“Được rồi.”

  Hạ Đức bây giờ thực sự muốn hỏi xem tối qua anh ấy không về nhà, thì Mễ Á【Mễ Á】 ở nhà đã làm gì, nhưng lúc này các quý cô khác bên cạnh giường đều thở phào nhẹ nhõm, nên Hạ Đức cũng chỉ có thể kiên nhẫn chờ cho đến khi Luviya dọn xong bát cháo đó.

  Sau khi Luviya thực sự dọn xong bát cháo được pha trộn với thuốc ma thuật đó, họ vẫn không cho Hạ Đức ngồi dậy, mà lại yêu cầu cô Silvia tiếp tục kiểm tra sức khỏe của anh ấy.

  Đó không phải là cuộc kiểm tra bằng phép thuật, mà chỉ là những biện pháp thông thường để xác định liệu cơn sốt của anh ấy có thuyên giảm hay chưa. Cô Silvia không chỉ là gia sư riêng của Margaret mà còn là bác sĩ cá nhân của cô ấy, vì vậy việc kiểm tra này do cô ấy thực hiện là hoàn toàn phù hợp.

  Tất nhiên, sau khi kiểm tra, như Hạ Đức đã nói, triệu chứng sốt của anh ấy đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn cảm thấy hơi yếu. Nhờ vào khả năng hồi phục mạnh mẽ của mình, cảm giác yếu ớt sau khi bệnh mới khỏi cũng đang nhanh chóng được cải thiện.

  Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】 thậm chí còn nghĩ rằng mình chỉ cần nằm nghỉ thêm một lúc nữa là sẽ hoàn toàn bình phục, nhưng các nữ pháp sư lại yêu cầu Hạ Đức phải nghỉ ngơi trên giường suốt cả buổi sáng ở Chu Tam này. Chỉ khi tất cả cùng ăn trưa và thấy anh ấy thực sự đã khỏe lại, họ mới cho phép anh ấy đi lại bình thường.

  Để Hạ Đức có thể nghỉ ngơi thoải mái, ngoại trừ Luviya, các quý cô khác đều rời khỏi phòng của anh ấy, chỉ để lại hai người hầu gái bên ngoài cửa sẵn sàng phục vụ khi cần thiết.

  Luviya giúp Hạ Đức đặt gối sao cho anh ấy có thể ngồi dựa vào đầu giường để nói chuyện. Còn bản thân cô ấy thì ngồi bên cạnh giường, tay trái nắm lấy tay phải của anh ấy:

  “Tối qua chúng tôi thực sự rất lo lắng. Đối với một pháp sư, việc bị cảm lạnh thông thường còn nguy hiểm hơn cả việc bị nhiễm độc, bởi vì điều đó có nghĩa là khả năng hồi phục và sức đề kháng của họ đã bị mất đi.”

Cô ấy dùng tay kia mở ngăn kéo trên đầu giường và lấy ra chiếc chai nước hoa màu hồng nhạt đó:

“Tôi biết rằng vật phẩm này rất quan trọng đối với cậu, đôi khi nó thậm chí có thể giúp cậu phản công một cách hiệu quả. Vì vậy, dù tôi lo lắng đến mấy, tôi cũng không thể cấm cậu sử dụng nó. Nhưng cậu phải hứa với tôi là sau này không được tự ý dùng bừa bãi.”

Cô ấy đặt chiếc chai lên trên tủ, và Hạ Đức gật đầu.

Thực ra, anh ta cũng không biết tối qua mình đã xảy ra chuyện gì. Anh chỉ có thể đoán rằng có lẽ do độc tố nguy hiểm xâm nhập vào cơ thể, và sau đó nó đã đối đầu với hệ miễn dịch mạnh mẽ của anh, dẫn đến việc anh bị cảm lạnh “xâm nhập vào cơ thể khi hệ miễn dịch yếu”. Chỉ là căn bệnh phát triển quá nhanh một chút thôi.

“Nói đến đây, tối qua tôi không về nhà, không biết Mễ Á ở nhà bây giờ thế nào rồi.”

Hạ Đức lại lo lắng hỏi, bởi vì Mễ Á đã ở nhà của Tobeske suốt cả ngày hôm qua.

“Quả nhiên là cậu vừa mới khỏe lại. Cô Silvia cũng có thể sử dụng 【Không Gian Mê Cung】, cậu chẳng nhớ sao?”

Luviya nói một cách vừa lo lắng vừa cười:

“Chúng tôi đều biết cậu sẽ lo lắng cho Mễ Á, vì vậy chúng tôi đã để cô Silvia đến Nhà Thờ Người Bị Lãng Quên. Cô ấy không thể mang con mèo đó về nhà, nên đã gửi nó đến nhà Dorothy. Cô Silvia đã rất vất vả, lát nữa cậu phải cảm ơn cô ấy thật lòng. Sau khi ăn trưa xong, cậu có thể quay lại nhà Tobeske một chút.”

Nghe nói Mễ Á không sao, Hạ Đức cũng yên tâm hơn:

“Về tình hình của ông Rathers, các bạn đã thông báo cho cô Rathers biết chưa? Tôi không biết liệu cô ấy có thể chấp nhận sự thật này hay không.”

“Hạ Đức, đừng coi thường cô gái đó quá.”

Luviya lắc đầu nhẹ:

“Đêm hôm đó, khi cậu ôm cô ấy và khóc ở Nhà Thờ Người Bị Lãng Quên đến hơn một giờ sáng, thực ra cô ấy đã chấp nhận sự thật rằng cha mình đã mãi mãi ra đi. Tối qua, cô Bối Nạp Ni Ti đã dành thời gian để kể cho cô ấy nghe những gì cậu phát hiện và suy đoán, và cô ấy rất bình tĩnh trước những điều đó.”

So với việc quan tâm đến người cha của cô ấy, tối qua cô ấy còn quan tâm nhiều hơn đến tình trạng sức khỏe của bạn đấy. Bạn có biết không? Lúc đó bạn bị sốt rất nặng, nhưng thực ra chỉ là một cơn cảm lạnh bình thường mà thôi… Và những loại thuốc mà người ta thường dùng lại hoàn toàn không có tác dụng gì đối với bạn cả.”

Nói cách khác, việc sốt giảm đi thực chất là kết quả của quá trình phục hồi tự nhiên của cơ thể Hạ Đức.

Sáng nay khi bạn hết sốt, Hậu Ngãchúng tôi thậm chí còn đùa rằng, nếu muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì với bạn, cách tốt nhất là cho bạn uống thêm một loại độc dược chết người, sau đó xem bạn sẽ chết ngay lập tức hay lại bắt đầu sốt trở lại…

Luvia đùa cợt như vậy, trong khi Hạ Đức Tắclo lắng hỏi:

Vậy là bạn cũng đã không ngủ được suốt đêm à?

Đúng vậy. Vào lúc sáng sớm, tôi đã ngủ một lát bên chiếc bàn kia, nhưng sau đó cô Rutherford muốn lau mồ hôi trên người bạn… và tôi liền thức dậy.

Cô ấy lắc đầu nhẹ:

Đối với một pháp sư cấp năm, việc ngủ ít giờ hơn cũng không thành vấn đề đâu. Nhìn này, tôi vẫn rất tràn đầy năng lượng phải không? Hãy quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe của mình đi… Nếu bạn thực sự gặp nguy hiểm, cả gia đình sẽ phải làm sao đây? Đặc biệt là con mèo của bạn… chắc chắn sẽ không ai quan tâm đến nó nữa đâu.

Hạ Đứcgật đầu đồng ý:

Vì các bạn không cho tôi xuống giường vào buổi sáng, vậy thì chúng ta hãy bàn về chuyện Lan Đức Nhĩ Hà Cốc đi. Có tin tức mới gì không?

Làm sao có tin tức mới được chứ? Mọi chuyện tối qua đã diễn ra suôn sẻ, bây giờ mọi người đều biết sự thật về những người bảo vệ rồi. Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình hình hiện tại đâu… Số người nhiễm bệnh hóa thạch vẫn tiếp tục tăng lên, và hai khu vực “đất điên” mới nữa đã xuất hiện ở đây, khiến Giáo hội Năm Thần vô cùng bận rộn. Tuy nhiên, một phù thủy đã tìm ra thông tin mới: Giáo hội đang cố gắng liên lạc với Trái Tim Đất để tìm cách tiếp xúc với những người bảo vệ.

Hạ Đức Vi Vinhăn mày:

Tối qua, những người bảo vệ nói với tôi rằng, do sự biến dạng ngày càng trở nên nghiêm trọng, họ buộc phải ở bên cạnh Trái Tim Đất. Chỉ khi sự biến dạng của đất tạm thời ổn định trở lại, họ mới có thể gặp tôi lại và tiến hành nghi thức chọn lựa người được chọn.

“Nghĩa là, chúng ta chỉ cần chờ đợi những người bảo vệ xuất hiện trở lại thì mọi chuyện ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc sẽ kết thúc phải không?”

Luvia hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không, không… Nếu không loại bỏ những con quỷ dữ đó, có lẽ họ sẽ không dễ dàng xuất hiện đâu. Hơn nữa, đất đai đang bị biến dạng… Liệu điều này có khiến những người bảo vệ cũng bị ảnh hưởng không?”

Anh vẫn nhớ rõ, Luvia với mái tóc dài ấy chính là người đã đứng ra yêu cầu cô Rutherford phải chết, từ đó dẫn đến tình trạng những linh hồn của những người bảo vệ bị chi phối.

“Điều đó khó mà nói được… Nhưng nếu họ thực sự cũng bị ảnh hưởng bởi sự biến dạng của đất đai, thì lần này chúng ta lại phải đối mặt với những người được chọn phải không?”

Luvia rất lo lắng, nhưng hiện tại, đây vẫn chỉ là suy đoán của Hạ Đức mà thôi.

“Có tin tức gì về những kẻ cuồng tín và quỷ dữ tối qua không?” Hạ Đức hỏi tiếp.

“Hiện vẫn chưa có thông tin gì.”

Luvia lắc đầu nhẹ:

“Nhưng sáng nay, trước khi bạn thức dậy, công chúa Margaret đã đến thăm, ngồi bên giường bạn khá lâu. Bà ấy nói rằng sẽ quay lại vào buổi trưa để ăn trưa cùng chúng ta. À, Margaret còn nói rằng việc điều tra về hoạt động kinh doanh của ông Osbornfeld đã gần hoàn thành rồi; nếu bạn có tinh thần vào buổi trưa, có thể nghe bà ấy kể cho nghe.”

“Thật tuyệt vời!” Hạ Đức mỉm cười. Yêu cầu của bà Halley là phải đánh bại hoàn toàn ông Osbornfeld… Điều này không thể chỉ đơn giản là đâm ông ta một nhát dao mà thôi.

“Về âm mưu của những con quỷ dữ, thực ra tôi đã đoán ra rồi. Khi tối qua tôi biết được sự thật về những người bảo vệ, tôi đã hiểu rõ họ muốn làm gì. Giống như lần trước tôi đã nói, họ chắc chắn không hề muốn loại bỏ ứng viên số một trong số những người bảo vệ, rồi để ứng viên số hai là Stone Osbornfeld lên nắm quyền…”

Anh nhớ lại lần đầu tiên mình đến Đền Thờ Bóng Tối, khi anh đã chứng kiến cuộc trò chuyện ngắn ngủi giữa Luvia với cô Rutherford:

“Những người bảo vệ được tạo thành từ nhiều linh hồn khác nhau, và họ luôn tìm kiếm những linh hồn đồng chí hướng để gia nhập vào nhóm mình.”

Hạ Đức nói xong, nhìn về phía Luvia. Cô gái với đôi mắt tím ấy cũng bắt đầu hiểu ra… Thực ra, sau khi bỗng nhiên cảm thấy đau đầu vào tối qua, cô đã bắt đầu nghi ngờ điều này rồi.

“Khi chúng ta bốn người cùng nhau đến Đền Thờ Bóng Tối, bạn đã yêu cầu cô Rutherford rằng dù có

“Lúc đó bạn đã suy nghĩ ra điều đó như thế nào?”

Hạ Đức Tất nhiên, không thể nói rằng chính cô ấy đã tự mình đưa ra kết luận đó, vì vậy chỉ có thể trình bày những suy đoán của mình một cách đầy đủ:

“Sự xuất hiện của những linh hồn mới chắc chắn sẽ mang lại cho người Bảo Vệ những sức mạnh mới. Và khi những linh hồn này hòa nhập vào cơ thể họ, liệu chúng có thể ảnh hưởng đến ‘người Bảo Vệ’ – những cá thể phức tạp và kỳ diệu này hay không?”

Hạ Đức Bỗng nhiên ôm lấy ngực mình, ho khó khăn, và Lucilla lập tức đưa chiếc cốc trà đến cho anh:

“Bạn hãy nghỉ ngơi thêm một lát đi. Nếu có gì cần nói, chúng ta có thể bàn vào buổi chiều.”

“Không sao đâu, tôi đang dần hồi phục thôi.”

Hạ Đức Uống một ngụm nước, sau đó đặt chiếc cốc trở lại đầu giường:

“Ý định thực sự của ác quỷ không phải là để Stone Osbornfeld thay thế ‘người Bảo Vệ’, mà là để anh ta trở thành ‘người Bảo Vệ’. Trước đó, có lẽ ác quỷ cũng không biết nhiều về sự thật về những người Bảo Vệ như chúng ta, nhưng chắc chắn nó biết nhiều hơn chúng ta.”

“Suy đoán của bạn rất có thể là đúng. Bản thân Osbornfeld đã đáp ứng các điều kiện cần thiết để tham gia nghi lễ chọn lựa người được chọn. Nếu linh hồn của anh ta hòa nhập vào và làm ô uế ‘người Bảo Vệ’, thì thực tế anh ta sẽ trở thành ứng viên số một.”

Cô gái có đôi mắt tím nhìn rất nghiêm túc:

“Không ngờ rằng quy tắc chọn lựa người được chọn lại có thể bị lợi dụng như vậy…”

Nhưng thực tế, ngoại trừ lần Y Lộ Na đã làm, mỗi lần quy tắc này đều bị người ta lợi dụng theo nhiều cách khác nhau.

Trong lần “Người được chọn của bóng tối”, kẻ xấu xa đã cố gắng thông qua việc đảo ngược linh hồn để biến mình thành Ivan Daknis; trong lần “Người được chọn của cái chết”, mọi người đã sử dụng những quy tắc đặc biệt liên quan đến cái chết để thảo luận về ứng viên trong bầu không khí xung quanh đống lửa; trong lần “Người được chọn của tri thức và trí tuệ”, Hạ Đức thậm chí còn sử dụng “Mũi tên Tri Thức của Aikenora” để giam cầm quyền lợi của người được chọn.

“Tôi đoán rằng, vào một thời điểm nào đó trong tương lai, chắc chắn sẽ có những người Bảo Vệ cần thêm những thành viên mới để gia nhập đội ngũ của họ. Và nếu lúc đó, cô Rutherford không chết và linh hồn của mình hòa nhập vào họ, thì có thể Osbornfeld sẽ chiếm lấy cơ hội đó. Không phải là việc một ứng viên số hai hay số ba tranh giành quyền lợi, mà là việc ai trong số họ có thể trở thành một phần của