Lửa cháy bùng lên cao ngất trời, cơn gió gào thét dường như muốn phá hủy cả thế giới trong chốc lát. Những bức tường được quỷ dữ dựng lên để ngăn cách không gian bên trong và bên ngoài khuôn viên biệt thự đã tan biến trong tiếng vỡ kính rõ ràng; sau đó, một lớp ánh sáng màu xám bắt đầu lan tỏa từ con quỷ dữ ở bờ biển, bao phủ toàn bộ khu vực Biệt thự Ösenfurt.

Cùng lúc đó, sức mạnh của thời gian và không gian bắt đầu ảnh hưởng đến khu vực này. Sức mạnh của những linh hồn ác quỷ từ Kỷ nguyên Thứ ba cổ xưa này tạo thành một lĩnh vực gần như hoàn chỉnh, gần giống với “Bí mật của Lời Mê hoặc” và “Ngôn Ngữ Nâng Cấp”.

Trên tảng băng trôi, Hạ Đức thì thầm trong lòng:

“Sức mạnh của Hồng Long!”

Không ai biết từ khi nào, bàn tay anh ta đã nhét vào túi và, trong khoảnh khắc khi bức tường cũ biến mất và lĩnh vực mới vẫn chưa hình thành, anh ta đã nghiền nát tảng đá chứa các ký hiệu định vị mà cô Silvia đã đưa cho mình.

Những dao động của các yếu tố này nhanh chóng khiến con quỷ dữ ở bờ biển cảm thấy đe dọa. Nó không muốn có người thứ ba can thiệp vào trò chơi này, vì vậy sức mạnh không gian vững chắc đã nhanh chóng bao phủ vị trí của Hạ Đức. Dù có ai nhận ra tình hình hiện tại, họ cũng không thể tiếp cận được nơi đây.

Nhưng điều mà Hạ Đức muốn làm không phải là để cô Silvia xuất hiện trong một tình huống nguy hiểm như vậy. Việc chiếc lá bài sáng lập biến mất gần đây cho thấy trận chiến đã bắt đầu, còn việc tảng đá chứa ký hiệu định vị bị vỡ lại cho thấy tình hình của cô Silvia đang rất nguy cấp.

“Cô ấy biết phải làm thế nào.”

Sau khi Hạ Đức thì thầm như vậy, không gian phía sau anh ta bỗng nhiên vỡ vụn như kính, và một vòng xoáy nhỏ màu vàng đen có tên Hậu Nhất xuất hiện. Vòng xoáy đó chỉ tồn tại trong chưa đầy hai giây, nhưng thời gian đó đã đủ để một vật phẩm được đưa vào bên trong.

“Khoan đã… thanh kiếm này…”

Dù không thể hiện sức mạnh, nhưng sự tồn tại của một di tích cấp Thiên thần (cấp 1) vẫn đủ để coi là mối đe dọa đối với những quỷ dữ cổ xưa.

Thanh kiếm bạc “Người Canh Gác Đêm” được phóng ra từ phía sau và nhanh chóng nằm trong tay Hạ Đức. Nhờ sự tồn tại của quỷ dữ cổ xưa, những ký hiệu màu vàng trong suốt trên thân kiếm – “Trái tim trong sáng, thanh kiếm chém qua quỷ dữ” – bỗng nhiên phát sáng rực rỡ hơn bao giờ hết.

Ánh sáng đó chiếu rọi khuôn mặt của Hạ Đức, cũng như khuôn mặt

“Quy tắc là trò chơi bắt đầu khi mê cung được xây dựng xong, và chỉ sau khi trò chơi bắt đầu, những kẻ thuộc phe Hậu Ngã mới không được phép gây hại lẫn nhau.”

Dường như mặt trăng đã rơi xuống mặt đất vào khoảnh khắc đó, hoặc có lẽ nó vốn đã tồn tại ngay tại nơi này. Ánh sáng bạc lấp lánh chiếu rọi khắp thế giới màu xám; ánh sáng bạc từ thanh kiếm của “Người Canh Gác Đêm” bùng phát lên cao, và với thanh kiếm này làm phương tiện triệu hồi phép thuật, chiêu “Chém Bằng Ánh Trăng” đã quét qua toàn bộ bờ sông với sức mạnh chưa từng có.

Ánh sáng bạc ấy thậm chí còn dập tắt những đám cháy gần bờ. Và Hạ Đức– người đã lâu không sử dụng thanh kiếm [Người Canh Gác Đêm] – khi cầm lấy thanh kiếm này, cảm giác vui sướng từ sâu thẳm lòng mình, cùng với niềm hân hoan khi trả thù sau những vết thương do quỷ dữ gây ra, khiến ông cảm thấy sự ăn ý giữa mình và thanh kiếm này càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau khi ánh sáng kiếm tan biến, toàn bộ thế giới màu xám đã hình thành hoàn chỉnh. Những bông tuyết rơi dày đặc hơn, và thế giới vốn ồn ào vì động đất, quái vật gây rối, hỏa hoạn và chiến tranh, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Lửa cháy lay động trong im lặng, gió tuyết cuốn đi một cách lặng lẽ; những yếu tố thì thầm và những yếu tố xúc phạm gần như lấp đầy mọi ngóc ngách của thế giới.

“Trò chơi… đã bắt đầu.”

[Khao Khát] thì thầm, và khi nhìn lại bên kia bờ sông, bóng dáng của quỷ dữ đã biến mất.

“Phép Thuật – Di Chuyển Trên Mặt Nước.”

Hạ Đứccầm lấy thanh kiếm dài của mình, bước ra khỏi tảng băng trôi và đặt chân lên mặt nước đang gợn sóng. Những cái đầu người trên mặt nước mỉm cười nhìn ông từ xa. Khi Hạ Đứclên bờ, những cái đầu ấy cũng chìm xuống dưới mặt nước.

“Quả nhiên… có dấu vết.”

Dù quỷ dữ có vẻ như đã rời đi trực tiếp, nhưng thực ra chúng vẫn bị tổn thương bởi đòn tấn công mãnh liệt của Hạ Đức. Có lẽ Hạ Đứcvẫn chưa đủ sức để đánh bại loại quỷ dữ cổ xưa này, nhưng cũng không có con quỷ dữ nào dám đối đầu trực tiếp với ánh sáng rực rỡ của “Người Canh Gác Đêm”.

Vì những vết thương mà quỷ dữ gặp phải, một số dấu vết đen khó nhận thấy đã xuất hiện trên bờ sông, và đó chính là manh mối cho những bước tiếp theo.

“Tiếng Vang Của Máu – Nhìn Thấy Quỷ!”

Hai loại ảo thuật thị giác khác nhau cùng lúc phát huy tác dụng; sau đó, Hạ Đức lấy ra những giọt dung dịch mắt mà linh mục August đã tặng cho mình – những thứ có thể tăng cường khả năng thị giác – và nhỏ chúng vào mắt.

Chớp mắt vài cái, thế giới màu xám trở nên rõ ràng hơn; những vệt “máu” trải dài trên mặt đất bỗng nhiên được bao quanh bởi những cành hoa hồng đen trong góc nhìn của “thần ám”, và chúng hiện lên rõ ràng ngay trong bóng đêm.

“Rất tốt.”

Hạ Đức ngước nhìn khu rừng đang bùng cháy trở lại. Những cây cối bình thường giờ đây, trong lãnh địa của quỷ dữ, đã biến thành những chướng ngại vật kỳ lạ và vững chắc theo Lâm Gian. Lửa tạo thành bức tường lửa, những tảng đá đen lớn nhô ra từ mặt đất trở thành hàng rào, thậm chí diện tích của khu rừng cũng được mở rộng gấp hơn hai lần.

Tất cả những thứ này cùng nhau tạo nên một mê cung khổng lồ và phức tạp giữa bờ biển và lâu đài Osenfurt. Muốn đi qua đây trong vòng một giờ là điều không hề dễ dàng. Hơn nữa, những chướng ngại vật này rất khó để phá hủy; việc đi theo con đường mê cung thậm chí còn đơn giản hơn.

【Lưu ý: Bạn đã bước vào lãnh địa của quỷ dữ Thủy Tinh – Goethe.】

【Trước khi rời khỏi không gian này, tốc độ hồi phục sức lực và linh hồn của bạn sẽ giảm xuống một chút; cơ thể và linh hồn bạn sẽ liên tục bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của quỷ dữ.】

“Linh hồn tôi chứa đựng yếu tố thiêng liêng, nên chắc chắn không sao đâu.”

【Cơ thể bạn vẫn chưa thể chống lại hoàn toàn sức mạnh của lãnh địa quỷ dữ; hãy rời đây càng sớm càng tốt.】

“Tôi hiểu rồi.”

Hạ Đức không vội vàng lên đường ngay, mà trước tiên đã chăm sóc những vết thương của mình một chút, sau đó mới đi theo những dấu vết sáng trên mặt đất để bước vào mê cung rừng đang cháy. Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng những dấu vết đó lại phân thành hai hướng trước mặt.

Và lúc này, giọng nói của quỷ dữ Thủy Tinh vang lên từ trên cao của mê cung:

“Dù bạn có thể theo dõi dấu vết của tôi thì cũng chẳng sao cả… Tôi tồn tại ở mọi nơi mà!”

Hạ Đức hoàn toàn không quan tâm đến những âm thanh rõ ràng là nhằm đánh lạc hướng mình. Anh ta lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ từ túi mình, mở khóa với một tiếng “click”, và một viên ngọc màu vàng óng ánh – di sản cấp bậc Hiền triết 【Nguồn gốc Hỗn loạn】 – tự động bay ra và lơ lửng trước mặt Hạ Đức【Hạ Đ

Sau khi đung đưa nhẹ, nó đã chọn con đường bên trái cho Hạ Đức.

Một trong những đặc tính của vật phẩm này là khả năng chỉ ra lối ra hoặc vị trí cửa ra khỏi những khu vực phức tạp giống như mê cung. Dù không thể dùng để tìm kiếm đồ vật, nhưng trong tình huống hiện tại, nó thực sự rất phù hợp.

Hạ Đức không lãng phí thời gian. Trong ánh lửa cháy rực, anh ta tiến theo hướng được ánh sáng của Mặt Trăng Vàng chỉ dẫn, và so sánh những dấu vết sáng trên mặt đất. Cả hai yếu tố này đều cần thiết; chỉ có kết hợp chúng với nhau thì Hạ Đức mới có thể chắc chắn mình đang đi đúng hướng.

Dù sao thì, quỷ dữ cũng không nói rằng nó chắc chắn ở ngay cửa ra của mê cung; nó chỉ nói rằng mình đang ở sâu thẳm bên trong mê cung mà thôi.

Vì “Ngọn Lửa Nguyên Thủy” đang cháy mãnh liệt bên trong cơ thể Hạ Đức, dù ngọn lửa trong rừng khiến anh ta đổ mồ hôi như mưa, nhưng nó khó có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho anh ta. Tuy nhiên, những ngọn lửa ấy, trong cái nhìn của “Thị Quỷ”, dần dần bao phủ lấy những sợi dây hoa hồng đã đá hóa.

Tại ngã rẽ tiếp theo, nơi có những bức tường đá nghiêng và hàng rào cây đang cháy, Hạ Đức gặp phải một bức tượng đá quỷ dữ kỳ lạ. Từ ánh lửa đỏ rực, những con nhện lửa bát chân bắt đầu bò ra từ đó.

Hạ Đức vung thanh kiếm [Người Canh Gác] và chém xuống, nhưng con nhện lửa kia lại leo lên thân cây đang cháy, tránh thoát được đòn tấn công của anh ta, rồi phun ra những luồng lửa mảnh mai giống như sợi tơ nhện.

“Hơi lạnh Băng Giá của Galina…”

Hạ Đức cũng thổi ra một hơi lạnh tương tự; dù hơi lạnh này không thể tấn công được, nhưng nó đã hoàn toàn chặn đứng những luồng lửa bay đến. Sau đó, anh ta bước tới và xuất hiện ngay trên đỉnh đầu con nhện lửa, rồi dùng lực mạnh chặt nó làm đôi.

Ngọn lửa từ con nhện rơi xuống đã tắt đi, nhưng lại để lại một viên hồng ngọc trong suốt.

Hạ Đức cúi xuống nhặt nó lên, và lập tức tiếng nói của con quỷ lại vang lên bên tai anh:

“Tham lam à… Đến lúc này này mà vẫn chỉ nghĩ đến của cải sao? Không sao đâu… Trong mỗi con quái vật ở khu rừng này, đều có của cải mà ta đã chuẩn bị sẵn cho ngươi. Nếu ngươi thích, cứ đi săn chúng đi.”

Hạ Đức nhét viên hồng ngọc trong suốt to bằng quả trứng vào túi, sau đó tiếp tục đi theo những dấu hiệu sáng trên mặt đất và hướng dẫn từ 【Nguồn gốc Hỗn loạn】 để tiến sâu hơn vào mê cung.

Nói thật ra, anh không muốn lãng phí thời gian để săn giết những con quái vật cản đường này, nhưng mỗi khi chúng bay ra từ đám lửa, dù Hạ Đức có coi thường chúng đi nữa, chúng vẫn sẽ theo sát anh. Mặc dù khả năng cảm nhận của những con quái vật này không mấy nhạy bén, nhưng những con nhện tám chân, quạ bay hay sói đơn độc đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh. Nếu Hạ Đức không thể thoát khỏi chúng, anh buộc phải chiến đấu.

Khi Hạ Đức tiếp tục tiến sâu hơn, ngày càng nhiều loại quái vật xuất hiện trên con đường phía trước. Có những bức tượng đá hình người được đặt sâu dưới lòng đất, cũng như những kẻ nửa ma điên cuồng đang vung dao cong từ đâu đó lao đến.

Những con quái vật đầu tiên là những kẻ thù mà Orsonfert đã chôn giấu trong vườn sau, còn những kẻ thứ hai thì là thuộc hạ của bọn cướp do Orsonfert dẫn dắt.

Chúng có khả năng cảm nhận nhạy bén hơn, tính hung hãn mạnh mẽ hơn, nhưng sức phòng thủ lại yếu hơn nhiều. Hạ Đức gần như chỉ cần một kiếm là có thể giết chết một trong số chúng.

Khi Hạ Đức bị năm bức tượng đá hình người và ba kẻ nửa ma điên cuồng bao vây, phải chiến đấu với những kẻ thù cầm kiếm dài, rìu và gậy cỏ giữa biển lửa, tiếng nói của con quỷ lại lần thứ ba vang lên:

“Tất cả những sinh vật này đều là những linh hồn sống động. Khi ngươi giết chúng, ngươi đang phá vỡ những linh hồn ấy… Ôi, ngươi chẳng hề có chút lòng trắc ẩn nào sao?”

“Những thuộc hạ của Orsonfert chết cũng không đáng tiếc… Còn những linh hồn của những kẻ thù mà hắn chôn giấu trong vườn thì đã bị phân hủy từ lâu rồi… Hơn nữa…”

Hạ Đức vung kiếm trước mặt, sau đó 【Người Canh gác】 đâm xuống mặt đất, triệu hồi ra một lá chắn vàng để đánh bại ba cái rìu. Khi Hy đốn Ph