏi:

“Tốc độ của nó nhanh không?”

“Ít nhất thì nhanh hơn chúng ta… Nó đang đến đây rồi!”

Trong những bông tuyết màu xám bay lượn, bóng dáng của con rồng hóa thạch màu đen, có hai đầu, đang ngày càng tiến gần hơn. Đó là hóa thạch của một loại khủng long cổ đại, nhưng cả Hạ Đức lẫn Y Lộ Na đều không thể xác định được nó thuộc về loài nào.

Hạ Đức không hề dùng đến sức mạnh của mình, mà lấy ra vật phẩm cổ 【Đá Rồng Higgs】 và đưa cho Y Lộ Na:

  “Bây giờ tôi không thể sử dụng sức mạnh được, để nó ở tay bạn đi. Hãy giải quyết nó đi, chúng ta sẽ đi bộ từ mặt đất đến đích; bay trên không thì quá dễ bị phát hiện.”

  “Được rồi.”

   Y Lộ Na biết rõ công dụng của vật phẩm này, nên cô nắm chặt cương ngựa bằng một tay, trong khi tay kia siết chặt viên đá kỳ lạ đang cầm trên tay.

  Cô hít một hơi thật sâu; khi linh khí trong cơ thể phản ứng một cách kỳ diệu với vật phẩm này, Hạ Đức đã nhìn thấy một ánh sáng chói lọi, rực rỡ như mặt trời, tỏa ra từ người Y Lộ Na.

  Ánh sáng này khác hoàn toàn so với ánh sáng trên người Mễ Á; ánh sáng của con mèo kia mang lại cảm giác tự nhiên và dịu nhẹ hơn nhiều, trong khi ánh sáng từ người Y Lộ Na thì gần như có thể được mô tả là “dữ dội”:

  “Gào!”

  Ngay cả khi đang ngồi phía sau Y Lộ Na, Hạ Đức Y Nhiên vẫn có thể nhìn thấy rõ những cột ánh sáng màu vàng óng ánh xuyên qua bóng đêm, để lại những dấu vết rõ ràng trên bầu trời.

  Lực đẩy mạnh mẽ đến mức khiến cả con ngựa xương cũng suýt nữa rơi xuống mặt đất. Và ở cuối những dấu vết ấy, cột ánh sáng ấy như một mũi tên xuyên qua những khối gỗ, khiến những hóa thạch chứa đựng sức mạnh ô uế của mặt đất bị phân tán khắp nơi trên bầu trời. Những mảnh xương nhỏ li ti rơi xuống mặt đất, và trong chốc lát, chúng đã tạo thành một khu vực hoang tàn mới trong khu rừng.

  “Ôi, việc giải phóng năng lượng và linh khí cùng lúc quả là như vậy… Cổ họng tôi thật sự…”

  Y Lộ Na than phiền, rồi lấy lá **Thanh Xuân Bất Lão** nhét vào miệng. Cô điều khiển con ngựa xương quay trở lại khu rừng, không quan tâm đến khu vực ô uế vừa hình thành, mà cùng với Hạ Đức lao về phía nơi các vị canh giữ đang đứng.