Người hầu Bạch Vụ__【Bạch Vụ】 quen thuộc ấy bước ra từ phía sau Hạ Đức__【Hạ Đức】, xuất hiện xung quanh anh. Cuộc phiêu lưu về quá khứ khiến Hạ Đức__【Hạ Đức】 cảm thấy thoải mái, không cần phải suy nghĩ hay quan tâm đến những chuyện đang diễn ra trong thời gian hiện tại nữa.

Tiếp tục bước đi, cảnh vật của thành phố Vĩnh Dạ Thành thuộc Kỷ nguyên thứ Năm dần hiện ra trước mắt.

Tiếng mưa rơi rích rích, bóng đêm nuốt chửng những làn sương phát sáng. Nhưng lần này, Hạ Đức__【Hạ Đức】 không xuất hiện trên những con phố đang mưa, mà đột nhiên có mặt trên ban công của lâu đài ở trung tâm thành phố – khu vực được gọi là “Nơi Hoàng hôn”.

Khu vực hình bán nguyệt này, bên tường có các cạnh thẳng, có một cánh cửa kim loại hai cánh đang đóng chặt; hai góc được trang trí bằng những chiếc đèn nến cao đến tận sàn, mang màu sắc như ánh hoàng hôn.

Phía dưới bức tường cong gần mép ban công, có một chiếc lều nhỏ được bao quanh bởi những bụi gai phát sáng dưới ánh trăng ba màu.

Lúc này, chiếc lều đang mở; cô gái Hồng Long với cái đuôi dài đang ngồi trên những tấm chăn mềm mại, mặc chiếc áo khoác của Hạ Đức__【Hạ Đức】 và đeo một đôi kính nhỏ không biết từ đâu có được. Cô cúi đầu, dưới ánh lửa từ đuôi mình, đang đan len điều gì đó.

“Ừm?”

Mặc dù cảnh tượng này rất ấm áp, nhưng nó không phù hợp với những gì Hạ Đức__【Hạ Đức】 hình dung về nơi này.

Trong chốc lát, anh nghĩ rằng thử thách cuối cùng ở Vĩnh Dạ Thành chính là phá vỡ những ảo ảnh này. Nhưng ngay sau đó, khi Fiona nhận thấy sự xuất hiện của anh, cô vội vàng giấu thứ đang đan lại phía sau lưng mình, và suýt nữa làm đổ chiếc lều khi đứng dậy… Điều này khiến Hạ Đức__【Hạ Đức】 nhận ra rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt anh đều là thật.

Với một tiếng vỗ tay, những bụi gai phát sáng dưới ánh trăng ba màu biến mất, và Fiona cũng bước ra khỏi chiếc lều.

Cô không nói gì, chỉ đơn giản là mở lòng ôm lấy Hạ Đức__【Hạ Đức】. Anh tưởng rằng cô ấy đang cảm thấy buồn bã vì đã ở đây một mình quá lâu… Vì vậy, anh cũng ôm lại cô. Nhưng không ngờ, cô gái Hồng Phát__【Hồng Phát】 kia lại đẩy anh một cái, rồi đột nhiên hôn anh.

Cách chào đón này, Hạ Đức thực sự là lần đầu tiên gặp phải.

“Tôi đã nói rằng mình sẽ trở lại.”

Mãi cho đến khi Fiona cuối cùng sẵn lòng buông tay anh, Hạ Đức Y Nhiên mới nghĩ rằng cô gái Hồng Phát đang trong trạng thái trầm cảm nên mới có những hành động như vậy. Nhưng Fiona chẳng nói gì cả; khi cô lại cố gắng với tay để xé quần áo của Hạ Đức, anh mới chợt nhận ra rằng có điều gì đó không ổn và ngăn cô lại:

“Đợi đã, cô định làm gì vậy?”

“Thật là…”

Nàng phù thủy thuộc Thời đại thứ Năm thì thầm than phiền, từ bỏ ý định của mình:

“Chào mừng bạn trở lại, Hạ Đức.”

Cuộc trò chuyện dường như đã bắt đầu đi vào hướng đúng đắn, nhưng bỗng nhiên, nàng phù thủy Hồng Long lại hít mũi và ngửi quanh cổ của Hạ Đức, sau đó lo lắng hỏi:

“Sao lại có mùi của những linh hồn ác quỷ xâm nhập vậy?”

Cô đặt tay lên ngực trái của Hạ Đức để cảm nhận nhịp tim, rồi cau mày nghiêm túc:

“Hạ Đức, lúc nãy bạn đã Kinh Lịch cái gì vậy?”

“Tôi đã gặp phải một con quỷ cổ xưa… Quỷ Gương Đá – Goethe.”

Hạ Đức trả lời một cách thành thật; đối với một nàng phù thủy mạnh mẽ như cô, thông tin này không hề là điều cấm kỵ.

“Đó không phải là một trong những con quỷ cổ xưa được đề cập trong sách của thầy sao?”

Fiona càng thấy lo lắng hơn.

“À, đừng lo. Bạn bè của tôi đã niêm phong nó lại rồi. Tôi chỉ bị thương nhẹ một chút và đang trong quá trình hồi phục thôi.”

Hạ Đức vỗ nhẹ vào ngực mình; Fiona cũng nhận ra rằng anh đang trong giai đoạn hồi phục, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng cho những gì anh đã trải qua.

“Tôi không sở hữu kiến thức sâu rộng như các giáo viên hay người thầy của họ, nên không thể giải quyết vấn đề của bạn một cách nhanh chóng như họ được.”

Cô ấy nói với vẻ buồn bã, trong khi Hạ Đức đã không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, liền hỏi một cách quan tâm:

“Nói ra thì, lần này sao em lại không ngủ?”

Trong lúc nói, anh ta cũng bảo Fiona cùng dọn dẹp đồ đạc trong lều.

“Lần trước, tôi ngủ quá lâu nên không cảm thấy buồn ngủ chút nào. Vì vậy, sau khi thức dậy sớm, tôi đã tự tìm việc để làm.”

Hồng Phát cô gái nhẹ nhàng, rất thanh lịch, ngáp một cái và nói:

“Tôi phát hiện ra rằng tấm màn do Phí Liên An Na giáo viên tạo ra có khả năng giúp người sử dụng trở về những nơi họ đã từng đến, dù phải liên tục thử vận may để đến những địa điểm chưa từng đặt chân đến trước đây.”

Khi Hạ Đức đang cúi xuống biến chăn ga thành những “đồ chơi”, cô ấy nhanh chóng thu dọn những thứ mình vẫn chưa hoàn thành:

“Vì vậy, tôi đã đến quán cà phê, cửa hàng đồng hồ và phòng trưng bày nghệ thuật, hy vọng có thể tìm được thứ gì đó hữu ích.”

“Có tìm được gì không?” Hạ Đức hỏi với sự tò mò.

Fiona lắc đầu tiếc nuối:

“Tôi đã tìm lại một số đồ đạc bị mất và mua thêm một số len vải cùng những thứ linh tinh khác… Nhưng cũng không phải là không có kết quả gì cả. Cuối cùng, tôi đã nhớ ra rằng Phí Liên An Na giáo viên và Âu Lan Nặc Đức giáo viên muốn trả giá bằng cái gì để có được lãnh thổ cho trường học tương lai từ vị thần mà chúng ta sắp gặp gỡ.”

“Thật tuyệt vời!” Hạ Đức vui mừng trong lòng; không ngờ vấn đề thứ hai vào tối nay lại được giải quyết một cách dễ dàng như vậy. Nếu Fiona có thể nhớ lại tất cả mọi thứ, anh ta sẽ không cần phải tốn công sức để thuyết phục vị thần cổ xưa đó đồng ý với yêu cầu của cô bé Phí Liên An Na nữa.

“Giá phải trả là gì?”

“Cô Phí Liên An Na đã tìm thấy một báu vật đến từ Thời đại Thứ nhất, ghi chép lại những câu chuyện về các vị thần cổ đại. Đó là một món quà mà ngay cả các vị thần cũng không thể từ chối.”

Không ngờ rằng “báu vật” được đề cập trong thông tin của cô DanNīstə lại thực sự tồn tại; vì vậy, cả “con thú dữ” lẫn “câu chuyện” đều là những đáp án sai lầm.

“Vậy thì câu chuyện trên tấm bia đá kia là gì?” Hạ Đức hỏi với vẻ mong đợi. Phíオナ suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng trả lời:

“Vị thần cổ đại của Nguyệt Bạc đã hóa thân thành một vị thánh và đến thế giới vật chất, cùng với Vị thần Mặt Trời, đã định ra ranh giới giữa ngày và đêm. Đối với [Vị thần Bóng Tối] mà chúng ta sắp đối mặt, đây chính là món quà lý tưởng nhất.”

Nụ cười trên khuôn mặt Hạ Đức bỗng nhiên đông cứng lại. Nếu anh không nhớ nhầm, trong số những báu vật mà cô DanNīest đã mô tả, có cả tấm bia đá mà Phíオна vừa đề cập. Cô DanNīest thậm chí còn nói rằng khi Hạ Đức đạt đến cấp độ mười hai, cô sẽ dẫn anh đi xem tấm bia đá đó.

Nhưng rõ ràng, nếu vào thời điểm này của Thời đại Thứ năm, Phíオна đã dùng tấm bia đá đó làm quà cho [Vị thần Bóng Tối], thì tấm bia đó hoàn toàn không có lý do gì để vẫn được lưu giữ tại Học viện Thánh Baylen vào Thời đại Thứ sáu.

Điều đó có nghĩa là, mặc dù họ vẫn chưa bước vào đại sảnh, nhưng Hạ Đức đã biết rằng Phíオna sẽ thất bại.

“Có chuyện gì vậy?”

Cô Hồng Long cũng nhận thấy rằng Hạ Đức có vẻ bất ổn; vì những vấn đề liên quan đến tương lai, Hạ Đức không thể nói quá chi tiết, chỉ có thể trả lời một cách ngắn gọn:

“Rất có khả năng, cuộc giao dịch này sẽ gặp phải vấn đề. Cô Phí Liên An Na và cô Âu Lan Nặc Đức, liệu các bạn có kế hoạch dự phòng nào không?”

Và thế là đến lượt Fiona cau có khuôn mặt buồn bã:

“Tôi nhớ là có chứ, nhưng tôi chỉ nhớ rằng có một kế hoạch dự phòng, còn nội dung cụ thể thì không nhớ nữa.”

Lần này, đây đã là lần cuối cùng Hạ Đức đến Vĩnh Dạ Thành. Anh ta không còn thời gian để chờ đợi nữa. Ngay cả khi anh ta sẵn lòng chấp nhận thất bại trong nhiệm vụ này và rời đi để cho Fiona nhiều thời gian hơn để hồi lại trí nhớ, thì cô gái Hồng Long cũng chắc chắn sẽ không muốn bị bỏ lại một mình ở đây.

Cô ấy thà đối mặt với thất bại cùng với Hạ Đức còn hơn.

Việc dùng kỹ năng【Chế tạo đồ chơi】 để chuẩn bị hành lý thật sự rất tiện lợi; hai người vui vẻ trò chuyện trong lúc thu dọn những thứ cần mang theo, chỉ có cuốn sách cổ «Sách Rồng» là phải được mang theo trên lưng. Tất nhiên, vì Hạ Đức có thể sẽ rời đi bất cứ lúc nào, nên việc mang cuốn sách đó thuộc về Fiona.

Ngoài những thứ mình tự dệt ra, Fiona còn lén lút, khi Hạ Đức không để ý, cho chiếc áo khoác của anh ta vào túi xách của mình. Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 quay đầu lại, cô ấy lại giả vờ quấn tấm màn đêm đó quanh eo mình.

Nhưng thực ra, sau khi thu dọn xong đồ đạc, Hạ Đức cũng nhớ đến chiếc áo của mình, nhưng anh ta không hề yêu cầu lấy lại.

“Hãy đi thôi, dù sao chúng ta cũng phải đối mặt với kết quả sắp tới,” Hạ Đức nói, đồng thời đặt tay lên ngực mình. Lúc này, Mễ Á đang ở dạng đồ chơi và được cất trong túi áo khoác của anh ta. Trước khi đối mặt với các vị thần, Hạ Đức không định để con mèo này ra ngoài.

Anh ta chỉ nghĩ rằng, dù lần này không thể giúp cô Phí Liên An Na đạt được mục đích, ít nhất cũng phải đưa Fiona an toàn rời khỏi nơi này. Cuộc sống chỉ có một lần, còn cơ hội thử đổi lấy sự giúp đỡ từ các vị thần thì đối với một nữ pháp sư lớn như cô ấy, cũng không phải là điều hiếm có.

Vì trong ba khả năng được biết đến ở Kỷ nguyên thứ sáu, lựa chọn “báu vật” rõ ràng đã không còn khả thi nữa; vậy thì giữa “câu chuyện thú vị” và “con quái vật cổ đại được giải phóng”, Hạ Đức lại có xu hướng chọn cái đầu tiên hơn.

Bởi vì anh thực sự không thể tưởng tượng nổi con quái vật cổ đại nào sẽ xuất hiện ở đây.

“Xin hãy đợi một chút.”

Fiiona lại gọi lại Hạ Đức, cô biết rằng lần này Hạ Đức xuất hiện tại Vĩnh Dạ Thành là lần cuối cùng trong suốt thời gian dài này. Vì lần này anh đến ngay sau khi nhận nhiệm vụ, nên việc trễ vài phút trong khoảng thời gian bốn mươi phút cũng không thành vấn đề:

“À, tôi…”

Nghĩ đến hành động của mình lúc nãy, Fiiona lại cảm thấy mặt đỏ lên; vì vậy câu hỏi ban đầu muốn hỏi liệu họ có thể gặp lại nhau hay không đã thay đổi thành điều khác:

“Có cần tôi mang lời nhắn gì đến cô Phí Liên An Na và thầy Âu Lan Nặc Đức không?”

Mặc dù tự thấy mình không thành thật, nhưng Fiiona vẫn rất hài lòng với câu hỏi này. Nếu cô không thể mang về bất kỳ thông điệp nào, cô chắc chắn rằng ngay cả khi hoàn thành nhiệm vụ tại Vĩnh Dạ Thành một cách hoàn hảo, hai người phụ nữ đó cũng sẽ rất không hài lòng.

“À, về điều này…”

Thành thật mà nói, Hạ Đức thực sự chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Trong thời gian ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, anh luôn bận rộn với những vấn đề liên quan đến ác quỷ và những người bảo vệ; ngay cả khi nghĩ về quá khứ, anh cũng chỉ lo lắng cho sự an toàn của Fiiona mà thôi:

“Tôi mong họ luôn mạnh khỏe, và tin rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Không cần phải dùng lời của mình để ảnh hưởng quá mức đến tương lai.

Sau khi nói xong, Hạ Đức lại bổ sung thêm một câu:

“Fiiona, chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó, tôi tin chắc điều đó.”

Đuôi dài phía sau lưng cô gái Hồng Long liên tục gõ nhẹ xuống mặt đất:

“Tôi cũng sẽ nhớ mãi lần gặp gỡ này. Hy vọng lần gặp lại tiếp theo sẽ không cách xa nhau quá nhiều năm… Ngay cả nếu phải chờ hàng năm trời, tôi cũng không sao cả. Tôi đã được thầy Âu Lan Nặc Đức nói rằng, bạn không thuộc về thế giới của chúng ta… Nhưng nếu ngay cả qua hàng năm tháng, chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau, thì chắc chắn số phận đã định sẵn một mối quan hệ đặc biệt giữa chúng ta. Chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”