Trong bóng tối của những mảnh kính vỡ nát, một bóng dáng quen thuộc đang tiến về phía này. Dù lúc này 【Người Canh Gác】 đã bắt đầu phá hủy những tấm kính ấy, dù Thi Nại Đức【Bác sĩ Thi Nại Đức】 sẽ sớm đến nơi, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng đó, Hạ Đức Y Nhiên cảm thấy trái tim mình như đứng yên hoàn toàn.

Bóng dáng đen tối của Hạ Đức ·Hamilton – người giống hệt với người lạ bên ngoài tấm kính vào lúc này – đang vỗ tay với những động tác quá mức, bước ra từ từ từng mảnh vỡ bên trong tấm kính.

Vô số đôi mắt ẩn sau những mảnh vỡ đó nhìn chằm chằm vào Hạ Đức và tiết lộ bí mật sâu thẳm nhất của chúng:

“Kẻ thù lớn nhất của loài người, chính là chính họ.”

Những lá bài Rod bay lượn và cơn bão tuyết xung quanh dường như đều đứng yên trước mắt Hạ Đức. Điều này không phải vì ác quỷ lại một lần nữa điều khiển thời gian, mà bởi vì ngay khoảnh khắc anh ta nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong tấm kính, thời gian trong cảm giác của anh ta đã hoàn toàn dừng lại.

Bóng dáng của Hạ Đức ·Hamilton hiện lên trong đôi mắt người lạ kia. Mỗi buổi sáng khi rửa mặt, anh ta luôn có thể nhìn thấy chính mình trong gương, nhưng hôm nay, hình ảnh được ác quỷ hiện ra này đã cho người lạ biết một cách rõ ràng hơn bao giờ hết về con người thực sự của mình.

“Cậu có thể chiến thắng chính mình không?”

Không ai để ý thấy rằng, từ những khe hở của tấm gương đá vỡ, ánh trăng bạc đang từ từ tỏa ra. Ác quỷ trong tấm gương – Goethe – chính là ác quỷ của những tấm kính này; và trong tấm gương này, ngay cả bóng dáng đen tối của Hạ Đức ·Hamilton cũng trở nên mờ ảo trong đôi mắt người lạ.

Bên ngoài tấm kính là Hạ Đức ·Hamilton, nhưng trong gương lại phản chiếu hình bóng của một Hạ Đức đen tối. Trong gương là hình ảnh đen tối của Hạ Đức ·Hamilton, nhưng trong đôi mắt người lạ bên ngoài, điều họ nhìn thấy rõ ràng là một vầng trăng màu đen.

“Không đúng… Đó là mặt sau của mặt trăng…”

Anh không hiểu tại sao lúc này thời gian dường như đứng yên, cũng không hiểu tại sao anh lại nhìn thấy điều đó. Nhưng câu trả lời đã tồn tại trong lòng anh từ lâu rồi; chỉ là đến khoảnh khắc này, khi anh thực sự nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong gương, anh mới hoàn toàn hiểu rõ bản thân mình và biết được điều anh đang nhìn thấy thực sự là gì:

“Đó… là bóng của mặt trăng?!”

Ngay khi câu trả lời vang lên trong đầu anh, bóng dáng đang vỗ tay trong gương đã bị ánh trăng bạc phủ kín.

Hạ Đức… Đôi mắt mình đã nhìn thấy một vầng trăng màu đen, và trong gương thực sự xuất hiện một vầng trăng – vầng trăng bạc nguyên vẹn ấy…

“Đùng!”

Hạ Đức Thậm Chí… Anh thậm chí còn không nhận ra thanh kiếm trong tay mình đã rơi xuống đất.

“Kèn!”

Trong tiếng nổ ấy, tấm gương đá in hình mặt trăng ấy không thể duy trì hình ảnh được nửa giây; nó vỡ tan như một quả bom hơi nước, thành từng mảnh vụn.

Con quỷ ấy thậm chí không thể duy trì hình thể ban đầu của mình nữa; nó “lùi hóa” trở lại thành hình dạng của **Ston Osenfort**, máu đen chảy ra từ đôi mắt và đôi tai nó, nó ôm lấy ngực và phun máu, xuất hiện giữa các mảnh vỡ của chiếc gương.

Nó không thể nhìn thấy gì nữa, cũng không thể nghe thấy gì nữa… Cứ như thể một cơn lốc xoáy đã ập đến sân vườn của dinh thự Osenfort vậy; năm mươi bốn lá bài Rode bay lượn xung quanh **Hạ Đức**, làn sương hơi nước dày đặc bị cơn lốc cuốn đi, tạo thành một cột khói trắng cao vút lên bầu trời.

Và trong làn hơi nước nóng bỏng ấy, tiếng còi tàu vang lên cùng với âm thanh của những chiếc chuông cổ xưa… Bóng dáng của những vòng tròn đồng lớn hiện ra từ làn sương, cho đến khi toàn bộ hình dạng của vòng đời ấy xuất hiện phía sau lưng **Hạ Đức**.

Trên vòng đời đang quay tròn ấy, bốn màu ánh sáng linh thiêng hòa quyện vào nhau… Nhưng cuối cùng, ánh sáng vàng óng của phép màu đã át chế tất cả.

Trong đêm không trăng này, vầng trăng màu đen hiện lên trong đôi mắt **Hạ Đức**, và cũng xâm nhập vào tâm hồn anh.

**Trên con đường tìm kiếm sức mạnh, cuối cùng bạn cũng đã hướng sự chú ý về phía bên trong chính mình, chứ không phải bên ngoài thế giới nữa…**

**Ngươi đã khám phá ra bí mật của chính mình, kẻ lạ thế giới ơi… Con đường của Mặt Trăng đang mở ra trước mắt ngươi. Ngươi nhận ra sự khác biệt trong bản thân mình, và ngươi đã tìm ra sức mạnh ẩn chứa bên trong.”**

**“Kẻ lạ thế giới ơi, ngươi đã tiếp xúc với ‘phép màu’…”**

Trên vòng đời đang quay nhanh ấy, ánh sáng vàng rực rỡ xuất hiện bên cạnh 【Cây gai của Mặt Trăng】, khắc nên linh phù văn thứ tư thuộc hạng năm cho Hạ Đức – đó cũng chính là linh phù văn “phép màu” thứ hai trong hạng năm này.

**“Kẻ lạ thế giới ơi, ngươi đã khắc được linh phù văn vàng – Bóng dáng của Mặt Trăng.”**

**“Ngươi đã nhận được phép thuật – Bóng dáng của Mặt Trăng. Hiệu ứng thụ động: Dù ở đâu, vào lúc nào, trạng thái của ngươi luôn được thiết lập thành ‘đang đứng dưới ánh trăng’. Bất kỳ linh phù nào có thông tin liên quan đến ‘Mặt Trăng’ mà ngươi sở hữu đều sẽ được coi như đã loại bỏ thông tin đó; sức mạnh liên quan đến Mặt Trăng của ngươi sẽ được tăng cường một cách đáng kể.”**

Nội dung của linh phù văn này không hề khiến Hạ Đức ngạc nhiên. Anh ta vô thức nhắm mắt lại và khắc họa hình ảnh chiếc mặt trăng đen kia sâu sắc trong trí óc mình. Nhưng anh ta không hề biết rằng, vào khoảnh khắc đó, ánh sáng bạc từ chiếc mặt trăng đó đã như những cột sáng xuyên qua đám mây u ám.

Mặc dù hiện tượng này chỉ kéo dài hai giây, nhưng ánh sáng rõ ràng như vậy trong đêm bão tuyết cuối mùa đông vẫn đã thu hút sự chú ý của tất cả các pháp sư tại Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, những người đang trong tình trạng căng thẳng cao.

“Hạ Đức ư?””

Nhà hát opera Wilde trước đó đã theo dõi tình hình ở khu vực dinh thự Osbornfurt. Khi nhìn thấy cột sáng bạc lấp lánh đó từ mái nhà hát, thông tin ngay lập tức được truyền đến Lucia.

Cô gái mắt tím nhìn ra ngoài cửa sổ vào bóng đêm, nhưng dấu vết vừa rồi đã không còn nữa:

“Chuyện ở phía Hạ Đức chắc hẳn đã được giải quyết rồi.”

Cô nhanh chóng đưa ra quyết định:

“Hãy yêu cầu cô Severet và cô Haley Avrola chuẩn bị cho việc đón cô Sylvia qua phương thức chuyển đổi không gian; họ sẽ sớm trở lại thôi. Ngoài ra, hãy để cô Swift tổng hợp tình hình hiện tại trong thành phố cùng với thông tin mà các pháp sư lớn đã gửi về… Khi Hạ Đức trở lại, chắc chắn anh ấy sẽ lập tức lên đường ngay.”

Cô nắm chặt tay áo mình, dù cô cũng không biết chính xác điều gì đã xảy ra tại dinh thự Osbornfurt, nhưng cô tin

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Bác sĩ Bill · Thi Nại Đức – người đã trang bị đầy đủ vũ khí – ngay khi lấy lại thị lực, lập tức vào tư thế chiến đấu và cẩn thận quan sát xung quanh.

Những đám mây đen che khuất bầu trời đêm và ánh trăng, nhưng khu rừng đang cháy lại làm sáng lên khoảng sân u ám này. Gió đêm gào thét, mang theo những bông tuyết màu xám; mặt đất đầy vụn gương và dấu chân của các loài động vật nhỏ.

“Không phải là phải chiến đấu sao?” Bác sĩ lẩm bẩm. Anh tưởng mình sẽ ngay lập tức bị tấn công hoặc phải bắt đầu cuộc truy đuổi, nhưng thay vào đó, anh chỉ thấy trước mắt mình là cảnh tuyết đỏ thắm; Hạ Đức đứng đó, toàn thân phát ra ánh sáng thiêng liêng của ánh trăng, trong khi con quỷ đang nằm gục trên mặt đất, máu tuôn ra không ngớt và suýt nữa không thể sống được nữa…

Tất nhiên, con quỷ không thở cũng không chết; đó chỉ là cách Thi Nại Đức bày tỏ sự ngạc nhiên mà thôi.

“Không phải là bảo tôi đối đầu với con quỷ sao? Trời ơi, lạnh thật…” Người đàn ông trung niên này đã quen với thời tiết mùa đông ở Tobesk, và sau khi nhận ra rằng trận chiến dường như đã kết thúc, anh mới không nhịn được mà bắt đầu nói về thời tiết. Thấy Hạ Đức dù bị thương nặng nhưng vẫn hít thở đều đặn, anh quyết định không làm phiền anh ta nữa, mà đi về phía con quỷ.

Người đàn ông có đôi mắt màu xanh này rất thích thú với thành phố này – đặc biệt là những bông tuyết màu xám kia. Con quỷ đang nằm gục trên mặt đất, sau khi vừa lấy lại thị lực và thính giác, nó muốn bỏ lại tất cả mọi thứ và mang theo những bí mật vừa chứng kiến để rời khỏi nơi này mãi mãi… Nhưng khi nó ngẩng đầu lên, nó nhìn thấy người đàn ông trung niên xuất hiện đột ngột kia.

Bác sĩ Bill · Thi Nại Đức mặc một chiếc áo khoác lông đen ấm áp, đội một chiếc mũ đen và đi đôi ủng da đen; tay phải anh còn cầm theo một chiếc vali nhỏ. Anh cũng đang quan sát con quỷ đó… Sau một chút do dự, con quỷ đó há hốc mắt:

“Là anh sao?!”

Rồi nó nhìn về phía Hạ Đức – người trong mắt nó giống hệt một vầng trăng:

“Kẻ điên rồ này không chỉ triệu hồi cô ấy, mà còn triệu hồi cả anh nữa à?”

“Là kẻ điên nào vậy? Có ai điên ở đây không?”

Bác sĩ tâm lý ngay lập tức cảnh giác và hoài nghi, liếc nhìn xung quanh rồi kết luận rằng đây chính là sự can thiệp của ác quỷ nhằm làm mờ đi khả năng phán đoán của mình. Tuy nhiên, ông cũng nhận ra một điều khác:

“Anh nhận ra ‘tôi’ à?”

Ông hỏi trong khi nhướng mắt lại, rồi gật đầu tự cho mình đã hiểu. Trong lúc tiếp tục nói chuyện, ông từ từ tháo chiếc găng tay da đen ra và ném nó xuống miếng bàn đá bị cắt đôi trên tuyết:

“Đúng vậy… Những linh hồn xấu xa cổ xưa như anh, những kẻ giỏi lục lọi bí mật nội tâm con người, chắc chắn có thể nhận ra ‘tôi’.”

Ông quay đầu nhìn Hạ Đức, đảm bảo rằng hắn vẫn đứng yên bất động:

“Ban đầu tôi còn muốn giữ anh lại… Biết đâu thám tử sẽ cần hỏi anh vài câu để làm sáng tỏ những điều chưa rõ. Nhưng vì anh nhận ra tôi rồi, thì chúng ta hãy chia tay mãi mãi thôi.”

Bác sĩ nhún vai, sau đó chiếc áo khoác da đen đắt tiền của mình cũng được ném lên miếng bàn đá đó.

Ánh lửa bên ngoài biệt thự chiếu rọi những bóng ma khổng lồ đang di chuyển và phát triển dần, tạo thành hình ảnh u ám trên người Hạ Đức. Thứ sinh vật kỳ lạ đó dần hình thành trước mặt ông, và ở phía bên kia, tấm gương đá đen đầy vết nứt cũng gần như hình thành cùng lúc đó.

Hai bóng ma đó va vào nhau trước mặt Hạ Đức… Nhưng không hề có rung chuyển hay sóng xung kích nào xảy ra. Hai bóng ma kỳ lạ ấy quấn lấy nhau, tiếp theo là những âm thanh xoắn cuộn đáng sợ và tiếng nuốt chửng ghê tởm.

Dù bị thương nặng do phải đối mặt với bóng ma của Hạ Đức và tấm gương đá ma quỷ, thứ sinh vật đó vẫn sở hữu sức mạnh kỳ lạ… Nhưng thật không may, nó đã đụng phải bác sĩ Bill Thi Nại Đức.

Và khi Hạ Đức hoàn toàn hiểu rõ về sức mạnh mới này và mở mắt trở lại, thứ sinh vật ma quỷ – Goethe – đã biến mất không dấu vết.

Từ miệng nó, những làn khói trắng từ từ bay ra… Còn bác sĩ Thi Nại Đức thì đã mặc lại chiếc áo khoác da đen dày cộm, ngồi trên miếng bàn đá bị cắt đôi giữa tuyết, soi xét tấm gương đá đen đầy vết nứt trong tay mình, dưới ánh sáng của ngọn lửa bên ngoài biệt thự.

Ông cười và đứng dậy:

“Hạ Đức… Anh đã tỉnh rồi đấy. Chào buổi tối nhé.”

Bác sĩ Thi Nại Đức